Дело мастера Бо | ходы игроков | 2. Горные тропы.

- Мой учитель говорил, что в теле человека - двенадцать меридианов, потоков, по которым течёт энергия. Все они сходятся вот здесь (приложил ладонь между пахом и пупом), потому это место называется Океан Ци. Если ток ци нарушается, то человек страдает, болеет и чахнет...


Это было весьма похоже на то, что рассказывал мастер Бо. Мэй Ло с отсутствующим видом смотрела на дорогу, погружённая в какие-то свои мысли, Янг Сян вообще откровенно скучал - подобрал несколько камней, и, подойдя к обрыву, сбрасывал их вниз, глядя, как они перекатываются по скалистым уступам. При этом он упёрся ногой на немалый валун на краю обрыва, казавшийся частью скалы. Увы, только казавшийся. Под весом великана валун расшатался, и, когда Янг швырял очередной камень, с глухим грозным звуком сорвался в пропасть. Янг вскрикнул, хватая руками воздух и изворачиваясь, и полетел в пропасть вслед за валуном. Остальные обернулись на крик, но ничего не успели увидеть - лишь отчаянный рёв товарища ещё долго стоял в ушах ошеломлённых его попутчиков. С дороги не было видно даже тела - лишь скалистый обрыв, всё круче уходящий в казавшуюся бездонной пропасть.

"Эй, осторожнее" - успел только выговорить Вейшенг, когда кусок камня под Янгом обрушился в пропасть, увлекая здоровяка за собой. "Янг!" - с громким воплем, Лонгвей кинулся к обрыву, сам чуть не сверзившись вслед за тем. "Янг! Янг!" - несколько раз безуспешно позвал он, вглядываясь вниз. Тела не видно - может тот зацепился за какой-нибудь уступ и висит сейчас, ожидая помощи. "Янг!"

Слабое эхо и завывание ветра было ему ответом. Самое страшное - всё осталось таким же, как было. Ни раскатов грома, ни ночи среди бела дня. Никаких знамений и предвестий тоже не было. Мир, огромный равнодушный мир, показался путникам враждебным и чужим. Как ни смешно, но хорошо бы здесь оказался настоятель - он всегда находил какие-то слова для потерявших близких крестьян... Может, и не самые подходящие - но это лучше, чем эти надрывные крики, вой ветра и тишина. Надо было что-то сказать, но что? Кианг стоял вместе со всеми - казалось, не менее ошеломлённый, чем остальные. Его иглы рассыпались по дороге, весело блестя в лучах дневного светила.

Шин Чу был слишком занят беседой, и потому обратил внимание на Янга только в тот момент, когда его тело начинало свое безудержное падение. Послушник было бросился на помощь, но помочь другу было уже нельзя. Шин Чу ошеломленно остановился.
- Янг... - наконец, тихо прошептал монах и подошел к краю обрыва. Шин Чу аккуратно положил руку на плечо Лонгвея. Еще не хватало, чтобы он отправился в смертельную бездну за Янгом.
- Надеюсь, он выжил. Вы же все знаете, он крепкий парень, - старался приободрить друзей Шин Чу, хотя и сам прекрасно понимал, что это врядлм возможно.

Удивительные тайны, которые раскрывал им монах поглотили всё существо Тао. Есть тайны и вне мира Мастера Бо, и монах это прекрасно показал ему, что было лучше любых лекций в монастыре. Невысказанный вопрос замер на устах адепта воды, когда он услышал крик. Этот крик Тао мог узнать везде. Так кричал он сам, когда думал что последняя его шалость возможно окажется последним делом его жизни. Монах обернулся и подошёл к месту, куда предположительно упал Янг. Пошутить, что бы разбавить атмосферу? Посчитают моральным уродом, и поэтому вместо "Ну, по крайней мере он громко ушёл" Тао ограничился простым "Аньси ба*". После чего с тяжёлым вздохом вернулся стал собирать иглы монаха. Хоть какое-то физическое дело, что бы отвлечься от мрачных мыслей.

Крикнув ещё пару раз, Лянг всмотрел в пустоту. Нет ответа. "Давайте я попробую спуститься, может быть, он жив!"

Мэй Ло была настолько ошеломлена произошедшим, что некоторое время не могла вымолвить ни слова. И подойти к тому обрыву она не могла себя заставить. Наверное, смогла бы, если бы сделала над собой совершенно неимоверное усилие... Но она не стала. В какой-то момент в ее голове мелькнула крамольная мысль, что, может быть, это знак и что не дОлжно им сходить с предназначеного пути и надо двигаться в Столицу кратчайшим путем, но она не стала озвучивать ее. Ей показалось не просто ненужным, но даже неправильным и кощунственным сделать это. И она не стала.
- Он не выжил, - сказала она, наконец, - невозможно выжить, упав с такой высоты. И не надо спускаться, чтобы проверить. Потому что тот, кто спускается, рискует погибнуть. А риск в этих обстоятельствах... глупо все это.

- Я - хрипло сказал Кианг - я расскажу в монастыре. Может, они отыщут... тело. Мне очень жаль... расставаться с вами... так.

Он поклонился и побрёл своей дорогой, не оглядываясь. Пронизывающий ветер мало-помалу возвращал компанию к действительности.

Как-то слишком быстро. Будто не взаправду. Был Янг и нет Янга. Но ведь так не может быть! Ведь мы бойцы Макалы, если кто-то из нас умрет, то не раньше, чем уложив сотню врагов во имя Императора.
А монах повернулся и ушел. Мелькнула мысль, что это он каким-то непостижимым образом заставил камни сдвинуться и сбросить Янга.
Ли даже головой тряхнул. Глупости! Просто ты слишком привык, к тому что все вокруг зависит от тебя. Смирись.
И все равно, вопреки голосу разума, парень смотрел вслед случайному прохожему сжав кулаки.

Шин Чу отвернулся от пропасти, и взгляд его упал на посох Янга. Послушник подошел и поднял его. Еще недавно он был в руках друга, и этот друг был жив и здоров. Какие-то секунды унесли жизнь человека в бездну. Шин снова подошел к обрыву и что воткнул посох в землю.
- Даже могила такого большого человека как ты, Янг, безмерно велика. Покойся с миром. - затем послушник обернулся и осмотрел своих товарищей. - А нам пора двигаться дальше.

-да-да. Конечно, пойдём лучше отсюда подальше, пока мы тут все с горя не попрыгали в пропасть. Будет проще.
Тао тяжело вздохнул, резко потряс головой и несколько раз подпрыгнул, отработав пару ударов. Стало чуть полегче. По крайней мере он не будет постоянно выглядить так, будто у него отняли любимого щенка.

Они продолжали свой путь молча, некоторые настороженно поглядывая по сторонам, некоторые - погружённые в свои мысли. Вэн Тао вертел в руках иглу, которую нашёл уже после того, как необычный монах удалился. Почему-то ему казалось, что этот монах им ещё встретиться, да и Янг вот-вот нагонит их, возмущённо нарекая на то, что они его даже не подождали.

Тягучая липкая неуверенность, даже, возможно, страх перед этим непонятным миром, где погибнуть так просто, проникала в души наших героев - хотели они это показывать или нет. Всему виной, конечно, было отсутствие тренировок. Человек - это то, что он практикует, а не то, что он о себе воображает - так любил повторять мастер Бо. Большинство людей практикуют лень, и только нужда или привычка могут заставить их что-то предпринять. Именно поэтому в мире так много "маленьких людей" - те, кто ничего не делает, ничего из себя не представляет. Только сознательными усилиями можно из себя что-то вылепить. Впрочем, сейчас его слова казались чем-то далёким, а подобрать своих слов для того, что чувствовали, ученики не умели.

Разбойники так и не встретились им на пути, хотя до самых предгорий бойцов не оставляла надежда этой встречи. Намять кому-то бока сейчас было бы в самый раз. Но нет - дорога медленно спустилась к предгорьям, миновав засады. Вечер был красив. Они достигли небольшого предгорного поселения, где за пару монеток смогли получить ужин и устроится на ночлег - в добротном сарае, полном снопов рисовой соломы. Щеголеватый Тао потребовал постель, но, посмотрев на спальное место, которое ему предложили, решил, что в сарае, пожалуй, поспокойней - там, по крайней мере, нет измождённых работой женщин, растянувшихся вдоль стен, и их орущих ребятишек, ползающих по голове. Ночь прошла спокойно, хотя бдительный Шин Чу спал "с одним открытым глазом", ожидая худшего.

Поутру Лонгвей настоял на небольшой разминке-тренировке, чтобы тело не забывало с тяжким трудом добытую науку, и затем они двинулись дальше. Дорога была пустынна, путешественники и купцы встречались редко. Наконец, примерно к обеденному времени, они достигли города Хайшен - чуть ли не первого настоящего города, который им приходилось видеть в сознательной жизни. К тому времени здоровый оптимизм молодости и дорожные впечатления уже взяли верх над мрачными мыслями.