Легенда о Белом Вороне | ходы игроков | Игра

- Мы сделаем все, что в наших силах, леди Мелиглосс, - прокашлявшись как раз вовремя, Мими попыталась сгладить напряжение, выросшее до размеров орка и Кальта вместе взятых.

Женушка Габриэля тоже хороша, конечно - до сих пор не предложить гостям ужин! Или хотя бы выпить...Простим ей (что мы не люди, орк не в счет) - все же не городская, в деревне обитает, даром что в поместьи...

- Каков будет приказ? - повторила она вопрос Харада глухой тетере, предпочитающей развести скандал ( словно не зная, какие орки-грубияны и невежды) нежели конструктивно распределить роли в миссии по спасению собственного мужа.
Улыбка милая, непосредственная сделала личико Мими непроницаемым для любых подозрений в ее дурных измышлениях.

Леди Меллиглос лишь устало вздохнула, сразу выйдя из образа непреклонной хозяйки имения. Исполненным печали голосом она ответила:
- Приказов не будет. Единственное, что я могу себе позволить - это просить вас разыскать моего мужа. Много денег я вам предложить не смогу, но другого выхода у меня нет. Габриэль - он для меня все...
Она вновь обвела взглядом каждого из вас и добавила, обращаясь персонально к Кальту, безошибочно выделив нем лидера.
- Впрочем, я не требую от вас немедленного ответа. Если желаете, мои слуги проводят вас в ваши комнаты, где вы сможете отдохнуть с дороги, или, возможно, обсудить что-ибудь между собой. Я и сэр Экхарт будем ждать вас к ужину. Возможно, он найдет вас еще раньше.

- Господин... Харад, как я понимаю? Как хозяйка этого поместья, я пожелала бы впредь не слышать от вас оскорблений в адрес моих гостей. Особенно когда их нет рядом, и они не могут оспорить ваши грубые слова. Подобное поведение недостойно воина, тем более - друга моего мужа.

Кальт по-доброму взглянул на Харада, ему всегда нравились его прямолинейность и открытость. Верно мыслит товарищ, а манеры.. Это пустое.

- Вам, наверное, не приходилось раньше общаться с орками, леди? Не сердитесь на моего друга, он не хотел обидеть ни вас, ни сэра Экхарта. - без ноты оправдания сказал Кальт, словно переводчик, объясняющий тонкости зарубежной лингвистики.

- Впрочем, я не требую от вас немедленного ответа. Если желаете, мои слуги проводят вас в ваши комнаты, где вы сможете отдохнуть с дороги, или, возможно, обсудить что-ибудь между собой. Я и сэр Экхарт будем ждать вас к ужину. Возможно, он найдет вас еще раньше.

Похоже, недолгий разговор подошел к концу, и после этой фразы все должны бы расходиться по своим комнатам.. Кальт терпеливо остался стоять на месте, обведя своих подопечных холодным взглядом, увидев который, далеко неглупые товарищи прочитают в нём "Пора бы вам удалиться, а я задержусь на минутку".

Когда Кальт и леди Меллиглосс остались почти наедине (если не считать свиту), горец подошел к ней поближе и негромко заговорил:

- Насчет оплаты не беспокойтесь, нам не нужна награда за помощь нашему общему другу, которому мы бесконечно преданы, - начал он, помолчал малость, и продолжил, - Мы возьмем только сумму, покрывающую расходы, которые понесём во время поисков. Авансом, или после успешного завершения миссии. - Кальта нельзя было назвать жадным до денег, но заставлять работать свою команду за свой счет он не мог. А на счет успешного завершения поисков он говорил настолько убедительно, что невозможно было ему не поверить, потому как он сам в это искренне верил. - Я обговорю это с остальными, они поймут, об этом вам не стоит беспокоиться. И ещё. Вы не против, если мы сейчас прогуляемся к сэру рыцарю? Я ни в коем случае не буду настаивать на встрече с ним, если он будет против, но если он согласится.. Нам будет о чем поговорить до ужина.

Предоставив решать все Кальту и с ужасом услышав известие о нескором ужине, Мими послушно поднялась, занятая грустными мыслями, и согласно кивнув на предложение леди Мелиглосс...Анжелики..., произнесла шедшую вразрез с этим жестом свою версию проведения вынужденного досуга:
- Если Вы не возражаете, я, пожалуй, прогуляюсь, посмотрю Ваш безусловно чудесный сад. У Вас ведь есть сад?
Поброжу по коридорам, посмотрю на постные лица предков на картинах, встречу кого-нибудь...
Мысль о недавнем промахе не покидала ее и Мими хотелось получить хоть какое-то подтверждение, что вера ее в слова Адриана не напрасна.
А, была не была!
- Скажите только, сколько человек предположительно отправится на поиски Вашего мужа?

- Ну разумеется, не буду. Прошу вас, обратитесь к мастеру Гонзо, он обязательно проводит вас.
С улыбкой ответила леди на просьбу девушки. Когда же за этим последовал еще один вопрос, лицо благородной супруги сэра Меллиглосса отразило легкое недоумение. С легкой усмешкй она ответила Милене.
- Насколько я могу судить, вас четверо. А вы - единственные, к кому я могла обратиться с подобной просьбой.

Дыхание так и застыло в груди Мими.
- Значит, сэр Экхарт нам компанию не составит? - чересчур упавшим голосом спросила она. Точно следовало отправится в сад, побыть наедине с собой, подышать цветочным воздухом...

- Разумеется, нет.
Несколько удивленно произнесла леди Анжелика. Кажется, самой ей подобная идея даже в голову не могла прийти.
- Ведь он - слуга Его Величества, и уже то, что он нашел время, чтобы приехать в мое поместье и лично сообщить обо всем мне - великая удача.

Орк, слушая отповедь человеческой леди, никак не выразил своих эмоций. Как только он услышал ответ на свой вопрос, после того как его же задала Мими, Харад не удостоив женщину Мелиглосса прощанием или хотя бы каким-нибудь знаком внимания, вышел за дверь, ожидая остальных.

Мими как-то неопределенно улыбнулась, чуть растерянно вроде и, кивнув в знак прощания, направилась на поиски мастера Гонзо, грустная и задумчивая.

Когда почти все наемники покинули комнату, и только Кальт задержался для того, чтобы произнести свой неболшой спич, леди Меллиглос подняла на него свои большие глубокие глаза. В очередной раз она продемонстрироала способность бысро менять настроение - в ее взгляде не было ни намека на усталость или отчаяние - лишь гордость, смешанная с благодарностью.
- Спасио вам.
Произнесла она, чуть опуская взгляд.
- Теперь я уверена, мой муж нисколько не ошибся в вас. Я знаю, вы найдете его. А он найдет способ достойно вознаградить ваши старания. Прошу вас, сэр Кальт. Моя верная служанка проводит вас в правое крыло замка. Именно там расположился отряд сэра Экхарта.
Легкий жест рукой - и одна из девушек, молчаливой стражей стоявших за спиной Ажелики, выступила вперед, огибая кресло госпожи.

Воин на секунду перевёл свой пристальный взгляд на служанку, словно откладывая в памяти её образ, затем, сказав тихонько Анжелике, - Благодарю вас, - вышел из комнаты. Подходя к покоям отряда сэра Экхарта он собирался отпустить служанку и идти дальше один.

Когда Кальт, наконец, покинул комнату леди Меллиглосс, в коридоре его ожидали трое. Мастер Гонзо, поручивший одному из слуг отвести Милену в сад, терпеливо дожидался лидера "Псов Филмора" в компании молчаливого Харада и необычно задумчивого Каору. Выслушав пожелание воина посетить покои сэра Экхарта, управляющий поместьем не стал возражать, но предварительно предложил показать гостям их комнаты, чтобы они смогли оставить свои вещи. Также он предупредил вас, что в ближайшее время для гостей леди будет организовано угощение, чтобы они смгли перекусить с дороги. Выслушав напоследок ваши пожелания, мастер Гонзо тактично удалился, оставив вас в своих комнатах.

Наскоро сбросив свои вещи в новой комнате, Кальт решил-таки довести наатое дело до конца и попросил девушку отвести его в комнаты паладина. Молчаливая девица спокойно провела его обратно к главному входу, откуда открывался путь в другое крыло поместья, где и размещался указанный гость. Однако, войдя в покои, отведенные дляя паладина, вы были остановлены немолодым человеком в роскошной пажеской ливрее, который заявил, что его превосходительство нельзя отвлекать, ибо он сейчас молится Богу-Отцу. Человек, не назвавший вам своего имени, предложил Кальту подождать, а еще лучше - зайти попозже, чтобы сиятельный рыцарь смог его принять.

В это время Милена, любезным слугой проведенная ко внутреннему двору поместья, размышляла о чем-то своем, брояд серид ухоженных лужаек и изысканных деревьев сада леди Меллиглосс. В это время в саду не было никого, кроме нее. и потому никто не смог помешать ей с кмфортом обустроиться в местной беседке. Слуга, проводивший Мими сюда, отлучился ненадолго, чтобы завершить картину уюта и спокойствия, принеся Милене корзинку простой и вкусной снеди. После чего исполнительный парень немедленно удалился, осталвяя госпожу в одиночестве.

Мельком оглядев комнату, оставил всю броню и вооружение и, прихватив с собой лишь меч, решил найти укромное местечко, чтобы потренироваться с полчасика в выпадах и финтах.

Тишина и прохладный ветер - все, что нужно для принятия решения. Мими расслабилась, удалившись в тень, в заросли каких -то растений, в которых она никогда не разбиралась, в беседку, где, казалось, к ней ни за что не доберется ни одна живая душа и погрузилась в пустоту внитри себя. Туда, где было безлюднее, чем в пустыне, но уютнее и защищённее, чем в руках любимого.

Пусть все идет, как шло - она не станет вмешиваться в поток событий. Она сделает все, что может для Мелиглосса и, если это не будет стоить ей жизни, пойдет дальше. А куда - сейчас, в тишине сада - ей вдруг стало неважно.

- Наконец!, - при появлении слуги с едой воскликнула она, возвращая речи прежний игривый тон, а лицу прежнее лукавое выражение.

- Нашел время, - подумал было Кальт, но осёкся, сэр Экхарт, как-никак, паладин, истинно верующий, и всё такое. Однако уходить он не собирался. Раз уж выпросил встречу – придется ждать.

- Хорошо, я подожду, - ответил воин пажу, встал по стойке смирно и принялся осматривать покои, по-видимому, намереваясь простоять так до самого окончания молитвы.

Кальту пришлось прождать около получаса, прежде чем дверь, ведущая в покои паладина, отворилась и на пороге появился он сам. В том, что это именно сэр Экхарт, сомневаться не приходилось. Человек, вышедший из комнаты, был на две головы выше Кальта, который и сам отличался богатырским ростом. Окинув наметанным взглядом ширину плеч, воин и здесь не разочаровался - слуга Короны превосходил его самого в этом отношении как минимум в полтора раза. Подпоясанная веревкой длинная рубаха до колен скрадывала фигуру паладина, но даже по открытым предплечьям и икрам можно было понять, что мускулатурой он обладает отменной. На гладком, без единого шрама лице, обрамленном недлинными светлыми волосами, словно застыло задумчивое выражение. Но самой заметной чертой паладина был его взгляд. Небесно-голубые глаза, даже не направленные на собеседника, словно притягивали взгляд. Когда же воин Короны наконец встретился взглядом с Кальтом, предводитель "Псов Филмора" на секунду почувствовал себя неуютно, словно взор паладина проникал в самую душу. Секунду спустя наваждение пропало - сэр Экхарт смотрел на него без малейшей угрозы, даже с некоторым любопытством.
- Вы ко мне?
Нарушил тишину мягкий, и в то же время глубокий, исполненный внутренней силы голос. Воин Короны сделал несколько шагов вперед, поравнявшись со своим лакеем. Когда он начал двигаться, Кальт машинально заметил еще одну особенность - паладин, при всем его весе, двигался удивительно мягко, почти неслышно ступая по твердому полу ногами, обутыми в сандалии с высокой шнуровкой.

____________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Первый же слуга, встреченный Харадом, охотно проводил его до тренировочного зала. Отперев дверь, он впустил сурового орка в довольно просторное помещение, у дальнего конца завершавшееся окованной железом дверью. Как пояснил слуга, там располагалась личная оружейная комната хозяина. Но и в самом зале недостатка в инвентаре не было. На стойках возле левой стены стояли образцы всеразличного оружия, от коротких одноручных копий до тяжелых стремянных арбалетов. Противоположную сторону зала занимали различные тренировочные приспособления - от простых канатов и чучел до жутковатых механизмов с вставленными в них мечами и прочим оружием.

Харад издал довольное ворчание, окидывая взором все это хозяйство и, смакуя, перебрал полдюжины мечей. Сделав каждым из них несколько взмахов и выпадов, орк все-же предпочел тренироваться своим привычным оружием.

Вскоре зал наполнился лязгом ударов и шумным хэканьем воина.

Покончив с пищей, Мими с сожалением отметила, что благостное умиротворенное состояние куда-то ушло и, вздохнув, поднялась.
Идти в отведенные ей покои не хотелось - что, кроме уютной кровати, где она наконец смогла бы отдохнуть, заинтересовало бы ее там?
Одиночество уже успело ей наскучить и Мими отправилась во двор, осмотрела особняк Мелиглоссов во всей его красе, пользуясь случаем и свободным временем, затем вошла внутрь в надежде встретить хоть одну живую душу, способную удовлетворить ее любпытство, да что там - просто развлечь разговором.
Отчего-то ей было пусто в этом огромном доме, где недавно поселилось горе...

Ожидание продлилось куда меньше, чем Кальт думал – уже через полчаса паладин предстал перед ним. Выглядел он весьма впечатляюще, именно так горец и представлял себе настоящих воинов света. Заставив себя немного поклониться, возможно даже чересчур скромно, Кальт заговорил, открыто и достаточно учтиво:

- Приветствую вас, сэр Экхарт. Меня зовут Кальт, я предводитель наёмного отряда «Псы Филмора». Мы прибыли так скоро, как могли, затем, чтобы отправиться на поиски сэра Меллиглосса, нашего общего наставника и друга, – представившись, воин тут же перешел к делу, - Леди Анжелика упомянула, что вы обладаете некой информацией, которая могла бы нам пригодиться, и если вас в данный момент не обременяют неотложные дела, я бы хотел поговорить с вами, не дожидаясь ужина, - высказавшись, Кальт, не отводя глаз от паладина, стал ожидать его ответа.

- "Псов Филмора"? Ваша слава летит впереди вас, господин Кальт. В своих странствиях по герцогству мне доводилось немало слышать о деяниях вашего отряда. Не удивлен, что леди Меллиглосс решила обратиться за помощью именно к вам. Что же, пройдемте в мои комнаты - беседа вряд ли будет короткой.
Не дожидаясь согласия, паладин развернулся и проследовал в комнату. Следом за ним суетливо юркнул слуга в ливрее. Последовав за ними, Кальт увидел довольно хорошо обставленную комнату, лишь чуть скромнее покоев самой леди. Пожалуй, самым необычным в интерьере был безудержно длинный прямой клинок в простых ножнах, украшенных серебром, прислоненный к стене. Опытным взглядом наемник оценил его как двуручный, хотя для такого гиганта как Экхарт, размеры были несколько иными.
Присев на один из резных стульев и дождавшись, пока то же самое сделает Кальт, паладин начал первым:
- Насколько я могу судить, вас интересует история с человеком, которого я встретил две недели назад в лесу к северу от Дэвидстауна?

____________________________________________________________________

Первая живая душа встретилась Милене еще до того, как она успела вернуться обратно в поместье. Обойдя кругом изысканный сад, она заметила юношу, игравшего возле скромно украшенного домика в дальнем конце сада. Молодой человек, которому вряд ли минуло 16, развлекался тем, что протирал одной из трех лежащих рядом тряпочек осколки цветного стекла и прищурив один глаз, другим смотрел через них на солнышко.

Проходя мимо, Милена сказала как можно громче, чтоб не тратить время на повторение, если, случись так, юноша окажется туговат на ухо:
- Добрый день, уважаемый, - и тут же задумалась Какой уважаемый?! Мальчишка со стеклышками балуется, а ты ему "Уважаемый". Но слова не воротишь, и, выказав вежливость, Мими побрела дальше в задумчивости, свойственной человеку, оставшемуся наедине с природой.

Ай! Идея пришла неожиданно и Мими с досадой на собственную нерасторопность, обернулась:
- А скажите, ува.... милый юноша, сколько же нынче гостей у леди Мелиглосс в поместьи?

Когда рядом раздался голос, увлекшийся мальчишка чуть не подпрыгнул, резко подняв на тебя округлившиеся глаза. В следующую секунду его словно отпустило, и он облегченно выдохнул, но выдох резко оборвался, стоило ему осознать, что ты - одна из гостей. "Ну я влип..." было крупными рунами написано на его лице, и он ответил тебе внезапно тонким голосом:
- Ба-благородный сэр паладин со свитой, и вот новые господа... ой, леди, ведь вы же из них!

- Угу, - словно подсчитывая что-то в уме, протянула Мими, - сколько, говорите... говоришь, там человек? - она решила не церемониться с мальчишкой - то, что он не приходился Мелиглоссам родственником, было очевидно.

- С сэром паладином-то? Да где-то дюжины полторы. Большей частью писари, лакеи...
Ответил мальчик, уверившийся, видимо, что на этот раз ему не попадет, и с любопытством разглядывая Мими.

- Зачем ему столько... - едва слышно пробормотала Мими и, чуть громче добавив - Благодарю тебя, - отправилась в поместье.

Кальт не до конца понимал паладинское одержимое «служение свету», но не уважать их как воинов было не в его силах. Поэтому услышав лестные речи про свой отряд от сэра Экхарта, он исполнился гордостью и вроде бы даже стал стройнее и повыше. Приглашение пройти в комнаты горец принял молча и без колебаний.

- Насколько я могу судить, вас интересует история с человеком, которого я встретил две недели назад в лесу к северу от Дэвидстауна?

- Именно так, сэр Экхарт. Пока что мы не знаем ничего конкретного об исчезновении сэра Меллиглосса и, признаться, вынуждены действовать наугад. На данный момент ваша история - это единственная информация, которая может нам дать зацепки для начала поисков.

Поместье встретило Милену тишиной и спокойстивем. Лишь из коридора, ведущего, судя по запаху, в сторону кухни, доносился деловитый шум.

______________________________________________________________________________________________________________


Кивнув головой, паладин приступил к рассказу.
- Как я уже упоминал, это произошло две недели назад. Мы с моими братьями по Ордену углубились в лес по старой дороге, заброшенной уже несколько лет. Внезапно за поворотом мы увидели взмыленного коня, седло которого было залито кровью. В пыли за ним виднелась цепочка следов капающей крови. Пришпорив лошадей, мы двинулись вперед, и вскоре нашли раненого человека, выпавшего из седла. его грудь пересекала широкая, хотя и неглубокая рана, уже начавшая гноиться, а из спины торчала стрела. Было ясно, что он находился на последнем издыхании. Но перед смертью он успел произнести следующие слова: "господин", "Меллиглосс", и "передайте"... Обыскав его тело, мы нашли при нем бронзовую пластинку, в которой леди признала знак, обычно выдаваемый сэром Меллиглоссом своим компаньонам. Исполнив свое задание, я испросил у капитула Ордена разрешения лично передать эту весть леди.

Дом, такой шумный, но в то же время наполненный одиночеством, давящим со всех сторон, прямо-таки выживал Мими и она не хотела сопротивляться. Даже не переодевшись с дороги, она вновь вышла наружу и остановилась на ступеньках, оглядываясь в нерешительности - взять лошадь и исчезнуть в окрестностях до ужина - наедине с ветром и собственнными мыслями.
Подобное состояние было Мими несвойственно и вызывало сильное беспокойство, но до конюшни девушка дошла решительно и к конюху обратилась уже с прежней вежливой улыбкой:
- Уважаемый, извольте оседлать мне коня поспокойнее.