Голодный дом | ходы игроков | Чердак

Поднявшись по скрипучим ступеням наверх, Ткаченко оказался на чердаке. Это было длинное помещение без окон, со скошенными сводами потолка, разделенное примерно в середине дома пополам кирпичной перегородкой. Перегородка была не во всю ширину помещения, и поэтому обойти её не представляло труда. Толстый слой пыли, которая при каждом движении поднималась в воздух облаком, подсказывал, что здесь давно никто не бывал. Каждый шаг, который делал Анатолий, оставался тёмным пятном потревоженной пыли, чётко отслеживая все его перемещения. В восточной части чердак был завален разного рода коробками, старой мебелью, нерабочей бытовой техникой, ставшими ненужными предметами обихода - в общем, напоминал типичные советские антресоли. Ближайшая коробка к выходу лежала на боку, свалившись со старого комода. Рядом с ней - несколько погремушек, которые вылетели наружу, внутри виднелись детские книжки, грызунки и прочие принадлежности, которые появляются при рождении малыша. Западную часть чердака из-за перегородки рассмотреть было нельзя.

Итак, работа Детектива началась. Только ступив на чердак, он остановился. Включил фонарик и принялся освещать пол.
Если это призрак, то он не должен оставить следов на пыли. Более того, если бы кто-то носился по столь пыльному полу, она бы стояла в воздухе и заставила бы закашляться. Нет, тут что-то нечисто.
– А я склоняюсь к варианту с аномальщиной. – Ответил Анатолий Нюре. – Похоже, следов от обуви нет. И если так, то... это о многом.

-Пф, - только фыркнула Нюра и, всем своим видом показывая решительность и непоколебимость, полезла на чердак следом. - Ну и что тут у тебя? - показывалась она на чердаке постепенно, по частям. Ткаченко с его фантазиями о расчлененке и паранормальном, должно понравится.
- Тут очень нечисто, Толя, ты абсолютно прав, - серьезно сказала Нюра, оказываясь на чердаке целиком и оглядываясь. Потом демонстративно отряхнула черные джинсы. Конечно, ладошки у нее вспотели от близости необъяснимых пыльных приключений, но дергаться от каждого пролетевшего мимо мячика она не собиралась. Может, он просто лежал неподалеку от крышки люка. Да и тем более, что здесь явно дышалось легче, чем в столовой.

Фонарик Ткаченко высветил только его следы - и следы Нюры, которые впрочем наложились на его собственные. Весь пол до стены в этой части чердака, как и с другой стороны до кирпичной перегородки, насколько мог видеть школьник, покрывал нетронутый слой пыли. Даже мелких следов мышей или крыс видно не было - почти ровное покрывало пыли, лишь местами образовывающее волны в местах, где сквозняк умудрялся пробраться через невидимые щели.

– Итак. – Ткаченко коротко выдохнул. – На этом моменте я начинаю верить в аномальность происходящего. Там, где судя по звуку оно пробегало, нет никаких следов. Вообще. Это невозможно чисто физически, только если мы не имеем дело с чем-то потусторонним.
Правда, картина всё равно не складывалась. Если некое существо может ходить, не задевая пыль, как оно тогда создает звук? Как это работает на чисто физическом уровне?

Дабы узнать больше, он медленно зашел за кирпичный застенок, держа перед собой нож. Пусть даже перед смертью, но он узнает правду.

- Акустический обман, - беспечно и совершенно искренне пожала плечами Нюра.
- Дом-то старый. Топают там, а слышно здесь. Вот и всё.

Темнота, конечно, давала о себе знать, да и предыдущий опыт в столовой немного расшатали нервишки, но все же Велько держалась довольно крепко на своих доводах рассудка.
- Ну чего там? - а еще ее врожденное любопытство никак не унималось. Она тоже выглянула из-за кирпичной стены, еще и затем чтобы составить своё собственное мнение о происходящем, а не слушать снова о паранормальщине.

С другой стороны застенка, в отличие от части со входом, чердак был практически пуст. Длинное помещение с косыми сводами под потолком, такой же толстый слой нетронутой пыли, отсутствие каких либо коробок и мебели. За единственным исключением - в самом центре находился плоский, высокий предмет, накрытый грубым холщовым полотном. Высотой он был чуть более двух метров, и примерно в метр шириной.

Когда Ткаченко и Велько направили лучи фонариков в пустую комнату, по комнате эхом прошелестел тихий детский смех, будто бы маленькая девочка сидела где-то за таинственным предметом и смеялась.

- Сука, ахуеть! - нюрина связь с бабушкой-филологом оборвалась безвозвратно, но сейчас ей было не до размышлений о предках. Теперь вопрос жизни и смерти коснулся ее самой.
- Толя, либо сваливаем, либо идем до конца, - невольно хватаясь за руку Ткаченко, выпалила она свой ультиматум. Ей стало так жутко, что все возможные инстинкты выключились.

С Парижем не получилось, но увидеть нечто и умереть шанс ещё был. Правда умереть в присутствии Ткаченко - то ещё удовольствие (он стопудов принесёт ее труп в жертву), однако Нюра была не склонна отступать. Голос ее дрожал вместе с коленями:
- Спорим, это зеркало?

Ткаченко моб бы принести и живую Нюру в жертву, но если он скажет "прими жизнь этой дамы и кровь её!", а в ответ получит игнор от призрака... ну. Будет как-то НЕЛОВКО что-ли.
Поэтому он уверенно посмотрел в глаза спутницы. По крайней мере сам парень чувствовал себя уверенно, со стороны же это напоминало взгляд безумного ученого на пороге открытия.
– Нет. Вариант один. Идем до конца.
Он подошел к полотну и резко сорвал его.

Тяжелая ткань послушно заскользила вниз, и бесформенное кучей упала под ноги Ткаченко, подняв облако пыли, которое на мгновение практически полностью скрыло всё вокруг. Когда пылинки начали опускаться вниз, возвращая видимость, школьники увидели перед собой то, что и предсказывала Нюра - зеркало. Явно старинное, с толстой, широкой рамой из тёмного дерева, на котором виднелась резьба, сделанная искусной рукой мастера. Тёмное полотно зеркального покрытия было целым и невредимым, и за счёт покрывала, даже без пыли. Сейчас в нём отражались лишь две ярких точки фонариков Нюры и Толи, а если пересилить яркий свет и вглядеться - можно было разглядеть бледные, на фоне остальной всепоглощающей тьмы, овалы их лиц.

Таинственная девочка на этот раз молчала, не было слышно ни смеха, ни топота.

– Ну что же, делаем ставки. Портал в потустороннее? Одно из тех зеркал, в которых оживает твое отражение, а затем убивает тебя и заменяет в реальности? Хранилище, где заточена душа девочки? Есть только один способ узнать.
Сказав это, Анатолий пожал плечами и коснулся зеркала. Если это не дало эффекта, пристальнее посмотрел в него, приблизив лицо и ожидая "скример" в виде перекошенной физиономии той девочки.

"Ей-богу, как будто реалити-шоу на Рен-ТВ ведет".
- Ага, давай, я тебя тут подожду, - хмыкнула Нюра, на всякий случай чуть отстраняясь, а то ведь утянет её этот психованный. Она разглядывала раму, старалась не глядеть на свое отражение, да и вообще в зеркало. Не любила Нюра зеркала и признавала только карманные.
Пересилив себя, она решила всё же посветить фонариком за зеркалом, хоть сердце неприлично бешено колотилось, а пальцы неприлично по-алкогольичьи дрожали.

Когда, собравшись с силами, девушка всё же сделала шаг за зеркало, держа перед собой фонарик, то увидела, что сзади ничего нет. И что гораздо важнее - никого нет. Просто фанерная заглушка на обратной стороне зеркала и дополнительная подставка для устойчивости, упирающаяся в нетронутый пыльный пол. Ничего примечательного.

Поверхность зеркала была гладкой и прохладной - такой, как и должна быть. Никаких необычных ощущений или оптических иллюзий.

Анатолий затаил дыхание. Это был момент, о котором он мечтал всю жизнь.
Инстинкты говорили "беги к чертовой матери", но кого волнует мнение чувства самосохранения? Конечно, всё это может быть галлюцинацией, крыша окончательно потекла и сейчас он начнет убивать, думая, что это делает призрак девочки. Печальный вариант. Но всё-таки, попробовать можно.
Если сходить с ума, то с удовольствием.
– А в чем суть игры? – Он на пол шага приблизился к зеркалу. – Если в процессе этой игры я могу пострадать, умереть, потерять душу или что-то в этом духе, то лучше поиграй с той, что за зеркалом, а я посмотрю.
Конечно, Нюра могла слышать это, Ткаченко даже не пытался говорить тише. Ему, в сущности, было плевать на реакцию девушки.

Стойкое ощущение обмана, если не сказать иначе, чего бабушка-филолог уж точно не простит, настигло Нюру. Казалось, умереть от страха было не так обидно, как обнаружить за зеркалом ничто. А когда Ткаченко забормотал, жгучая зависть уже не дала ей остановиться.
- Эй, ты с кем там болтаешь?- она буквально сунула свой нос в зеркало и не обнаружив никого, закатила глаза. - Из-за таких, как ты, Ткаченко, люди по ночам спать боятся. Я сваливаю, короче.

Вопрос Ткаченко остался без ответа. Зато в отражении исчезла фигура девочки. И его фигура тоже заодно, как и спина Нюры, которая демонстративно покинула чердак. Теперь в зеркале отражалась красивая, опрятная детская комната, со свежими розовыми обоями на стенах, ярким солнцем, бьющим прямо в окно, и множеством новых ярких игрушек, разбросанных по всему полу. Спиной к Анатолию, среди всех этих игрушек, сидела девочка в голубом платье с русой косичкой, перекинутой через плечо.
- Поиграй со мной, - раздался уже знакомый голосок, но на этот раз как будто изнутри зеркала.

– Вопрос остается тем же. В чем суть игры? – Анатолий сложил руки на груди. Он сохранял внешнее спокойствие. И хотя инстинкты били тревогу, парень... был искренне рад.
Наконец-то он увидел доказательство того, что мир столь скучен, как казалось на первый взгляд.
Действительно существует Что-То.
– Мне интересно, ты вообще способна на диалог?
Он коснулся зеркала, надеясь, возможно, войти в него?
– Может, ты сможешь помочь мне стать опасным потусторонним существом? Или просто убьешь, это было бы нехорошо.
Ткаченко слегка хихикнул. Ну конечно, да, призрак. Наверняка это его крыша окончательно потекла и теперь он видит маленьких призраков в зеркалах! А там - начнет убивать своих сверстников, думая, что стал чем-то потусторонним. Или себя, думая, что на него напала девочка.
Чтож, по крайней мере это сумасшествие будет поистине веселым.
То, о чем он всю свою жизнь мечтал.

На этот раз под рукой оказалась не гладкая, прохладная поверхность зеркала, а нечто тягучее, подобно желе или киселю. Пальцы провалились внутрь, и Ткаченко почувствовал холод, обволакивающий их. При этом его как будто затягивало внутрь - недостаточно сильно, чтобы почувствовать себя в ловушке, но медленно и упорно, как ноги тонут в болотистой трясине. И если поначалу вытащить ноги легко, то чем глубже они погружаются, на них налипает грязь, тем тяжелее ими двигать и вырваться на свободу. Здесь Анатолий почувствовал нечто схожее, а девочка между тем безучастно продолжала сидеть на полу, игнорируя вопросы парня и лишь тихо напевая себе под нос:
- Баю-баюшки, баю,
Не ложися на краю
Придёт серенький волчок,
И укусит за бочок...

– О, ну нет, так дело не пойдет.
Стоило зеркалу-трясине только начать всасывать Анатолия, как он сразу же выдернул руку. Ну или попытался это сделать.
Нет-нет, он не собирается дать себя просто Сожрать.
– Знаешь, это не очень похоже на игру. – Возмущенно произнес парень. Его кукушка уже давно пожала плечами и иммигрировала в Татарстан, так что ему было плевать на опасность происходящего.
– Нет бы на пару вопросов ответила, с куклами проклятыми познакомила. Но нееет, обязательно надо заманить в очевидную ловушку! Сама из зеркала выйди, раз поиграть хочешь!

Пальцы с хлопком выскочили из зеркала, отчего то пошло рябью, размывая картину внутри. Но песенка продолжала звучать:
- Вскроет брюшко резаком,
Слижет глазки языком,
Изо рта достанет гланды,
И кишочки, как гирлянды...
На этом моменте Ткаченко понял, что голос теперь звучит не из зеркала, а у него за спиной:
- По углам развесит волк,
Свой украсив уголок.

Анатолию стишок, вообще-то, понравился. Не отличается от тех, что он сам писал от скуки. Или от той музыки, под которую засыпает по ночам.
Да, Ткаченко имел привычку, обняв одеялко, засыпать под жуткий эмбиент, прерывающийся потусторонним скрежетом. Интересно, внесут ли эту информацию на его эпитафию?
– Последние две строчки, СУКА, ВЫБИВАЮТСЯ ИЗ РИТМА И РИФМЫ! – С этими словами он выхватил нож и, развернувшись, попробовал пырнуть девочку.
Да, пырнуть призрака.
Сердце колотилось как бешенное.
По крайней мере он умрет с критикой творчества своего убийцы на устах.
...
В его сознании пронеслась мысль.
Что если он правда сошел с ума и сейчас в припадке пыряет Нюру?

Клинок разрезал лишь воздух и темноту. Как и следовало ожидать, никакого призрака тут не оказалось, как, к счастью, и Нюры. Снова за спиной, на этот раз как будто прямо на ухо, прозвенел звонкий детский смешок, и Ткаченко почувствовал, как прохладный поток воздуха скользнул по его затылку, словно кто-то сзади подошёл и тихонько подул.

Со вздохом Ткаченко сел у стены, сложив руки на колени, а уже на них оперев подбородок. Он старался сохранять хладнокровие и это почти выходило. Во-первых, из-за природной флегматичности. Во-вторых, эмоциональное выгорание настигает его довольно быстро.

Уже в момент с криком его нервы были, словно струна, а сейчас парню хотелось лечь и отдохнуть под смех девочки.
– Слушай, может поговорим, а? – Тяжелый вздох. – Сама подумай, если ты вообще разумное существо. Убить ты сможешь любого, но когда ещё встретишь того, кто захочет выйти на контакт? Один шанс из миллиарда.
Ткаченко не верил, что это сработает. Но сегодняшний день был исполнением его мечты, так что он намеревался использовать всё, что только возможно. Всё, что успел продумать на подобный случай за годы мечтаний.

Он поднял голову и посмотрел на зеркало.
Может, там смертельная ловушка. А может вход в потусторонний мир, где парень всегда мечтал оказаться.
Возможно, стоит нырнуть туда и будь что будет?

Прямо на глазах Ткаченко поверхность зеркала начала выпячиваться, словно кто-то пытался вырваться с той стороны. Зеркальное полотно обхватило тонким слоем маленькую детскую ладошку, которая слепо шлёпнула по полу, затем ещё и ещё, будто пытаясь нащупать ногу школьника в полуметре от себя.
- Давай поиграем, - попросил голос из зеркала, - а потом пригласим поиграть твоих друзей...
Рука вытянулась ещё чуть дальше, но каждый сантиметр продвижения ей давался всё с большим трудом.

Хм, это было больше похоже на попытку поладить со стороны призрачной девочки. Она, бедняга, была заточена в зеркале.
– Погоди, я попробую тебя вытащить. – То, что делал Анатолий, вряд ли можно было назвать поведением адекватного человека. Он взял призрачную руку девочки и начал тянуть изо всех сил, словно пытаясь спасти утопающего. – Не волнуйся, как-нибудь тебя вытянет. Придумаем что-нибудь. Но поклянись на мизинчике, что не будешь пытаться убить меня.

Конечно, Ткаченко не был уверен в силе подобного со стороны потусторонней твари, но... это ведь клятва на мизинчике. А она ребенок.
Что тут ещё добавить?

Коснувшись зеркальной руки, Ткаченко почувствовал обжигающий холод, пронизывающий кости и заставляющий суставы окоченеть. Ладошка, ощутив, что в ней что-то появилось, тут же стальным обручем сомкнулась вокруг руки Анатолия, и начала тянуть его в свою сторону. Причём с такой недюжинной силой, что пол под коленями школьника начал скользить, а он всё ближе и ближе приближался к зеркалу. Существо медленно и неумолимо тащило его руку к зеркальной поверхности, все ещё покрытой мутной рябью.

Вот это да, топ-10 аниме предательств.
Собственно, чего-то такого Ткаченко и ожидал, поэтому отнесся к ситуации с юмором. А ещё потому, что шутки - это один из защитных механизмов психики. О, эта девочка хочет поиграть?
Но Анатолий не собирался быть пешкой. Он будет равноправным игроком.

Вместо того, чтобы пытаться вырваться, парень позволил "разогнать" себя на полу, притягивая к зеркалу, при этом выставив и подняв ноги, пнув по его краям.
Таким образом зеркало должно было упасть, откинувшись назад, и разбиться. Если, конечно, оно не зафиксировано в пространстве магическим образом.

От удара ногами по краю зеркала раздался треск, и деревянная подставка, удерживающая его в вертикальном положении, не выдержала. Надломившись, она лишила массивную раму того единственного, что придавало ей баланс. Рука школьника выскочила на свободу, а зеркало начало сначала медленно, а затем всё быстрее и быстрее падать назад, пока наконец с глухим звуком не коснулось пола. Через мгновение зеркальная поверхность со звоном вздыбилась и разлетелась на множество осколков, смертоносными бритвенными снарядами разлетаясь по всему чердаку. Ткаченко повезло - никакое зеркальное лезвие не вонзилось в глаз или горло, и лишь одно пролетело слишком близко от его лица, и оставила длинную жгучую царапину на скуле.

Следом за звоном разбитого стекла по чердаку пронёсся звонкий детский смех:
- Спасибо, что освободил меня! Я поиграю с тобой чуть позже...
Позади Анатолия послышался быстрый топот маленьких ножек, сбегающих вниз по лестнице.

Как только девочка убежала, Анатолий слез с чердака и, подойдя к двери на первый этаж, уселся порог, свесив ноги на нижнюю ступеньку.
Всё это требовало осмысления.
Что происходит?

Первый вариант - у Ткаченко шизофрения. Ну, это скучная версия, которая не заслуживает обдумывания. Если так и есть, то остается лишь развлекаться до приезда санитаров.

Второй вариант - всё это время существовали мистические создания. Если есть этот проклятый дом, то очевидно, что существовали и другие.
А если они не были известны общественности... подобная дезинформация требовало бы отточенной работы.
Неужели все дешевые фильмы ужасов были проспонсированы ради того, чтобы никто не поверил словам "дурачка", всерьез рассказывающего о домах с призраками? Как много в психлечебницах закрыто тех, кто видел то, что запрещено видеть?
Как часто массовые убийства, совершенные призраком, маскировались новостями о бушующем маньяке?

Всё это время Тканечно жил под куполом, о котором даже не догадывается. Медиа и Интернет - всего лишь исправная машина по рассеиванию человеческого внимания, чтобы сокрыть паранормальную истину.

Лепреконы, единороги, русалки... неужели мифология всё это время была истиной?

Третий вариант - Это не фильмы ужасов возникли для прикрытия призраков, а призраки возникли в реальность как плод человеческого сознания.
Но и в таком случае подобное должно было быть замечено правительственными организациями.

И в таком случае понятно, почему современная повесточка пытается максимально грубо подавить любое проявление негатива, усиливая цензуру. Неужели всё это - попытка сократить количество аномальных существ, возникающих в мире?

Анатолий встал и побрел в случайном направлении, вздохнув от того. в каком печальном мире он живет.
Но это не делало изучение дома менее интересным.