"Другой взгляд" - oWoD | ходы игроков | История Ацицулы

8 апреля 1961 год. 13:47. Пионерский парк.

Суббота. Поэтому вполне логично, что вас классом вывели на субботник.
Весна наступила весьма рано. Вот уже месяц держится температура в районе нуля, однако Ленинградские ветра и влажность все равно делают воздух несколько холодным. Снег начал таять, и повсюду бежали веселые журчащие ручейки.
Высоко в безоблачном красном небе коммунистических идей пригревало яркое красное солнышко. Где-то на горизонте летели клином птицы.
Именно из-за птиц вы сегодня здесь и собрались. Под присмотром учителя труда ваш пионерский отряд вышел в парк, для того чтобы повесить на деревья скворечники и кормушки, которые своими руками собрали ваши умелые мальчики.

Пионеры радостно пели песни, дружно шагали в ногу, галдели и веселились. Юрий Валентинович, пожилой, но до сих пор весьма крупный мужчина с роскошными украинскими усами, учитель трудов у мальчиков, вызвался сопровождать ваш отряд и в данный момент довольно безуспешно пытался успокоить детей.
Павел Ямов болел уже, кажется, более месяца, поэтому Нина осталась без пары и плелась в конце колонны учеников. Все были, видимо, слишком увлечены прогулкой, чтобы обращать внимание на Нину. Она привыкла. Слишком быстро. Даже если она и пела вместе с остальными, ее тихий несформированный голос вряд ли кто-нибудь услышал. Единственным партнером и другом Ацицулы оставался драный кот Борис, который и сейчас был при ней.

Когда пришли на место, Юрий Валентинович начал помогать мальчикам вешать скворечники, а девушкам раздал метелки и лопаты, чтобы те тоже занимались общественно полезным делом, убирая парк мусор и талый снег, оставшийся после зимы.
Однако Ациуцула была несколько отвлечена. Еще когда она пришла в парк, то приметила другую группу пионеров. Пять молодых красных шапок бегало в отдалении от их отряда и тоже вешали скворечник. Стоит признать, их скворечник был намного крупнее обычного, но как оказалось позже, они и птичку ждали больше.
Установив скворечник, ребята разбежались кто куда, затаившись. Ждать пришлось около десяти минут.

С диким клекотом и нацистскими лозунгами в парк, к скворечнику красных шапок опустился черный стервятник в каске и сапогах со шпорами. Как только фашистский стервятник сел и принялся за угощение, что ему оставили пионеры, красные шапки с гиканьем и улюлюканьем выбежали со всех сторон и начали запрыгивать на птицу. Схватка была не очень долгой. Стервятник яростно брыкался, клевался и пытался улететь, но действия пионерского отряда были очень слаженными.
Ацицула словно завороженная смотрела, как последнее черное перо исчезает в огромной пасти красной шапки. Расправа была скора, однако девочку-слуага это почему-то совсем не ужасало.
Юрий Валентинович наконец то обратил внимание на неприметную серую пионерку и громко окликнул Нину. Оторвавшись от созерцания охоты красных шапок, Ацицула посмотрела на свой отряд. Дети все так же трудились и попутно веселились. Никто более, кроме нее, не обратил внимания на приключившуюся неподалеку схватку.

- Извините… – произнесла Нина, в тот момент, когда она встретилась взглядом с Юрием Валентиновичем, как обычно в таких ситуациях робеющим голосом. Вполне возможно, что учитель даже не услышал ее. Для большей уверенности она кивнула, изобразив покорность.

Покрепче вцепившись в метелку Ацицула начала мести. Она еще не успела сообразить которой частью работы должна сейчас заняться, поэтому начала мести прями у себя под ногами, постепенно переключаясь на ближайшие засоренные участки.

Время от времени Аца снова обращала внимание на группу красных шапок. Красные шапки? Она еще так мало знала о них. Только то, что рассказывала ей ее химера, только то, что они непредсказуемы, опасны и от них много шума. В любом случае, она бы не рискнула приближаться к целой банде этих существ, да и почему она должна была жалеть фашистскую химеру? Тем более все случилось настолько быстро.
Возможно, если бы противостоящая сторона не была так велика и была уверенность в том, что химера разумна, она бы попробовала вмешаться, в конце концов, внешность часто бывает обманчивой – в этом Нина уже успела убедиться, буквально - на собственной шкуре.

Девочка тяжко вздохнула, вся эта людность, суета и куча мусора вгоняли ее в депрессию. Талый снег казался каким-то жалким… умирающим, но не способным сопротивляться, как разорванный красными шапками стервятник. Теперь, когда зима кончилась, она больше не прогуляется по блестящей, хрустящей шелковой пелене. Больше не будет волшебных метелей. Небо перестанет казаться таким манящим и глубоким. Белый покров больше не будет освящать собой улицы и снова ночи станут ужасно темными и страшными…

Чтобы взбодриться, Нина тихонько замычала себе под нос успокаивающую мелодию.

Красные шапки тем временем видимо решили отметить победу. Юные подменыши во всю веселились, бегали, дрались друг с другом. Поймав в свою кормушку еще несколько воробьев, они с удовольствием закусили.

- Замечательно, - тихо пробормотал Борис.
Пока на Ацицулу никто не смотрел, котяра смог таки наполовину выползти из ранца и сейчас негромко рассуждал.
- Красные шапки - замечательные создания. Исполнительные, бесстрашные, гордые. Они заслужили себе звание идеальных охотников. Хищники от рождения. Покажите цель и назовите цену - банда красных шапок выполнит поставленную задачу, либо там же и помрет.
Возможно, то что говорил Борис было несколько "удивительным", но кажется в его голосе и правда звучит уважение, а быть может и восхищение этими китэйнами. Весьма странно, потому как ранее Ацицула ни от кого не слышала, об этих дикарях слова хорошего.
- И ведь что весьма замечательно? - продолжала плюшевая игрушка. - Они совсем не прихотливы. Дайте кого-нибудь помучить, насладиться пытками, страхом, или же напротив жаждой насилия - красные шапки приспособились черпать Гламур там, где многие брезгуют или просто не способны видеть его. А знаешь кто еще черпает Гламур из необычных эмоций и желаний?
Интонацией Борис постарался привлечь внимание Ацицулы к себе, однако Нина продолжала меланхолично мести. Тогда кот бесцеремонно шлепнул ее лапой по макушке.
- Слуаги, моя маленькая дуреха, - назидательно, с видом знатока протянул Борис. - Слуаги с древних времен любили питаться чужими страхами. Я, признаться, не знаю всех подробностей традиции, но все тебе скажут, что нет для них большего наслаждения, чем испугать ребенка. А как насчет тебя Ацицула? Сможешь сейчас испугать какого-нибудь мальчугана? А лучше пойди и испугай одного из красных шапок.

Ацицула действительно не ожидала услышать от Бориса таких речей. Все слова немного отличались от того что она слышала прежде, похоже, когда кот пребывает в хорошем настроении, он способен рассказать удивительные вещи, за это он ей и нравился. Выходит, и впрямь, обратная сторона имеется у каждой монеты. Конечно же, она помнила многие из его историй, рассказанные ранее ей перед сном зимними вечерами. Но сегодня Нина окончательно убедилась – этот товарищ хранит в своей кладовой знаний еще много секретов, которые должны будут стать для нее источником познания таинственного мира грез.

Метелка застыла в руках, девушка замерла в одно мгновение, она стала похожа на восковую фигуру. Скрывать нечего, предложение кота сполна озадачило ее. И как только она должна была напугать эти порождения ужасов? Разве что своим безобразием? Да они и сами кого захочешь напугают этим кровожадным оскалом. Не могла же Аца просто подкрасться и запрыгнуть на красную шапку из кустов с криком «БУ!», это было бы глупо, да и не достойно воспитанной девушки. Пойти, и начать кричать на них? Напротив, с ее манерой общаться это только вызвало бы больше смеха…

Были ли это ее глупости, последствия внезапной меланхолии, или чрезмерная робость перед поставленной задачей, девушка и сама не могла разобрать.
В очередной раз тяжко выдохнув, Нина снова обратила внимание на красных шапок. Развлекаются, весело празднуют свои успехи, выглядят безмятежно… Такая бесцеремонность, и это после того как они погубили столько птах? Для самих красных шапок это, вероятно, было всего лишь охотой - развлечением, связанным с жаждой их инстинктов. Наверное, только так они могли чувствовать себя живыми - Нина задумалась. Сколько же в них было первобытной страсти… и это раздражало девушку настолько же, насколько впечатляло.

- Хорошо. Раз так, я попытаюсь - согласилась, наконец, Нина, чтобы уважить своего плюшевого друга.
Пришлось проявить немного терпения, дождавшись, когда одна из красных шапок замешкается и оторвется от группы. Ацицула поймала свою жертву взглядом. Она видела целевой объект отчетливо, это казалось подходящим моментом. Если бы девочка слуаг знала, что ей все же придется контактировать таким образом с красной шапкой, она несомненно выбрала бы тот момент, когда последняя еще доедала стервятника, для большего эффекта, но было уже поздно.
Ацицула сконцентрировалась, она пыталась пронзить красную шапку взглядом, добраться до его сознания, как однажды это проделывал Борис, пытаясь преподать ей основы воплощения колдовских искусств. Девушка снова принялась тихонько мурлыкать себе под нос очередную странную мелодию, с ритмом печали и тревоги. Она попыталась зачаровать красную шапку, заставить вещи в ее сознании меняться, превращая окружающие шумы в зловещие бормотания теней и невидимых призраков, самые разные. Холодные, наполненные мрачной решимости и ненависти голоса. Голоса шепчущие, завывающие от боли и разочарования, пытающиеся проникнуть к самым корням разума, грозящие вырвать душу, утащить за собой в миры вечных теней и пустоты за то, что эта банда оскверняет их покой и губит их любимых птиц.

Эффект колдовства не заставил себя ждать. Красная шапка резко остановился и обернулся. Он чудом не заметил Ацицулу, стоящую в отдалении и смотрящую прямо на него.
Пионер пытался высмотреть кого-то, однако призрачный голос снова настиг, и он обернулся еще раз. Красная шапка, как можно было ожидать, был не слишком сдержан, поэтому начал кричать своим друзьям. Те тоже остановились и начали орать на него. Призрачный голос настиг пионера третий раз, он окончательно вышел из себя. Видимо, он решил, что друзья подшучивают над ним, поэтому закатав рукава и сорвав с шеи кроваво красный галстук, ринулся бить морду одному из компаньонов.

- Молодец, - протяжно промурлыкал Борис. - Для первого раза весьма-весьма неплохо. А теперь, Аца, будь умничкой и отнеси меня домой. Мне надоело обездвижено болтаться на рюкзаке.
- Нина, опять витаешь в облаках! - Юрий Валентинович строго окликнул девочку. Он был очень недоволен. - Нина, хватит мечтать и занимайся делом, как твои одноклассники. Порой я думаю, что из тебя никогда не получится добропорядочный член общества. Выкинь глупости из головы.
Ацицула поняла, что все уже закончили работать и сейчас с любопытством и даже злорадством смотрят, как учитель отчитывает несуразную девчонку. Тебя никогда особо не любили в классе. Никто не любит замкнутых серых отщепенцев. Их лица выражали все: у кого-то нескрываемое презрение, веселье, у кого-то жалость, но скорее не жалость человеческая, а как жалость к юродивым и убогим.

Выбирать не приходилось. Девушка постаралась достойно выдержать весь нравоучительный процесс. Такое она уже переживала много раз, так что, чем больше, темь меньше она начинала предавать этому значения.

Казалось, Павел Валентинович что-то говоил… об этом свидетельствовало шевеление его губ. На удивление Нина почему-то не слышала ни одного слова. Временами кое-какие отрывки речи проскакивали, и девушке приходилось на автомате кивать головой и выдавать отрывки дежурных фраз вроде: «Да, конечно…», «Я буду стараться…», «Я все понимаю…», «Угу…», «Извините…», «Хорошо…», и тому подобные.

В данный момент голова ее была забита совсем другим – историей с красными шапками. По сравнению с этими впечатлениями все пламенные речи Юрия Валентиновича, наверняка о светлом будущем пионеров и активистов в лучах славного восхода коммунистических идеалов, уходили на второй план. Сегодня она в первый раз использовала свои способности китэйна, впервые разорвала границы своих возможностей в мире грез. Было ли ей в этот момент дело до каких-то там претензий по поводу качества ее работы в одном из множества парков, изгаженных мусором мировой банальности? До самого последнего момента она не верила, что сможет так просто повлиять на сознание красной шапки. Так просто управлять чужим разумом и страхами. Для самой Ацицулы это было сравнимо с первым крещением и запуском в долгое плавание по течению Гламура.
В то самое мгновение, когда обработала красную шапку, Аца почувствовала нечто странное. Будто что-то изнутри коснулось ее. Она вдруг невыносимо захотела узнать больше о сущности ползунов. Стремление к познанию историй своего кита, пожалуй, было присуще всем слуагам. Ацицула знала об этом, и именно поэтому воспринимала возникшее в ней желание еще одним шагом в грезы. Она внезапно ощутила, что смогла склеить еще один кусочек паззла, олицетворяющего ее кит.
Девушка предполагала, что среди человеческой литературы она вряд ли найдет хоть малость записей о своих сородичах, да и если это будет, то наверняка всего лишь правда разбавленная чужими выдумками. Оставалось только потрясти на досуге Бориса, не знает ли кот чего о том, в каких местах можно найти такие книги, и Нина не удивилась бы, если они окажутся химерическими или чем-то в этом роде. Если бы это было в пределах досягаемости, она непременно бы попыталась взглянуть.

Кажется, речь трудовика подходила к логическому концу. А может и не логическому, но в любом случае к своему завершению. Это было заметно по учащению пауз между его словами… Слава Богу, кажется скоро можно будет просто пойти домой и завалиться на мягкую кровать! Сперва было необходимо отдохнуть от навалившегося груза суеты и впечатлений, а там видно будет...

Еще какое-то время ты могла наблюдать, как пионеры бьют друг друга. Заметили это кстати и другие дети, потом Юрий Валентинович, потом и милиционеры. Чуть только в поле видимости показался сотрудник правопорядка, как пионеры повскакивали и забыв о своей ссоре дали деру, при этом помогая друг другу, причем довольно умело запутывая и сбивая милиционера со следа.

... Что было дальше с красной шапкой Ацицула не знала... Однако еще полчаса он слышал мерзкие шепчущие угрозы у себя в голове. За этот период пионер успела разбить о голову 3 бутылки и сломать черенок лопаты. Когда же колдовство рассеялось он смог с облегчение вздохнуть и пойти в медпункт из-за внезапно появившейся мигрени.

Субботник в самом деле подходил к своему концу. Детей привели в школу, где они сдали инструменты и всех записали в черный блокнотик. При этом, записывая Нину, трудовик как то странно разочарованно качал головой.

От школы до дома было идти всего минут десять, поэтому ничего особенного с девочкой не произошло. Да разве может с Ацицулой происходить что-то особенное?
Не сказать, что сегодняшний день был теплее предыдущих, однако красное солнышко ярко светило и ласкало. Люди гуляли в свое удовольствие и улыбались. Они даже не спешили по делам, как обычно, не толкались, не ругались. На улице была тишь да гладь.
Когда ты становишься тенью и привык только к компании самого себя, прогулки по улице становятся не очень увлекательны. Основная задача - смотреть под ноги, чтобы не споткнуться, и по сторонам, чтобы никто не налетел. Со временем делаешь это уже обыденно и инстинктивно, тогда можно развлечь читая вывески магазинов и плакаты.
И сегодня Ацицуле посчастливилось увидеть новый необычный плакат, который сразу привлек внимание девочки. Он объяснял по крайней мере кое-что произошедшее сегодня. Но стоять и любоваться им было бессмысленно и несколько глупо, поэтому девушка продолжила свой недолгий путь домой.


8 апреля 1961 год. 16:02. Детская Нины.

Добравшись таки до своей комнаты, Нина смогла осуществить свою мечту - снять туфли и упасть на мягкую кровать.
Дома на Нину никто особо не обратил внимания и ничего не спросил. Мама что-то готовила на кухне, а отец сидел рядом, курил и читал газету. Это, они считали, было обычным времяпрепровождением семейной пары.
Борис, оказавшись в комнате девочки, почувствовал свободу от пут Банальности. Выбравшись из ранца, он с удовольствием потянулся, выгнув спину и вытянув хвост трубой. Одним легким движением кот запрыгнул на подоконник и стал вылизываться - что-что а быть чистюлей ему никто не запрещал. Порой он вел себя будто принц.

«Так вот чем они занимались» - смекнула Ацицула, проходя мимо плаката. Было похоже на охоту за головами, это еще раз подтверждало слова Бориса: «…Покажите цель и назовите цену…», теперь Нина в этом не сомневалась. Ей даже стало немного стыдно за то, что она сотворила с пионером. Но с другой стороны, все равно он этого заслужил. Нечего было трогать простых воробушков! И потому чувство жалости так же быстро развеялось.

А вот, скоро, показался знакомый двор и подъезд. Впереди ожидал долгий подъем на 4й этаж. Наконец, последняя ступенька лестничной площадки… знакомая дверь.
Как же было приятно вновь очутиться среди родных стен! С родителями школьница уже виделась утром, потому вошла молча. Мать на кухне – не стоит ее беспокоить, если что-то понадобится, она позовет сама, уж это точно. А отец, похоже, снова подвергает испытанию свои легкие… Он читал свежие новости, можно было спросить его, каких успехов на этот раз достиг «рассвет славного коммунистического общества». Нина на самом деле ничего не имела против коммунизма, ее мало интересовала политика вообще (по крайней мере пока), но она терпеть не могла пафосный выпендреж, которым современный СССР загружал мозги молодежи по полной программе. Но от вопросов девушка воздержалась, ей и так на сегодня хватило пищи для размышления.

Нина проковыляла через гостиную и прошла в свою комнату.
Детская была ее крепостью. Разумеется, вся квартира целиком была для Нины дорога, однако именно детская и была ее особой обителью. В этой комнатушке все уже было пропитано ее флюидами, ее запахами, привычной цветовой гаммой, и даже, казалось, мыслями. Но что еще более важно – в этом месте девушка была предоставлена сама себе, никто не мог потревожить ее покоя, большее время в этих стенах было тихо и спокойно. Разве что иной раз родители заскакивали, чтобы позвать на ужин, или узнать как прошел день, поделиться новыми известиями, может, попросить посильной помощи, но это естественно.

Наконец юная пионерка завалилась на кровать. День выдался трудным, она никогда не любила субботники, для нее они всегда были излишне хлопотными.
Аца откинулась, распластала руки, позволив себе нежиться в мягкой простыне. Когда она прикрыла глаза, ощущения были такие, словно она вот-вот утонет в них и провалится куда-то глубоко-глубоко. Ранее она намеревалась вздремнуть, но сон не находил ее. Потому Нина намеревалась просто поваляться на кровати, хотя бы пол часика, чтобы дать своему телу новую энергию.

- Это все так странно… - заговорила она в слух, тихонько, - Столько интересных вещей, так быстро, так неожиданно, - в этом месте она сделала длительную паузу, вытянула вверх правую руку и расправила пальцы.
- Совсем не похоже… - с долей досады произнесла она и снова, на некоторое время замолчала, продолжая смотреть на свою вытянутую руку.
- А я действительно фея? – неожиданно произнесла она, как бы обращаясь к коту. Однако, по интонации это больше походило на риторический вопрос, - Просто… просто, все это выглядит по-другому. Я всегда представляла, что они должны быть маленькими, у них есть крылья, волшебные палочки, и они… - Аца замялась, она поднесла ладонь близко к своему лицу пристально уставившись на расписавшие ее плоть китейна длинные красноватые рубцы, продлжая свою ресь о представлении фей до ее кризалиса – Они красивые… - выдавила она из себя.
Лицо девушки изменилось, взгляд наполнился ненавистью, но тут же в одно только мгновение она дрогнула и оторвала торс от кровати, будто что то пронзило ее. Испустив облегченный вздох, Аца в сию же секунду резко рухнула обратно на подушку, будто вышла из кратковременного транса.

Она вдруг вспомнила однажды услышанные слова, которые говорил ей Борис:
«Деточка, послушай меня, потертого плюшевого кота. Есть два вида мудрости. Первую мы получаем от прочтения книг и по мере продвижения по тропе жизни. Вторую мы можем получить, лишь утратив нечто, что является по-настоящему ценным для нас, и только это отдает нам вдесятеро больше. Запомни мои слова, если ты сумеешь понять это правильно, оно сыграет для тебя славную службу однажды.»

- Бориска, - наконец обратилась Нина прямо к коту, - ты знаешь, где я могу узнать больше о слуагах? Раз уж они мастера страхов, может я смогу найти объяснения некотрым вещам... - она глубоко задумалась.

Борис, словно настоящий кот не лишенный чувств и ощущений удобно устроился на отопительной батарее, свернувшись клубком и вяло помахивая из стороны в сторону кончиком хвоста. Если бы кто смог увидеть сейчас эту парочку, то с точностью сказал бы, кто из них главный: царский кот или полная смятения девочка. Даже когда он смотрел на Ацу, казалось что он делает это лениво снисходительно и всего лишь одним глазом-пуговкой.
- Откуда у тебя такие представления о феях? Это все западная пропаганда Андерсона и Шекспира. И при всей их известности могу с уверенностью сказать, что ни один из них не видел ни одну фею. Их потолок - быть нашими мечтателями.
Видимо достаточно нагрев пузо, котяра перевернулся на спину, сделав это на узкой поверхности радиатора. Весьма грациозно. В таком положении Борису приходилось смотреть на Ацу верх тормашками, но кажется это его совсем не стесняло.
- А на счет слуагов ты интересный вопрос задала. О вас, ползунах, даже я многого не знаю. В основном общественное мнение. И, должен отметить, вас не очень любят, - улыбка кота расползалась до ушей, обнажая ряд остреньких зубов. - Считают слишком тихими, замкнутыми, а следовательно злыми и вечно в сговоре. Самому бы хотелось узнать, насколько это правда, но на моей памяти вы только подтверждали эти разговоры. Где можно найти слуагов? Обычно на подвалах, чердаках, чуланах и глухих лесах. Естественно, если лезть в первый попавшийся чулан то ты там никого не найдешь. Да и было это в старые добрые времена. Нынче, я слышал, слуаги выбрались из тени в полутень, поэтому стоит поискать кого-нибудь во фригольдах.

“Выбраться из тьмы в полутень” – Нина пережевала этот отрывок фразы кота в уме. Походило прямо на загадку. Где же могут обитать слуаги? Ацицула неторопливо поднялась с кровати и прошла вдоль детской к окну, чтобы расширить себе круг обзора.

“И где же могут скрываться слуаги?” – произносила она в уме раз за разом. И в действительности, где бы могли устроить свои убежища эти странные и загадочные китейны. Каждая фея выбирает себе место по вкусу и цвету. Из того объема информации, которым обладала девушка она смогла бы сделать вывод, что каждый кит обитает в наиболее соответствующих ему местах, не без исключений конечно, они бывают везде. Так богганы, скорее всего, предпочтут уютную квартирку ближе к центру города где можно найти хорошую работу, или маленький домишка на окраине с собственным садом. Ши наверняка штурмуют политические высоты. Нокеры, должно быть, оседают в разбросанных по разным концам города мастерских, заводских пристройках, или студиях. Местность близь городских парков или местных молодежных клубов разных направленностей должно было привлекать такие виды китов как пэки и сатиры. И все в этом духе.

Чем же стали в представлении юной феи слуаги? Мастера страхов. Хранители знаний древности и тайн ужасов. Где бы могли обитать такие…

- Хочешь найти паука – ищи его в паутине. Хочешь найти тех, кто ваяет страхи – ищи их во мраке… - тихонько произнесла Ацицула.

В уме сразу пронеслись различные мрачные места, заполненные слоями вековой пыли, украшенные шикарными паутинами, со скрипящими полами, обставленные предметами старины и классики. Старые заброшенные хижины, квартирки в самых глухих переулках, особняки с привидениями, городские подвальные помещения, должно быть все это - самое место для ползунов, и то отнюдь не полный список. На первый взгляд все становилось очевидным, и можно было хоть сейчас бежать в любой заброшенный дом с привидениями на встречу с «родственничками». Но что-то не давало Нине покоя, по прежнему не хватало какой-то детали… Как сказал Борис “…если лезть в первый попавшийся чулан то ты там никого не найдешь…”. Нет, все не может быть так явно и категорично.

Да и что Ацицула намеревалась услышать от первого встречного слуага? Нет… если уж оправляться на поиски знаний, то к кому-то, кто может их действительно дать. А о таком она пока не знала. От чего девушка только тяжко вздохнула и пригорюнилась.
Но, все же, оставлять свои идеи так просто не хотелось, да и стало любопытно, сможет ли она отыскать хотя бы один из фригольдов поблизости. Назначение их было для Нины понятно, но вот видеть воочию, не довелось никак, хотя не исключено что она уже могла посещать фригольды до своего кризалиса, но не помнит об этом.

Нина еще раз окинула взглядом пейзажи за окном. Обзор был довольно широк. Как ни как, четвертый этаж. Интересно, могла бы она отыскать один из них в этом немаленьком городе…

Стоило только Ацицуле подумать об этом, пожелать, как словно по мановению волшебной палочки пейзаж за окном начал преображаться. Не сильно. Лишь краски мира стали чуть ярче, звуки привлекательнее, эмоции и желания людей на улицах понятнее.
Естественно, Аца не увидела фригольд из своего окна. За окном четвертого этажа можно было рассмотреть лишь проезжую часть и такие же пятиэтажки. Однако появилось странное чувство, уверенность, в том что не так далеко, может в нескольких кварталах, есть что-то, что сильно манит китэйна. Причем можно было поклясться, что этих мест как минимум два, так как образы и эмоции навеянные ими были кардинально различными.
Первое было теплым, уютным, словно родной дом, способным защитить и уберечь от невзгод, плохой погоды и злых языков. Так можно было бы чувствовать себя в объятьях любящей матери.
Второе - манило и будоражило кровь. Оно тоже несомненно привлекало слуага своим уютом, однако другим, тихим и мертвым. Правда было там и что-то пугающее и ужасное.
Второе место по ощущениям Ацицулы было всего лишь в паре кварталов от ее дома.

Из транса слуага вывели крики и удары в стену. Видимо их соседи снова выясняют отношения. И ведь семья то в общем не плохая, достаточно образованная и воспитанная, но вот их ребенок - сущее мучение. Ворчливый, избалованный, непослушный проказник. Своими выходками и розыгрышами он не раз доводил мать и отца до криков. Сейчас, видимо, это повторялось в который раз.

Эту часть Нина не любила больше всего… такие сцены периодически нарушали покой ее тихого царства детской комнаты. Как бы она хотела прекратить все это… Ну ничего, придется потерпеть. Пусть только этот мальчишка попадется ей на глаза! С момента их последней встречи поменялось многое. Теперь-то девушка знала, что есть вещи, на которые она по силам повлиять. Или хотя бы попытаться повлиять.

Надо же, а ведь раньше она и не задумывалась, что с новыми способностями у любого в этом мире появляется еще больше обязанностей. Девочке впервые захотелось быть полезной. Конечно, сильные сомнения не покидали ее и в этом желании. Таков уж был ее характер. Частью которого стали сформированные на протяжении многих лет ущербного существования комплексы, когда она практически не могла говорить и общаться со сверстниками, а дети в те времена были злы… да и в эти года не лучше, хотя и встречаются исключения и даже те кто просто боится выражать свое сочувствие и понимание перед лицом подавляющей массы эгоистов. А так же дурная привычка просчитывать все до последней петельки, что излишне часто выпускало на свободу эти пакостные “А вдруг… ” и “А что если… “

Что относительно фригольдов – возникло желание осмотреть один из них поближе. Возможно, стоило спуститься и поискать более активным способом, чем просто выглядывать из окна. В этот момент юная фея осознала для себя, что она едва знает собственный город… и не удивительно, ведь большую часть жизни она провела в четырех стенах. Конечно же, Нина иногда спускалась, но знала только определенные, уже заученные, тропинки.

Ацицула попыталась проанализировать свои ощущения. Первый фригольд, который она почувствовала, по ряду причин вызывал у нее в первую очередь ассоциацию с богганами. Конечно, те чувства, которые она ощущала, были очень притягательны и манили забраться под свое теплое крыло, чтобы уснуть навсегда безмятежным сном… Но осознание этого места не совсем подходящим под атмосферу того которое она ищет пересиливало и потому Нина решила заострить внимание на втором.

- Кажется, - произнесла она, - я могу чувствовать подходящий фригольд. Это близко. Я хочу посмотреть… чуть позже.

Времени было навалом, и Аца решила не спешить сломя голову навстречу приключениям, еще не известно на которую из частей своего тела. Она решила подождать. Может быть, мать пригласит ее за стол… кажется, она весь день провела на субботнике и даже не помнит, ела ли она хоть что-то утром. А пока решила убить время за любимым занятием, а заодно и выстроить свои планы на вечер и воскресенье. Она намеревалась закончить вышивку черной вдовы на одной из новеньких косынок. Наверняка, когда родители увидят - начнутся снова тяжкие вздохи и бурчание, но страсть к исскуству и любовь к мрачным стилям брала верх. Да и не бросать же работу неоконченной!

Крики соседского мальчишки за стеной продолжались еще какое-то время, вызывая головную боль. Да к тому же, кто-то из соседей, видимо решив прекратить крики, начал стучать по батарее.

Конечно утром Нина завтракала, ведь сказать что Надежда Филипповна плохая мать было нельзя ни в коем случае. Сама Надежда Филипповна за этим строго следила. Однако время и правда было уже позднее, и обед, плавно перетекающий в ужин, задержался.
Примерно через полчаса, когда Нина дошивало на косынке тельце милого черного паучка, ее наконец позвали к столу.
Все стояло уже на столе, однако по традиции никто не начинал есть, пока вся семья не будет в сборе. Не смотря на открытую форточку, весьма ощутимо пахло табаком и даже ароматы только что приготовленной еды не могли перебить это.
Мама ходила в домашнем халате, однако в волосах были закручены бигуди, да и движения какие-то слишком резкие и торопливые. Отец был спокоен и невозмутим, однако и его причесанные волосы выдавали, то что сегодня они собираются вечером куда-то уйти. Как оказалось на балет. Впрочем Ацицуле не надо было внешних признаков, чтобы догадаться об этом: мама сегодня была прямо преисполнена Гламуром мечтаний; отец как всегда сдержаннее, но и он в глубине души ждал сегодняшнего вечера.
Нина вечером будет предоставлена сама себе:
- Только никому незнакомому дверь не открывай, - напутствовала мама.
В основном за столом царила обыкновенная пуритано-любящая атмосфера. Велись разговоры о погоде, политике, учебе Нины. Отец как всегда весьма сурово отозвался о современной системе образования. В общем все как всегда.

- На балет… – восхитилась Нина, - Здорово…
Ее редко можно было видеть восторженной, но даже сейчас она пыталась скрыть всех своих эмоций.

В другой ситуации, она бы попросилась пойти вместе с родителями. Она очень хотела бы побывать на балете, тем более что девочка так увлекалась танцами. Но сегодня ей пришлось становиться перед дилеммой. Очень хотелось пойти посмотреть фригольд. В итоге, изначальная навязчивая идея пересилила - она решила остаться.

Хитрить или совершать шкодных поступков гражданке Ласточкиной младшей никогда ранее не приходилось. Но сегодня был как раз редкий случай, и Нина решила попробовать нарушить домашние запреты, дождавшись ухода родителей, даже если вся ее затея провалится и она могла бы лишиться возможности сходить на балет, не найти фригольд который желала и в добавок ко всему получить в итоге хорошую порку. Но, пожалуй, порку – сказано слишком сурово. Родители не были любителя рукоприкладства с одной стороны, но с другой Нина никогда и не пыталась совершать настолько глупых поступков, как побег из дома. И если она не успеет во время, страшно подумать, что бы могло случиться с родителями, вернувшимися домой раньше нее, и какова была бы реакция.

Ужин был закончен. Стряпня матери была очень хороша! Даже не смотря на запах табака, наполняющий кухню. Впрочем, к этому все уже привыкли, и редко кто обращал внимания.

Семья переместилась в прихожую. Нина провожала родителей с долей светлой зависти в душе. Сегодня они были очень нарядны, как никогда. Мама, похоже, надела одно из своих новых платьев. Отец держал осанку, как гордый гусь, похоже, важность от собственной инициативы давила на него с полной силой! Или это была мамина идея, как обычно? Нина не догадалась расспросить, но то было не так важно, она радовалась за обоих. И даже если бы теперь она передумала и захотела напроситься вместе с ними, все равно не стала бы. Пусть побудут вместе, бытовой хаос так докучает… и дети, видимо тоже, хотя Нина и не была разбалованным ребенком, но ведь должна быть причина не брать ее с собой – значит им есть о чем поговорить наедине.

- А когда вас ждать? – выждав немного, как бы невзначай поинтересовалась девочка, когда родители уже шагнули за порог. Этим она надеялась хотя бы примерно установить для себя временной отрезок, на протяжении которого она могла бы спокойно совершить пару глупостей.

Выждав положенные для конспирации десять-пятнадцать минут, Ацуцила принялась быстро-быстро одеваться. Волнение было настолько сильным, что руки порой отказывались слушаться и дрожали.
Во-первых, сегодня Нина впервые ослушается родителей и улизнет из дома без их ведома. Само по себе событие для порядочной тихой девочки.Во-вторых, сегодня Ацицула впервые попадет во фригольд и вероятно познакомится с другими феями. Восторг.

Борис правда не разделял этого восторга. Он был по обыкновению холоден и беспристрастен. А быть может просто нагрел пузо и не хотел выходить из дома под вечер.
- Аца, девочка, только учти, что часа через полтора уже будет темно как ночью, - назидательно напомнил он.

Всего несколько минут потребовалось девочке, чтобы полностью одеться и быть готовой к этому захватывающему "путешествию".
Зарывая за собой дверь, однако, Нина не смогла не обратить внимание на одну деталь. У дверей соседской квартиры стояло блюдце, наполненное прокисшим молоком и лежала горбушка черствого хлеба. Гадость, однако первое время девочку так и подбивало взять ее. Нина точно знала, что животных у соседей не было, да и в подъезде бездомных кошек не жило.

"Иди туда не знаю куда, найди то не знаю что". Уже стоя на улице и совершенно не понимая, что делать дальше, Ацицула снова попыталась обратиться к своим чувствам и нащупать источники Гламура. И снова те же самые ощущения нахлынули на нее: теплый, уютный и защищенный очаг и мистическое пугающее место, сосредоточение кошмаров. Не многие бы сделали такой же выбор, как и Аца, однако девочка шла на север, туда откуда веяло леденящим душу холодом. Наверно псы так ходят на запах. Девочка даже не представляла куда она идет и что ее ждет - просто некое чувство влекло ее вперед по незнакомым улочкам Ленинграда, и надо было надеяться, что удастся вспомнить обратную дорогу.
Несколько раз Ацицула прошлась по кругу, прежде чем ее чувства окончательно привели ее к серому и мрачному зданию еще императорской постройки.
Строение было в плачевном состоянии и требовало ремонта. Стены покрывали довольно крупные трещины и казалось, что здание вот-вот должно переломиться пополам. На тротуаре лежала облетевшая штукатурка и куски обломившихся балконов и карнизов. Само нахождение рядом с ним было не безопасно. И стоит отметить, что люди благополучно обходили здание стороной. Вот правда казалось, что они совсем не смотрят на него и не замечают. Просто инстинктивно чувствуют опасность и ускоряют шаг.
Чувства не обманывали девочку. Страх, ужас, мучения. Здание было источало отрицательные эмоции. Именно здесь, ты чувствовала, должны рождаться Кошмары. И признаться, желание идти внутрь поубавилось.

Долго еще она не решалась подойти ближе…

Место, разумеется, оказалось не тем, чего ожидала Нина. Внешне – возможно, она ожидала увидеть даже нечто более мрачное, но вот все эти ощущения… это совсем не то, чего она ждала. Ужас… мучения… это больше походило не на страхи, а на настоящие кошмары!

Девочка стояла метрах в шести от центрального входа с поднятой кверху головой, внимательно рассматривая здание. Ноги будто сами по себе подкашивались от напряжения. Наконец, отдышавшись она собралась и нашла в себе смелость подойти немного ближе. Ацицула шла по направлению к входу, по пути пару раз наступила на что-то хрустящее, возможно кусочки той самой штукатурки. По коже пробежался легкий холодок… Подойдя достаточно близко, девушка слуаг медленно и неуверенно прикоснулась к холодной стене здания и так же медленно провела по ней пальцами сверху вниз, будто пытаясь почувствовать что-то. Присутствие неведомого, жуткого, не утихало, наоборот, казалось, только возрастало… Нина провела рукой чуть правее, нащупав трещинку. Взгляд ее и внимание все упало на потрескавшийся участок стены.

“Такое древнее…” – удивлялась Нина, - “да ему, наверное, лет 100… И что только может быть внутри? Наверное горы мусора… Здесь наверняка уже давно никто не убирался. И кто бы только смог жить здесь, в таком беспорядке. Только разве слуаги?” – Несмотря на предположение, Аца уже и сама не верила, что она нашла именно то, зачем пришла. Вся эта жуткая энергетика, исходящая от строения окончательно вводила ее в замешательство. Хотелось развернуться и бежать… искать другое место. То, второе, которое излучало домашний очаг, тепло, любовь…

“Нет! Неужели я проделала такой путь напрасно?! Те, кто ищут, не должны останавливаться на полпути… правда ведь?” – пыталась она себя убедить.
Наконец Нина попятилась назад. Она остановилась в метрах в трех от главного входа. Косилась на дверь. Глаза ее были широко выпучены и взгляд сосредоточен. Уже начинало темнеть, и от этого спектр эмоций только нарастал.

- Слушай… - заговорила она с котом, в голосе звучало как любопытство, так и глубокое сомнение - А… а, ведь тут… тут вправду, живут слуаги? А то… а то меня это здание, как-то смущает… То ли смотрит оно на меня искоса… - произнесла Нина, переводя взгляд на накрененную колонну, - То ли еще чего…

Борис поднял взгляд на свою "хозяйку".
- Может и живут. Кто ж знает? Хотя вероятнее, что здесь живет кто-то пострашнее. Обычно именно в таких местах рождаются Кошмары. Ну знаешь, слухи о таинственных убийствах, городские легенды, рассказы детей о монстрах - уверен что об этом доме ходит много россказней. И ты как никто другой должна понимать, что сказки имеют привычку оживать.
Кот выглядел куда спокойнее девочки. Идти внутрь ему наверняка не хотелось, но скорее из-за природной кошачьей лени. Его голос был по обыкновению спокоен и меланхоличен.

Двойные створки парадных дверей подъезда смотрели на маленькую Нину, словно пасть неведомого зверя. И становилось понятно, что открывать пасть и уж тем более лезть внутрь не очень хорошо.

Похоже, ответ Бориса совершенно ничего не изменил. Храбрости уж точно не предал.

Напряжение… неуверенность… двойственность чувств – только усиливались с каждой минутой проведенной у ворот. Пугала неизвестность. Что-то она должна была найти внутри. И этим была либо какая-то интересная тайна, либо большие неприятности, при том – мягко говоря.

В голове засел навязчивый вопрос: что могло бы случиться, если бы она попала сюда в другое время, еще будучи обычной Ниной, еще до своего кризалиса? Как бы могло выглядеть это здание тогда? Что бы она могла почувствовать?

Ацицула попыталась представить ситуацию с другой стороны. Она хотела обрисовать в своей голове картину того, как могло бы выглядеть это здание в обыденной, человеческой жизни. Если отбросить все ее ощущения, то перед ней стояло обычное заброшенное здание, еще дореволюционной постройки. Опасность здесь представлял только его шаткий вид. Что угодно могло свалиться на голову в любой момент – это именно то, чего мог бы опасаться любой здравомыслящий человек. И, должно быть, этого ей следовало бояться больше всего, будь она простой девочкой.

Но ведь это был фригольд. Ведь она искала именно фригольд. Если уж все так плохо, то почему же чувства обманывали ее. Куда делись те доли ощущений, в которых она чувствовала безмолвный уют? Почему это место больше не выглядело манящим, и превращалось из мрачного в самое кошмарное? Неужели она ошиблась? Неужели ее чувства обманули ее и привели не туда, куда она желала?

Но слишком много вопросов… Было необходимо принимать решение!

Нина сделала три решительных шага вперед, отделяющих ее от парадного входа. Она подняла перед собой правую руку. Тяжко выдохнула, прикрыла на мгновение глаза… и тут же распахнула! Брови сдвинулись, взгляд наполнился мимолетной решимостью! Этой решимости не хватило надолго, она прошла так же мимолетно, как и появилась, но этого мгновения было достаточно для того, чтобы толкнуть дверь перед собой…
Пасть была распахнута… Но внутрь девочка не торопилась. Дыхание захватывало от волнения. Адреналин играл в крови сильнее чем когда либо. Все внимание было устремлено в разинутый проход. Не спеша, Ацицула стала прокрадываться внутрь, крепко сжимая кота в объятиях…

“Я только посмотрю… Только чуть-чуть… И если что… сразу уйду!” – прокручивала она у себя в голове.

Девочка оказалась в просторном фае с высокими потолками. По центру располагалась лестница, ведущая на верхние этажи, а в стороны расходились коридоры. Все помещение было утопало во мраке и всюду стояла гробовая тишина. Шаг... и даже его звуков совершенно не слышно. Ни шороха, ни стука, ни звуков улицы. На полу скопился толстый слой серой пыли, однако более мусора не было. Сделав шаг, девочка оставляла темный след на паркете.
Борис тоже насторожился. В объятиях Ацицулы ему видимо было несколько тесно, поэтому он старался ослабить объятия девочки.
Прогулявшись по паутине коридоров первого этажа, Аца так никого и не встретила, как впрочем и следов жизни. Черные тяжелые шторы полностью загораживали окна, так что даже легкого ветерка не проникало внутрь, но мороз пробирал до костей.
Как вдруг среди всего этого пугающего мертвого молчания, Ацицула почувствовала наконец тот уют и легкое тепло, что заманило ее с самого начала к пугающему дому. Отчетливо девочка поняла, что зашла не туда, потому что фригольд находился прямо у нее под ногами в подвале здания.
Поспешить выйти из дома? Однако следы на пыли уже исчезли, как будто снова прошли целые века. Выбегая из комнаты, Ацицула дернула ручку двери, и скрежет ржавых петель эхом огласился по всему зданию. И словно в ответ ему, из глубины здания послышался яростный не то крик, не то визг, полный боли. Потом еще и еще один.
Бежать! Другой мысли и не могло быть, однако боковым зрением Ацицула заметила коридор. Коридор которого раньше не было здесь, однако его девочка знала давно. Из памяти так и всплывали ее собственные слова:
"Стены здесь обложены красным кирпичом, пол очень сырой, из глубины коридоров доносится гул ветра. Сверху хаотично свисают пламенеющие жаровни, прикованные к потолку звонкими цепями, поскрипывающими от каждого движения".

Был всего лишь момент… один момент, чтобы среагировать. Всего один удар, зато в самое сердце. Но бывает и такое, когда всего одно мгновение превращается в целую вечность. Те, кому довелось хотя бы раз в жизни испытать это, несомненно, смогли бы понять. Когда пространство вокруг - когда само время, будто замирает! Когда исчезают звуки. Когда не слышно ничего кроме собственного дыхания и биения сердца. Медленно, но очень громко… раз за разом: вздох, удар… вздох… еще удар… и еще, и еще…

Мир как будто искривился. Глаза распахнулись, зрачок сузился. Ацицула повернулась, она замерла в лихорадочном состоянии перед коридором. Она и так была на взводе чувств, а тут еще и угля швырнули в пламя!
В такое было невозможно поверить… нет, она даже сейчас не верила! Это было слишком невероятно, чтобы можно было верить… Может, все это просто игра ее воображения? Но все выглядит так реально, даже не смотря на то, что кажется, будто это снова сон…

Хватка ослабла и девушка больше не чувствовала в руках кота, но даже этого не заметила, наверное, он упал, хотя для него это вряд ли было проблемой – кошки всегда приземляются на лапки. Один шаг вперед, к коридору и Аца повторила путь любимца – ноги подкосились и она рухнула на пол, на колени. Густой слой пыли поднялся вверх и заполнил воздух вокруг нее. Пылинки засверкали в редких лучиках пробивающегося из щелей света.

Казалось, Борис пытался что-то говорить… но она его не слышала, она по-прежнему ничего не слышала, кроме собственного дыхания и этих ужасных криков, которые преследовали ее разум. Медленно Аца поднесла к лицу дрожащую ладонь, медленно прошлась по ней взглядом и дальше, по всей своей руке опуская голову вниз. Она стиснула зубы, глаза засверкали от выступившей влаги. Один резкий рывок и она сорвала с себя клок химерических тряпок, обнажая расползающиеся по груди незаживающие рубцы, извивающиеся будто змеи, перетекающие один в другой. Они не доставляли ни боли, ни дискомфорта… разве что, кроме морального. И что самое страшное, бедняга совершенно не знала, кто или что наградило ее этим проклятием, и за что или почему… и по какой причине она видит свои кошмары…
Вся эта путаница, все эти чувства смешенного страха, отчаяния, неудовлетворенной жажды самопознания, стыда, ненависти и еще много непонятных ощущений сплетались в один клубок вместе с этими ужасными воплями, которые скорее даже рождались в ее собственном мозгу, чем в реальности! Это сводило с ума! Аца сдерживалась сколько могла, обхватив руками голову, но скопившиеся чувства все равно вырвались наружу, воплотившись в дикий крик!

Стало легче…

Девочка слуаг пошатнулась и совсем повалилась на пол, только успев опереться на локти, оказавшись на четвереньках. Все как будто вернулось в круги своя. Сейчас она даже ощутила смущение и волнение от того что так громко вскрикнула. В сей же момент она выпрямилась и кинулась поправлять свои тряпки, которые ненароком сама же и разворотила, если не сказать точнее: чуть ли - не разорвала на своей груди. Теперь думать стало легче, но одышка не пропадала, на лбу выступил холодный пот. Быть может, ей все это померещилось?! Надежда была… самое время это проверить – найти сил, поднять голову и посмотреть…

Нет… желаемого облегчения не настало. Перед ней именно тот самый коридор... Или, может, просто очень похожий?! Все еще с трудом верилось.
Затаив дыхание девочка тихонько приподнялась и сделала несколько шагов вперед. Борис был вынужден догнать ее на своих четырех. Медленно они приближались к проходу, за которым было то самое место, изваянное ночными кошмарами Ацицулы…

Все как во сне.
Нина медленно, неуверенно идет в глубь коридора. Эхом каждый ее шаг разносится по зданию. Слишком громко. Ацицула знает что будет дальше - до нее начинает доноситься еле слышно дыхание. И наконец она снова видит яркий свет вдали. Сейчас, конечно, девочка понимает что это не выход. Что там за поворотом должна быть больничная палата. И там ее должен ждать неизвестный "хирург", который возможно наконец ответит на ее вопросы.
На какое-то мгновение шаг Нины даже стал более уверенным и быстрым.
Вот уже тот самый поворот и свет операционной, льющийся из-за угла. Нина делает еще шаг и...

Нет никакого света. Перед девочкой оказался абсолютно темный коридор. Более того сзади тоже нет коридора с жаровнями и цепями. Только крик. Снова мерзкий злобный крик. Слишком близко.
Прямо из тьмы перед тобой появилась большая черная птица. К сожалению, ты ее уже видела. Длинная черная шея рванулась вперед, словно пружина, и острый клюв ударил в плечо девочки.

Перед глазами промелькнули черные крылья стервятника. Благо, Аца успела вовремя среагировать на его крик и рвануть в сторону. Нина резко припала к стене, клюв стервятника успел пройтись по ее плечу. Поначалу девушка ощутила боль, но это только от испуга, крови не было.

Однако времени на одышку совершенно не давали! Черный силуэт дикой химеры грозно навис сверху, он был готов кинуться в любой момент, вонзиться своими когтями глубоко в плоть и разорвать ее на части! Только одна мысль проскользнула в голове, причем уже не в первый раз за время пребывания в этом проклятом месте - «Бежать!». И что только Нина могла противопоставить такому хищнику в открытом бою? Она не только не умела драться толком, но и как нарочно, по спешке, забыла свое химерическое оружие где-то дома… растяпа. А ведь кот неоднократно приучал ее хранить все необходимое при себе.

Трубой к действию прозвучал резкий возглас Бориса:
- Беги отсюда, дура! Я займусь этим!

Дура… пожалуй в иной ситуации прозвучало бы со стороны кота резко, но в текущей конкретной - это только придавало Аце большей прыти. И совершенно не вызывало никаких обидных ассоциаций.

Мгновением, сорвавшись с места, девочка бросилась бежать… но что-то ее задержало! Когти стервятника настигли ее, они крепко вцепились в одежду! Еще бы немного и сразу последовала бы еще одна атака пернатого противника и уж тогда бы кому-то точно не поздоровилось! Ничего не оставалось… Нина рванулась что было силы, предпринимая попытку освободиться, тем самым временем на хищную химеру набросился Борис, выпустив свои острые как бритва когти. Хватка ослабла. Нина бросилась бежать по коридору. Похоже, ее «костюмчику» здорово сегодня досталось… сперва сама чуть не разодрала себе ворот, теперь еще и когти химеры наворотили дел. Придется постараться, чтобы позже зашить все эти рваные лоскутья. А уж что могут родители подумать, когда она заявится в таком виде… Конечно, девочка очень надеялась, что она таки доживет до этого момента…

В текущем расположении духа Аца была готова за раз преодолеть кросс прямо от этого старого разваливающегося здания и до самого своего дома, но, не добравшись и до выхода из темного коридора, пробежав всего пару метров она обернулась, ей было не безразлично, что могло бы стать с ее любимым химерическим товарищем. Бросать здесь Бориса она не собирала ни при каких обстоятельствах!

Кот и стервятник сцепились вместе чуть ли не в клубок. Нина знала, что ее питомец не так уж прост, но стоять, сложа руки, она не намеревалась! Но что она могла сделать? Если она снова кинется в бой, то тем самым подведет наказ Бориса – держаться подальше. А ведь этот котяра достаточно умен и знает, что говорит.

Тогда девушка решила сделать то единственное, что она посчитала правильным в такой ситуации – оказать магическую поддержку. Она решила воспользоваться своим навыком и обратиться к силам гламура, как она уже однажды сделала. На красную шапку ее чары подействовали, значит, был шанс, что удастся сбить с толку и дикую химеру. Ацыцула решила направить силы дурмана и околдовать зрение стервятника, она надеялась, что так сможет сбить химеру с толку, давая Борису больше преимущества в этой схватке.

Как и в прошлый раз, она сконцентрировалась на разуме своей жертвы и принялась нашептывать заклинание. Откуда ей на ум пришли слова, которые она произносила, она и сама не знала. Все произошло рефлекторно, будто пробилось из забытого прошлого. Вместе с тем принялась выписывать в воздухе странные жестикуляции, будто пытаясь слепить что-то из невидимых кусков.
Пока Аца концентрировалась и пыталась призвать силы гламура в помощь, схватка продолжалась!

Птица с диким клекотом устремилась к Борису, выставив вперед свои острые когти! На лету его лапы потянулись к коту, но одна атака прошла мимо, похоже стервятник на мгновение потерял баланс. Но вот когтями своей второй лапы птица задела шкурку Бориса, выдрав добрый клок шерсти. Борису это очень не понравилось, настал его черед ответить нахальному пернатому!

Кот оттолкнулся от пола и бросился на дикую химеру! Его острые когти впились фашисту в плоть, раздался громкий визг! Похоже, острые когти кота впились глубоко и крепко зафиксировали тело жертвы!

Борис повалил свою жертву на пол. Его сверкающие от злости глаза в кромешной тьме было последнее что стервятник видел перед смертью… Борис выполнил свой долг. Легко, как поймать воробушка! Ранение его сейчас совсем не волновало, он принялся раздирать свою добычу на части. Когти кота расчленяли еще живую химеру как кухонный комбайн и только перья и клочки плоти летели в разные стороны… кажется, он увлекся, на морду его сползла широченная скалистая улыбка. Для него птица теперь была всего лишь игрушкой.

Эти последние мгновения и успела запечатлеть Нина, после того как прошептала отдельную часть заклинания “…и пусть тень станет образом а образ станет тенью!...» С удивлением девочка обнаружила, что помощь ее уже не требуется, зачаровывать уже некого и даже если бы она поторопилась, Борис все равно успел бы справиться своими силами. Бесполезная помощь... но все равно лучше бездействия.
Нина приблизилась к Борису. Кажется, к тому времени стервятник уже издох и кот потерял к нему интерес. Девочка подняла своего любимца с пола и нежно прижала к груди.

- Прости… он ранил тебя - прошептала она, - Я попробую тебя заштопать потом… если это поможет! Нам нужно уходить! - голосок ее задрожал от волнения.

Такой обман… такое разочарование… Все в округе было лишь одним обманом, но как? Неужели некто специально околдовал Нину, чтобы попытаться заманить в ловушку? Неужели она был так легко подвержена тому же заклинанию, которым сама уже не первый раз пользовалась? Или в этом замешены более могучие силы?
Но тратить время на размышления здесь было непозволительно! Ацицула поспешила как можно скорее выбраться из этого чертового здания на улицу!

На этот раз здание решило не морочить свою пленницу.
Казалось бы, вот совсем недавно Нина прошла по этой комнате, однако не осталось ни одного следа. Пыль так и продолжала зарастать в тех местах, где только что ступала нога. Под потолком вдруг затрещала люстра, более похожая на канделябр. Тускло вспыхнуло несколько лампочек и, как будто это стало сигналом, люстра со скрипом принялась раскачиваться из стороны в сторону, а в так ей заколыхались тени, пытаясь изогнуться и увернуться от тусклого пятна света.
Казалось все только и было направленно на то, чтобы напугать и выгнать незваную гостью. Напугать правда не очень получалось. Нина вполне трезво смотрела на разворачивающийся спектакль и почему-то не испытала ни доли ужаса.
Один раз Нина чуть было ни туда свернула, однако острое восприятие подсказало девочке правильный путь. И вот наконец створки парадных дверей громко захлопнулись за спиной Ацицулы эхом разнесясь по коридорам строения. Стоило девочке сойти со парадных ступеней, как дом как будто осел, испустив звук, схожей не то выдохом, не то с усмешкой.

8 апреля 1961 год. 18:20. У Страшного Дома.

- Знаешь… - обратилась тогда девочка к коту, - А вообще здесь забавно. Но только клюющиеся стервятники мне не очень понравились… Складывается ощущение, будто все это здание… оно одна большая химера… Может быть даже, у него есть хозяин… Может даже, он тоже слуаг… И уж он то точно знает толк в искусстве кошмаров…

Нина смотрела на большое старое здание, как и в первый раз, впечатленными круглыми глазами. Но в этот миг во взгляде ее можно было разглядеть откровенное почтение к старым развалинам. Сейчас Аце казалось, что она не сможет уделить достаточно времени на изучение секретов этого места. Сегодня время ее поджимало. Волнение не попасть домой раньше родителей мистическим образом ускоряло ее восприятие времени, в результате чего девочке все время казалось, будто она опаздывает… А чего еще можно было ожидать от первого побега…

- И не нужно так вздыхать! Если бы не кусачий стервятник, я бы еще осталась посмотреть твои теневые танцы! – высказала Нина в ответ на вздох большого здания, робко… даже с долей детской наивности в голосе и сразу же стыдливо отвела взгляд, сильнее прижимаясь к Борису… или сильнее прижимая Бориса к себе…
Кот при этом жалобно что-то прокряхтел… Похоже временами любовь хозяйки могла казаться ему слишком крепкой…

«Ой…» - вспомнила тут Аца, - «Я же должна его вылечить! Интересно… если я отнесу его во фригольд, он сможет поправиться? Или лучше выходить его дома? Совет опытного врача-химеролога бы сейчас не помешал. Интересно, бывают такие… ?»

Время, как думала девушка, еще было. И тогда она решила еще немного прогуляться. На этот раз туда, где хорошо…
- Однажды, я вернусь, чтобы досмотреть твои танцы… Может быть, тогда я тоже тебе станцую… - произнесла на прощание Аца, удаляясь от ворот старого здания.