[EroticRPG] Divine Love | ходы игроков | Тайная жизнь охотницы на монстров

  Магия работала безотказно - впрочем, как и всегда. Но порой её было недостаточно, как и недостаточно быстро работала голова, способная выдать правильное решение за считанные секунды или даже их доли. Но Рейна придумала то, что считала самым важным в данный момент и нужным, и оно срааботало именно так, как ей хотелось. Клинки оказались в её руках, когда девушка уже начала движение в сторону, стремясь к укрытию за одной из каменных куч близ входа в шахту. Вслед её доносились вопли раненого командира, а также свист пары арбалетных болтов, пронесшихся совсем рядом. Один из них непременно настиг бы Рейну, но вмешалась судьба, и сделала она это в лице Базилио.
  - Беги! - только и успел прокричать подскочивший с земли Базилио.
  Сучья и ветки опали с его нагого тела, прямо как тогда, в сарае с овцами. Чародей бросился вслед за беловолосой. Возможно, он бы даже успел скрыться за препятствием, и тогда бы она оба оказались в безопасности, но... В последний момент стрела пронзила бок парня, и тот, дёрнувшись, упал на землю.
  - А-а! Беги, Рейна! Беги! - из последних сил, переходя на крик боли, приказал бард.
  Охотница уже была за камнями. Те позволили бы ей сбежать в противоположном от стражников направлении, прикрылыи бы спину от выстрелов, да и деревья и окружающий шахту лес был совсем рядом. Один рывок - и она уже в кустах, сквозь которые можно ломануть, уже не опасаясь, что по ней попадут. Но что до Базилио, то... что же, парень попытался спасти её, и ему это удалось, а уж из каких побуждений он это сделал, можно было только гадать, но, будем думать, из самых благородных. В любом случае, он дал ей возможность сбежать, сам приказал это сделать, да и, честно говоря, это был самый объективный и действенный способ слинять подальше от этих засранцев и не попортить шкуру, благо, все ценные вещи и, конечно же, кошелёк с деньгами, были у охотницы с собой. А тягаться с толпой арбалетчиков в соло, большая часть из которых уже перезарядила свои орудия - лучше оставить это героям детских сказок, потому что только они в силу сюжетной брони могут позволить себе прибегать к заведомо самоубийственным тактикам. Но кто ты, Рейна? Герой этих самых сказок или всё та же реальная, настоящая охотница на монстров, которая, может быть, ещё убьёт не одну тварь, и тем сослужит миру добрую службу, но только если заткнёт сейчас рот своей не к месту всполошившейся совести и просто сбежит?

Рейна тяжело дышала - не из-за резкого рывка в кусты, а от клокочущей в груди ярости. Бежать?! И бросить этого придурка, пытавшегося её спасти?! Может быть, так было бы лучше, она не героиня, не сказочный рыцарь в сияющих доспехах, но... к чёрту всё! Торопливо натянув спущенные штаны, одёрнув рубаху и застегнувшись, охотница скользнула в сторону.
- Мовис! - второе заклинание подтянуло её сброшенную перевязь с метательными ножами, охотница высунулась из своего укрытия, и одно из метательных лезвий отправилось в полёт в шею ближайшего стражника. Да, это было безумием, но на стороне охотницы были её ловкость и ночная темнота - убить одного-двух, и остальные разбегутся сами! (Или не разбегутся?) Программа-минимум - заставить стражников искать её не там, где она есть, отвлечь их, передислоцироваться и оттащить раненого Базилио в ближайшее укрытие (не вздумай помирать раньше времени, придурок!).

  Что-то подсказывало Рейне, что ни её трюки с магией, что, конечно же, не остались незамеченными, ни тот факт, что она принадлежала к числу профессиональных убийц, одинаково опасных как для монстров, так и для монстров в обличье людей (нормальным людям, то есть хорошим, порядочным, охотница и не подумала бы делать плохо), не произведут на мужчин столь пугающего воздействия, как хотелось бы. На их стороне было конкретное численное превосходство. На их стороне было грозное оружие, которым те, конечно же, умели пользоваться. И наверняка им сейчас казалось, что раз удалось уделать страшную птицу, в образе которой притаился вроде как маг, выскочивший из засады, то у женщины подписки больше нет никакой, и если та и будет сейчас сопротивляться, то только отчаяния и полного бессилия - да, такое отношение к вопросу нельзя было исключать, особенно на фоне того, что мужики ну никак не демонстрировали настроя сбежать. Ну вот вообще никак! Если где-то и проходила в их сознании грань, за которой лежала паника, то она пока ещё не была достигнута. Да и вопли ослеплённого командира тоже никак не помогали - мерзавцу и впрямь выкололо глаза, но, видит небо, это не входило в планы Базилио, а просто нелепая случайность.
  Пара ножей вылетело из-за укрытия Рейны. Пара ножей навеки исчезла из её инвентаря - искать их в ночи по кустам отстойное занятие, поэтому можно смело распрощаться. Уж один-то точно улетел далеко-далеко, а второй... ну, судя по болезненному "кха!", он всё-таки попал в цель. Но охотница оставалась мишенью, что от снопа арбалетных болтов в заднице и других частей тела отделал лишь вшивый валун. И, ориентируясь по бликам огня факелов, что солдаты побросали на землю, но которые ещё горели достаточно ярко, Рейна поняла, что её обходят полукольцом со всех сторон сразу. Она упустила свой шанс сбежать - теперь, даже если она рванёт со скоростью, с какой никогда раньше не бегала даже под страхом смерти, ей в зад реально насуют таких болтов, что ДАЖЕ ЕСЛИ ОНА И УБЕЖИТ, то потом свалится в какой-нибудь овраг, изошедшая кровью, и там сдохнет. Как тебе такой прогноз, белокурая красавица? И кто во всём этом виноват? Ах, так не лучше ли умереть как герой, коль скоро взялась за это дело? Магические силы ещё присутствуют в тебе, кастани что-нибудь эдакое, чтобы вот прямо вообще, чтобы...

  Молодой стражник Арнольд был по природе трусоват. Он тщательно это скрывал, иначе бы не оказался среди солдат барона и уж тем более не удостоился бы чести сопровождать командира отряда в ночной вылазке к шахте, дабы убить выполнившую свою работу охотницу по приказу барона. Если бы он знал, что дело так обернётся, то непременно бы отказался, но провидцем, увы, Арнольд не был. Всю дорогу он держался позади, испуганно оглядываясь по сторонам и искренне уповая на то, что дюжину арбалетчиков с мечами и в доспехах не атакуют дикие звери. Когда они ждали Рейну, он держался как можно ближе к своим, дабы не быть тем, кого первым грызанет выскочивший из кустов волк или другой злой зверь. Но когда охотница вышла из шахты, он словно нутром почуял, что главная опасность исходит именно от неё, и их затея в двенадцать рыл продырявить девку из арбалетов может оказаться не такой уж и охерительно надёжной - всё-таки ходили слухи про то, что беловолосые охотники настолько круты, что могут легко отбивать мечами стрелы. Поэтому, когда братья по оружию встали полукругом, он держался чуточку позади общего строя, всё ещё не привлекая внимания к своей трусливой натуре, но уже, будем честны, готовый в случае неудачи дать стрекача - как-будто это двадцать сантиметров отступа, которые он сделал из снедаемой душу трусости, сыграли бы решающее значение, да-да. Но они всё-таки сыграли. И как же?
  Малыш Арнольд недаром чувствовал, что ночное предприятие окончится полной хернёй. И его первоначальный страх дикого зверя отчасти имел куда больше общего с реальной опасностью, нежели его последовавшие опасения насчёт Рейны. Но парень, полностью переключившись на девушку, остался верен своей трусости. И теперь, когда его соратники стали обходить спрятавшуюся за камнем охотницу, а та в свою очередь метнула в них нож, да и грешным делом пробила горло одному, в результате чего усатый друг Арнольда пал замертво, не сумев даже выпустить стрелу, парень не на шутку перепугался. Он начал отступать назад, понимая, что ещё один ножик может прилететь уже в него, и потому стремился разорвать дистанцию с опасной девкой. Пускай другие обходят её, рискуют шкурой, а потом дырявят из всех орудий. Он тоже выстрелит, куда-нибудь в темноту, чисто показать, что причастен к делу, но будет позади всех, как можно дальше от проклятой Рейны, предательство которой уже стоило командиру глаз, а одному из солдат и вовсе жизни.
  Ветка хрустнула позади Арнольда, и он сперва подумал, что сам наступил, но нет, это было чуточку дальше. Отступи он на сантиметров двадцать меньше, успел бы развернуться. И, может быть, всадил бы болт в мохнатую грудь чудища, что уже приготовилась прикончить его. Арнольд успел крутануться только вполоборота, выстрелить так и не успел, но зато увидел, что перед ним стоит один из самых его больших страхов ещё с детства. Никогда ещё прежде парень не был так напуган. В тот момент он конкретно обосрался. И сразу же умер. Не от когтей монстра, но от страха, заставившего его трусливое сердечко к хренам остановиться.

  Послышался зловещий рык, и следом Рейна услышала, как оборачиваются солдаты, никак не ожидавшие такого расклада. В тот момент, когда она сама выглянула из-за камня, улучив момент, чтобы ориентироваться в происходящем, то увидела, что позади оцеплявших её стражников из кустов, отпихивая бледное как смерть, без каких-либо видимых ран, но при том совершенно мёртвое тело, выходит здоровенный вервольф. Здоровенный, сука! И при том на удивление чисто выглядящий, что наводило на мысль, что это не волколак, а именно что оборотень, перекинувшийся час назад или около того, а потому не успевший набегаться по лесу, измазаться в грязи и нацеплять репьёв. Что он здесь забыл, неизвестно, но точно не ужинать пришёл, потому как вервольфы разумом обычно не обделены и в одиночку на толпу хорошо вооружённых врагов нападать не будут даже из засады. У этого были, конечно, все шансы раскидать солдат, но они же были пропорционально равны шансам получить по стреле в каждый жизненноважный орган, от чего не спасёт даже хвалёная способность к самоизлечению. В общем, это было что-то странное, но этим нельзя было не воспользоваться. И все эти мысли пришли в голову Рейны в мгновение ока, разумеется, на основе только её опыта и познаний. Дальше же начало происходить то, что укладывалось в привычное понимание монстров охотницы ещё меньше.

  Вервольф не без труда, но довольно ловко направил арбалет, одолженный у покойного солдата, и выпустил болт прямо-таки прицельно в одного из солдат. Те ещё не прочухали толком, какая тварь им отныне угрожает помимо женщины за камнем, а потому опомнились только тогда, когда подстреленный в живот скрючился в агонии, демонстрируя торчащий из нижней части спины наконечник болта, пробившего его почти навылет, а арбалет, при помощи которого этого было сделано, оборотень могучей лапой не менее прицельно запустил в мужчин, врезался в башку другого и, кажется, свернул ему шею. В следующую секунду монстр сделал рывок, пробился между двух бойцов, выстреливших в него и, конечно же, промахнувшихся, и, схватив третьего, что даже стрелять не стал, а попробовал (вот наивный) убежать, через секунду исчез с ним в кустах. А ещё через пару секунд его вопли прервал треск разрываемой плоти.

  Внимание стражников было категорически рассредоточено, а их боевой дух подвергся страшнейшему во всех смыслах удару. В образовавшейся суматохе они всё ещё готовы были биться, но если бы сейчас время остановилось волшебным образом, и явилось какое-нибудь божество с предложением позволить солдатам сбежать, то они бы согласились сию секунду, не раздумывая. Только то, что они всё-таки были воинами, и воинами неплохими (о других моральных качествах умолчим), держало их на поле боя. Кто-то ещё держал в руках арбалет, готовый выстрелить куда угодно, но толком не понимая, куда именно, а кто-то уже выхватил меч и вертелся как волчок, высматривая угрозу из других мест. Внимание стражи было рассредоточено - им теперь повсюду мерещились оборотни, хотя Рейна чётко видела и слышала только одного. Это был, мягко говоря, очень странный оборотень, и действовал он предельно тактично. там, где порвали в кустах одного из мужчин, монстра уже не было - он крутил вокруг, быстро и незаметно, сбивая с толку, но будто бы отвлекая на себя и только на себя. Охотница уже начинала чувствовать его запах вокруг, что, правда, быстро сменился запахом свежей крови из кустов, но да, он показался девушке знакомым. Как бы то ни было, у неё появился шанс, теперь уже самый что ни на есть реальный, поквитаться за раненого Базилио и за всю хурму, и принять участие в истреблении вероломных солдафонов.

Оборотень??? Кажется, Рейна знала этого оборотня! Чёрт, здесь, что, мужикам, на неё облизывавшимся, мёдом намазано?! Ладно, охотник-оборотень появился как раз кстати, одной ей бы справиться было трудно! Швырнув ещё по ножу в двоих стражников, целившихся в вервольфа, охотница первым делом, пока её противники отвлеклись на оборотня, метнулась к Базилио, чтобы утащить его в безопасное место и убедиться, что он не помрёт раньше времени. Будем надеяться, что оборотень за это время не помрёт... эй, ну, он же по собственной воле сюда заявился, она его на помощь не звала??

  Оборотня, может быть, никто и не звал, но солдат он всё равно раскидал знатно. И на то, как он продолжал это делать, любо-дорого было бы посмотреть, не имейся у охотницы иных проблем в лице умирающего барда-храбреца.
  Рейна теперь уже со знанием дела и точным прицелом метнула ножи в бойцов, стоявших рядом с Базилио, и весьма метко. Но, выбежав после этого к парню, она оказалась на открытом пространстве не прямо посреди побоища, но где-то очень близко к этой зоне. Охотница торопилась изо всех сил, но, уже поднимая барда, вдруг увидела, как один из солдат наводит на неё арбалет.
  Прыгнувший наперерез оборотень перехватил стрелу, уготованную Рейне, и, кажется, сделал это своим телом, но, в отличие от многострадального чародея, это не лишило его боеспособности, а, напротив, будто бы только разозлило сильнее. Настолько сильно, что я даже воздержусь от описания того, что вервольф сделал с подстрелившим его арбалетчиком, тем более что ничего сексуального в этом не было. Да и Рейне смотреть было не на что уже - Баз в её руках, пора бежать.

  Охотница покинула поле битвы так быстро, как только могла, Она уже затихала, благо, солдат было не бесконечное количество, а оборотень довольно шустро их рвал, но лишний раз рисковать тушкой не хотелось. Девушка остановилась, лишь когда шум битвы и крики людей затихли позади - может быть, не столько из-за расстояния, сколько из-за того, что крикуны кончились. И тогда она остановилась среди зарослей кустарника, уложив Базилио на чистое от колючих веток пространство - солдат можно было не бояться уже, но вот на запах крови могли придти ночные звери.
  - Не трогайте... мою... Рейну... - прохрипел бард, очень вовремя придя в себя, но сильно жмурясь и кряхтя от боли.
  В его боку торчала стрела. Охотница прикинула, под каким углом та впилась, и заключила, что жизненно важные органы не задеты. Болт пропорол шкуру, возможно, ранил мышцу, но жить этот парень точно будет, и жить хорошо, но только если всё это безобразие не загноится и не даст инфекцию, а для этого её необходимо было как минимум промыть чистой водой.
  Рейна прислушалась, не журчит ли где-нибудь поблизости река или, может быть, ручей. В ушах всё ещё стояли фантомные отзвуки криков, рыков и треска арбалетов, но ничего водяного и реального среди них не значилось. Жаль, что своих зелий у неё не было припасено, а новых сварить она не успеет наскоро, даже если повезёт быстро найти нужные травы. У барда же с собой и вовсе ничего не было кроме тех тряпок, что едва прикрывали его полунагое тело.
  А пока охотница думала, что же ей предпринять, вместо шума воды она расслышала треск кустов, сквозь которые кто-то быстро, но без особой спешки прорывался к ним со стороны шахты. Люди барона это быть не могли, так что оставался только...

  Оборотень показался в просвете кустов, освещаемый светом луны. Он был весь в крови, по большей части чужой, но, наверное, и местами своей тоже, потому что из его живота и плеча торчало по стреле. В зубах вервольф держал то, что сначала показалось охотнице куском чьей-то тушки с обрывками одежды и экипировки, но на самом деле это был один из подсумков солдат. Монстр без страха, но и без агрессии приблизился к парочке, бросил сумку рядом, а сама отошёл на несколько метров в сторону и упал на землю отдыхать.
  Как ни мерзко было рассматривать окровавленную суму, на которой, кажется, повис кусочек кожи с чьей-то головы, сохранивший даже немного волос покойного, но Рейна заметила, как из приоткрывшегося клапана высовывается блестящее стёклышко флакончика с жидкостью внутри. Как показал более детальный осмотр потом, это было целебное зелье, что, должно быть, кто-то из мужчин прихватил с собой на всякий случай (это был Арнольд, но теперь об этом уже никто никогда не узнает). И это было очень кстати, потому что Баз начинал приходить в себя, и ему требовалась медицинская помощь. Выходит, оборотень снова помогал им, и теперь, когда вокруг спокойно, он позволил себе совершенно спокойно прилечь в непосредственной близости от охотницы. Значит, он не видел в ней угрозу, либо не хотел видеть по тем или иным причинам. А стоило бы.

Очень, очень сложно концентрироваться на заклинании ("Витаэ", если что), когда хлопочешь вокруг раненого... но потеряешь концентрацию - и душа База может не удержаться в теле! Так что лечебное зелье было как раз кстати - понюхав содержимое флакончика, охотница вытащила пробку зубами и влила жидкость в рот раненого. И уже потом можно было бухнуться на землю и выдохнуть... но левую руку Рейна всё ещё держала сложенной в магический знак.
- Спасители девичьей чести! - возмущённо выдохнула она. - И жителей толком не спасла, и заплатили мне только аванс, и с бароном поссорилась, и теперь убегать от него придётся... Ты-то как здесь оказался? - обернулась она к отдыхавшему на земле оборотню.

  С такими ресурсами и, конечно же, с такими друзьями жизни Базилио ничто не угрожало. Влитое зелье произвело тот эффект, который и должно было произвести, равно как заклинание охотницы поддержало тело барда, и всё это в совокупности не оставило никаких сомнений, что он скоро поправится и сможет держать ответ за свой глупый, обломавший Рейне и собственную стратегию, и секс, но всё-таки храбрый поступок.
  Со стороны оборотня в ответ на обращение послышалось лишь недовольное, тяжёлое рычание. Но из всех рыков, какие Рейна слышала от разных тварей и ему подобных, в этом не было какой-то угрозы, агрессии или чего-то такого. Наверное, с такой же интонацией пьяный вдрызг муж, заснувший на пороге, огрызается на попытки жены привести его в чувство и затащить в дом, дабы тот не замёрз. Но, занимаясь напарником, охотница заметила, что от того места, где оборотень положил тело, ведёт ещё один след из капелек крови, и они не принадлежали человеку, а след вёл точно в те кусты, за которыми прилёг вервольф. Что же, видимо, и ему досталось.
  Оставив ещё не пришедшего в чувство База, охотница подошла к монстру. Её руки всё ещё инстинктивно сжимались, напрягая мышцы и готовясь в случае чего схватиться за кинжалы, но когда она увидела лежащую на земле тварюгу без каких-либо видимых признаков агрессии, охотницу чуточку попустило. К тому же, её взгляду было чем отвлечься и заинтересоваться, потому что таких оборотней она видела разве что на картинках, да и те были жалким подобием того, что валялось перед нею. Но обо всём по порядку. Бестиарий охотников гласил, что звериная форма напрямую зависит от внешнего вида и комплекции формы человеческой. Все оборотни становятся больше и сильнее, когда перекидываются, но их шерстяной облик так или иначе копирует прежние пропорции. Так упитанный пухляш будет не менее грузным и в форме зверя, а субтильный рохля окажется не сильно крупнее, когда обратится. Остаётся прибавить к этому дурь и безумие на почве неконтролируемого голода, и в итоге получается тварь, образ которой едва ли получится романтизировать что в сказках, что на страницах справочников. Рейна в этом убедилась давно и на личном опыте.
  Но прямо сейчас её убеждения пришлось принять в себя новый параграф, который начисто ломал этот новый вид оборотня. Нет, не в смысле новый вид как мутация, разновидность или типа того - типичный вервольф, прямо эталонный, если судить по учебнику. Отличало его другое, а именно - физическая форма. Он был здоровенный, но при том не жирный кабан, как однажды довелось увидеть охотнице, а именно что очень крупный, атлетично сложенный бычара. Тёмная шерсть не могла скрыть рельефа мышц, и одно удовольствие было наблюдать, как они медленно двигаются в такт дыханию монстра. Да и о самой шерсти было что сказать - вместо клочковатой, увешанной репьями и проплешинами, какая была у каждого первого подобного монстра ввиду их крайней одичалости и неспособности (равно как и нежелании) следить за собой, у этого был ровных, хороший мех. Да, кое-где налипли пресловутые репью, но это было лишь результатом недавней пробежки по лесу. Местами были заметные белесые отметины шрамов, но это уже было настолько естественно для глаза, что охотница попросту не придала этому никакого значения. Этот монстр не был оголодавшим, каким-то шизанутым на вид или вроде того - холёный, крепкий волчара, обильно и, главное, грамотно кормившийся всё время, что также косвенно намекало на то, что, вопреки природе оборотней, этот дружит с головой. И совершенно прямо о последнем говорил тот факт, что, несмотря на имевшуюся возможность атаковать Рейну что во время битвы с солдатами, что сейчас, он этого не делал и даже не пытался. И он явно узнавал девушку, равно как и та узнавала его. Запах, услышанный ею в корчме днём ранее, всё ещё был свеж в памяти.
  Вервольф поднял голову, шумно выдохнул и тут же опустил. Он лежал на спине, демонстрируя охотнице живот, и это было единственное место, с которым имели серьёзные нелады - под правым ребром, там, где обычно у людей находится печень, торчало сразу две жопки от арбалетных болтов. Подстрелили оборотня на редкость удивительным образом - что одна стрела, что вторая, обе впились в одну дырку фактически, и сейчас соседствовали впритирку, чуть наискось относительно друг друга.
  Монстр поднял когтистую лапу, что всё ещё была похожа на кисть человека, только сплошь покрытую шерстью и увенчанную толстыми, острыми когтями, и сделал серию неловких жестов, из которых охотница поняла, что это какое-то число. Поскольку оно по итогу равнялось количеству солдат, следовало полагать, что он их всех перебил и теперь либо хвастался этим, либо просто сообщал, что в ближайшее время сообщить барону о провале засады на Рейну будет попросту некому, и почему-то хотелось верить именно в этот второй вариант.
  Затем оборотень жестом поманил охотницу к себе, и пока та ступала, начал что-то рисовать на земле. Руки вновь напряглись, предчувствуя недоброе, но, подойдя ближе и рассмотрев контуры, вычерченные на земле, Рейна узнала монограмму "витаэ", исцеляющего заклинания общего назначения. И этот случай окончательно дал девушке убедиться сразу в нескольких вещах - в том, что оборотень не собирается причинять ей вред, в том, что он полностью контролирует свою природу, и что его имя и личность в определённой степени известны Рейне.

Так... ну, по крайней мере оборотень себя контролировал, на людей не бросался, и было понятно, чего он хочет. Только была одна проблема...
- Слушай... я сейчас растратила все силы, - охотница вздохнула и поморщилась, - на ещё одно заклинание меня не хватит. Подожди немного... я чуть отдохну и тогда смогу... а теперь самое большее, на что меня хватит, - это тебя просто перевязать, без магии, - сказав это, Рейна осторожно придвинулась к волчаре, собираясь приступить к перевязкам. Чёрт, чем перевязывать-то... и наконечники стрел из раны пока лучше не доставать, иначе будет хуже...

  Но охотнице не пришлось долго думать над самым сложным решением в возникшем вопросе, потому что за неё его решили - услышав оправдания Рейны и, видимо, решив взять всё в свои руки, оборотень действительно взял в руку задние части обеих стрел и, долго не думая, вырвал их. Под аккомпанемент его сдавленного рыка, который иначе был бы очень громким и поднял бы на уши весь ночной лес, из открытой раны полилась кровь, но её течение стало сокращаться на удивление быстро. Да, оборотни действительно славились высокими регенеративными способностями, но даже охотница удивилась, отмечая большую жизненную силу этого существа. Должно быть, весь секрет крылся в его физической форме - когда ты здоров и крепок, то и раны быстрее проходят, элементарно же.
  Тяжело выдохнув, оборотень развалился на земле. Ему нужно было отдохнуть, подождать, пока обращённый организм сделает своё дело, но до того момента он был уязвим. Охотница могла бы разделаться с ним за один удар в уже повреждённое место - тот даже ответить не сможет. Но даже мысль об этом вызывала в сознании гаденькое чувство, и девушка понимала, какое - с теми, кто помог тебе, так обычно не поступают.
  Ночь и тишина. Два стенающих от ран мужчины (один просто особь мужского пола, но не суть), одна взмыленная, но целая и невредимая, сильно уставшая разве что морально, женщина и... и, в общем-то, всё. Конец для истории в Рубиновом Яре выдался не самым плохим. На руках у Рейны имелась щедрая предоплата - достойный утешительный приз, особенно учитывая то, что его не собирались платить вовсе в надежде отобрать по завершению задания вероломным образом. Но тех, кто должен был это сделать, уже нет в живых, а до барона новость дойдёт не скоро. Раньше того срока они с Базилио будут уже далеко, и, наверное, никогда больше в эти края не вернутся. Охотница, бард и... и что теперь с этим вервольфом?

- Твою!... - охотница шарахнулась назад - обычного человека такой "медицинский" манёвр мог и убить! Но оборотню было, похоже, всё нипочём. Ну ладно, и... что теперь делать?
- Вы оба ранены, значит, мне за вами приглядывать, чтобы за нами не явилась погоня? - проговорила вслух охотница, оглядываясь. Похоже, ей предстояла бессонная ночь... погони, может, и не будет, но если вдруг состояние оборотня и, особенно, Базилио, ухудшится... чёрт, она ведь даже не лекарь! Встав, Рейна обошла кругом место их импровизированного лагеря, подмечая подходы к нему и пути отступления, а затем устало уселась на землю, держа обоих раненых мужчин в поле зрения. Она очень устала... но изо всех сил боролась со сном.

  А вот те, за кем охотница присматривала, со сном бороться вовсе и не думали. Базилио, рана которого в течение следующего часа буквально на глазах приобретала всё более и более здоровый вид, почувствовал себя настолько хорошо, что, даже не приходя в себя, засопел и даже на бочок перевернулся, уткнув морду в мягкую траву. Чуть позднее к нему в царстве Хенталии (богини мира снов и сновидений) присоединился, по всей видимости, и оборотень, потому что его сопение перестало быть слышным, однако присутствие до сих пор чувствовалось, и он не помер, а именно что, оправившись от ран, заснул.
  Рейна же со своим сном боролась, и вполне успешно. Она досидела до глубокой ночи, вслушиваясь в ночные шорохи и ломая глаза о темноту, но так и не услышала и тем более не увидела ничего, что хоть самую малость свидетельствовало бы о возможном визите гостей. Возможно, её осторожность была излишней, но, тем не менее, девушка осталась довольна, что нашла в себе силы проявить максимум ответственности, потому что если бы всё было не так, то они бы горько об этом пожалели.
  Однако, ввиду усталости и всего прочего противиться сну оказалось задачей сложной и в конечном итоге неподсильной. Женщина сама не поняла, в какой момент опустила века и больше не смогла поднять их, но это произошло.

...листья и клочки шерсти повсюду, разбросана одежда, а над головой летают стрелы словно стаи ласточек. Рейна валяется на траве, совершенно нагая, и смеётся. Где-то высоко в небе над нею парит человек с птичьими крыльями вместо рук, и в его образе угадывается бард-чародей. Он улыбается ей с высоты, а затем пикирует, благополучно преодолевая стену стрел. Но вместо него в какой-то момент мягко приземляется оборотень, которые встаёт над весёлой девушкой на четвереньки и начинает всю её вылизывать с головы до ног. Рейне щекотно и весело, а затем она хватается за его мохнатую шею и прижимается лицо к шерсти, с силой втягивая воздух и наслаждаясь запахом зверя. Он приятный, но шерсть лезет в нос, щекочет, и...

  Рейна просыпается от сильного желания чихнуть, и именно это она делает в следующий момент. Но, как выясняется, причиной тому была вовсе не шерсть, а всего лишь лёгкая простуженность, которую девушка заработала за ночь сидения в холодном и сыром лесу. А уже через несколько секунд она понимает, что не корячится на камне, силясь удержать равновесие, как то было в часы ночного бдения, а очень даже с комфортом лежит у кого-то на руках, немного покачиваясь от ходьбы.
  - Будь здорова и доброе утро. - послышался мужской голос, показавшийся незнакомым, но лишь потому, что Рейна просто к нему ещё не привыкла.
  На самом деле, лица её окружали очень даже знакомые. Одним из них был Базилио, и он, немного сонный, но выглядящий совершенно здоровым, плёлся рядом. Другой оказался тем самым мужчиной, что охотница видела в корчме, и теперь он нёс её на руках перед собой. Как какую-то принцессу прямо - или просто девушка льстила сама себе? Как бы то ни было, она была в полном порядке, и мужчины заботились о том, чтобы та спала как можно дольше и с комфортом. Но раз охотница успела подхватить насморк, значит, просидела так до зари, и только потом её аккуратно взяли на руки, да так несли порядка нескольких часов - утреннее солнце достаточно высоко поднялось, и давно проснувшийся лес радовал не только уши бесперебойным пением птиц, но и хорошими утренними видами.
  - Не торопись вскакивать. У тебя есть ещё пять минут, чтобы проснуться, а потом я поставлю тебя на ноги. - сказал охотник.
  На нём была его прежняя одежда, та самая, что девушка видела в корчме, оружие и видавший виды капотен, а также воротник из волчьей шкуры. Ничто не напоминало о том, что он был оборотнем... кроме запаха.
  - Ну вот, говорил же, надо было тебе её сначала нести. А теперь она проснулась на твоих руках, и будет думать, что ты нёс её всю дорогу. - подал голос расстроенный Базилио.

- Что за...??? - девушка вздрогнула, едва не вывалившись из рук охотника при резком движении. - Я вообще-то и сама могу идти!... за нами, что, погоня??? Где мы?? Как далеко от этого... Рубинового Яра?? - солнце было ещё невысоко, а значит, они не должны были отойти далеко от шахтёрского посёлка?... если только не начали идти глубокой ночью. И вот им как раз сейчас НУЖНО было быть как можно дальше от Рубинового Яра.

  - Спокойно. Погони нет и не будет. - уверенно успокоил охотницу оборотень, - По крайней мере, чтобы её начать, барону и его людям надо сперва узнать, что стало с сопровождавшим тебя отрядом, а они этого ещё сделать не успели. До полудня никто и не подумает сунуться к самому входу к шахте, но когда это произойдёт, кое-кому потребуется ещё время, чтобы всё хорошенько осмыслить. Насколько я могу судить по впечатлению, которое произвёл на меня барон, он не из тех, кто решится отправлять новых людей в погоню за охотницей, что разделала под орех двенадцать человек вместе с командиром, а это, между прочим, были лучшие его люди. Кроме того, когда барон узнает, что ты всё-таки выполнила миссию и взорвала вход во вторую половину шахты, откуда лезли твари, у него тем больше убавится желание продолжать всю эту историю. Он и так жестоко поплатился - не беря во внимание щедрый аванс, штата верных ему людей значительно убыло, а новые едва ли поторопятся восполнять строй. Лютая жадность не к лицу нанимателю, а уж её барон скрывать не в силах. Ну и поделом. Вот только слух непременно дойдёт куда надо, и ты там, конечно же, засветишься. Не то что бы это обеспечило тебе большие проблемы в будущем лично, но на твоих коллег и всю нашу... вашу профессию ляжет ещё один слой дерьмовой репутации.
  - Никогда такого не было, и вот опять. - с сарказмом, но и с печалью тоже констатировал Базилио, плетясь рядом.
  - А парень понимает. Молодец.
  Речь этого типа, равно как и ион сам, внушала доверие. Против высказанных тезисов и рассуждений сказать объективно было решительно нечего. Паника касательно погони была излишней, ну а что до репутации, то не впервой Рейне избавлять род людской от всякой кровожадной погани, а после выслушивать от всяких левых прохожих про то, какая она плохая, такая и сякая. Люди... говно на блюде. Но, по крайней мере, ей хватало заработка, а иные приключения оканчивались весьма пикантно. Не как это, конечно же, но... Боги, она всё ещё чувствовала запах крутого волчары, густо исходивший от лишённой теперь уже всякого меха мужской груди в человеческой форме, но это, как говорится, были лишь оболочка, под которой скрывался настоящий зверь и самец.
  - Я готов понести тебя ещё немного, если перестанешь брыкаться. Бок всё ещё побаливает.
  - Так всё-таки, а куда мы идём? - уточнил бард.
  - В место, где мы можем отдохнуть, оправиться, а после благополучно пойти своей дорогой.
  - И что это за место такое?
  - Спокойное. Вон, там, вдалеке, видишь?
  Путники как раз вышли из леса, и им с высоты склона оврага, коим резко обрывалась чаща, предстал отличный вид на холмистую равнину, простирающуюся вдаль. Пожалуй, стоило задержать взгляд на этом желто-зелёном просторе, утопающем в синеве вдали, где едва виднелись северные горы.
  - Знатный обзор, красота и лепота, да только всё одно не вижу. Покажи пальцем, где.
  - И не увидишь. И я отсюда не вижу. И никто другой тоже не увидит. И это хорошее место. Правда, видок у него не ахти, так что наслаждайся красотой впрок. Идёмте. - и с этими словами мужчина повёл остальных за собой.