На задворках Вселенной | ходы игроков | Новый Рур. Планета и доки.

Невесомость. Бальзам для души и тела после выхода на орбиту на грузовом челноке. Ставшая уже привычной тяжесть оставила людей в покое. Ненадолго – просто ослабила хватку, чтобы потом застать врасплох. Экипаж летел на первую встречу со своим новым кораблем.

Перед вами уселось низкорослое чудо в скафандре.
Развалившись в своем кресле, назвавшийся Майком человек еще раз доводит до вашего сведения то, что уже сотню раз было обмозговано на Руре.

Размахивая руками, Майк тоном влюбленной малолетней соплячки вещает, вещает, вещает…
-…сейчас вы увидите ваш чудесный корабль. Мы долго работаем над ним, все почти закончено. Это шедевр! А, что проку перед слепыми распинаться. Увидите-поймете!
Фигура закинула руки за голову и почти что откинулась на спинку. Полностью не могла – ибо держало кресло намертво и шевелиться было несколько неудобно.

Человек с живым воображением мог бы легко домыслить, как Майк нырнул в свои мечты, и перед глазами у него этот самый корвет-Шедевр . В наушниках у набранных членов будущего экипажа раздался восхищенный выдох ведущего инженера ремонтно-восстановительных работ.

В отсеке моргнул красный фонарь аварийного освещения. Пугающий огонек пробежал солнечным зайчиком-мутантом по грузовым контейнерам. Майк встрепенулся, поднес правую руку к голове, и в ваших шлемах ненадолго воцарилась тишина – «чудо» было занято переговорами. Наслаждайтесь затишьем перед бурей.

Через минуту все стало ясно как Божий день. Тело снова налилось тяжестью. Челнок начал маневрирование перед стыковкой.

Все же быть пассажиром – очень стремное занятие. Когда сам отвечаешь за пилотирование – сам же и виноват, если что. А тут – неизвестно кто за штурвалом, и неясно, что он сейчас делает - то ли рулит, то ли пьет, то ли ловит трансляцию с планеты.

Тишину нарушает лишь глухая вибрация корпуса да ваше дыхание в шлеме. Хотя нет. О себе напомнил пилот «самого безопасного» челнока», гордо именуемого «Альбатросом». Веселенькое начало, да?
-А теперь всем сидеть и не дышать. Залетаем. Полное радиомолчание – проревел усиленный динамиками прокуренный напрочь голос.

Набранный экипаж не понимал своего счастья. Смена вахт на «Альбатросе» оказалась очень кстати – «прокуренный» был единственным пилотом, который не считал автоматическую стыковку признаком полного жопорукого неумехи. Иначе бы сейчас кого-нибудь точно начало мутить от все время меняющегося вектора тяжести – туууда-сююююда, туууда-сююююда…

Все затихло. Ни переговоров, ни вибрации от работающих систем – вакуум, черт подери. Тишина напоминала о том, что все люди на борту – лишь жалкие игрушки шальных звезд. И когда игрушки надоедят – вакуум получит их с потрохами.

Касание.. Хриплое карканье пилота на этот раз было веселым и непринужденным.
-Все свободны, валите отсюда.

Майк первым высвободился из тенет кресла и рванул к огромному люку грузового челнока. Застыл около пласта стали, ожидая, когда же сможет покинуть тесный корабль.

Люк пополз наружу, сквозь щель в отсек начал заползать кислород. Однако бежать особо было некуда. Еще одни гребаные двустворчатые ворота, которые вели непосредственно в ангар орбитального дока, скудно освещались маленькими лампами. Но и они недолго оставались преградой. Массивные плиты начали открываться вовнутрь.

Огромный ангар, несколько сотен метров длиной, заставленный контейнерами, по которым безумными пауками перемещались сотрудники доков. Мешанина лееров, скачущие от переборки к переборке рабочие, информационные панели с невообразимо быстро меняющимися показаниями, яркие огни прожекторов, множество ведущих в открытый космос люков, караваны роботов. Ода научному прогрессу и человеческому безумию, жажде освоения Вселенной и металлу. Здесь вполне бы могли разместиться оба транспортных корабля Рура, и места осталось бы порядком. К приземлившемуся челноку грациозно полетела группа разгрузки, готовясь принять новый груз.

Но весь этот величественный вид испортил ваш сопровождающий. Майк покрутил торсом, словно разминаясь, а потом побежал к стене. Его магнитные ботинки звонкими копытами отбивали сумасшедшую мелодию. А когда он достиг своей цели, то просто и обыденно поставил ногу на стену и побежал вверх. Заливисто смеясь, он отключил магнитные ботинки, оттолкнулся и полетел вперед. Туда, где вас ждет группа ремонтников.

Майк дикой помесью паука и консервной банки прыгал от контейнера к контейнеру, с каждым разом отталкиваясь все сильнее и сильнее. Сразу было видно – человек вернулся домой. В полете он ухитрился развернуться к вам лицом, помахать рукой, крикнуть по рации: «Че замерли? Вперед», завершить оборот и приземлиться на все четыре лапы, как кошка, с отчетливым металлическим звоном.

У дальней стены, рядом со здоровенной информационной панелью, в воздухе сидели 2 человека в таких же скафандрах, поминутно тыкая то в панель, то друг друга в грудь. Видимо, беседа была интересной.

Гаспар поморщился. Да, невесомость давала многие дополнительные возможности. Но вот так вот показушно выделываться, это было даже неприятно. И ещё в невесомости нельзя было сворить нормального кофе. Эх. Ароматного, крепкого. С красным перцем для остроты. Обжигающе горячего.

Вивье так же вышел. Он не отключал магниты на подошвах ботинок и теперь шествовал, как Каменный Гость, грохоча, правда, железом о железо, а не камнем о камень. Этот звук Гаспару нравился. Оглядевшись и не обнаружив ничего ему интересного, он лишь спросил в микрофон:

- А где мо.. наш корабль?

Да. Наконец можно будет поводить не сухогруз. А корабль. Который будет быстр и послушен. Ну или хотя бы адекватен. И который откроет перед ним множество Дорог.

В ушах все еще стоял небольшой звон: следствие перегрузок. В невесомости все, даже сознание, скатывалось в сферические капельки, подобно неосторожно разлитой жидкости.
Лязгнув магнитами по металлу, Джузеппе вошел в ангар. В руках он сжимал контейнер. Не обращая внимание на кривлянья Майка, увлеченно начал постукивать пальцем по прозрачным стенкам своей ноши, переключая тумблеры на крышке. Гермошлем скрывал лицо, однако, ухмылка, глухо скрипнув радиоволнами, дала понять, что медик остался доволен увиденным.
Сделал еще пару шагов, привыкая к скафандру. Шлемофон изрыгнул призыв Майкла двигаться вперед.

Выйдя из челнока Джон остановился на пороге ангара и сделал глубокий вдох. теперь это был уже не просто слегка вонючий воздух, тысячи раз прошедший системы очистки. Теперь это был запах свободы, как бы странно это ни звучало. Наконец-то после долгих лет на планете Джон вновь оказался в космосе. А скоро он окажется ещё и на боевом корабле. Что могло быть прекраснее?
Задумчиво проводив упрыгавшего Майка взглядом Джон покачал головой. Прыгал парень в принципе неплохо. Но зачем столько прыгать? Впрочем кого я осуждаю мысленно оборвал себя Джон. В его годы я и сам так же прыгал.
Включив магниты на подошвах Джон быстро двинулся в ту сторону, куда улетел Майк. Через десяток шагов он отключил магниты и полетел вперёд, продолжая переставлять ноги. Услышав реплику Гаспара он задумчиво ответил.
-Мда, корабля тут и впрямь не хватает.
По идее сейчас у техников должно было быть самое напряжённое время. В последний день им всегда нужно было доделать кучу вещей, которые они всё время откладывали на завтра.. Решив что сейчас всё равно услышит обьяснение Джон продолжил "идти" в сторону техников.

Глядя, как Майкл грузной жабой заскакал по контейнерам, Тайла засмеялась. Она видала парней, которые этот трюк исполняли с грацией ягуара, но их гиду, ясное дело, такое изящество не грозило. Она мерно стукала магнитами по полу, с усилием отдирая ногу для каждого последующего шага. Наконец, это ей надоело, и она, махнув рукой, отключила магниты и поплыла вперед, отталкиваясь от лееров разбросанных по пути контейнеров. Её разбирало от любопытства - столько пафоса на собеседовании, такая помпезность и торжественность, лютый восторг всех, кто был связан с этим делом - все это наводило на приятные мысли об истинном чуде технического прогресса, на которое неведомо как сподвиглась эта забытая богом планетка.

Да, чего-чего, а простора тут не занимать. Но Джозефу были больше по душе нескончаемые штольни родного мира - там и простор и теснота в одном флаконе, чего вряд ли можно найти где-то еще. Он мерно шел, без особого труда громыхая ногами в увесистых магнитных ботинках, но потом присел, деактивировал магниты, и, плавно оттолкнувшись, поплыл вперед, приняв горизонтальное положение относительно пола, без труда управляя тренированным телом. Конечно, ощущение невесомости до сих пор не приелось и казалось удивительным, но еще больше оно настораживало. Рэнк привык иметь абсолютный контроль над своим телом, да и над остальными предметами тоже, а тут все так и норовит из рук выплыть.

Если настоящие романтики должны летать по ангару как ягуары, то Эль напоминал скорее тигра - он решил показать сынкам, кто тут батька и как должен настоящий бывалый путешественник передвигаться по ангару, и, для начала, довольно правдоподобно изобразил мадам Лопухину в ее лучшие годы, вися в воздухе примерно посередине ангара.
- Ла-лай, тралала-лалай, ла-лай, тралала-лалай... - завершая вращение и помогая себе руками, автор публикаций, текстов и стихов чинно опустился на пол, вновь включил ботинки и без лишних слов, чеканя шаг, направился к корыту, выдаваемому за нечто, преодолевающее огромные расстояния. Конечно, первое время вертеться в воздухе (точнее, в его имитаторе) было весело, но быстро приелось. Лишние внешние атрибуты нужны всяким фисателям-понтастам, а не серьезным людям. Серьезные люди на мелочи не размениваются.

В этом доке точно творилось полное безумие.

Работники неожиданно весело вкалывали и беззлобно, с юмором, матерились. Роботы размером с небольшой ящик сноровисто жужжали в округе, убирая мусор и складируя контейнеры. Как-то не вязалось это с бедственным, почти катастрофическим положением планеты и авральным режимом работы.

Пара инженеров, приметив Майкла, помахала ему рукой. Майкл, наконец, закончивший скакать, вернулся на твердь. Ненадолго, правда – легко оттолкнувшись, он полетел к своим сотрудникам. Левый вираж, правый, и ваш провожатый «дает пять» массивному человеку в скафандре. Тот «принимает» и с бараньей радостью подставляет шлем для удара. Веселый звон столкнувшихся шлемов - а может пустых голов? - становится началом странной беседы. Законы Ньютона еще в силе, и двум мужчинам пришлось включить магниные ботинки, чтобы не улететь к черту на рога.
-Энди, чувак, с каждым годом твой скафандр все больше и больше. Сколько можно жрать? Элис, мое почтение, ты как всегда великолепна. Как у вас тут дел?

Второй инженер, куда более изящно сложенный, склонила голову, принимая шуточный комплимент. Ее спутник похлопал себя по «пузу» . Было похоже, что скафандр не только несколько тесноват, но и уже не раз модифицировался, чтобы хозяин втиснулся в него.
-Сам охреневаю. Не поверишь - все нормально. Корпус в неплохом состоянии. Мы ж его тут прятали, да и консервацию недаром провели. Электронику сейчас меняют. Еще пара дней, все закончим в срок. Все тип-топ, короче. Хотя Рэй чего-то матерился и грозил пробить своей башкой обшивку, если у него еще раз спросят, как идет работа. С ним сам говори, меня он уже не боится, и лис не стесняется. Борзеет молодежь, ой борзеет. Чтобы не случилось-это корыто стартанет, даже если нам его толкать придется. А эта детвора с тобой – кто они? Не отвечай, сам догадаюсь. Хомячки, да? Привет, я Энди Уиллис, а то моя супруга Элис. Мы тут типа рулим ремонтом вашего корыта. В общем, вам повезло, все…

Представленная супруга от души въехала ему локтем по ребрам. Вежливая просьба заткнуться. Нечего пугать камикадзе прежде, чем они сели за штурвал. Женщина сама решила поучаствовать в переговорах.
-Здравствуйте, мой говорливый супруг всего лишь хотел сказать, что корабль почти готов и к старту все будет в шоколаде. Вы ведь хотите посмотреть на свой новый дом? У нас прорва работы… - хохот ее муженька заглушил бы полный залп крейсера, будь в космосе звук – так что сейчас вы познакомитесь с новым борттехником «Тигра», который и проведет для вас экскурсию.

Элис уткнулась в свой наладонный компьютер, видимо, что-то сверяя, потом повернула голову в сторону стыковочного узла, где по ту сторону, в вакууме, готовился к пробуждению корвет.
-Вот и все, Рэя я вызвала, сейчас он выйдет за вами. Он человек резкий, да и устал за последние пару недель, так что осторожно на поворотах.
Майк хохотнул, почесал шлем и бросил на прощанье.
-Ладно, удачи вам. Осваивайтесь пока. Я наверняка загляну к вам, все равно без меня на мостик вам не попасть. Да и мне надо кое-что забрать. Кстати, где капитан? Он че, уснул в челноке? Как объявится - дайте мне знать. Все должны получить сполна. Нафиг, ибо нефиг.

Несколько секунд он буравил взглядом стену, печально выдохнул, оттолкнулся и полетел – провести инспекцию и навешать всем по рогам.

- Бип-Бип-Бип…

Мерзкий писк коммуникатора как и следовало ожидать, раздался не вовремя. Более того, менее подходящего момента было просто не сыскать – Рэй чинил систему вентиляции. О системе вентиляции "Тигра" можно было упомянуть особо – что Рэй постоянно и делал в разговоре, обычно приписывая ей крайне легкое поведение, противоестественные сексуальные наклонности и крайне унизительное положение, которое она бы занимала в местах лишения свободы. Основной причиной являлось то, что, несмотря на отсутствие видимых причин, звук, издаваемый трубами вентиляции, вполне мог послужить причиной падения стен Иерихона – мог бы, но на деле служил лишь источником мигреней у ремонтной бригады.

Выматерившись, выбравшись из глубин систем подачи и фильтрации воздуха, служивших сердцем проклятой машины, потом снова выматеревшись, вытерев пот, еще раз выматеревшись, выматерившись для профилактики и пнув шпангоут, так и не закрытый обшивкой (в чем не было ничего удивительного – напротив, учитывая, что четверть электронной начинки до сих пор находилась "в свободном доступе", было бы странно, если бы выпирающий шпангоут был закрыт обшивкой), Рэй прочитал сообщение. В сообщении говорилась, что команда прибыла и нужно устроить ей экскурсию.

Губы Уэллса расплылись в злорадной ухмылке. Он подтвердил получение сообщения и направился, изящно лавируя между стайками рабочего мусора, открытыми крышками дублирующих систем и электроники, отошедшими гибкими трубами и шлангами, к шлюзу. По дороге он насвистывал старинную песенку бортинженеров, начинавшуюся со слов:

First I was afraid
I was petrified
Kept thinking I could never make
This fucking ship to fly…

Добравшись до шлюза, он включил магнитные ботинки и нажал на кнопку, открывающую внешнюю и закрывающую внутреннюю створки. Когда жужжание моторов прекратилось, а взору Рэя предстали шесть человек в скафандрах, он помрачнел – обладая на редкость живым воображением, он представил, что их ждет на борту относительно небольшого "Тигра" в мало-мальски дальнем вылете. Однако он понимал также, что меньшим количеством членов экипажа такой развалине просто не обойтись – попытка заменить кого-нибудь электроникой, будь на нее деньги, кончилась бы быстро и плачевно. Махнув рукой в сторону Элис, что можно было трактовать как "привет", "какого @#я?" и, в свете вопросительного взгляда на оную группу типусов в скафандрах, "кто эти уроды, из-за которых ты меня оторвала от дела и что мне с ними делать?"

- Я Рэй. – В отличие от остальных людей в отсеке, он был без шлема. Потому что в отсеке был воздух и нормальное давление, и ничто не предвещало резкой декомпрессии. Которую, к слову, могла вызвать лишь дырка в корпусе размером с самого "Тигра" – и даже в таком случае оставалось время надеть шлем, болтавшийся на поясе. – Ваш гид в мир антиквариата. По совместительству бортинженер – ибо без МЕНЯ это корыто далеко не улетит. Элис, где Майк? Без этого плода анального секса космической обезьяны с попугаем-шизофреником мы на мостик не попадем. Ты хоть знаешь, что когда пришло сообщение, я работал с системой ВЕНТИЛЯЦИИ?

В последней фразе прозвучала с трудом подавляемая ярость и подсердечная ненавись к упомянутой системе. Все попытки Рэя разобраться с вентиляцией оканчивались провалом, а посему были широко известны среди техников доков.

Элис ответила бушующему инженеру ленивым взмахом руки сверху вниз, могущим трактоваться и как "спокойно, не при детях" , и как" притуши орало".
-Чего так орать-то? О твоем сожительстве с вентиляцией и ваших ласках только на планете не знают, и то не все. Когда уже закончишь, а? Лучше скажи, электромагниты реактора больше не барахлят? Энди уже вся аварийная бригада кроет до седьмого колена, что "если эта колымага еще раз взбесится - мы ее сами нахрен в звезде сожжем, раньше, чем она соизволит в нее превратиться"
Энди виновато кивнул, одумался, что нечего бросать жену на съедение.
-Расслабься и получай удовольствие. Для себя же работаешь, не для нас. Рванешь - никто не виноват. Насчет Майка не парься-сейчас полетает тут, аки демон, всем навтыкает и вернется. Про мостик он в курсах, все равно там забрать что-то хотел из фамильного барахла. Покажи им пока все остальное. В реакторый загляните и к движкам. Познавательное зрелище, я вам доложу.
Толстяк мечтательно вздохнул. Видимо, все тут были влюблены в свою работу - или очень хотели себя в этом убедить.
-Мы таких делать не умеем. Реактор на третьем гелии, никаких нейтронов, никакой радиации. Крррасотища, работа истинного гения. А какие изящные обводы у магнитной камеры! А двигатели? Видел? Можно веками ползти на своих запасх, а можно покинуть корабль, выведя плазменники на закритический режим и одним махом выйти в прыжок. Поговаривают, что сейчас Федерация клепает такие беспилотники, но черт его знает. А...
Супруга негромко кашлянула, привлекая внимание разошедшегося муженька. Тот испуганно вжал голову в плечи и моментально заткнулся. Кто же из них носит юбку, в конце концов? Разговором вновь зарулила Элис.
-Ладно, ребята, осмотритесь там. Веди их, Рэй. Майк вопит, что хрен с два кто-нибудь займет его место экскурсовода по мостику.-она изменила голос, подражая сопливой девчонке и Майку разом-"Это мой фамильный корвет, от дедушки остался. Да я на нем летал, когда вы, сосунки, еще известняк от мрамора отличить не могли, когда "фазу" с силовым кабелем реактора путали".
-Что ты, Майка не знаешь? Будь он помоложе и не держи его тут дела - зуб даю, он бы в одиночку на нем полетел спасать мир. Максимум через пару минут он будет. Ну, нам пора работать. Ничего там не трогайте без позволения Рэя. Да и с его дозволением-лучше тоже не стоит, а то мало ли?
Неожиданно Элис козырнула вам. Энди попытался встать по стойке "смирно", но трудно было найти такой строй, в котором его брюхо, обтянутое скафандром не выделялось бы.
-Свидимся еще не раз. Через неделю спуск, приведите себя в порядок. Все же на всю планету трансляция.

Ну нихрена ж себе встреча.

- А где фанфары и ковровая дорожка? Я что-то не понял, - попытался сострить будующий пилот "колымаги".

О корабле составлять впечатление было рано. не важно что там с обшивкой реактора, главное что бы оно летало, не превращалось в звезду и не подарило ему лучевой болезни. И так далее. Хотя. В звезду. Есть что-то в этом. Гаспар облизнул губы. Да, в звезду. Это будет красивый конец. Хорошая смерть. Сгореть в термоядерном пламени. Но жизнь, пока человеческий род существует, так же неплоха.

- Я Гаспар. Буду этим рулить. Бип-бип, - снова пошутил Вивье, сохранив невозмутимое выражение лица (если его кто-то разглядел за забралом шлема)

- Остынь, сынок, эта, не побоюсь этого слова, космическая тачанка всем своим видом говорит, что она нам не особо рада. Ей бы лежать там, откуда ее откопали, но человек заставляет работать даже тостеры, которым триста лет. Мой дедушка, помнится, продал кому-то такой по дешевке, а тот, сука, починил и продал в музей антиквариата. - тут Лазаря понесло, и он начал перечислять все сделки, в которых его дедушку, можно сказать, наебали. Ностальгия и злость накатила на него, но он сумел остановиться и вновь вернуться в эту реальность. - Итак, др-р-рузья мои, мое имя - Эль Маяковский. - тут писатель сделал небольшую паузу, чтобы все прочувствовали, какое неземное наслаждение ожидает их при путешествии со знаменитым космическим волком. - Я направлен на эту посудину для, так сказать, дипломатических миссий.

- Все так хреново… - прокомментировал что-то из сказанного Рэй, обозревая команду. – Элис, то, что этот корабль летает на термояде – миф. На самом деле он работает на теории вероятности. И я сделал все, чтобы она была на нашей стороне.

Повернувшись к команде, он угрюмо махнул в сторону шлюза.

- Забирайтесь… - И, когда все залезли в камеру, нажал на кнопку. Говорить не хотелось, но было нужно. – Когда мы только приступали к работе, Энди тут на два дня застрял. Поломка механизма плюс броневая защита двери – та еще комбинация. Сейчас вроде работает без проблем, только медленней, чем по проекту.

Шлюз наконец закончил свои пертурбации, и перед экипажем предстал хаос корабля, в котором очень и очень давно не убирали. Учитывая невесомость, мусор отказывался лежать на полу, а висел в воздухе, иногда формируя весьма сюрреалистичные фигуры, или под действием вялых потоков воздуха из вентиляции (трюм вентилировался так себе) медленно дрейфовал в пространстве. Кое-где из открытой обшивки свисали пучки проводов, а какая-то третьей важности гидросистема тянулась к людям синеватыми щупальцами ребристых труб. Впечатление дополняли мигающие красные лампы аварийного освещения. Рэй про себя выругался, ибо он точно помнил, что когда выходил, на аварийку не переключал – пока корабль был подключен к системам дока, энергию можно было не экономить.

- Шлем лучше не снимать. Я-то привык, а вы можете движение не рассчитать. Так что лучше давайте по леерам или на магнитах. И смотрите под ноги.

Не переставая говорить, он оттолкнулся от пола, судя по всему, до этого отключив магниты в ботинках, и перелетел к противоположной стене, где уцепился за леер одной рукой, а другой врезал по кнопке с "рисунок-для-дебилов" изображением лампы. Лампы замигали и освещение нормализовалось.

- Свет включается и выключается вручную. Энди хотел автоматику прикрутить… но не сложилось. Ладно, это у нас трюм, как вы все догадались. Там… - он махнул рукой в сторону отгороженного кубообразного отсека… - Находится челнок.

Пнув по дороге открывшуюся крышку какого-то вычислительного центра, он подплыл к круглой двери с надписью "Не входить убьет Рэй". Знаки препинания, судя по всему, оставались на усмотрение читателя.

- А там – реактор и двигатели. Но к мостику это сильно не по дороге, а надпись Энди налепил не случайно. Поэтому следуйте за мной.

Оттолкнувшись от двери в отсек, он полетел через весь отсек к находившейся в противоположной стороне ангара двери. Автоматика на корабле, судя по всему, не предусматривалась – поэтому она открылась только после того, как Рэй повернул рычаг по центру. Коридор был захламлен чуть менее, чем трюм – но вой вентиляции и зияющие дыры в обшивке, за которыми перемигивалась и потрескивала какая-то электроника, компенсировали низкую концентрацию мусора.

- Слева медотсек, справа инженерный. – Комментировал Рэй, пролетая мимо соответствующих дверей. – Впрочем, там на табличках это написано. Сейчас мы войдем в отсек команды… Мостик прямо за ним, а за мостиком электроника. Но вот только на мостик мы пока не попадем. Майк закрыл и очень обидится, если я открою. Да и ремонт потом из собственных оплачивать...

Ирвин настиг команду у самого шлюза. Что-то задержало его на "Альбатросе". И этим чем-то он не намеревался делиться с экипажем.

- Тонкий борт этой космической тачанки - твоя единственная защита в предстоящем полете. Так что будь добр, прояви хоть каплю уважения к кораблю и его команде, воздержавшись от сравнений боевого корвета с трехсотлетним тостером.

Корд разразился тирадой из-за спины Лазаря, привычным движением отдирая левый магнит для очередного короткого шага. Воздержавшись от дальнейших комменатриев, капитан молча забрался в шлюз, краем уха продолжая слушать Уэллса. Мусор на палубе, сдобренный атмосферой среднестатистической мастерской какой-нибудь колонии за Фронтиром, угнетал педантичного Корда.
Впрочем, это только начало. Да...

Джон вплыл на корабльвслед за техником и огляделся. Картина была та ещё. Вначале корабль выглядел ещё ничего. Ну подумаешь краска немного облезла, да пара вмятин на стенах. В конце то концов не на парад летим, да и проверок вышестоящее начальство не устроит. Но содержимое... "Что же это за хрень?"-тихо пробормотал Джон. Он привык что корабль в общем то сможет худо бедно летать без большей части команды. Тут на это можно было не надеяться, ведь даже если тут будет вся команда, оно может и не полететь. В этот момент Джон был даже рад что его лицо было скрыто шлемом, потому как если вся команда дружно сделает такое же выражение лица, то полёт уж точно плохо кончится.
Остановившись и прицепившись магнитами к стенке он вновь огляделся и, решив окончательно добить себя спросил:
-А где тут рубка управления орудиями?

Рэй постучал костяшками пальцев по закрытой двери на мостик.

- Там. Отдельной рубки нет. Это корвет, а не крейсер, все-таки. Но боевой корвет, так что защищен мостик надежно и расположен соответственно.

Корабль производил удручающее впечатление. Как ЭТО будет не просто летать, а маневрировать, скрываться в тени астероидов и бить в спину любому, кто осмелится атаковать транспорт – решительно неясно.

Вой вентиляции, пыль струящаяся в воздухе, сжирает переборки, стачивает изоляцию. Атмосфера дешевого фильма ужасов. А что должно быть в ужастике?
Бам. По переборкам пробежала дрожь, предвестник скорой расправы над теми, кто осмелился потревожить сон «Тигра». Бам. Металлолом, прижавшийся к стенам, издал жалобный звон и отскочил от них, будто в приступе паники. Бам. Источник звука приближался. БАм. Грохот нарастал, неведомый зверь все ближе к своим жертвам. БАМ. БАМ. Б…
-ЛЯЯЯ!. РРРРЭЭЙ! - из открывшегося ангара в облаке строительного мусора беспорядочно махая руками, вылетел Майк. Вся его грациозность и мастерство были ничем против оставленного ремонтниками обилия хлама. Хотя, кто его знает? Остановил свой полет инженер только намертво вцепившись в Рэя. Завалив того и прижав свое забрало к шлему борттехника, Самая Большая Шишка начал воспитательную беседу.
-Тебе, что, срач за собой убрать трудно? Роботов свистнуть уже невмоготу? Только скажи – я тебя в самую сраную штольню затолкаю с киркой, ты солнечного света не увидишь до открытия Фронтира. НАХЕРА мы чиним корабль, чтобы все это барахло тут же ломало все, что с невероятным трудом собрано из опилков и ржавчины? Цени, что твоя задница не нужна мне развальцованной.
Отцепившись от несчастного ремонтника, Макйл встал, прицепился ботинками к потолку – видимо, уж очень его это забавляло -, отряхнулся и застопорился.
Зря я так на парня. Вообще чудо, что корабль при тестовых испытаниях реактора не рванул, как сверхновая. Эти люди нужны мне и колонии, значит, придется с ними мириться. Эээх, почему я не могу отправиться с ними? Это мой корабль! Ну, Филипс, я тебе припомню это твое гребаное: «Вы нужнее здесь, они сами справятся, они специалисты». Этот шлак – специалисты? Три раза ха. ИМ мы доверяем этого красавца и жизнь планеты?? Тупые обезьяны даже понять не могут, какое чудо им досталось и что им необходимо сделать.
Сам прошелся по потолку, встал у входа на мостик, глубоко вздохнул. Как объяснить этим детям урбанизации, что мостик – это свя-ты-ня?!
-Равняйсь. Смирно. Сейчас вы попадете в корабельную святыню – капитанский мостик. Не дышать, лапы не совать, перед входом вытереть ноги, хоть об руки – там будет чисто, как в операционной. Иначе – вон там шлюз есть, спущу в вакуум и всего делов. Приготовить личные инфочипы, внесем вас как членов экипажа.
Майкл развернулся, прижался головой к переборке. Если бы он был к вам лицом, можно было бы заметить, как его губы двигаются. Он то ли приветствовал корабль, то ли молился. А потом сунул свой инфочип в ждущую этого пасть замкового механизма.
Дверь отошла в сторону. Не смотря на сиротливо пустые ячейки под электронику, снятые плиты и прочие признаки ремонта и модернизации в авральном режиме, мостик впечатлял. В центре, на небольшом возвышении крепилось роскошное капитанское кресло, окруженном сенсорными панелями. Обилие креплений, специальные панели прямо под запястьями – чтобы не делать лишних движений и легко переключать изображение на обзорных экранах – все для удобства работы. Хитрющий шарнирный механизм, помогавший изменять угол наклона и как следствие – компенсировать перегрузки как продольные, так и поперечные. Если присмотреться, то под левой рукой можно было заметить карман с холодильником, на котором флуоресцентной краской написано – «Шампанское. По праздникам».
С этого трона можно было пытаться управлять всеми системами в одиночку и наблюдать за членами экипажа. Недаром капитан – на корабле хозяин, и даже если Господь во время Второго Пришествия захочет заглянуть на борт – пусть оставит свое прошение старпому, а там все в воле кэпа.
Майкл таки-соизволил вернутся на пол и начал обход
-Знакомьтесь, это мостик Тигра!- в его голосе отчетливо читалась нежность, хотя, видимо, это были помехи. Он подошел к капитанскому креслу, вдавил пару клавиш. В ответ загорелись несколько панелей. «Доброе утро, капитан. Отчет, чаю, девочек?». Панелью выше на мониторе высветилась фотография – весь экипаж, почти тридцать человек в парадной белой форме. В центре композиции стоял человек, который был похож на Майка лет 10-15 назад. Другую вспыхнувшую фотку Самый Главный успел отключить.
-Знакомьтесь, мой дед, капитан Рудольф Уэст. Судя по записям бортового журнала –половину событий он туда не заносил, уж не знаю почему.
-Ближе к делу. Если идти слева направо – места борттеха, пилота, старпома , электронщика и канонира. Слева и справа от переборки на всякий случай установлена еще по одному креслу – мало ли ваш балласт захочет посмотреть. Но это вообще-то запрещено. С электроникой разберетесь, ничего сложного нет, не считая пилотского интерфейса - вот там сам черт ногу сломит. А теперь, РАЗРЕШАЮ подойти к капитанскому креслу, протянуть мне инфочипы и из вас, обезьян, я, как старший офицер, сделаю членов экипажа. После чего можете посмотреть свои рабочие места. Из отсека - ни ногой.
Майкл нетерпеливо начал отстукивать ботинком по полу, потом не выдержал и плюхнулся в капитанское кресло

Тайла оглядывалась озадаченно. Чудо техники и святыня как-то мало согласовывались с проскальзывающими фразами насчет опилок и ржавчины. Особой почтительностью к начальству она никогда не страдала, а потому, пока Майкл распинался, независимо уплыла вверх и оттуда рассматривала капитанский тронный зал. Дааа, а где же мои приборы? В чем разбираться-то.
"Отчет, чаю, девочек?" - девушка хихикнула.. Предыдущий капитан явно был нескучным парнем, А что это там мелькнуло на экране?
Свой чип Тайла уже вытащила, но нестись на регистрацию первой в очереди не спешила. Гораздо интересней посмотреть, как тут и что

Джону стоило большого труда не заржать, глядя как Майк спешно закрывает все открытые файлы. Некоторые из них были весьма забавны. Прошлый капитан похоже не считал, что мостик такая уж велика святыня. Хотя теперь уж как посмотреть. Чтобы заставить всё это работать и впрямь надо чтобы бог услышал твои молитвы. И желательно не услышал всех остальных слов, что будут произнесены при попытках заставить это работать. Какое же счастье что Майк останется тут. Джон прям представил себе картину того как негодующий Майк налетает на пиратов, посмевших открыть огонь по кораблю. Налетает, и ломает их корабли на много много мелких кусочков. Или отчитывает за то что лампочку где нибудь выключить забыли. Хорошо хоть Джон вовремя успел отключить внешние динамики, иначе услышав гомерический хохот Майк чего доброго и впрямь убил бы. Вновь стать серьёзным было нелегко, а потому Джон протянул свой опознавательный чип одним из последних.

Великий поэт и писатель был несколько недоволен тем, как на него глядел этот парниша, считающий себя настолько крутым, что хамил по поводу и без повода. Однако здесь, на корабле, он действительно имел на это право. Посему Лазарь решил не давать в морду наглому реставратору, а ловко подкинув инфочип как монетку, поймал ее перед самым лицом Майкла, после чего аккуратно вложил свой "паспорт" ему в руку и подмигнул.

Джузеппе слушал напутствия и бахвальство без особого энтузиазма, заостряя внимание на словах "операционный стол" и "инфочип".
Будучи прикованным к полу электромагнитами, он оживленно скреб пальцем поверхность своей ноши.
Мостик, как таковой, был ему не сильно интересен. Хотелось скорее попасть в медицинский отсек, и посмотреть, что там да к чему.
Подошел к Майку, и протянул ему чип.
- В медицинском отсеке тоже бардак? Шприцы, скальпели - летают як астероиды?

Наемник смерил чрезмерно болтливого механика недоверчивым взглядом. "Ох, блять, самоделкин хренов, борткомпьютер даже почистить нормально не мог. Будь ты техником в моей старой команде, и приключись там такая шняга, мы с парнями живенько бы объяснили тебе, что почем. Но то...уже ностальгия, похоже. Буду надеяться, что починяет сами корабли он не с таким же "рвением", обсос жопорукий. Пыль тут, блять, протер, и все, типа готово, залезайте. Да Винчи с геликоптером, мать его. А мне тут еще летать, однако". Нехорошо все-таки ругаться, формально не вступив в должность, поэтому пришлось провертеть привычного языку содержания тираду в голове, и на том ограничиться. Неторопливым шагом, чеканя тяжелыми ботинками мерный ритм по полу мостика и на ходу осматриваясь, Джоз подошел к Майку, и молча протянул ему чип. Хотя не было особого желания ему чего-то давать, если только в морду, для просветления головы.

- Ук-ук. - Отреагировал на "обезьян" Рэй, подплыв к Майку и вручив ему чип, для полного соблюдения ритуала. Сам он в компьютер был занесен практически с момента начала реставрационных работ. - У-у-ук.

После этого он критическим взглядом оглядел экраны, фотографию дедушки Майка, холодильник дедушки Майка и прочие радости мостика, решил, что оставаться здесь определенно не стоит и легко оттолкнувшись от пола, отчалил в направлении двери. Но, доплыв до нее, он перевернулся в воздухе и оказался лицом к собравшимся.

- Майк, наши роботы-уборщики для нульджи* в малых помещениях не приспособлены. Магнитные гусеницы это даже не воздушная подушка. Все, что могло электронику повредить, мы вычистили – и тебе лучше знать, почему у нас УВС** голыми стоят и панели к ним до сих пор не завезли. А убрать всякий второстепенный хлам как-то времени не было, за что искренние мои извинения.

- Благо он висит на одном месте, пока в него какой-нибудь кретин не врежется...

Он низко поклонился, но из-за того, что это было сделано в воздухе, вместо поклона вышло что-то вроде сальто, в ходе которого Рэй оказался спиной к мостику и верх ногами. Раздался чуть уловимый гул активируемых электромагнитов, и техник начал удаляться по потолку коридора. Правда, перед этим он не забыл уточнить, куда.

- Если что, я чиню вентиляцию в грузовом. Это у меня лучше получается, чем экскурсии водить…

…но не очень… – добавил он про себя, вспомнив, сколько усилий было потрачено на наладку системы циркуляции воздуха и каков имеющийся налицо результат. Результат, что характерно, подвывал в такт неутешительным мыслям.

- …Закончите разбираться со своими местами, займитесь уборкой. Или привыкайте к срачу в ожидании роботов-уборщиков и горничных в костюмчиках.