Там, за холмом | ходы игроков | Айка

-Вот!- неожиданно вскочил только присевший на лавку домовой. Начал быстрыми шагами мерить комнату, размахивая при этом руками:
-Вот! Сало это хо-ро-шо! И я тоже так ему говорю! Вот, мол, давай кабанчика зарежем! Сало будет! А он все свое "природа"... Тьфу! Какой от нее толк, если из нее не приготовишь ничего?! Во-от ужо он придет, я ему расскажу... Про сало-то...- Возмущенный голос домового постепенно становился тише. Наконец он замолчал и залез на печку, но почти сразу же, вспомнив о приличиях, вылез обратно.
-Ну как варенье-то тебе, ничего? Сам варил, пока этот изверг по лесу носился...

- Спасибо, очень вкусно, - рассеянно пробормотала Айка, совершенно забыв какое это самое варенье на вкус. Домовой казался ей... нет, не нелепым, но странным. Ворчливым и вместе с тем добрым - предполагаемую смерть кабана девушка не принимала в расчет. Решив использовать доброжелательность нечести в своих целях, Айка как бы между прочим поинтересовалась:
- А что, в лесу никакая пакость случайно не обитает? Такая чтоб покровожаднее...

Домовой задумался. Почесал в затылке, нахмурился.
-Ну как... Этот изверг говорил, что есть там какая-то дрянь, зайцев ела там, птичек... Медведь один раз пропал, да... Только шустрая она, Евстафий уж как ни пытался, а поймать не смог... А зачем тебе? Вот лучше малинового попробуй, лесная малинка это вещь!- из кармана появилась еще одна банка варенья.

Айка все также рассеянно приняла от домового банку с малиновым вареньем и опустила в тягучую массу ложку.
Соображалось плохо - наверно от переутомления... Ну и вообще... думать много вредно - нехай случай поможет.
- Ну-у, мне староста местной деревни заплатил за поимку разгулявшихся мертвяков с кладбища. А они там сплошные гуманисты , - девчонка печально махнула рукой с зажатой в ней ложкой малины, плюхнувшейся куда-то на пол со смачным "чмаф". - А я ж тоже не изверг... И деньги нужны. Поймать ее хочу короче.

Домовой лишь мрачно посмотрел на тебя, после чего достал мокрую тряпку и вручил ее тебе, отобрав заодно варенье.
-Ну и чаво поперлась на ночь глядя? Ложку удержать не можешь, а туда же- мертвяков ловить. Говорю ж, леший ее в родном лесу не поймал! Ну что за люди, как дети просто... В одиночку ночью в лес... Совсем ума нету...

Айка индифферентно посмотрела на тряпку, поразмыслила минуту и все же взяла. Вытерев пятно от варенья и плюхнув сырую тряпочку посреди стола, девушка задумчиво пошевелила в мозгу, то есть почесала затылок и пришла к выводу, что да, действительно как-то совсем уж глупо она себя повела поперевшись в этот чертов лес на ночь глядя да еще и в одиночку. На фиг надо так страдать за такое жалкое вознаграждение. И вообще ей кажется платили за мертвяков с кладбища, а не за прочесывание лесной местности... этим пусть лесники занимаются. Тем более и денег не так много дают, а ей пока хватит тех, что она у Бульдога изъяла. Жадность до добра не доводит - это факт.
Придя к таким выводам, Айка задумчиво поднялась из-за стола и прошла к двери избушки. На пороге обернулась к домовому.
- Спасибо, Хозяюшко, за хлеб за соль... А до деревни в какую сторону не подскажешь?

-Ну точно дитё!- взмахнул руками домовой. -Ну куда ж ты на ночь глядя?! Утром все, утром! Давай, вон, на лавке место есть у нас, а по солнышку и возвращаться оно приятственней. А то ж свалишься в овраг, а кто виноват? Кузьма! Выставил ночью девку за порог. Нет-нет, не пущу никуда.- толстячок решительно замотал головой.

Айка покосилась на домового. "Леший его знает, может он извращенец, вот и ратует за то, чтоб я здесь на ночь осталась", - подумала девушка. - "Да еще на лавке... точно извращенец"
Но так как Айке очень хотелось спать, а еще потому, что ей было любопытно взглянуть на домового-извращенца в ходе непосредственного извращения, она решила остаться.
- Ладно уж, - устало вздохнула девушка, опускаясь на ту самую лавку. - Останусь. Утро вечера мутнее.

Едва девушка опустилась на лавку, как ее сморил крепкий здоровый сон. Чего только не произошло в эту ночь- неожиданное богатство, свалившееся буквально из ниоткуда, драка с деревенскими мужиками, знакомство с доброй нежитью, блуждания по лесу, и, под конец, чай у домового в заброшенной избушке... Вопреки ожиданиям, он даже не подумал приставать.
Утро. Айка проснулась, обнаружив, что кто-то заботливо укрыл ее каким-то тулупом. Кузьма снова напоил ее чаем, рассказав, что леший так и не вернулся и наказал по дороге быть осторожнее. После чего домовой обьяснил девушке дорогу к деревне. Благополучно добравшись до нее, Айка забрала свою лошадь и направилась дальше, так и не встретив старосту. Хотя... Может это было и к лучшему.