"Когда море становится лазоревым..." | ходы игроков | Морская прогулка

- Спасибо, с удовольствием, - любезно ответила Ференн, задаваясь вопросом
: "А не потонет ли лодка раньше, чем я успею доесть это яблоко?" Плавала девушка весьма неплохо, но рисковать, или даже просто намокнуть, ей не очень-то хотелось. Ференн неприязненно передернула плечами, представив, что придется окунуться в холодную горько-соленую воду. Да и мешочек с берестой намокнет, что было бы крайне нежелательно. Пусть на всякий случай будет сухим, может, пригодится еще.
Девушка общалась с членами своей партии, но нечасто. Она предпочитала не болтать просто так, ради самого процесса. Потому обычное обращение Мэрля к своей скромной персоне сочла необычным.

Шлюпки качались на неспокойной воде, матросы наседали на весла - и берег постепенно приближался. Мальчишка, что скакал по скалам, выбежал на песок и стал приветливо махать обеими руками. Капитан, сидевший в одной лодке с Элундером, полушутливо приподнялся и помахал своей шапкой.
- У вас есть дети, жрец? - поинтересовался капитан. - Я слышал, многие боги запрещают своим слугам заводить детей.

"Нет, мой бог не запрещаетиметь детей, но не встретил я ещё ту, что станет достойой спутницей остатка дней моих" -
Элд слегка покраснел от такого неожиданного вопроса, весьма личного и заставившего судорожно размышлять. А ведь и вправду, жрец никогда не задумывался о семье. Когда-то он предал свою, отчасти он боялся что его дети поступят так же, или же что они умрут раньше него самого. "А у вас есть жена и дети?" - Элд обрадованый приближению земли решил немного развеять тяжёлые мысли, что крутились вего голове, разговором. "Вот смотрите как он радуется нашему прибытию, видимо у него родственик в вашей команде, я прав?" - Элд, улыбнувшись впервые за несколько дней, посмотрел на паренька. "Как вы думаете, мои спутникик напьются и устроят дебош или же всё пройдёт мирно и спокойно?" - жрец задавал вопрос за вопросом, не ожидая ответов, хотя на некторые ему хотелось получить ответы.

- Я смотрю, ваш бог одобряет любознательность, - засмеялся капитан. - И я тоже, если честно. У меня есть два ребенка, оба уже выросли и, честно говоря, с одним из них я должен встретиться здесь. А вот жены все как-то не было, и, думаю, это к лучшему. Не по мне домашняя еда, понимаете? И отвечая на пока не заданный вами вопрос - этот паршивец мне не родственник. А если бы и был, я бы хорошенько его отлупил за прогулки по Зубастым Скалам в одиночестве.

- А что страшного в этих Зубатых Скалах? - Элд посмотрел куда-то в сторону и краем глаза заметил отблеск от чего-то серебристого. - Любознательность не порок, любознательность - один из способов обретения жизненого опыта и мудрости. Жрец ведь не только вместилище божественной энергии, жрец - это мудрец, использующий дар богов - последние два предложения Элд говорил куда-то в сторону пытаясразглядеть что же там всё таки блестит.

- Не считая того, что это скалы на краю неспокойного моря? - расширил глаза капитан. - Хотя бы это говорит о том, что у вас нет своих детей, только без обид. Разрешите поинтересоваться: как ваше имя, жрец?

"Элундер Маршхалд, жрец Святого Катберта, отправлен в путешествия своим наставником, для обретения мудрости и прозрения. - Элд посмотрел капитану в глаза, после чего снова отвёл взгляд в ту сторону где что-то мелькнуло - простите, мои глаза всё ещё не привыкли к морю, не могли бы вы посмотреть вон туда, там что-то блестнуло серебром,но теперь блеск пропал, может вам будет проще разглядеть что там, вы ведь на воде большую часть жизни" - жрец указал примернуюточку где что-то блестело.

- Это рыба, наверное... - неохотно повернул капитан голову. - О, Боги! Как же ее сюда занесло?
Ласло взял со дна лодки острогу, перегнулся через борт и резким движением пронзил море. Через мгновение над водой показалась судорожно открывавшая рот серебристая рыба с шипастыми плавниками и хвостом.
- Это рашеменский ерш, мой друг (кстати, очень приятно познакомиться, зовите меня Ласло - и можно на "ты"). Я никогда не встречал их во Внутреннем Море. Говорят, им покровительствует сама Аурил... Хорошо, что здесь нас защищает свет Латандера, верно?
Он бросил мертвую рыбу на сиденье рядом с собой, вынул из ее брюха гарпун, распорол живот ножом. Элундер почувствовал, как к горлу снова подступает тошнота и на мгновение повернулся к берегу.
- Ну ничего себе! - поднял Ласло на уровень глаз довольно крупных размеров самоцвет. Такой же серебристый как рыба, как северное небо в предгрозовой час, как изморось на губах замерзшего мертвеца... Ожидание чего-то недоброго коснулось Элундера, затаилось под сердцем.

И мне приятно, - Элд улыбнулся столь вежливому и приятному собеседнику, но в ту же секунду в желудке начал зарождаться новый спазм. Дабы перебороть его жрец посмотрел на мальца, и сердце ёкнуло, под ложечкой засосало. Так бывало всегда, когда бог посылал знамения. "Посмотрите на мальца, он не машет,он подаёт знак уходить, прикажите всем готовиться к чему-то не приятному! - священник менялся на глазах, из мямли и зануды он превращался в бойца который будет стоять до последнего,- а пока попрошу не отвлекать, если можно, я должен сконцентрироваться".

"Господь мой, даруй мне силу свою целебную, сопротивлению помогающую, даруй мне убежище, и божественный звук, неверных карающих, животных своих верных в бою помогающих. Не для умыслов злых, в защиту нуждающимся в силе твоей, прошу" - Элд повторял эти строки как заклинание, качка, хлюпанье вёсел о воду, поскрип уключин, всё уходило на второй план, сейчас место имела только молитва.

- У нас есть победитель!
С сарказмом выразил он свое мнение, когда следопыт занял свое место в лодке и гребцы налегли на весла.
Мурлыкая себе под нос несложный мотивчик песенкии про ежика, за которую в иных просвещенных городах давали по пять суток "холодной", Уильям как бы невзначай вытянул из ножен пару простых кинжальчиков и задумчиво взвесл их в руках. Можно было подумать, он готовиться сыграть в свою любимую халфлингскую игру "бросок на меткость". Правда, в кого? не в матросов же, в самом деле. При этом взгляд его нет-нет, да прохаживался по каменистому берегу, цепляясь за щуплый силуэт мальчишки.

- На весла, моряки! - приказал Ласло, подбоченясь. - Человек в опасности!
С удвоенной силой матросы налегли на весла, носы шлюпок разрубали волны, с недовольным шипением розовые в свете наступающего заката брызги хлестали по щекам пассажиров. Далекий ледяной ветер первыми порывами ударил в спины сидящим в лодках, покрыл рябью поверхность воды. Зябко поежился Конрад под своим одеянием, повел плечами Мэрль, только напрягшиеся в борьбе с морем матросы не заметили холода.
Из-за камней тем временем выбрались звери. Трудно было сказать издалека - различить удавалось лишь угольную шкуру, но чем-то они похожи были на волков: повадками или аурой голода и острого, не звериного ума. Пятеро чудовищ, даже на свету остававшихся тенями, окружали мальчика - тот уже опустил руки и повернулся к врагам.

Эливенс лишь криво ухмыльнулся в ответ на фразу Уила, но вступать в перепалку не стал – дурное предчувствие не покидало его, а он всё никак не мог понять, в чем дело: шлюпки в порядке, моряки гребут, корабль вон, цел и не вредим… так что же не так? Что-то он проглядел…

- Тише, ты разве не чувствуешь… напряжение… опасность. – Махариэль шикнул на заерзавшего на лавке халфлинга, чья песенка отвлекала его от мрачных размышлений, а затем вновь внимательно огляделся и увидел скачущего на по прибрежным скалам мальчугана, того самого, которого приметил еще разглядывая берег с палубы коробля… стоп…

Только было до эльфа начало доходить, как в следующий миг его мысли подтвердились: из-за камней на берегу вышли какие-то похожие на волков твари, не исключено, что оборотни, и стали окружать пацаненка. Да и капитан подтвердил, что такая “своеобразная” встреча не является нормой для здешних краев… значит дело плохо.

- Тебе было скучно, халфи? Вскоре повеселишься… - насмешливо бросил Эл своему соседу, встал в шлюпке в полный рост, уперев ноги в стенки лодки, дабы не грохнуться в воду. Далее остроухий достал свой лук, наложил стрелу на тетиву и прицелился в одного из монстров на берегу. Похоже, он решил пострелять, стоя в болтающейся посреди моря шлюпке, когда до берега такое расстояние, что всем и так ясно было, что затея обречена на провал, но ушастика, похоже, это не смутило…

- Так, пригнитесь! – не терпящим возражения тоном, приказал Эливенс морякам в шлюпке, плавно то опуская, то поднимая лук в такт волнам, он целился...

- Быстрее ветра, бесшумней призрака… - одними губами прошептал Махариэль слова активации, в следующий миг его глаза вспыхнули мягким белым светом и он отправил стрелу в полет. В том, что его снаряд попадет в цель эльф не сомневался – он чувствовал полет стрелы: прохладная свежесть соленоватого ветра, чудом пролетевшая мимо чайка, тень на берегу, агрессивный взгляд зверя… удивление… чик. Белоснежное мерцание глаз погасло и Махариэль вновь всё нормально воспринимал.

- Попал. – сухо прокомментировал остроухий, уже подготавливая следующую стрелу, вглядываясь в тени на берегу. Всё же, он надеялся, что этого должно было хватить, чтобы спугнуть зверей и отогнать их от мальчугана…

"Ещё далековато, бедный парнишка - думал жрец, чувствуя как в него вливается божетвенная сила, как она наполняет его сердце храбростью и желанием спасти паренька, - что это? Стрела?". Элд посмотрел в след улетающей стреле, вот и началось, у священника уже зарождался план, но слишом большое расстояние мешало его выполнению. Жрец снял с пояса арбалет, взвёл пусковой механизм, вложил в желоб болт и начал ждать. Слишком медленно двигаются эти лодки, слишком далеко до парнишки, видимо он обречён.

- Выпендрежник.
Тихо добавил Уильям, провожая глазами посланную эльфом стрелу. Как всегда, тот решил первым вступить в бой, наплевав на дальность, качку и прочие неблагоприятные условия. Что касается самого халфлинга, то для его кинжалов расстояние было уж тем более чрезмерным, да и бить он любил по-другому - из самой удобной позиции, и преимущественно в зад оппоненту. Хмыкнув над двусмысленностью выведенной формулировки, он решил все же убрать метательное оружие и взялся за старые "Осиные гнезда"...

Первый зверь молча свалился за камни, однако остальные и не думали убегать. До берега оставалось еще метров сто, когда мальчик прыгнул-таки в воду, рискуя насмерть разбиться о скалы. Подхваченный прибоем, он никак не мог отдалиться от берега, а монстры над ним терпеливо выжидали, словно им важна была не сама добыча, а ее гибель.
Мальчик боролся с волнами изо всех сил, пальцы скользили по мокрым острым камням, пытаясь зацепиться за хоть какой-нибудь выступ... Еще метр, еще, моряки знают, что такое оказаться за бортом, в вечернем море под совсем недружелюбным западным ветром - и не жалеют своих сил...

Мальчик поймал ладонью один из корней чахлого деревца, что ухитрился пробиться сквозь серый камень, закачался. "Волки" словно бы переглянулись, зарычали так, что ни ветер, ни шум волн не смогли заглушить их рык. Затем один волк спрыгнул с обрыва, метясь зубами в голову мальчика...
Очередная волна ударила волка о скалы, отнесла на приличное расстояние, зверь забарахтался, брызгая во все стороны слюной и попавшей в рот водой, и поплыл к мальчику.

Элундер не стал медлить, он просто начал произносить заклинание призыва демонического кальмара. Заставив призваное существо подплыть к мальчугану, обхватить своими щупальцами, сжимая мальчугана так чтоб тот не выскользнул, находился максимально над водой и при этом мог свободно дышать, нести его к лодке где сидели Элундер и капитан.

Когда кальмар обхватил мальчугана, тот, не ожидавший этого рванулся и выпустил из рук корень на котором висел.
"Не бойся, я призван чтобы спасти тебя жрецом, к которому я тебя сейчас и несу" - Элд говорил устами животного от его имени, дабы мальчишку отвлечь от ужаса, но судя по всему слова не достигали разума перепуганого мальчика.

- Быстрее ветра, бесшумней призрака… - во второй раз скороговоркой выпалил Эливенс, поняв, что монстров нисколько не опечалила гибель одного из них, и что перспектива самим умереть их никак не колышет. Взгляд его серых глаз вновь засиял белоснежным цветом, глядя сквозь время и пространство, за считанные мгновения просматривая множество вариантов полетов стрелы и отбирая лишь самые эффективные из них – те, что могли бы дать мальцу несколько драгоценных секунд, дабы тот мог спастись…

И вот, в тот самый момент, когда “волк” прыгнул, дабы обрушиться на пацана всем своим весом и добить его, эльф выстрелил. Для самого снайпера секундный полет стрелы растянулся чуть ли не на минуту. Он прослеживал каждый дюйм её полета, дабы в конце-концов увидеть, как стрела втыкается в бок застывшего в смертельном прыжке монстра, силой выстрела слегка разворачивает его корпус в сторону, изменяя траекторию маневра так, чтобы тот самую малость промахнулся и упал в бушующее море, где и найдет своё последнее пристанище…

Связав между собой активность жреца и то, как мальчонку затем резко потянуло в сторону лодок, Уилл понимающе кивнул, но не смог удержаться от плоской шуточки:
- Вечно его на мальчиков тянет...
После чего халфлинг перевел взгляд на волков, уже подсчитывая, сколько он успеет урвать, и что у них он отрежет на память...

Вхолостую клацнули ужасные челюсти - с такого расстояния уже легко можно было разглядеть, какие огромные у волка были зубы. Лениво перебирая лапами, поглаживая черными когтями поверхность воды, волк заскулил и издох. Третий зверь внимательно проследил глазами за мальчиком, которого уже затаскивали на борт капитанской шлюпки и откачивали.
Бросил короткий взгляд на эльфийского стрелка и мгновенно скрылся среди камней.
- В рубашке родился, малец, - Ласло уложил парня на скамью, наклонился над ним, прижимая ухо к его носу. - Живой, ну слава Шондакулу! Вылечишь его? Чтоб в себя пришел?
Труп второго волка ткнулся в борт второй лодки, в которой сидел Конрад и его крыса. Крыса сразу же попыталась ухватить волка за ухо или другую какую мягкую и вкусную часть, но, приглядевшись, в ужасе спряталась за спину своего хозяина.

Жрец услышал едкийкоментарий хафлигна и пожалел что не попросилу у своего бога божественное молчание, чтоб заткнуть на пару минут этого маленького хама. Происходящее на берегу теперь мало волновало священника, рядом находился больной, нуждающийся в помощи юный храбрец, рисковавший своей жизнью.
- Да, сейчас вылечу, - ответил он на вопрос Ласло. Положив руку на лоб парнишке Элд прочёл заклинание.

Всю часть событий по спасению мальчика, когда кто то упражнялся в молитвах, а кто то упражнялся в стрельбе из лука, Конрад просидел пытаясь прицелиться по странным тварям из своего самострела, но после третей попытки преодолеть качку, он бросил это пустое занятие... Ему оставалось только молиться за участь мальчика, когда чудесным образом, тварь морская подобрала мальчика, и принесла к соседней лодке.
К его же лодке, волны принесли труп одной из тварей что пыталась намедни пообедать, но слава Селун, не удачно. При том тварь показалась страшной не только Конраду, но и его крысе, которая побрезговала откусить и неё ухо.
Бродяга отложил самострел, и схватил чудище за загривок, попробывал приподнять из воды, чтобы получше рассмотреть его.

Волк. Только крупнее обычного, с черной как уголь шерстью, с замершей в последнем оскале мордой. Шерсть вокруг глаз красная, Конраду такого раньше видеть не приходилось. Что-то подсказывает, что на Берегу Мечей такие твари не часто встречаются.
Мальчик вздрогнул, закашлялся, выплевывая воду. В ужасе огляделся по сторонам, рванулся, сбросил с себя руку жреца.
- Кто вы?! - нервно и громко пропищал мальчик, Ласло недоуменно посмотрел на Элундера. Моряки осторожно правили лодки к берегу.

- Друзья, - ласково улыбаясь проговорил жрец - сейчас мы прогоним всех этих волков из деревни, ты главное не бойся.
Элд поймал взгляд Ласло, кивнул ему и обратился к мальчугану :"как тебя зовут?"

- Марк Горлач, - похоже, мальчик наконец понял, что его спасли и убивать не собираются. - Спасибо вам!
Взгляд его наткнулся на тушу зверя, и сразу же его лицо перекосилось от страха.
- Я так и знал, что это не просто волки! Мне мама рассказывала про этих зверей, что они из деревни младенцев таскают! А вы к нам, да? А вы ко мне домой зайдете? Я никогда моряков не видел! А вы капитан, да? - обратился он к Элундеру.

Элд смущённо улыбнулся и потрепал парнишкц по его мокрой шевелюре:
- Нет, я странствующий жрец, пы непременно воспользуемся твоим гостеприимством, но сначала расскажи что это за твари и сколько их ещё в деревне?

- Нет их в деревне, до деревни далеко. Я просто... просто услышал в голове какой-то голос, - на лице у мальчика проявились тени пережитых чувств: злость, тревога, обида. - И пошел в лес, сам не знаю почему!
Дерзким взглядом он окинул окруживших его взрослых, словно ожидая насмешек или осуждения.
- Но это же не волки! Да вы сами посмотрите, у них шерсть красная! - он заметил как Конрад поднял зверя над водой. Видно было, что его затошнило и не от морской болезни.

Элд вопросительно посмотрел на Конрада.
- Что скажете, мой друг? - повысив голос спросил жрец.

-Да дрянь это какая то не местная... - еле сдерживая тошноту ответил бродяга жрецу- я таких даже не видел, хотя поболтался по здешней местности достаточно.