Истинный полдень несет слабость | ходы игроков | Особняк Бенуа

Удар...и снова-снова-снова. Меченый, дотянувшись до кинжала, неистово кромсал головореза. Тот, превозмогая боль и слабость от кровопотери, вцепился мертвой хваткой в тоненькую шею калеки. Орошая все вокруг обильными потоками крови, прихвостень был нацелен лишь на одно - забрать за собой хотя бы этого проклятого "однонога", который так некстати подобрал его кинжал. Удары становились все реже и реже, в глазах Меченого плясали чертики, легкие просто горели, виски готовы были лопнуть от перенапряжения. Но бой продолжался.
Амбал, явно решивший скрыться через окно, разбил стекло и уже собирался было сигануть вниз, как тут внезапно спотыкнулся - кинжал, брошенный крысенышем прочно засел под правой коленкой. Матерясь и охая, он практически ползком преодолел последние пол метра, отделявшие его от свободы. Секунда и он с шумом и грохотом перевалился наружу.
Тень сыто облизнулась и вяло уставилась на спину исчезающего в проеме бандюги, было очевидно, что ей лень преследовать кого-либо, негромко заурчав, она продолжила свое кровавое пиршество, Амбал ушел-таки живым, но далеко не невредимым.

"Что там говорил священник? Если бы воткнул кинжал чуть глубже - мгновенная смерть? Ну держись святоша если это не так. Я тогда тебя с того света достану!" Лихорадочно думал меченый собираясь сделать последний тычок удар кинжалом: прямо в глаз бандюге. Посмотрим как ему понравится несколько дюймов стали в голове.

Резкий щелчок в ноге - и стены особняка растворились, уступая место грязной кирпичной кладке, освещенной тусклым светом заходящего солнца. Из тени показалась знакомая фигура.
-Хм. Ну что я могу сказать... Вот теперь ты, как и хотел, похож на мебель. И на твоем месте, я бы попытался прийти в себя. А то ты же знаешь как бывает, сегодня ночью по какой-то необъяснимой причине сгорел особняк Бенуа. А внутри - несколько трупов, похожих на детские... И поделом бродягам, верно?- подмигнув Гному, старый знакомый сделал шаг назад и исчез. Он был прав. Валяться без сознания - последнее дело...

Сквозь опущенные веки глаза начал щекотать мягкий белоснежный свет. С дуновением ветра, что нежно приласкал лицо, послышался шелест травы. Нос втянул душистый аромат цветов. Было холодно и даже немного сыро.
Леннет открыла глаза и увидела сияющее высоко в ночном небе белое пятно луны, окружённое россыпью звёзд. Девочка находилась в уже знакомом ей поле лилий.
"Опять это место. Странно."
Озорной ветер снова заполонил округу шелестом зелени и поднял в воздух хлопья белоснежных лепестков.
Леннет поднялась на ноги. Она сразу же заприметила неподалёку женскую фигуру в фиолетово-чёрных латах.
- Христ! - воскликнула девочка и радостно бросилась к сестре.
Но её встретил лишь суровый взгляд.
От удивления Виспервинд сбавила шаг, а потом и вовсе остановилась, не понимая, что происходит. Христ смотрела на Леннет с укором, и от этого девочке почему-то захотелось плакать.
- Слабое тело, - холодно сказала воительница, - слишком слабое, чтобы полностью реализовать мой потенциал.
На глазах Виспервинд блеснули слёзы.
- Христ, - всхлипнула девочка, - я плохая?
- Не обращай на неё внимания, - послышался совсем девчоночий голос. Леннет обернулась на него. Сильмерия! - Сейчас она пребывает в плохом настроении. А тебе ещё предстоят жизненно важные свершения.
- Какие же? - спросила Леннет, вытирая рукавом слёзы.
- Придёт время, и ты всё увидишь, - ответила сестра, - а пока ты должна сделать нечто очень важное.
- Что же?
- Проснуться.
- Проснуться?
- Открой свои глаза и покинь мир грёз. Реальность сейчас крайне важна.
- Значит, это всё сон?
Сильмерия не ответила на вопрос, лишь твердя: "проснись". Тут же к ней присоединилась Христ.
- Проснись.
- Проснись, Леннет.
- Проснись.
- Опасность близка.
- ПРОСНИСЬ, ЛЕННЕТ!

Амбал, в очередной раз злобно крякнув, перевалился через окно и исчез в проеме. У вас просто не осталось сил, чтобы преследовать его, добить.
Собравшись с силами и обхватив руками виски, кое-как пришла в себя Ленет, пришла, чтобы увидеть душераздирающую картину - Меченный буквально вспорол лицо прихвостня, который с силой выпустив воздух, разжал руки и завалился на спину. Меченый же, лежал на спине и тяжело дышал, на его шее красовались два огромных кровоподтека, живительный воздух наполнял горящие легкие, возвращая его к жизни.
Совсем рядом, буквально в паре шагов, истекал кровью Гном. Его рука выше локтя под каким то странным углом вывернулась в сторону, кинжал до сих пор торчал с обратной стороны локтя, травма была крайне серьезной. Лицо мальчугана напоминала свежевырытую могилу.
А Крысеныш замер на месте, толи сил не хватило, а может решил не ввязываться, как и его урчащая и гнусно чавкающая тень.

Воздух... Ты понимаешь как его не хватает после того как его не сдохнешь от удушья. Он всё ещё переваривал то странное ощущение когда его кинжал вспорол лицо бандита, бандит сам виноват, нечего вертеться когда тебе пытаются обеспечить безболезненную смерть, однако это ощущение... оно было на удивление приятно. Такая тёплая, приятная кровь, да ещё и его любимого цвета. Ярко-алого, цвета зрелой клубники, Меченый никогда не ел клубнику, однако видед её много раз, он любил время от времени фантазировать на тему "а какой у неё вкус? Может она как вишня, только более кислая? Или она больше похожа на малину?" В своих мечтах Меченый видел как он, в огромном особняке заказывает себе корзину, нет, ящик клубники. Впрочем всё это только мечты, или нет? Спустя пару секунд Меченый вернулся к реальности. Покачиваясь он подошёл к гному. Рана была и впрямь серьёзной. Даже очень. Меченый прошептал
-Я надеюсь ты меня слышишь. Ни в ком случаи не здавайся, тогда выживешь. - Мальчик поднялся и сказал - Мне нужна вода, пара тряпок и что-нибудь холодное. - Меченый пережил три подобных травмы, пришла пора поделиться опытом.

Долго затянувшись, Мили томно уставилась на Меченого, эдакий взгляд самки ждущий действий от ее потенциального партнера, манящий и агрессивный одновременно, скидывающий одежду одним махом ресниц.
- Персиваль... ты не можешь отрицать очевидного - молодняк справился с тертыми калачами, пусть и понеся существенные потери. Старая школа куда как лучше этих непонятных новых веяний - шпилька пригвоздила голову Амбала к полу, проткнув ухо - Все еще будешь продолжать спорить, дружок? - огромные кошачьи глаза уставились на сидящего рядом франта.
- Моя дорогая, мы сильно рисковали, Гном яркое тому подтверждение и ...
- Риск, это наркотик, на который мы очень-очень давно подсели и избавляться от сей пагубной привычки явно не собираемся! Не так-ли!?
- Мили, этого ли ты хотела? - голос дрогнул и сдался, в этом споре Эмилинда была в позиции лидера.

Казалось, каких то жалких пару мгновений назад Амбал, истекая кровью и кляня всех и вся перевалился через оконный проем и скрылся. А теперь два Мастера, как ни в чем не бывало, попивая вино и куря дорогие сигары, рассуждали о сложившейся ситуации, а самое поразительное, что Амбал, поверженный враг, лежал у ног Мили, безропотный и трясущийся.

- Малыш? - взгляд Мили вновь устремился на Меченого - Ты ведь не закончил правда? Для калеки ты дьявольски активен и напорист...завалить шестерку дорого стоит! Хочешь добить эту свинюшку? - шпилька резка вышла из уха Амбала и впилась в спину, пригвоздив того к полу. - Мы постараемся "оживить" Гнома, ведь он наш компаньон, а пренебрегать ими нельзя, хорошие компаньоны с неба не падают - облако дыма после долгой затяжки медленно поплыло навстречу калеки.

Леннет только-только опомнилась от увиденного. И хотя девочка старалась не смотреть в ту сторону, картина узиродованного кинжалом лица стояла перед глазами, а желудок так и норовил в любой момент сжаться, выпустив наружу своё содержимое.
Всё тело били судороги. Бледная, как смерть, Леннет на четвереньках подползла к раненому Гному, пытаясь проглотить подступивший к горлу ком.
- А с ним точно всё будет в порядке? - неуверенно спросила девочка, осматривая раны товарища и потирая набитую на затылке шышку. - Может и вправду стоит перебинтовать?
Виспервинд перевела взгляд на Крысёныша.
- Эй, а ты как? Здоров? Амбал тебя не побил?

Меченый не был хорошим парнем. Он был хищником, таким же как и многие. Он не испытывал никакой симпатии к Амбалу, подобные чувства у него вытравили в первые годы проживания на улице Не убивать соперника если тебе от этого ничего не будет - непозволительная роскошь. Однако Был ещё один вариант, поинтереснее.
-значит калека, да? Я знаю цену жизни. Я не хочу что бы он умер. Однако я хочу другого. Я хочу что бы он потерял всё. Я хочу что бы ОН стал калекой, которых презирал всю свою жизнь. Я хочу лишить его правой руки, как вора, крадущего жизни. А ещё большого пальца на левой руке: что бы он больше никогда не держал в руке оружие.

- Так продолжи, эта карусель подарков может внезапно оборваться, удача часто меняет свое расположение - секунды и ты уже мертв... Меченый, давай! - лениво осмотрев поле боя и явно выделив именно тебя, Мили заискивающе улыбнулась. Странно, но ее улыбка была искренней и теплой, как свежеутащенный пирожок с картошкой, после двух дней голодания.
Персиваль же встал и направился в в сторону истекающего кровью Гнома, в его руках на секунду блеснул ярко кровавый камень размером с кулак. Взгляд его был серьезен как никогда.
где то далеко заголосили петухи, возвестив о восходе долгожданного утра. Приятный морской бриз обдал заботливо прохладой, немного приглушив усталость и боль. Все только начиналось...

Крысенышь, понимая, что драки пока не предвидится, проковылял по комнате, собирая свои кинжалы.
Буркнул Линнет:
"Нет, Амбал меня не побил, погладил ласково тока. А ребра у меня хрустели от радости."
— Быстро собрав кинжалы, замер, смотря в никуда взглядом верным и исполнительным.
Ожидает, когда к нему обратятся старшие воры.
Только хрипящему Амбалу подмигнул и сладко улыбнулся

Персиваль склонился над Гномом и внимательно изучил зияющую и сильно кровоточащую рану.
- Дело дрянь... Сустав сильно поврежден, мышцы тоже, возможно рука уже никогда не будет слушаться... - странного вида порошок, медленно кружа опустился на пробоину, кинжал с отвратительным чавкающим звуком тут же был извлечен, хлынувшую было кровь, тут же остановилась. Маленькие красные точки, живя каждая своей собственной жизнью, усиленно забегали по краям раны, приятный холодок пробежал от затылка до пяток, боль немного утихла.
- Мы же оба...все знаем какой самый быстрый способ заживлять раны! - глаза Персика были серьезны как никогда.
- Он слишком маленький и может не пережить - взгляд Мили все еще был прикован к застывшему в нерешительности Меченому.
- Добей этого слабака! Он непригоден! - "Демон", облизнувшись окинул собравшихся здесь презрительным взглядом и теперь, издавая странный звук, приманивал Тень, которая увлеченно доедала прихвостня Амбала - Не перекорми смотри, а то она будет твердо уверена, что ты живещь ради того, чтобы кормить ее, а не наоборот! Сломай ее волю, иначе она сломает тебя.
Подойдя к Амбалу "Демон" поскудно ухмыльнулся и бросил злобный взгляд на калеку, доли секунды и у Амбала исчезло ухо и кисть правой руки.
- Ну что? Справился? Все разнюхал, все выведал гнида? Ты не уйдешь отсюда живым!
- Ыгххх...Эттто протиф плавил, ты ... - голос амбала был жалок и переполнен страха, удар по почкам заставил его замолчать.
- Поговори-поговори, в твоем положении это охуенно неверно! Меж тем...ЗАДАНИЕ выполнено, ВРАГ повержен. Думаю стоит приступать к следующей стадии. Вы ведь изголодались? Заканчивайте с этой падалью и немедленно за мной, время не ждет. И да, перед порталом оттолкнитесь посильнее, иначе будете долго страдать перед смертью.

Вскоре комната опустела. Мастера исчезли в светящемся портале, который еле-еле освещал зал и собравшихся, словно олицетворяю последнюю надежду.

- Фы понятия ... не имеете во фто ввязались...Вы все сдохните, долгой мучительной смертью и никто вам не поможет. Помогите мне и я укажу вам верный путь, проведу по враждебной территории... - голос дрожал, но источал какую то фанатичную уверенность.

- Да заткнись ты! - воскликнула Леннет, хватая кочергу.
Глаза её вспыхнули лютой яростью, когда сама Виспервинд подскочила к Амбалу и что есть силу ударила его по макушке.
Девочку обуревали гнев, недоумение и даже зависть. Почему вся слава досталась Меченому? Крысёныш самолично убил одного хулигана (второго загрызла тень) и выстоял один на один против Амбала. А что сделал этот калека? Испортил собственную рогатку. Хех. Зарезал последнего противника, да. Ну и что?! Да если бы не Леннет, тот бы без друда переломал бы Меченому все кости (предварительно перерезав горло самой Леннет, конечно, но это не суть)! Виспервинд крайне негодовала.

"Сэт."
Виспервинд бросила взгляд на беспризорницу. Та всё так же лежала без сознания.
"Похоже, ждать её тут никто не собирается."
Леннет подошла к девочке и попыталась привести её в чувство, но тщетно. Тогда Принцесса Таверны сделал всё, что могла сделать: устроила Сэт поудобнее и положила под её голову подушку.
"Может, увидимся ещё когда-нибудь."

И тут у Леннет наступил лёгкий шок. До этого она пребывала в состоянии эдакого "адреналинового взрыва", но сейчас всё прошло, и юный девичий разум, наконец, осознал, что Виспервинд в самом деле могли убить. Тот самый хулиган, которому она вцепилась в пах. Просто взять и перерезать горло.
Девочка застыла в ужасе. Парализованная страхом от осознания того, что могло произойти.
Меченый. Пару дней назад они с Леннет весело дразнили друг друга. А сейчас. Он убил человека. Отнял жизнь.
Крысёныш. Это вообще убийца. Он наверняка и Леннет прикончит, если ему скажут. Или вообще – если захочет.
Руки Виспервинд затряслись. Убийцы. Кругом одни убийцы. Крысёныш. Меченый, которого Леннет считала своим другом. Мили – она ведь подстрекала калеку добить Амбала, и наверняка убивала сама. Демон... про него даже говорить нечего – это из-за него погибла Лиза. Персиваль – наверняка даже он убивал.
Интересно, а Гном и Сэт?
На глазах Леннет выступили слёзы.
Свет. Солнечный свет, что бил из окон. Будто обещал спасение. И закрытая на защёлку дверь. Дверь в большой мир. Бессмысленный и жестокий. Мир убийц.
Виспервинд всхлипнула. И бросилась бежать. Скорее к двери, отпереть, открыть! К заветному солнечному свету. Уйти в него. Раствориться и исчезнуть. Ведь там ждёт огромный жестокий мир. Однако в нём наверняка есть, ДОЛЖНЫ быть… любовь… дружба… доброта… Там всё это есть, надо только лишь поискать.

Но ноги понесли не туда. И Леннет лишь в последнюю секунду поняла, что бежит в портал. И останавливаться было уже поздно…

-кажется Амбала и без меня прикончаn - задумчиво протянул Меченый пряча кинжал где-то в складках одежды. Возможно нас приняли в это общество совсем недавно, однако сегоднешний день отличался от обычного. Сегодня у Меча был ВЫБОР. Возможно единственный выбор который действительно сможет изменить его жизнь. К лучшему ли? А может быть он приведёт его в саое сердце ужаса, как и пророчил Амбал? Неизвестно, известно было другое - он будет жалеть до конца своих дней что не пошёл туда, долгими ночами он будет думать о том "Что было бы если я пошёл?" "Что было бы если бы мне хватило духу?" Такую бы жизнь Меченый не выдержал. Любопытство убило кошку, верно? Ну что же, возможно это и так, однако именно из-за него Меченый до сих пор жив. Именно из-за своего любопытства он идёт дальше, пойдёт и сегодня. Протез начал щёлкать по полу. Первый шаг самый важный и он был твёрд, шаги стали ускоряться и переходить в бег, портал между мирами - между скучным миром Меченого и полным смерти, тьмы и неизведанного мира этих людей, даже нет, скорее демонов. Однако именно это и превлекало. Меченый не хотел себе признаваться - но он сам бы хотел стать таким, как они. Меченый побежал ещё быстрее и прыгнул в портал что есть сил. Любопытство убило кошку. Однако оно же и вернуло её к жизни.

Гном с трудом поднялся, опираясь на диван. Он с трудом понимал, что произошло в комнате, но ему были понятны две важных вещи: во-первых, рука больше не кровоточит, да и болит меньше. А во-вторых, ему зачем-то надо в этот жуткий светящийся портал, иначе будет хуже. Намного хуже. И даже Амбал, предлагающий какой-то там путь, на самом деле ничего не может сделать. Сейчас его оставили в живых. Надолго ли? Том не хотел это выяснять.
Шаг. Еще шаг. Ближе к свету. Вот он совсем рядом. Мальчик остановился, глубоко вздохнул, оттолкнулся и скорее упал, чем шагнул вперед. Туда, к непонятной "следующей стадии"

Сквозь пелену тьмы и забвения Сэт ощущала, будто кто-то прикасается к ней. Причём очень бережно и аккуратно – руки были явно не мужские.
Мама?
Всё исчезло. Продрав глаза, Сэт увидела стройную женскую фигурку и вьющиеся серебристые с голубоватым отблеском волосы. Та девчонка, как её, Леннет, вроде бы.
Мгновение, и он исчезла в портале. Чертовски знакомом портале.
Следом за Леннет юркнул мальчишка, Гном.
Чуть приподнявшись, Сэь оглядела комнату. Кроме девочки, здесь находились Амбал со своими головорезами. Кажется, мёртвые. А ещё Крысёныш. Живой и невредимый. Но явно готовый нырнуть в портал за остальными.
И только сейчас Сэт ощутила, как же ей хреново. Нижняя челюсь изнывала пульсирующей болью, подбородок был перепачкан чем-то тёмплым, скользким и влажным. Девочка напрягла память, и вголове пронеслась картина стремительно приближающегося кулака, а затем – тьма.
- Решили бросить меня, как старую псину, сломавшую лапу, - бормотала Сэт, на четвереньках пробираясь к порталу. - Ну уж нет.
Превозмогая боль, девочка продолжала ползти вперёд. Она так просто не сдастся. Не позволит выкинуть себя за ненадобностью. НИКОГДА. "Дети удачи", так их вроде называют. Она станет одной из них. Она сможет. Она достойна. Это же Сэт.
Поднявшись на ноги, девочка оскалилась. Бросила равнодушный взгляд на Крысёныша. И прыгнула в портал.

Крысеныш, тихий и незаметный, подождал, пока последний компаньон скроется в портале, а потом принялся действовать.
Действовать быстро и сноровисто. Со скоростью, выдающей многолетний опыт мародерства, он обшарил тела, зацапав все ценное и интересное.
Потом аккуратно перерезал глотки всем ворам.
Не оставляй врага, без контрольного удара ножом, даже если уверен, что тот мертв.
Эта мудрость ночных жителей, показалась Крысенышу уместной в данном случае.
Потом отрезал голову Амбалу, завернул в плащ и шагнул в портал.
И улыбка не покидала лицо Крысеныша ни на секунду.

Время замедлило свой бег. Шаг внутрь портала словно запустил очень древний, но весьма отлаженный механизм. Сотни цветных всполохов, окутав вас со всех сторон, радостно забились в предсмертных конвульсиях, несколько жалких секунд и на смену им явилось серое ничто. Маска страха сама собой заползла на ваши молодые чумазые лица. Стало чертовски страшно, дьявольски холодно и чудовищно жутко. Чьи-то стонания, протяжный вой и запах серы сверлили мозг сотней предположений, бог весть куда вы угодили, приняв это решение. Падение заметно ускорилось, все вокруг искажалось и принимало странные формы, лица летевших рядом растягивались до неимоверных размеров, будто были созданы из желе.
Яркая вспышка ослепила, полностью лишив зрения и погрузив в добрые 20 секунд паники. Продрав глаза и кое-как проморгавшись, вы обнаружили, что летите вниз, сквозь гигантское серое нечто. На встречу вам с огромной скоростью приближался город, раскинувшийся от края до края видимости, занимавший все пространство до линии горизонта. Попытка закричать или просто открыть рот ничем хорошим не увенчалась, скорость была просто запредельной и открыв рот, вы тут же жалели об этом. Глаза налились кровью и сильно болели, кровь с силой трех великанов колотила виски. Напряжение росло.
Еще одна вспышка и вы, словно кучка маленьких перьев, плавно и монотонно, кружа как снежинки, медленно стали опускаться. Внизу отчетливо было видно широкую площадь, посреди которой возвышался неработающий фонтан. Кажется на площади стояло несколько человек, хотя возможно они были лишь элементом декора этой готической постройки. Расслабившись и поняв, что смерть от падения вам не грозит, вы осмотрелись. К своему удивлению вы обнаружили рядом еще двух абсолютно незнакомых вам подростков. Один из них был высокий, атлетического телосложения парень, с практически налысо выбритой головой. Но он абсолютно не притягивал внимания и казался вполне уместным. Чего нельзя было сказать о маленькой красавице, которая внезапно вынырнула из-за спины Крысеныша, который что-то активно рассовывал по карманам. Роскошные формы и огромные кошачьи глаза, в которых правда не было и крупицы тепла и доброты. Изящный черный плащ, практически полностью скрывал остальное, лишний раз притягивая внимание к глазам.
- Чего уставились! - недобрый взгляд был брошен на каждого, одновременно, ловко манипулируя своим телом во время плавного спуска, гостья любовно потрепала Крысеныша по плечу, выдав при этом улыбку абсолютного хищника, казалось она сожрала бы мальченку в 2 присеста.
Падение внезапно закончилось и вы оказались на мостовой. Прямо напротив вас стояло 5 человек. Троих вы тут же узнали - "Демон", Мили и Персиваль, двое остальных, вписывающихся в общий колорит места, были незнакомы.
- Добро пожаловать в Город Теней. Успокойтесь и вздохните полной грудью...Вы дома! - улыбка Мили была просто бескрайней.

Крысенышь дорассовывал по карманам полезные мелочи.
Подобострастно улыбнулся хозяевам.
А потом успокоился и вздохнул полной грудью.
Как приказали...