Эльфийские стрелы | ходы игроков | Гарнизон и мост

Альто поблагодарил Хайгена за помощь - до того он думал делать ров такой же примерно глубины, но вдвое уже, и не утыкивать вал кольями. Из-за более широкого рва, впрочем, трудозатраты тоже значительно выросли - как-никак, приходится выкапывать вдвое больше грунта.

К полудню Альто видит, что они не успевают наладить укрепления (или даже хотя бы только нормальный вал) по всему периметру, и просит помощи у Жерара. Жерар, наладив охрану гарнизона согласно приказу, и отказывает Альто в "людишках" - мол, доне не велел (хотя и сообщает об этом доне Алану). Также Альто просит помощи у Энрике и у Малика - пособите, мол, людишками, так и так, не успеваем. Кстати, в интересах Малика помочь хотя бы с укреплением своей ТАверны.

Видя, что темпы работы не укладываются в сроки ,Хайген решил прибегнуть к еще одному средству.

Сержант встал на готовую часть вала, которая еще не была утрамбована, у погрузил ладони в прохладную россыпь почвы. Земля, ее энергия приятной волной прошла по его телу, все мы вышли из ее лона и все в него вернемся...
Хайген сосредоточился в беззвучной молитве, прося у Матери Земли помочь ее детям, разрыхлить почву,где роют ров, чтобы было проще копать и укрепить вал .

- Ага! Сгоняй, значить, Барбан Малик к мельнице ну или отправь туда люд, что от страха в штанишки наложит, значить. Да ещё и десяток. Да ещё и опытных самых. Где я таких нарисую, командир едрить твою в доспех! Да таких бы командиров нерадивых, значить, что мозгами не думают, значить, разжаловать до легионеров и в манипулу, что места отожие убирает. Вот же ж постарался Анпиратор, назначая этого... - По привычке бурча, Барбан Малик отобрал десяток человек, обхяснив им задачу. Но отобрал десяток рахитов, ибо "покрепче и поздоровее" у него всего десяток и был.

- Показую пару раз, значить. Копьё, значить, двумя руками перехватили пониже да потуже, назад руки отвели за бедро и быстрым чётким движение колим вперёд, колим в грудак ёльфийский, мочим тварей уродских, так их рахтак! Бабах! Бабах! В кашу! В кровь! В мочу! И добиваем, добиваем тварей, потоу как живучие сволоты, ёптыть! - Бедное чучело, на котором Малик показывал удар копьём, разорванное лежало на земле, пока сам трактирщик добивал его с пеной у рта, - ну-а, чё стали!? Вперёд! Бьём! Бьём! Соседу палкой не наваляй! А ты чоа? Бьёшь или щекочешь? Эй-эй резко, мля, резко! Тююю немачи! Ёльфы ваш щадить не станут! Шанс для удара один! После вислоухая тварь сама изрубит вас! Уф... Во, парень, ты мне нравишься! Будешь десятским, как звать? Ты, ты и ты - тоже командувать будете, приказы мои доносить... уф... задача, ёптыть!

- Лукари, эй, лукари! Во-от, Базил, тебя-то знаю, значить, будешь старшой у лукарей. Куда скажу, значить, туда и отправишь и стрелять бушь! Помошников себе сам найди... А вы... вы: ты, ты, ты и ты с носом перебитыми и двое позади тебя. Вы, значить, в рядочке первом со щитами. Да не ссыте! Щит будете держать крепко - хренли кто пробьёт!

- Ну где енти с мельницы? Ужно и вернуться или гонца прислать можно было б...

Из десяти человек, посланных Маликом, вернулся только один - парень по имени Франсуа, и то раненый и весь в грязи и тине. Франсуа был ловким и довольно сильным малым, но водилась за ним скверная привычка воровать соседских кур и поросят, за что был он неоднократно побиваем - потому-то и попал в "штрафную команду" Малика. Франсуа был ранен тяжёлой стрелой, но стрелу он выдернул и она уплыла по течению.

Франсуа сообщил, что команда ещё по пути на мельницу повздорила и разделилась на две группы. Группа Франсуа дошла до мельницы, но мельник заперся там, вооружился и никого не пускал. Кто его осаждал, они не видели, но уговаривали их впустить довольно долго. В конце концов неизвестно откудо прилетели стрелы и всех поубивали - только Франсуа успел бросится в реку и сплавился ниже по течению. Что до второй группы, то он о ней ничего не знает. Франсуа передали на попечение старого Жан-Жака, и тот сказал, что парню ещё повезло и он, наверное, выкарабкается.

Сержант Хайген тем временем помогает землекопам несколько своеобразым образом - молитвой Земле. Ему приходится обползать на коленях метров четыреста периметра, но зато результат налицо - земля теперь гораздо рыхлее и её намного легче копать.

Однако, когда Хайген начал укреплять вал - там, где колья были уже воткнуты и частокол готов - он почувствовал непривычное головокружение и свалился с ног. Его бойцы, испуганные таким поворотом дела, отнесли его к знахарю. Знахарь велел облить Хайгена водой из колодуа и заварил для него какую-то траву, почти такую же желчную и горькую, как сам проклятый старик - притом заставил выпить Хайгена всё до капли. После этого он объявил что причина этому состоянию - переутомление, и что более трёх девок за раз сержанту противопоказано - допился, мол, до обмороков. После этого, как ни странно сержант почувствовал себя лучше, однако вновь прибегать к магии пока опасается.

Энрике решил сам пойти с разведчиками на запад. Эти вернулись часа через четыре со следующими известиями:

В замке всё в порядке, неприятеля не видели и не слышали. Однако туда собралось немало беженцев из окрестных хуторов - около трёх сотен. Туда и назад все добрались без приключений, вот только, когда они уже возвращались, у самого лагеря Энрике попал ногой в кроличью нору и сильно потянул связки. Ходить не может. Жан-Жак назвал его балбесом, наложил повязку и сказал, что ему лучше бы ногу вообще пару дней не тревожить. Энрике ругается и отказывается "уходить с поста".

Алану мать передала краткую записку. Ничего стратегически важного там, конечно, нет - записка личная.

Когда Алан получил письмо от матери, у него просто камень с души упал. Хоть и не показывал он виду, но переживал за нее страшно. Все же замок не хутор какой, там даже донжон каменный есть, да и мать умница, все сделает как надо. Там сейчас три сотни беженцев, народ предупрежден, запасы еды до весны хватит. Так что хоть какая-то хорошая новость. Спрятав записку во внутренний карман Алан вернулся к организации своего плана.

- Болван! Идиот! Мудак! Ишак сопливый! Чтоб те мозги петухами отстрелили, значить! Чтоб болезнь медвежья не отпускала! Знал же, знал чё постреляют-то парней! - Ругался и плевался слюной Барбан. не следовало сомневаться, что первая часть тирады предназначалась Алану, хотя до его ушей долететь не могла.

После чего крепко хлопнул по плечу и так еле стоявшего на ногах Франсуа и отправил того лечиться. А другого паренька с известием для командира Рихтера. А ещё добавил пару горячих слов в его адрес и пожеланий счастья и крепкого здоровья. И продолжил тренировку, ожидая новых идиотских приказов, которые уже точно не выполнит. Если они будут идиотскими, разумеется.

Подходя к блокгаузу, Вакула отметил про себя: как же хорошо, что перед прогулкой на двуколке он успел вымыться от речной тины и переодеться. На нём были вещи, извлечённые из домашнего тайника: новый малиновый кафтан, подпоясанный ремнём с массивной железной пряжкой, на ногах крепкие сапоги, через плечо надета вместительная кожаная сумка, на шее висел бронзовый свисток, а на груди красовалась широкая серебряная бляха с гербом Риттеров. В правой руке он сжимал дорожный посох, левую ладонь использовал в качестве козырька, прикрывая стариковские глаза от солнца.

Ворота западного блокгауза были не закрыты, люди шастали через них перердически. Народу было много, Вакула заметил, что многие йомены уже вооружены и несут вахту. Двое стоят в вороньем гнезде, трое прохаживаются по частоколу, поглядывая на поля. Наместника он нашел у здания гарнизона. Он был в доспехах и его оруженосец пытался поправить ему наплечник.

Увидев старосту, Алан отмахнулся от оруженосца.

- Погоди, Жан. Вакула, рад что вы живы! Слышал вас вытащили из реки. Что случилось.

Выслушав рассказ старосты, Алан помрачнел.
- Сочувствую вашим потерям. У нас много потерявших своих близких. Будьте уверены - мы этих зверолюдей найдем и накажем. Письма о помощи в Задубей я уже отправил, нам согласился помочь имперский маг. Правда беженцев очень много. У меня к вам просьба - поговорите с людьми. Пусть примут на постой как можно больше женщин и детей. Негоже им в шатрах ночевать. И пусть помогут в строительстве линии Альто. В старый частокол все жители в случае нападения не влезут. Да и по истрепался он.

- Погоди, Жан. Вакула, рад что вы живы! Слышал вас вытащили из реки. Что случилось?
- Сочувствую вашим потерям. У нас много потерявших своих близкихРастроганный деликатным обращением Рихтера, Нерадич выразил готовность продолжать работу с людьми и всячески способствовать обороне села.

Письма о помощи в Задубей я уже отправил, нам согласился помочь имперский маг.«Очень мудро с вашей стороны, доне Алан. Но на скорую помощь из Задубея рассчитывать не приходится. А вот имперский волшебник — могучий союзник. Я слыхивал, умудрённые маги-погодники способны даже пожар ливнем потушить.»

Правда беженцев очень много. У меня к вам просьба - поговорите с людьми.«Будьте покойны, доне, я сделаю всё для благоустройства беженцев. С народом я уже поговорил, осветил им наши дела. Людям я прежде всего наказал идти в Старую Слободку и за новые укрепления Альто. А то многие по незнанию вообще собирались в незагороженных хатах ночевать.»

Пусть примут на постой как можно больше женщин и детей. Негоже им в шатрах ночевать.«Постой всем, хотя и не в лучших условиях, но обеспечен, причём бесплатно. Я прослежу, чтобы детей, женщин да стариков разместили в хатах и амбарах, хоть на чердаках, только не на голой земле. Мужики ж и в палатках переночуют. Сегодня же до заката все дворы обойду и проверю.»

«Со спекулянтами, наживающимися на людях, требующих денег за постой, да бунтарями всякими я церемониться не стану. Надеюсь, таких не найдётся. Но коль объявятся, отдам их, доне, под ваш суд.»

«Скотина большей частью пополнит провизию в виде вяленого мяса. Немного лучших животных крестьяне смогут оставить. Если всё это благополучно завершится, они им будут жизненно необходимы.»

«Больных и немощных среди селян да хуторян пусть лекарь Небалуй осмотрит, может чем облегчит их тяготы. Да к тому же проверит, нет ли среди прибывших какой заразы. Прошу, пошлите Жан-Жака, доне, в Слободку с санитарной миссией.»

«Старая слободка особенно уязвима с юго-западной оконечности, там ведь напротив ещё дома пустующие есть, а в них враги могут залечь. Прошу, доне Алан, прикажите отрядить туда дополнительно одного дозорного и одного глашатая, я ему выдам старый котёл для набата.»

И пусть помогут в строительстве линии Альто.«Оставшихся мужиков я уж точно на строительство подыму, но, уверен, и бабы, и старые, и малые не откажут. Но тут мне надо работать ладом с Альто Маракасом. Он человек в фортификации не особо толковый, но начальник дельный. Я ж, доне, помню, как Новый Замок закладывали, авось чего-то да смыслю.»

В старый частокол все жители в случае нападения не влезут. Да и поистрепался он.«В Старой Слободке и правда всем не поместиться, по этому палатки придётся поставить на северо-западе от её частокола. В таком случае уповаю на линию Альто. Кровь из носа, а надо до темноты её доделать. Хотя бы частокол поставить.»

«Ежели не достанет брёвен, можно разобрать часть слободской стены от того места, где она с новым валом встречается до северных ворот. Вторая стена за новыми укреплениями нам без надобности, а вот брёвна от неё сгодятся для нового частокола. Так же не худо бы укрепить одно место с восточной стороны, между старой стеной и рекой, где лодочные сараи.»

В конце староста задумчиво добавил: «Есть у меня одна мыслишка. Может оно и вздор, а может и дело. Как будет у вас, доне, совет военный, не обидьте старика, дозвольте с соратниками слово молвить.»

- Со скотиной и размещением беженцев значит разбираться вам. Буду людей к вам направлять с этими вопросами. А совет военный уже был, Вакула. Если есть мыслишки - говорите сразу.

- Я тут во еще что подумал. Если нас обстреливать будут - могут зажигательные стрелы использовать. Надо бочки по дворам дождевые наполнить. На всякий случай. Проследите пожалуйста.

И когда Викула уже уходил, добавил.
- Хорошо, что вы вернулись.

Вакула был рад помочь Алану советом, но говорил нерешительно, робея перед авторитетом военных мужей.

А совет военный уже был, Вакула. Если есть мыслишки - говорите сразу.«Как спасался я из Холмогорско на лодочке, всё робел, как бы не подстрелили, окаянные… Я это всё к тому, доне, говорю, что созрела у меня от такого приключения одна идея.»

Идея первая: «Не худо бы нам форсировать Змеевицу, держать берега под контролем, или хотя бы иметь возможность самим сплавать до Задубея и назад. Лодки басурмане из-за гор навряд ли припёрли, а вот с берега они всякое судно могут поджечь, ибо, как вы отмечаете, владеют огневыми стрелами. Отсюда вывод: сплавляться на наших деревяшках дело пропащее. Тут взять бы самую крепкую лодку и сделать из неё нечто большее. А именно: достать стальные обручи, расцепить их и прикрепить к бортам так, что бы они аркой обхватили лодку сверху. Потом по вдоль приколотить к обручам самых крепких узких досок. В досках на месте уключин проделать отверстия для вёсел. Между получившейся крышей и кормой можно ещё досок пошире набить, оставив только смотровую щель в ладонь шириной. В довершенье надо защитить судно от огня. Для этого у меня есть большой моток горного льна. Обошьём им борта, корму и дощатый навес, так что сколь не пали, не поджечь стрелою лодки. Таковая переделка, конечно дело не такое простое, требует времени и рабочих рук, но как мы это судно соорудим, то сможем наладить безопасное сообщение с Задубеем, иль даже до самого Зареченска доплыть.»

Идея вторая: «Встречались мне тут на селе несколько трапперов. Может быть всего тут с дюжину наберётся, а может быть и более. Их, верно в воинские сотни определили. Да только думаю я, что с копьём да луком от трапперов меньше проку, чем по основной специальности. Не худо бы собрать трапперную команду и дать ей план по установке ловушек. В первую очередь необходимо оборудовать волчьи ямы, а закрыть ли их ветками или же заполнить илом и поверху присыпать землёю — это уж дело техники. Для кольев в ямах лучше использовать специальный яд, но подойдёт и простой навоз или на худой конец тухлое мясо. Будь супостат хоть человек, хоть эльф, хоть кабан, если попадёт в такую яму и не убьётся сразу, или даже сможет выбраться, то будет ранен и уж после наверняка околеет от столбняка. Если выроют крупную яму, туда резонно сетку с затягом приладить. Если повезёт, с помощью неё можно пленить одного из них. Ну а что бы не пройти врагу незамеченным применяются растяжки. Нить от них через щёлку в частоколе прямо к чему-нибудь шаткому да звонкому подходит. Дозорных это конечно не отменяет, но безопасности прибавляет.»

Надо бочки по дворам дождевые наполнить. На всякий случай. Проследите пожалуйста.«Организую, доне Алан. Назначу в каждой хате старшего, накажу ему следить за бочкой, и если пожар — тушить. Да только, ежели подожгут со всех сторон — много ли бочкою да ушатом погасишь? Для спасения Старых Пней от огня надо вам заранее условиться с доном Виндсэйлором, что бы тот был наготове, то есть имел время и возможность сплести свои заклинания для призыва дождя.»

- Про лодку игрушки все это. Делать долго, а будет плавать или нет - непонятно.Ну даже сделаем мы одну ее. Все равно там нужны проемы чтобы вперед смотреть или чтобы дышать. А в них тебе стрелу и загонят. Это все баловство для мирного времени, а сейчас нам руки нужны оборону строить.

- А вот про траперов верно это. Они правда не в копье, а луками вооружены больше. Но в сотнях. Можешь отобрать два десятка из медвежей сотни все одно после того, как Энрике слег без дела стоят. И покажи им где чего ставить. Только не в лесу, а вокруг лагеря пусть ставят. Далеко пока уходить не надо.

- Стрелу потушить много воды не надо, пока не занялось. Тут бочек хватит. А коли начнут факелами жечь, то значит тушить уж некому будет. Что касается мага - то на мага надейся а сам не плошай. А вдруг у него не выйдет заклятие или занят будет чем-то более важным.

- Про лодку игрушки все это. Делать долго, а будет плавать или нет - непонятно.Ну даже сделаем мы одну ее. Все равно там нужны проемы чтобы вперед смотреть или чтобы дышать. А в них тебе стрелу и загонят. Это все баловство для мирного времени, а сейчас нам руки нужны оборону строить.Вакула внимательно выслушал резолюцию Рихтера и согласился с ним насчёт лодки: «Слово ваше верное, доне Алан. Судёнышко выйдет не шустрое, да и за сохранность тут поручиться никто не может. Если эти изверги так лихо из луков палят, то верно достанет им мастерства и ловкости даже в щёлку попасть.» После добавил: «Однако может асбест-то ещё на что сгодится, материал всё-таки огнестойкий.»

- А вот про трапперов верно это. Они правда не в копье, а луками вооружены больше. Но в сотнях. Можешь отобрать два десятка из медвежей сотни все одно после того, как Энрике слег без дела стоят. И покажи им где чего ставить. Только не в лесу, а вокруг лагеря пусть ставят. Далеко пока уходить не надо.Нерадич выразил готовность собрать трапперную команду и организовать их работу. «Устроим, доне. Колья у меня есть в сарае, да и прочий инструмент сыщем. Нам главное ловушками самые худые места закрыть. Хотя наверняка не угадаешь, где враг пролезать будет. Но всё равно подспорье для обороны. Как закончим работы, снесу вам карту с пометками, где какие ловушки установили.»

- Что касается мага - то на мага надейся а сам не плошай. А вдруг у него не выйдет заклятие или занят будет чем-то более важным.Соглашусь, доне, хотя тут такое жаркое дело намечается, что надо всем сообща действовать. Впрочем, дону магу виднее, как своим могуществом распорядится. А, вот, кажется, идёт к вам один из его телохранителей…»

Сказавши это, староста простился с наместником, пожелал ему удачи на военном поприще, учтиво поклонился и отправился по служебным делам.

Корви долго стоял в стороне, не решаясь прервать разговор. Когда же наконец Алан освободился, то воин подошёл к нему и, наклонив голову на бок, поинтересовался:

- Можно мне будет тоже вставить своё слово?

- Можно мне будет тоже вставить своё слово?
- Слушаю вас, - кивнул Алан.

- Я тут невольно услышал все возможные планы и варианты, но одного так и не было, - Корви начал чертить кинжалом на земле. - Вот ваши все укрепления. Вот дома и гарнизон. Вот тут много людей. Так сказать воинов. Вы тут планируете и заградительную стрельбу лучников, и щитовиков и прочее бла-бла-бла. Но у меня складывается впечатление, что вы забыли кто наш возможный враг. Это огромные монстры, которые обладают невероятной силой и выносливостью. Они проломят ваш частокол, им не страшны и десяток стрел, а ваши строи для них лишь минутная преграда, которую они опрокинут. Ни один человек не выдержит удара такого существа, а вы надеетесь на юнцов. Поймите, что противник пройдёт примерно так, - и Корви нарисовал прямую линию, пронизывающую все укрепления и гарнизон. - Такую мощь вам не остановить. А даже если и удастся, то ценой огромных потерь. Тут нужна хитрость. Силу силой не победишь.

И наёмник замолчал, ожидая реакции Алана.

- И? - нахмурился Алан. Он не любил театральных пауз.

- Хм, - нахмурился Корви. Он ожидал, что капитан сам догадается. - Я предлогаю очистить центральную часть от воинов. Всех, кто хуже професионала, нужно отвести в сторону, положить в засады и прочие убежища. Погодите меня перебивать - я не закончил. Вот в чём моя идея. Эти монстры всё равно дойдут до укреплений раньше, чем мы успеем среагировать. И уже будьте уверены, что частокол их не остановит. Поэтому они довольно быстро войдут внутрь. Внешняя охрана не сможет оказать сильного сопростивления, и лишь разозлит их. Поэтому это должны быть лучшие воины. Их задача заставить неприятеля вломиться внутрь не смотря ни на что. Ловля на живца, вам такая известна? И что видят уроды, попав сюда? Ничего. А точнее никого. Тут будет пусто. Пока их животные головы сообразят, у нас есть всего пару минут. Вы спрсите для чего? Для атаки. Дружно и со всех сторон. Как бы не были они бесстрашны, но первый шок принесёт нам ещё немногь времени. Мы выиграем инициативу, тем самым сократим их количество. А потом уже будет ваш строевой бой и работа лучников. Но в оставленом посёлке лучше ещё и ловушки расставить. Хотя бы пару. Я знаю, что это звучит как бред, но однажды это уже срабатывало. Нужно уровнять силы. А в нашем случае это возможно лишь путём хитрости и уменьшения численности противника. И кстати разведка на самом деле очень хорошая идея. Нам надо знать, где подступы наиболее вероятны. Там тоже можно на скорю руку соорудить ловушки. И кстати, у вас было для меня дело или мне показалось?

- Понимаете, Корви - Алан задумчиво почесал лоб - вы в целом все верно говорите и наверно это очень правильная тактика. Только вот одно но. Лучшие воины тут - это сержант Хайген, который может выпить больше, чем весит и трактирщик Малик, который видит эльфов в каждой тени. У остальных солдат боевого опыта практически нет. А больше половины моих людей - это беженцы ополченцы, которые оружие дай бог на зверя использовали, а про строй услышали сегодня впервые из уст Малика. Дай им силу Многоликий, чтобы в бою они не разбежались не растерялись и били бы кого надо,крепко. На более я не рассчитываю. Тот маневр, что вы говорите сможет сделать отряд хорошо обученных ветеранов, прошедших вместе не одну битву. И желательно после тренировки. Но не ополченцы.

И кстати разведка на самом деле очень хорошая идея.
- Люди бояться идти в лес. Из двух групп, что я отправил на разведку, одна была перебита, а вторая ничего не увидела.

Там тоже можно на скорю руку соорудить ловушки.
- Ловушками Викула уже занимается.

Алан покачал головой, вздохнул.
- Я могу только уповать, что эти твари не так убийственны, как вы их расписываете. Иначе нам предстоит пролить очень много крови.

И кстати, у вас было для меня дело или мне показалось?
- Это верно, - Алан вкратце изложил свой план - но это если вы согласны и дон маг вас отпустит, вы все же его человек. И если мы переживем эту ночь - чуть помедлив добавил он.

- Ага, так это ерундовое дело, - отмахнулся наёмник. - Только мне нужны люди умеющие плавать и пару щитов. Мы обернёмся быстрее, чем вы скажете зверо-люды, - воин ободряющие улыбнулся Алану. - По поводу же моего плана. Я и не рассчитывал, что есть много хороших воинов. Но для того, чтобы "пережить эту ночь", и нужно хотя бы частично спрятать людей. Как я уже говорил. Именно из засады простому люду будет легче атаковать, чем строем. Как ни старайся, капитан, но буквально после первого удара они всё равно собьются в толпу. И что хуже всего - плотную толпу, которая будет легко разбита. И я не боюсь мощи тварей. Я боюсь, что их могут поддержать эльфы. А рассыпной строй сложнее сбить в кучу и уже тем более накрыть стрелами. Но решать тебе. Э... То есть вам... Доне...

Устав бродить вдоль копающих людей ,Хайген решил заглянуть в таверну, благо там тоже наверняка требовалась его твердая рука и наметанный глаз ,взяв с собой Квикса, сержант отправился к намеченному строению...

Таверна заперта, хотя беженцев во дворе достаточно, да и на крыше в устроенных гнездах сидят дозорные и стрелки за деревянными дверьми-щитами. Дорога перегорожена возами, в остальном вал проведен так, как это отмечено на "штабной" карте. Основные землекопные работы перенесены на южный участок, так что поднадоевших копателей тут нет. Зато к северо-западу раздается громкий и хриплый спитый голос владельца таверны - Малика, который учит мужиков держать строй.

Решив, что ломать дверь сейчас не время, Хайген пошел "на голос", неспокойные времена требовали привести нервы в порядок, а у Малика, насколько сержант знал должно быть полно "лекарства".