| |
|
|
- Ыыы - промычал старик и промямлил какое-то ругательство, но так тихо и невнятно, что Франсуа ничего не понял. После чего он ушёл, и пока богатые жители Верхнего Яруса шли к дому своей цели, за ними непереставая следили чьи-то глаза. То из тёмного и изкого переулка кто-то глянет, то прохожий косо взглянет и пойдёт дальше, а то и подвыпившый стражник попадётся на пути, но будет занят поцелуями с мостовой.
Спустя некоторое время пути, сквозь грязь и нечистоты, Франсуа и Элир вышли к окраинам трущоб. Их встретил сумрак, опустившийся на землю, взамен светилу. А лун ещё не было видно на небосводе. Хотя увидеть их больше не мешала древняя конструкция столицы, грозно возвышавшаяся над Нижним Ярусом.
- Сир - опасливо произнёс Элир - Вы заметили сколько здесь грязи? Ужас! А эти... бродяги...
|
|
121 |
|
|
|
|
- Я бывал в этих местах, - ответил Франсуа, оглядываясь. - Тут главное во время среагировать. Они все отбросы и их жизни ничего не стоят. Поэтому и разговор короткий. Но надо спешить.
|
|
122 |
|
|
|
|
Наконец-то они дошли до места назначения, коим оказалась конструкция явно самодельная, неизвестно сколько лет простоявшая и при этом ещё держащаяся на краю большого провала в земле. Окон не было, но за покосившейся дверью что-то слабо светило. Может свеча, а может ещё что... Элир тем временем подошёл к провалу и с опаской заглянул в его глубины. Честно, когда ночь опускается на землю, глядеть в такие места, куда и днём-то почти не попадает свет...
|
|
123 |
|
|
|
|
- Такое ощущение, что мы в другом мире, правда? - слегка поёжился Франсуа, после чего вздохнул и постучал куда-то в области двери. - Именем Императора - откройте дверь!
|
|
124 |
|
|
|
|
- Не то слово, сир - подтвердил Элир слова Франсуа и медленно отошёл от края провала.
Поначалу на слова Франсуа никто вообще не ответил, тишина кромешная. А потом, криво стоящая дверца со скрипом приоткрылась и из щели на гостей уставились два кошачьих глаза. Вылезла белая мордочка. Зашипела и моргнув глазами, вылезла на улицу. Перед дверцей сел белоснежный и пушистый кошак.
- Мма-ааааууурр! - протянул белый кошак, раскрывая пасть. Прозевавшись, он зашагал внутрь.
- Гости? Заходите, кто бы ни пожаловал! - прокричал старческий голос из глубины косой конструкции, напоминавшей сарай. Франсуа и Элир тут же зашли внутрь. Высота потолка достигала головы Франсуа. Элир боялся притронуться к грязи, какую видать замечал на каждом шагу. В помещении же, освещённом свечой, на покрывале, сидел старик с длинными седыми власами, старом балахоне и с широкой повязкой на глазах.
- Ну что, Пушок? Кто же к нам пожаловал? - спросил старик у своего кота и тот мяуча что-то своё, подошёл к нему и подставился под руку. Старик гладил мурлыкающего Пушка и молчал.
|
|
125 |
|
|
|
|
- Доброй ночи, старче, - слегка пригнувшись, проговорил Франсуа. Не хотелось цепляться макушкой за доски потолка. Оглядевшись, мужчина вздохнул и присел на корточки напротив старика. Так, чтобы примерно на одном уровне с ним находиться. Однако не подходил пока. - Меня зовут Франсуа Лонтье - я верно-поданный Императора. Вы наверняка слышали обо мне. Скажите - вы были священником в прошлом? И можете ли вы мне помочь в некоторых религиозных вопросах?
|
|
126 |
|
|
|
|
- И тебе добре. - произнёс слепой старец - Верноподданный? Хо-хо, давно таких гостей не было - старец погладил Пушка и тот снова замурлыкал.
- Священником? Ты наверное путаешь. Как старый слепой человек может быть священником? Но *старец прокашлялся* задавай свои вопросы. Глядишь и отгадку на них получишь.
|
|
127 |
|
|
|
|
- Меня интересует всё, что касается проклятого бога, - и голос Франсуа не дрогнул, произнося запретные слова, которые столь боятся верующие люди. Он остался твёрд и спокоен. - Всё.
|
|
128 |
|
|
|
|
- Ещё один глупец лезет куда не надо - разочарованно произнёс старик и притронулся руками к повязке на глазах. Непродолжительная тишина.
- Раз ты ещё здесь, то похоже придётся тебе поведать о том, что лишило меня глаз, лишило возможности лицезреть дневной свет, наслаждаиться лучами солнца. - старик казалось не собирался прекращать свою браваду, но вдруг огонёк, освещавший в одиночку сарай, где обитал старец, погас. Без ветра, без какого-либо движения. А потом, старец потянул свою руку вперёд.
- Узри то, что произошло, то, чего не было, то, что было или будет. - выдавил из себя слепой старец и замолк.
- Сир!? Что происходит! - прокричал вдруг напуганный Элир. А пугаться было чему. На глаза летописца словно налезла тонкая пелена. Тоже происходило и с Франсуа.
|
|
129 |
|
|
|
|
- Спокойно, Элир, - выставил руку в сторону Франсуа. - Я контролирую ситуацию. Давай, старче.
И никто не увидит и не узнает, что сейчас сердце бывалого воина колотилось как у зайца. Даже вся выдержка не могла помочь, однако виду он не подал, готовясь увидеть нечто необычное. В голове была одна мысль - зрения бы не лишиться.
|
|
130 |
|
|
|
|
- Ты сказал что готов, но мало кто готов увидеть то, что ты увидишь... - это были последние слова старца, до того момента, когда кто-то начал действовать сквозь руки старца. Его ладонь раскрылась и пелена, что обступила глаза Франсуа и Элира, поглотила весь свет, что видели глаза, затем что-то словно влезло в глубины сознания Франсуа и он стал терять себя. Терять понимание своей человечности и себя как такогого...
|
|
131 |
|
|
|
|
Магия? Наверно. Значит это не простой монах. Что он делает со мной? Даёт знания? Помогает увидеть? Или он меня убивает? Нет - он не посмеет убить меня. Он знает кто я такой. Значит это что-то другое. Но где я? Что со мной? Дурацкие вопросы - возьми себя в руки! Ты же Меч Империи! Ты ведаешь страха - его знают лишь твои враги. Глубокий вдох... Я силён, я спокоен, я неустрашим. Давай, старик. Я действительно готов... ко всему! Продолжай свой фокус - и не такое видали. Жаль меча нет... МЕЧА НЕТ??? Ничего нет! Только моё сознание. Ну и не важно. Мой дух силён - это главное. С остальным можно справится... Лишь бы сознание оставалось.
|
|
132 |
|
|
|
|
Но произошло то, чего не ожидали ни Франсуа с Элиром, ни даже старец. Но что же произошло, Франсуа не понял, ибо в следующий миг, он услышал крик старца и его сознание испытало невероятную боль. Такую, словно его разрывает на мелкие кусочки... тишина... всё померкло... будто ничего нет...
|
|
133 |
|