"Сила людей, находится в них самих. Раскрой её, и брось вызов миру, ибо твоим союзником будет единственный кто тебя никогда не подведёт - ты сам."
Ложе Благородных - организация, союз многих домов магической аристократии, заботящихся о благополучии людей, и собственно состоящая исключительно из людей. Они те кто управляют жизнями, те кто стоят щитом для своего народа и единственная надежда на выживание человечества, признанного миром как сорняк и расползающуюся чуму, тех чья жизнь сравнительно кратка на фоне древних долгожителей, но адаптивность и скорость развития поражает, а скрещиваемость с практически любой расой, напротив Ужасает.
Никаких союзов, никакого обмена знаниями, лишь человечество стоящее против всех, ведь иного выхода нет. Когда человек только был объявлен вне закона, и подвержен геноциду, его существование в мире стояло под вопросом. Но он выжил и словно подтверждая страхи противника, расплодился, адаптировался и начал мстить. И помог ему в этом лишь человек и заложенная в нём сила, чьи аспекты породили школы давшие в свою очередь Крылья Ложе: Крови, Костей, Глаз, Кожи и Речи. Не божественное проведение, не демонический пакт, не анимализм, не стихии неживой природы что всецело были поглощены и контролируемы врагом, от чего новой аристократии было даже противно думать о их использовании - ничто из этого не могло и не стало помощью людям. Спасением стало то из чего он "состоял".
Та война была устрашающей, человек как никогда был похож на чудовище от которого и самые гадкие из творений подземных шарахались до икоты. Но времен шли, и развивались школы, кошмарное месиво почти кануло в лету сменившись более эстетически приемлемыми техниками и силы аристократии наделённой их мастерством укреплялась. И Рикардио повезло, оказаться Замеченным родом Крови за свою красоту и восхитительную на вкус кровь, называемую господами что его подобрали из селений во время обычного набора прислуги в замен постаревших и налогов - "алым мёдом". Маленькому пареньку понравилось такая хвальба, он словно был назван сладеньким пирожочком доброй старушкой.
И следом за тем, его ждала жизнь слуги, в чьи обязанности изза малого возраста входила помощь старшим в тысячи и одной мелочи, то пол протереть, то белье развесить, то книжки пересчитать, то в сад сбегать яблок нарвать да рабочих разбудить. Так бы он и остался в прислугах до конца жизни, но его кровь которую он жертвовал для научных и гастрономических изысканий хозяев, располагала тех к ему, давая узнать немного больше чем человек может себе позволить. Пока наконец он не стал хозяевам за родного сына. Уж таковы особенности культуры едва не истреблённых, и в особенности практикующих Благородных - не разделять людей на своих и чужих, не придавать значение кровному родству, ибо в семью через кровные узы могут войти Многие. Вот и он вошел.
И начался так гораздо более приятный и теплый сердцу восходящей звезды, период подготовки. Его обучение началось даже не из того что он всегда следовал за покровителем, слушал его речи и переговоры тихо пытаясь впитать мудрость, или как это было обязательно для каждого аристократа - осваивал фехтование. Нет, перед этим было посвящение, долгое и утомительное переливание и смешивание крови, чередуемые с диетой и физическими нагрузками - всё для того что бы заложить фундамент необходимый аристократу - невероятную живучесть и "насыщенность" именем своего крыла, расширяя тот призрачный лимит из условных пяти литров для крови, до порой устрашающих тридцати. Ибо нет смысла таскать за собой хлипкого человека, способного случайно умереть от мелочи по типу упавшей центнеровой люстры, вишнёвой косточки в горле, втыкания в сердце стального кола, или что более коварное - невозможности переварить "не подходящую кровь" в попытках исцелиться. Так не то что на поле боя не продержишься, без этого даже силами не воспользуешься, а они любили подтачивать здоровье колдующего уж такова особенность использования собственного тела для оружия.
И уже после этого, можно было думать о светских раутах и продвижения в таинствах. И вот в последнем, ему нравилось гораздо больше, чем в искусстве распивание винца с бабушкой и разговорами с братьями по крылу, во имя поддержания связей. Нет, ему больше нравилось проводить время в лаборатории, щупая техники и пытаясь ломать некоторые неприятные барьеры как использование крови иных рас. Но что до самих техник, они условно делились на Жизнедающих и Смертоносных, где первая сосредотачивалась на создании монстров (воевать которыми было крайне сложно ибо те были не самыми эффективными воинами, на фоне прималистов из зверолюдов а так же орков), целительстве и тех самых практиках превращающих аристократа в человека превосходящего; а вторая посвящала себя тому как превратить кровь в оружие от пропитывания ею хлыстов и метания взрывающихся зарядов, до создания более стратегических поветрий. Конечно методики делились условно, и не исключали друг друга, такова особенность даже самого строения Ложе в котором было хорошим тоном, едва ли даже не обязанностью даже при упоре в что-то одно, иметь пару приёмов второй.
Гдето в тоже время, пока уже переживший своё первое поколение не благородных, Рикардио наконец освоивший как менять циркуляцию крови внутри своего тела и как вернуть кровь затраченную на боевой снаряд, делал и первые шаги в освоении принципов диаблери, полезных для понимания гемомансии пониманием того где находится голубая кровь, и чем она отличается от производимой алой - не то созданные их эльфийскими врагами в насмешку и желании уничтожить человека его же руками, не то вообще вторгшиеся из иного мира и так совпало, но в мире появился Злейший Враг, тот кого Ложе возненавидело и пыталось придушить пока они не разрослись.
Вампиры, нежить, некроманты. Словно кривое отражения Ложи Благородных, они были крайне похожи на них, но в тоже время отличались, даже в самых румяных вампирах чьи сердца бились подобно живым и чьи девы порой да беременели, жила Смерть. Эфирные течения в их душах, привкус крови и недоступное для Ложи даже в Крыльях Гласа и Костей - возвращение мертвых к жизни, точнее не так, умершего аристократа ещё можно было откачать даже из плачевнейших остатков, настолько они порой были живучими - но ни один аристократ не мог и подумать о использовании разлагающихся нелюдей в качестве марионеток. И да, Некрополь если и был создан кемто из местных колдунов, уж слишком быстро обратился и против иных живых, но Человечество было ему словно Лакомым кусочком, который проклятые адепты смерти стремились сожрать целиком, словно человечество было им обязано, чему виной вероятно схожесть методик. Но они Ошибались, ели думали что Истинные Аристократы, обеспечивавшие выживание человечества когда все нелюди набросились на них - внезапно прогнутся под новую тварь, поступившись принципами.
Конечно, были те кто продался, были те кто предал человечество не по своей воле. Но те кто остался, сражались, цеплялись зубами, когтями, ногами, руками, волосами, гвоздями и складками жира за Своё Королевство. И это как ни странно Помогло, как минимум конфликт с теми кто знал тебя как три из пяти своих пальцев, дал не хилый толчок в развитии, ибо если нежить могла пополнять свои ряды за их счёт и пить их кровь, то изза отвратной токсичности энергий смерти аристократы такой роскоши себе позволить не могли. Но могли себе позволить использовать то что лучше всего получается у живых - выживать и размножаться. И в экстренном порядке, у аристократов вырабатывалась Воля, закалка духа, держащая имущество аристократов в такой хватке, что с ней нельзя было поспорить и в смерти.
В этой войне, Рикардио и проявил себя, став тем кто додумался к тому что в общемто нежить тоже можно травить жизнью и для этого достаточно насытить, в его случае кровь - жизнедающей регенерацией, которая в обычное время поедала отмершие клетки тела, ради более экономного восстановления от повреждений, но теперь вступала в конфликт с тем что регенерировало нежить. А там, уже добавляя голубой крови и идущей от неё Воли, можно было наносить невосстановимый ущерб, мешая мертвецам переродиться. Что было гораздо сложнее чем война с обычными духами, которых можно было ранить насыщенной магией самой по себе кровавой стрелой, или что менее затратно и любо Сумеречным - разбивание гибкой плетью.
Война перестала идти в одну калитку, уже в который раз, но они всё ещё несли потери. Были созданы те кто собирают аристократов с поля боя, что бы драгоценный ресурс не прозябал в земле. А с ними и идти на крайние меры, диаблизируя этих кататоников, держащихся в мире живых но не способных восстановиться, что бы ими ввести в вои ряды новые поколения аристократов, в добавок к тем что рожали и воспитывали их жены. Ряды стариков медленно, но редели, пусть благородные и были условно бессмертными изза того что и сама магия продлевает жизнь, и тем что они регулярно омолаживали свои тела, но ментальное старение давало о себе знать даже когда в голове бушевали гормоны и опыт часто их подводил.
И на этом фоне, звезда Рикардио и стала Сиять. Парадоксально, но его слабость в том что он не возводил серьёзных связей, не выделяя время на благородное дело бесед, сыграло на руку нелюдимому аристократу, ибо сердце его не терзали горечи за отдельные лица, и отсутствия крепких связей словно развязывало руки когда в условиях подобной войны, приходилось переступать через этические законы и ставить опыты на братьях и сестрах. Порой специально позволяя врагу обратить их в своих лейтенантов, дабы выдернуть к себе на стол, сравнивая данные исходника и того что с ними случилось по ту сторону баррикад, во имя человечества подбирая то к чему уязвимы они и невосприимчивы мы. И ответ нашелся, не сразу, а только когда в руки медленно превращавшегося в "боевого доктора" Рикардио, попали представители иных рас и их кровь, где выяснилось - нежить гораздо сильнее подвержена влиянию друидических энергий зверолюдов и трентов. Чья магия была попросту недоступна человечеству изза вето что они наложили на неё, так же как человек в свою очередь налаживал вето на свои силы - но оное им было и не нужно, ни имели всё что им Нужно. Магия оных въелась в их тела и души, потому и была недоступна чужим, потому можно было использовать Их Кровь, посадив достаточно пленных друидов в ферму из которой каждое Крыло выкачивало чтото своё будь то кости, кровь или что-то ещё, что бы сделать из оного Оружие.
Межвидовой барьер был сломан както сам по себе, возможно от того что они постоянно пассивно учились у нежити, исследовали её пытаясь найти те или иные зацепки для победы. Но она не случилась, война перетекла в тоже русло что и с остальным миром. Что по своему играло на руку быстро развивающемуся и адаптирующемуся человечеству, оно могло вздохнуть и начать наращивать силу Личностей, создавая новых элитных бойцов, высшую аристократию взамен почивших стариков. Которым мог бы стать и Он, изза войны вынужденный сделать сильный упор на Жизнедающем аспекте крови даже на поле боя, пользуясь Смертоносным лишь для опытов и придания формы Жизнедающей крови, ради тестов и захвата образцов. В одну из таких вылазок, он и был убит.
Не нежитью, решившей заслать шпионов, таких быстро раскусывали. Даже не личом с боевой магией смерти. Не презренными нелюдями, с которыми творили бесчеловечные вещи, ибо чего быть этичным к не человеку горящего желанием тебя убить, чьи резервации и фермы появлялись едва ли не по его инициативе. Смертью Рикардо, стали его собратья - мстящие дети тех, кто когдато исполняя свой долг перед государством, перед ложе, перед человечеством, отдал свою жизнь в его руки. Искусство диаблери, с которого пришлось снять некоторые запреты, было канатом двухсторонним, и того кто пытался выпить, вполне мог поглотить более умелая жертва. И вот навык оного, получался в тех самых связях и распивания чая с тортиком в компании бабушек, и почти никак не силами мага. Но даже если бы он и смог перетянуть одного, или двух напавших, то вот когда их было больше десятка - не мог даже он удержать этот канат в руках, и всё что ему оставалось - сбежать, отпустить Волевой кулак с собственной крови, дабы хотя бы оставить их с носом, за предательство.
А вед он ещё столько не успел сделать, не успел освоить, не успел привести человечество к светлому будущему.