ℕℝ: Старые истории Нового Рэйвенвуда | ходы игроков | 📍 Всего один укольчик

Дела в маленькой частной клинике, засчитанной на индивидуальное обслуживание клиентов между тем шли ни шатко, ни валко. Не сказать, чтобы совсем никакого заработка, но и вала клиентов тоже не наблюдалось. Пару раз заходила одна постоянная клиентка, еще пару раз забегали какие-то странные личности, что оплатив один сеанс обратно скорее всего уже не вернутся. В общем, обычный такой месяц, в котором опять не произошло ничего интересного.

И в котором город до сих пор не то что не трясется в ужасе перед именем Диадемы, а вообще не в курсе, кто это такая. Увы, собраться с духом для первого заявления о себе было не такой уж простой задачей, как оно на первый взгляд казалось. А уж собраться для этого с силами. В смысле с ресурсами. В общем, почти любая хорошая идея о том, какое бы ей провернуть злодеяние, прилично так упиралось отсутствие у нее собственной злодейской Организации. Для которой, вероятно не помешала бы база, снабжение, снаряжение, транспорт и множество других штук. Непростое это дело злодеем быть. Точнее даже сказать – затратное. А она пока и начать толком не успела.



От мыслей о том, что можно было бы обратиться к покровительнице, у которой наверняка найдется возможно несколько более грязная чем свои приятные для души и полезные для исследований курсы терапии, но лучше оплачиваемая работенка, Эмили отвлекла робко дергающая ее за рукав тетя. Пускай ее хотя бы удалось научить вести себя как ни в чем ни бывало на публике, когда они оставались вдвоем, из той все равно начинала просачиваться ее мазохистки-нерешительная натура.

Как выяснилось, у них снова появились «такие» клиенты, которые прочитали в газете обьявление и не очень хорошо его поняв и не особо представляя что такое вообще эта терапия, пришли спрашивать обо всяком странном. Дженни их бы может и выгнала бы, да только мальчик, спрашивающий о том, умеет ли местная терромантия ускорять взросление, был одет в костюм, на котором, как подметил опытный взгляд бизнес-леди одна пуговица стоила больше, чем вся их аренда за месяц. И путешествовал в компании с миловидной, но если конечно все эти чемоданы не пустая картонная бутафория, подозрительно сильно горничной.

И так как на вопросы «а что вообще умеет эта ваша штука» традиционно отвечала сама ее изобретательница и оператор в едином лице, то было бы неплохо, если бы она пообщалась с гостями и возможно придумала бы, что из услуг им все-таки можно впарить. Ну или нет, если ей связываться с настолько обеспеченными клиентами, у которых и всякие влиятельные связи и родственники могут найтись, тоже страшновато.

Появление потенциальных клиентов застало главного и единственного терапевта клиники в своем кабинете на втором этаже, как всегда в рабочее время повышенно солидно и убедительно одетую в докторский халат и погруженную в изучение собственных записей. А именно целой стопки собственных тетрадей с конспектами университетского курса психологии, которые Кувер в отличие от всяких лишенных мотивации бездарностей не только писала очень разборчиво и аккуратно, но бережно сохранила на будущее, как раз на случай переосмысления важности той или иной части собственного образования. Знай будущая суперзлодейка что все так обернется, то несомненно погрузилась бы изучение этого направления гораздо глубже.

В любом случае недостаток клиентов и финансов совсем не означал что в маленькой, но очень гениальной и иногда весьма колючей голове было мало идей чем заняться, подготавливая фундамент для старта злодейской карьеры. Начиная с того что неплохо было бы повысить свою психологическую квалификацию ознакомившись с материалами полезными для разработки методик «мягкого контроля», коварно тонкой и ненавязчивой настройки личной привязанности эксплуатируя естественные психологические уязвимости заложенные природой в конструкцию сознания каждого из хитроумных механизмов именуемых люди. Тот же стокгольмский синдром как самый знаменитый пример. А то даже аморальной и бессовестной Диадеме временами становилось стыдно за то как она обошлась со своей тетей. Осознание того что она «сломала» превратив в похотливую рабыню собственную тетю конечно не переставало служить источником неприличного удовлетворения, но против сожалений о небрежно проделанной работе это помогало мало.

Торопливо перескакивая с тем о которых лучше поменьше думать в рабочее время что бы потом не пришлось лишний раз менять нижнее белье… и иронично погружаясь в еще более извращенную тему, Эмили вот уже в какой раз за этот месяц задумывалась о том что бы и правда начать почаще навещать свою покровительницу. Не смотря на горделивое желание сохранить как можно больше самостоятельности, нельзя было не признать что та наверняка была лучшей учительницей в грамотном использовании «демонических» Инструментов в городе. Так что даже ценнее любой оплаты «более грязной работы» стал бы приобретенный в ходе нее опыт.

Имелись у Диадемы и собственные зацепки относительно направлений развития собственных умений и не только. Касавшиеся Келли. Будущая суперзлодейка уже не раз размышляла о том что «экстатическими воздействиями» теоретически можно симулировать эффект различных «боевых коктейлей», что несомненной пригодится для ее будущих миньонов. Да и сама Свалка с ее биржей труда выглядела очень даже перспективным направлением в плане добычи никому не нужного человеческого материала из которого можно сделать что-то полезное или просто пустить на эксперименты в которых не было необходимости чрезмерно осторожничать.

Или переходя к совсем свежим и сомнительно расплывчатым идеям, почему бы не задуматься о такой занятной псевдомедицие как акупунктура? Раньше, то есть до переезда в буквально напичканный сверхъестественным город, Эмили относилась к этому раскрученному плацебо со здоровой долей скептицизма, даже после того как начала разбираться в устройстве человеческого механизма и поняла что возможности грамотно примененного плацебо гораздо шире чем могло показаться в начале. Однако перетерпев кое-какие трансформации или просто пожив недалеко от Чайнатауна волей неволей задумываешься о том что бы пересмотреть свой скептицизм в отношении этих вещей. Очень могло оказаться так что изучение хотя бы основных принципов этих медицинских методик поможет разобраться лучше разобраться в собственных возможностях, взглянув на стоящие перед собой задачи с чуточку другой перспективы.

Впрочем, с появлением новых клиентов все это было захлопнуто и задвинуто в ящик стола как тетрадь с записями. И Эмили, спрыгнув со стула на котором ей в силу некоторых «физиологических особенностей» приходилось сидеть болтая ногами в воздухе, одела дополняющие солидный образ декоративные очки и двинулась встречать странных гостей. Связываться с опасными своей обеспеченностью, но достаточно небрежными что бы обратиться по газетному объявлению, а не в какое-нибудь элитное заведение, клиентами определенно стоило. Хотя бы потому что даже если не рисковать пытаясь их «подчинить» это могло стать неплохой возможность поработать «честно», принося удовольствие и пользу без каких-либо подвохов, приобретя в результате ценную репутацию. Но прежде всего, пожалуй стоило попробовать разобраться чего они там хотят.



- Эмили Кувер, доктор профессиональной терапии. Чем я могу вам помочь? - поинтересовалась спустившаяся к «гостям» терапевт, вдобавок к очкам размещая на лице доброжелательную улыбку.



– Лорд Мариан Августин Федерик фон Траменталь. – Последовало ответное, ничуть не менее длинное предствление от не слишком впечатляющего размерами клиента. Впрочем, здесь собственные компактные габариты скорее играли на руку доктору профессиональной терапии. Над маленьким лордом она пусть и возвышалась, но хотя бы не сильно. – Член Совета.

– Вот здесь… – Помахали перед собой «доказательством» в котором действительно было несложно опознать сложенную газету с ее рекламным проспектом. – Написано, что ваша э-ле-ги-чес-ка-я те-ра-пи-я решает проблемы с общением. И то, что окружающие не желают воспринимать меня всерьез, это определенно Проблема! С общением. А я, между прочим, глава благородного дома.

Вслушивавшаяся суть проблемы доктор терапии понимающе кивала, вполне искренне сочувствуя Лорду похоже оказавшемуся в весьма знакомой ей ситуации досадного несоответствия габаритов тела чувству собственного достоинства. За одно настороженно отмечая что клиент похоже оказался раз так в десять обеспеченее и влиятельнее, вызывая все больше серьезных сомнений стоит ли вообще с этим связываться. Или точнее, вызвав бы серьезные сомнения у Эмили Кувер, но никак не у Черной Диадемы что носила сейчас ее маску. Боящимся риска нечего делать среди суперзлодеев! Хотя доля честности все же не помешает.



- Обычно ко мне общаются страдающие от неуверенности в себе, но у меня найдется терапия и для вашего случая, Лорд Мариан. Мои процедуры, не только полезны, но и в первую очередь приятны, обладая расслабляющим, снимающим накопившийся стресс и раздражение эффектом. Хотя я не могу гарантировать что абсолютно все окружающие начнут относиться к вам с подобающим достоинством, вы совершенно точно будете чувствовать себя гораздо лучше и спокойнее. Что в свою очередь вполне может благоприятно повлиять на то как вас воспринимают.

Эмили замолчала, ожидая реакции малогабаритного лорда. Собираясь, если он выразит интерес, продолжить объяснять про коварство накапливающейся усталости что делает людей, порой незаметно для них самих, дерганными и раздражительными, что само собой не прибавляет им солидности в глазах окружающих. Потом перейдя к описанию самой процедуры, рассказав что ее суть заключается в вызове «непосредственным воздействием» на нервы различных приятных ощущений что обычно например достигаются с помощью массажа. Даже не упоминая про электроды, но само собой предложив в начале пробовать приятность игл на руке, потихоньку ведя к тому что бы записать лорда на курсы приятной и расслабляющей терапии. Без какого-либо подвоха, но будучи уверенной в собственных умениях рассудив что если процедуры важному клиенту понравятся, то может быть он не будет слишком расстраиваться что с их помощью не получится достичь изначальной цели.

● Рекламируют лорду курс «приятной и снимающей стресс» терапии (а подходящую цену пусть придумывает тетя).



– Лорд Траменталь, а если Мариан то Сэр, или просто «милорд». – Машинально поправил доктора «товарищ» по несчастью, не похоже, чтобы особенно раздраженный тем, что она что-то перепутала, но так, как это сделал бы человек, которого самого поправляли достаточно часто, чтобы он теперь начал это делать автоматически. – То есть, на других ваша элегия не повлияет, но ситуация, хотя, бы будет злить меня меньше?

Установка реакции пациента на конкретную ситуацию не то что бы один к одному вписывалась в одну из уже проверенных схем, но… теоретически была определенно возможна. В конце-концов ей же удалось привязать реакцию своей рабыни к маске. Нужно будет только срочно добыть подопытных для обкатки метода.



- Да, милорд. - кивнула Кувер. - Поспешу однако предупредить что для достижения эффекта понадобится несколько сеансов на протяжении минимум месяца, а потом желательно еще для закрепления. Поэтому я к сожалению не смогу вам помочь если вы в городе только проездом.



– Не то, на что я рассчитывал, но хотя бы уже что-то. – После недолгого размышления решил все же не капризничать маленький лорд. – Месяц, это приемлимо. Нам все равно придется здесь задержаться по делам. Так… и на чем же вы играете?



- Играю? - переспросила Эмили. - Если вы о процедуре, я использую сверхтонкие иглы для непосредственной стимуляции нервной системы. Не стоит беспокоиться, это совершенно безболезненно. Внешне похоже на акупунктуру, действует по другому принципу.



– И-и-иглы? – Основательно побледнел лицом и даже немного подался назад маленький лорд, под почти незаметное фигркание собственной могучей горничной. – А разве вы не играете что-нибудь? Ну, на скрипке там. Элегия. Музыкальная магия. Нет?



- Эммм, нет. Не элегия, а электрические импульсы. Скорее... магия ощущений, если пользоваться этой терминологией. Очень тонкие, немногим толще волоса, иглы. - заволновавшаяся что заинтриговавшего ее клиента отпугнут «уколы» доктор терапии поспешила немного поддержать и оправдать его «точку зрения». - Да, большинство людей не любит смотреть и ощущать как в тело втыкаются посторонние предметы, но уверяю вас это безболезненно. Эмм, может быть мне продемонстрировать, например на ладони? В том числе какие ощущения сопутствуют процессу. На себе или… может быть на вашей спутнице? Вы не против?

Последнее было вместе с вопросительным взглядом обращено частично обращено к горничной. В то время как сама Эмили, частично увлекшись и вдохновившись упоминанием магии, частично побаиваясь что если она отлучится в соседнюю комнату то клиент сбежит, запустила пальцы в волосы готовясь «извлечь» свежую иглу.



– Она не против. – Не без капельки злорадства ответил вместо своей горничной лорд, похоже тоже её смешок слышавший. Да и вообще, предлагать провести демонстрацию на ком-то другом, пожалуй, было очень хорошим решением. – Каталина...



– Да, милорд. – Ни капли не смутилась горничная. – Одну минуту.

И составив гулко бухнувшие о пол даже с минимального расстояния, словно были набиты утюгами, чемоданы, закатала рукав платья до локтя, протянув словно бы вырезанную из слоновой кости красивую руку с идеально чистой и белой кожей доктору терапии. Вызывая при этом странное ощущение, что если та вместо того, чтобы ткнуть в неё тонкой иголочкой со всего размаху ударила бы по этому произведению искусства топором, на дружелюбно улыбающемся лице спутницы маленького лорда не дрогнул бы ни один мускул.



– А, э-ле-ктри-чес-ка-я. – Похоже, упустили пока между тем процесс извлечения иголки из волос, отвлекшись на то, чтобы перепроверить газету. И были изрядно смущены и раздосадованны своей ошибкой. Или точнее, тем какое впечатление ей, должно быть, произвели. И тут же попытались сгладить эту неловкость блеснув эрудицией, что вышло немного не сразу и пожалуй со спорным эффектом: – Это те самые новомодные устройства, работающие на пойманных громоуловителем молниях? А как они связаны с иллюзиями?



- Связь в первую очередь историческая, в виду того что изначально в этой методике использовались… крохотные молнии и знания особенностей устройства человеческого тела. По крайней мере так было пока я не оптимизировала процедуру перейдя к более эффективным инструментам.

Извлекшая из кармана халата пузырек со спиртом и крохотную тряпочку что бы продезинфицировать кончик иглы, Эмили отвечала осторожно подбирая слова, что бы не запутать ситуацию еще больше и размышляя не правильнее было ли сказать «телесная магия».

- Прошу прощения, кажется мы с вами просто привычны к разной терминологии. Что сути принципа, то не воздействую не на разум напрямую, а использую тело в качество посредника. Работаю с ощущениями и рефлексами, добавляю новые, подавляю ненужные и мешающие.

- Ммм… Любопытно. - еще более заинтересованно и чуточку восхищенно пробормотала Кувер уже рассматривая руку горничной, невольно ляпнув объясняющее все странности Каталины предположение. - К слову о рефлексах, полагаю ваша спутница проходила телесные модификации? Весьма впечатляющее качество, мне даже было бы неловко если бы от моих игл оставались заметные следы.

● Осторожно вводят горничной в руку иглу и производят легкую приятную стимуляцию, потом прося рассказать об ощущениях.



– Н-не уверен, что это звучит намного лучше. – Явно представили на том конце что-то вроде электрического стула.

И видимо все ещё представляя себя на месте горничной, маленький лорд даже вздрогнул, когда первая игла вошла той в руку. Впрочем интерес и внезапная возможность поговорить на "профессиональные" темы вскоре таки дали свои плоды и на процесс начали смотреть с интересом, а заодно и изучили взглядом саму Доктора и её волшебные волосы, кажется, ничуть не менее пристально, нежели она мраморно-красивые руки горничной.

– Нет, что вы, никаких модификаций. – Со смесью из удовольствия от комплимента и лёгкого возмущения опровергли версию, пока Эмили могла убедиться, что ткани подопытной, все так же с интересом улыбающейся, без какой-то особой реакции, намного плотнее чем у обычного человека. Хотя и не настолько, чтобы это конечно стало проблемой для сверхтонкой иглы. – Я сразу создал её такой. Не было ни одной причины что-то переделывать в завершённом продукте.

– Можете кромсать, если нужно, Каталина устойчива к повреждениям. – Дали немного не тот ответ, который наверно можно было ожидать на беспокойство о следах от игл. – Но если вы ищете верхнюю треть лучевого нерва, то возьмите на пару градусов левее и двумя сантиметрами глубже.

– Аааа...вот какие инструменты. Магия плоти. Так бы и сказали. – Понимающе протянул маленький лорд, обрадовавшись той как старому другу, стоило только подать первые капли экстаза по иглам. – Немного странная сигнатура, но это точно оно. Эфирное загрязнение в пределах тридцати процентов, а и структура чем то похожа на хаос или безумие, но... Ааа... Заключили сделку с демоном, полагаю? Надеюсь не очень неудачную? Или потомок?

К счастью, потенциальный богатый клиент, кажется не обратил внимания, что на поиск правильного расположения нервов у которой пришлось в итоге потратить целую кучу времени, заставляющую уже саму Кувер волноваться, не выглядит ли она слишком неррофесионалтно перед клиентом. За несколько долгих минут, и то сказать, управиться удалось в основном благодаря подсказкам лорда Мариана... похоже, обладавшего српанимым с электронным микроскопом ренгеновским зрением?



И несмотря на него, погрузившись в свои мысли словно бы и не заметил, как покраснела и крепко сжав бедра начала чаще и глубже дышать подвергаемая полезно-приятной процедуре его горничная. Похоже оказавшаяся довольно «уязвимой» для методики Доктора Кувер, учитывая, реагируя на её экстазотерапию, по опыту, раза в четыре острее, чем обычный человек.



– Должен признать, с таким микроскопическим резервом, идея вводить энергию точечно, через проводники звучит довольно разумной. Интересно можно ли это использовать в анафазе, чтобы... – Меж тем ушёл в свои размышления маленький лорд, похоже, заразившись знакомым по себе научным азартом. – Эээм... Не будет очень грубо, если я попрошу вас продать мне образцы своей крови и волос? Или даже...

– ...так, подождите. Вы сказали, что можете влиять этой методикой на разум?! В каких пределах?

Начинающая по настоящему нервничать доктор терапии ощущала себя словно ее заведение посетил кто-то из светил современной науки, одновременно являющийся владельцем какой-нибудь крупной корпорации. Или даже больше. Член Совета. Магия. Неужели Того Самого секретно-мистического Совета Магов что якобы существует в Рэйвенвуде? Одних таких подозрений было бы достаточно что бы заставить Эмили Кувер зависнуть как раньше зависла Зоя. К счастью ничуть не растерявшая свой научный азарт и добавившая к нему бесстрашный оппортунизм Диадема воспринимала подобное напряжение как стимулирующие мотивирующую мотивацию. Действительно, почему бы не воспользоваться ситуацией, раз уж ее работа заинтересовала гораздо более опытного и обеспеченного великого ученого? Который все равно словно видел ее насквозь.



- Сделку в ее более современном понимании, но несомненно удачную. В городе есть пара организаций имплантирующих своим сотрудникам куски демонов что в свою очередь позволяют развивать магические способности и мутации. Насколько мне известно в большинстве случаев это еще та рулетка, но я получила именно то что мне нужно. Подвохом можно разве что назвать что в моем случае донором был демон похоти и поэтому энергетические стимуляции нередко имеют варьирующийся от индивидуума к индивидууму по интенсивности побочный эффект. - приостановившая терапию Эмили демонстративно скосила взгляд на неожиданно оказавшуюся весьма уязвимой спутницу лорда. - Поэтому я работаю дальнейшим повышением точности воздействия, как и изучением потенциала своего приобретения.

- Влияние на разум… моя методика позволяет манипулировать физиологическими реакциями, создавать системы рефлексов настраивая отношение человека к какому-то стимулу, например определенной ситуации. Полагаю вам как отлично известно как сильно тело влияет на разум, особенно если комбинировать это влияние с кое-какими психологическими трюками. Вплоть до возможности изменять характер, например как я упоминала ранее повысив самооценку и общую мотивированность. Хотя это не мгновенный и требующий тщательного закрепления процесс.



– Ааааа... Похоть, тогда да. – Протянули в ответ, с одной стороны понимающе, словно сложив разл, а с другой стороны и несколько разочарованно. Похоже, немалую часть успехов доктора, обидно, хотя и не факт, что совсем несправедливо, записали на счёт демонической природы её дара. – Тогда, боюсь, я вынужден отказаться от вашей терапии... ноо... я могу приводить на неё Каталину. Ммм, или нет, для чистоты эксперимента лучше новую распаковать. Другую девушку вроде неё.

– Покажете на ней что умеете, можете даже сломать, не страшно. Хочу изучить вашу методику, может что-то скопирую для себя. Всё за разумную плату, конечно. И... так как насчёт продажи биологического материала? Никакой малефики, слово лорда, исключительно в научных целях.

Первой реакцией Эмили, слегка нахмурившейся в ответ на разочарование лорда, было возмущение и обида рожденные из подозрений что ее приравняли к очередной бездарности которой повезло в рулетке Даров, не смотря на все усилия которые она приложила к разработке своей терапии и в последствии изучению возможностей своей новой «магии». Возмущения достаточно быстро сменившегося пониманием что сэр Мариан скорее всего был расстроен тем что ее Инструмент не был «чистой магией плоти» в которой он судя по всему специализировался и был весьма заинтригован концептом того что с ее помощью можно было воздействовать на разум. Что тоже несколько задевало гордость Кувер как ученой, но при этом интриговало еще больше потенциальной возможностью пополнить собственные арсенал Познаний и Инструментов. Возможность подцепить частичку знаний у кого-то способного создавать клонов не хуже чем одна фармакологическая фирма выглядела несравненно ценнее любой суммы за продажу своих изысканий и образцов.



- У меня сложилось впечатление что вы были заинтригованы концептом воздействия на разум исключительно с помощью… магии плоти. Признаю что демоническая природа моих инструментов скорее всего существенно облегчает подобные воздействия, но еще до их обретения считала и продолжаю считать сейчас что это теоретически возможно и с использованием более, скажем так, чистых биологических воздействий. Думаете мне не хотелось бы заполучить более аккуратные инструменты и проверить что именно стоят мои разработки сами по себе? Поэтому я предпочла бы простой демонстрации, полноценное научное сотрудничество. Я охотно поделюсь с вами своими изысканиями и готова приложить усилия для адаптации моей методики под ваши инструменты, если вы в свою очередь поможете мне научиться ими пользоваться.

- Что до биологического материала, полагаю вас заинтересовали вызванные имплантацией изменения тела что не ограничиваются мутацией волос и вы хотите изучить последние для воспроизведения инструмента точечного воздействия? Я согласна, в целом даже на более детально обследование, но была бы признательна если бы помимо всего прочего поделились со мной результатами, хотя бы в рамках упрощенной консультации. Специализируясь в первую очередь на нервной системе, я не обладаю достаточной широтой познаний что бы оценить какие еще последствия и побочные эффекты повлечет за собой имплантация, но хотела бы хотя бы частично исправить это упущение. Если конечно подобные вещи входят в вашу научную компетенцию.

- К слову о ней, не удовлетворите мое любопытство относительно вашей специализации? Как и то для каких целей обычно используются ваши продукты?



– У вас сложилось правильно ощущение. – Подтвердил догадку маленький лорд, похоже, не без некоторого одобрения. – Моя семья… очень тщательно следит за чистотой своих инструментов. И не одобряет слишком рискованных экспериментов.

– Виной тому, как раз таки, наша, как вы сказали спе-ци-а-ли-ация. Мой Дом, в основном, производит и продает слуг гомункулов. Очень качественных, очень надежных и очень безопасных слуг. Таких, как Каталина. Мало кто в нашем сообществе может похватать тем, что другие члены совета готовы доверять их изделиям свои жизни. Особенно, когда речь идет о чем-то разумном, а не боевом жезле. Мы же, несомненно, можем. И достигли этого именно благодаря идеальной репутации. Связи с Похотью… не пойдут ей на пользу.

– Ммм… а вот это, кстати возможно. Если вы действительно заинтересованы. – Внезапно вернулся огонек интереса в глаза лорда Марианна. – Я имею в виду, получение более аккуратных и честных инструментов. Изучив вашу… им-план-та-цию?... я смогу вырастить новое тело, которое будет обладать ее улучшенным аналогом, работающим на чистой магии плоти. Ликвидация последствий вашей сделки и перенос души в новое тело, конечно, потребуют некоторых хлопот. И скорее всего, придется пригласить стороннего специалиста. Что, честно говоря, услуги не для людей… вашего круга. Но ради перспективной ассистентки, я могу себе такое позволить.

И вот за волнующими и интригующими вещами подтянулось нечто по-настоящему шокирующее. Заставляющее даже Диадему немного потерять самообладание… и внезапно для задуматься, а нужно ли ей вообще-то быть Диадемой? Сейчас когда перед ней открывался новый мир возможностей и собственное существование уже никаким образом не хотело ощущаться бессмысленным. Ведь это самое светило мировой науки и правда заинтересовалось молодой и талантливой исследовательницей. Мда. В начале один гигант разрушает твою жизнь, а потом другой протягивает руку что бы вытащить из грязи. И кто она такая что бы осознанно упустить такой шанс.



- Это… это феноменально… кхм. Прошу прощения. - от избытка чувств доктор терапии даже невольно сняла очки солидности и закивала головой. - Да, я абсолютно заинтересована.

Вот так, в очередной раз доказывая непредсказуемость этой вселенной, всего за одну случайную встречу, всего за один недолгий разговор, судьба Доктора профессиональной терапии сделала резкий поворот на каблуках, устремляясь на высоты, которые и не снились ее институтским преподавателям. Лучшие материалы, уважение связи в высшем обществе, причем том, в которое далеко не каждый трижды и десять раз успешный политик или бизнесмен смог бы войти, но открыта задняя дверца для скромного вассала семьи Траменталь.

Все это, пожалуй, более чем стоило того, чтобы оставить за плечами напоминавшие лишь о неудачах и разочарованиях маловажные «бездарьские» вещи: Сломанные «игрушки» искореженные не столько собственным неумением, сколько «кривым» инструментом, после получения доступа к «чистой» плоти и магическому зрению, похожим на плоды попытки использовать вместо скальпеля измазанный в героине, для большей анастезии, мясницкий нож. Тесную клинику с захламляющими ее примитивным оборудованием на «пойманных громоуловителем молниях». И даже собственное старое тело, ненавистную «жабью шкурку» испачканную демонической дрянью и отброшенную ради словно вышедшего из под резца гениального скульптора прекрасного тела с мраморно белой кожей, красивыми руками и фигурой в виде песочных часов.

…

Возможность просто исчезнуть, переделав свою внешность по своему разумению и отбросив старые связи была во многом удобна еще и тем, что никому не придется ничего объяснять. Однако, приди вдруг Эмили Кувер в голову вернуться, чтобы посмотреть на место, где она инсценировала свое тихое впадение в клиническую смерть прямо на рабочем столе, она бы, пожалуй, очень удивилась увидев вместо тихо лежащего лицом вниз «овоща» корчащееся в конвульсиях тело. Кожа которого обретала все более бледный оттенок, а изо рта текла густая темная кровь, из-за того, что острые зубы нечаянно прикусили фиолетовый язык.

Демоны, как известно, очень живучие твари. Что приводит к закономерно хорошему вопросу. Что будет если отрубить от них кусок «мозга» и прицепить наживо к полноценной человеческой душе. Люди, которые хоть немного в этом разбираются, скажут вам, что если после этого у репицента начали появляться признаки «раздвоения личности» то у него очень-очень большие проблемы. Ибо демоническая часть уже отрастает обратно, дублируя себя за счет хозяина, поглощая и встраивая в себя, все «отвергнутые» или «подавляемые» им стороны своей личности, страхи, темные желания, горечь ошибок и разочарований. И когда одним тихим вечером Эмилия Траменталь просто ушла навстречу новой жизни полной признания и высокой науки, в хаосе сметенных со стола предметов, на залитом кровью ковре, одним пасмурным утром открыла глаза Черная Диадема.

Глаза с ярко фиолетовыми зрачками и черными белками, словно их владелица одела приобретенные в дополнение к самодельной маске стильные контактные линзы, спустя некоторое время, понадобившееся что бы осознать что произошло, брыкнувшие целыми ручьями слез. Иронично, но временная комбинация изначального сознания Кувер и медленно растущего внутри нее демонического разума, была в десятки раз более эмоционально устойчива чем ее «составные части». И у Диадемы, не смотря выросшее еще больше самомнение с самовлюбленностью и горделивым упрямством, началась весьма характерная для оригинала истерика с катанием по полу и рыданиями, вперемешку с неразборчивыми попытками разразиться потоком ругательств.

Хотя в отличие от того, первого перевернувшего жизнь с наг на голову потрясения, причины чувствовать себя «немного не в себе» сейчас были не в пример серьезнее. Кипящий котел ненависти и обиды, страха и нестерпимой боли от предательства, в который впрочем была добавлена и крохотная щепотка извращенного удовлетворения. Сейчас пока что слишком незначительная что бы заглушить разрывающую сердце на части агонию. Да и как вообще нормально реагировать когда однажды обнаруживаешь себя выброшенной на помойку дефективной копией, отвергнутой как нечто мерзкое и, что в случае Диадемы было в сотни раз обиднее, незначительное и бесполезное. В голову теперь покрытую гораздо более темными волосами, категорически не помещалось как она, всегда бережно относящаяся к каждой детали, каждой стадии и ступеньке в своих научных изысканиях, могла просто взять и выбросить Инструмент благодаря которому она вообще получила счастливый билет в лучшую жизнь. Даже учитывая что в этом самой голове даже сохранились частички воспоминаний, что именно думала оригинал принимая решение порвать связи со своим прошлым.

Однако по-настоящему дикую злость и леденящий ужас осознания что она на такое способна вызывало даже не решение бросить «саму себя», ставший ненужным инструмент. Нет, этим было точно такое же отношение к своим Клиенткам, заставляющее истерично вопить про себя «Кто из нас демон?!». Потому что для Диадемы просто так взять и лишиться своих игрушек, даже не сломав их самостоятельно выжав удовольствие от владения ими до последней капли, звучало как самый жуткий кошмар. Отрубить себе ноги с руками, вырвать глаза, перерезать глотку. Уничтожить то что наполняло ее существование смыслом. Причем чудовищной и извращенной жадности даже поддакивала чудом уцелевшая частичка светлой заботы о своих близких, делающая любые размышления о том что произойдет с оставшимися без нее Тетей, Келли и Зоей во много раз более жуткими.

…

Сколько именно продлилось пускание слез и слюне вперемешку с хрепением проклятий в адрес Траменталь и обещаний жестоко отомстить Диадема не знала. Но в конце концов бессильная злоба и общая критическая паршивость настроения нет, не успокоилась, а наоборот достигла совершенно невыносимых объемов, заставивших кое-как подняться на ноги и заковылять к в комнату Дженифер. Теперь злясь уже на нее, что она не пришла на помощь своей страдающей хозяйке, вызывая желание потаскать себя за волосы, перед тем как может быть все-таки не повышенно жестоко, но совершенно точно долго и интенсивно снимать стресс. Пока вся боль и обида наконец не отойдет на второй план и получится сосредоточиться на плюсах сложившийся ситуации, вроде более тщательного осмотра все еще досадно мелкого и плоского, но при этом ощущавшегося уютно родным тела.

Если совсем честно, то «просматривая» обрывки не совсем собственных воспоминаний, начавших пестреть солидных размеров пробелами с того момента, когда Эмили приняла решение и кажется, начала ощущать себя чем-то принципиально отдельным от Диадемы, и разбираясь в ситуации, можно было заметить, что о бросаемых «игрушках» та все-таки по своему, но постаралась позаботиться. В частности оставив тете не только имущество но и инструкции по применению своих «устаревших» электрических аппаратов и постаравшись заранее ослабить ее зависимость с помощью все той же терапии. Положившись на то, что остальное она сумеет доделать сама да и о других клиентках позаботится, благо они были «сломаны» меньше.



Тем приятнее было в дребезги расколотить эффект этих полумер, устроив плачущей не столько от разбитого в процессе таскания за волосы в кровь носа, сколько от счастья по поводу возвращения жестокой но любимой хозяйки Дженнифер полноценный рецидив, пожалуй, превосходивший все, что с ней делали до этого раньше. Лишившись тормозов в виде своей «светлой» или скорее просто трусливой и инфантильной половины, Диадеме оказалось довольно таки сложно обходиться с ней «не слишком жестоко» а не наоборот, «выражать свою любовь» достаточно интенсивно смешивая в кипящем котле ее бессовестно грудастого тела боль, унижение и безумное удовольствие. Питательную смесь, которую ее измученное трансформацией до предсмертного истощения тело, казалось бы поглощало словно губка и никак не могло насытиться.

Ироничным образом, несмотря на то, что оно действительно стало ощутимо сильнее и гибче, выносливость его, напротив, похоже значительно пострадала. И даже несмотря на открытую в себе возможность немного «заряжаться» от ощущений пытаемой жертвы, вместо одной бесконечной интенсивной пытки, снимать напряжение пришлось несколькими сессиями, делая передышки не только для того, чтобы не доломать Дженнифер и не навредить ей случайно всерьез, но и по причине собственной быстрой утомляемости. Впрочем, это, возможно, результат недавней метаморфозы и со временем исправится?

Так или иначе, но за затянутым плотными шторами окном начинало светлеть, и не считая желания хорошенько выспаться как минимум до обеда, первый день своей новой самостоятельной жизни Черная Диадема встречала в уже достаточно неплохом настроении. В конце концов, побег «балласта» не только ускорил ее превращение в «правильную» себя физически… ну, не считая обидной плоскости, заставляющей кидать завистливые взгляды на до крови искусанные острыми зубами «баки» своей рабыни, конечно… но и ироническим образом придал решимости? Сколько бы еще трусиха и чистоплюйка Эмилия Кувер собиралась для того, чтобы заявить о Темной Себе миру, и решилась бы вообще она это сделать, учитывая то, с какой скоростью там сбежали в «новую чистенькую жизнь» при первой же возможности? В то время как у отвергнутой ее части недостатка в мотивации определенно не наблюдалось.

Что, впрочем, само по себе еще не отвечало на вопрос о том, с чего она собирается начать.

«Потом что острыми зубам сложнее пережевывать и приходится откусывать маленькими кусочками» - усмехнулась собственной шутке Диадема, прежде чем нырнуть обратно в утомленные объятья своей игрушки, собственнически обнимая ее руками и ногами. Поспать до обеда определенно стоило. Что до остальных планов которыми в свое время было богато их общее сознание, мотивированной и решительной злодейке потребовались считанные минуты размышлений что бы расставить приоритеты.

В частности идея поработать непосредственно на Усуллу взамен на обучение была если не вышвырнута в мусорку, то отодвинута в самый дальний угол. Диадема была слишком гордой и уверенной в том что имеет достаточно собственных сил, навыков и перспективных направлений для исследования и развития что бы «идти на поклон» хозяйке борделя где все игрушки принадлежат кому-то другому. Разве что если та сама по какой-то причине решит обратиться к гениальному доктору экстазотерапии, тогда еще можно подумать неприлично поглаживая свое самолюбие.

Ей нужны были новые собственные игрушки. Ей нужны были элитные боевики и рядовые миньоны. И ключом ко всему этому была Валентина, что ее связи на Свалке где теоретически можно было девшего приобрети еще материала для экспериментов и вербовки, что открытое ее лечением перспективное направление «боевых стимуляторов»… что она сама, находящаяся сейчас в возмутительно шатком положении, которое нужно было исправить «прижав» ее поближе к себе. Тоже самое касалось и Зои, хотя в меньшей мере из-за все-таки оставшегося у Диадемы желания сохранить в их отношениях по своему приятную долю естественности.

Так или иначе, нужно было начать с небольшого визита к Келли с целью проведать как у нее там дела и предложить поучаствовать в бесплатном испытании новых, еще более приятных методик. Учитывая что ее процедуры и так были достаточно интимны и неприличны, поводов считать что она откажется у Диадемы не было. Разве что чуточку волновало то как та отреагирует на весьма внушительные изменения во внешности, подчеркивающие важность приобрести грим другого цвета и контактные линзы. Конечно даже сама мысль что ей придется маскироваться от Эмилию оставляла во рту неприятный привкус, однако это компенсировалось забавной романтикой наличия гражданской личности. В конце концов будет не очень «профессионально» если злодейка будет постоянно мелькать на людях в своем истинном облике, но при этом будет вести себя «адекватно».

«Доломать» Келли, и без того довольно таки ощутимо психологически зависящую от ее процедур, добавив к этому еще и зависимость физиологическую, было делом простым и недолгим. По меркам «терапии» конечно, где результат, которого достигли всего за полторы недельки даже не каждый день повторяемых процедур, вполне можно было было считать очень даже стремительным. И получив еще одну послушную игрушку, Диадема, сразу начала чувствовать себя заметно лучше. Причем, в том числе и физически, словно человек, восстанавливающийся после долгого сидения на истощающей тело голодной диете.

С другой стороны, спрашивать о мнении робкую и слабохарактерную, когда она кончно не впадала в наркотический транс боевого режима и раньше то было не слишком перспективной задачей. А уж после того, как ее «задавили» психологически, полностью переключив на желание любым способом угодить хозяйке, получив за это порцию удовольствия в мозг, генерируемую уже и без прямого вмешательства Диадемы, какой-то требующий собственной инициативы и рефлексии ответ кроме «все что пожелаешь, любимая» от нее и вовсе получить стало довольно таки сложно.

Любующаяся делом своих иголок Диадема не только могла облегченно вздыхать радуясь что теперь ее игрушка никуда не денется, но и чувствовать как ее распирает от гордости, к сожалению не очень физически не смотря на то что кое-где не помешала бы дополнительная выпуклость, по поводу наконец-то сделанного простого, но важного шага. Кем была Валентина без нее? Развалиной прожегшей себе мозги злоупотреблением химией, влачащей унылое и бессмысленное существование даже не задумываясь что она будет делать когда у нее кончатся заработанные в прошлом деньги. Благодаря неповторимо гениальной Черной Диадеме получившая возможность не просто начать новую, полную осмысленности и блаженства в служении обожаемой хозяйке, жизнь, а переродиться. Стать сильнее, прекраснее и счастливее чем она когда-либо была.

У гениальной супер-злодейки были большие планы на свою первую и в будущем скорее всего главную боевую силу. Начиная с того что ей тоже не помешало бы немного сменить имидж, причем даже не злоупотребляя гримом и контактными линзами, а подумав о чем-то более перманентном. Заканчивая тем что в идеале неплохо было бы немного демонизировать и ее, самой обладать сильным и гибким телом конечно замечательно, но когда ты относишься к более «интеллектуальному» типу злодеев невольно возникают мысли что лучше бы твои физические характеристики передались верному лейтенанту. Пытаться достать кусок демонов для имплантации в нее не выглядело хорошей идеей, его ведь тогда придется кормить, а не наоборот.

Впрочем об этом можно было подумать и потом, сейчас Диадема собиралась наконец погрузиться в слишком долго откладываемые исследования «эмуляции стимуляторов». Создании схемы на некоторое время воспроизводящей эффект боевого коктейля, в обязательно порядке привязав активацию «буста» в к глубокому, сопровождаемому легким покусыванием языка, поцелую в губы своей хозяйки. Что по мнению, чудовищно довольной своей задумкой, супер-злодейки выглядело не только удовлетворительно неприлично, но и стильно, очень даже походя на «настоящие» супер-приемы когда злодеи «заряжали» своих подчиненных силой.

Ревизия имущества новой рабыни, между тем показала, что помимо не такой уж и большой, но все еще практически удвоившей имевшийся на руках бюджет суммы налички «мятыми десятками» скорее всего вырученных за какое-то убийство или добытых в ходе ограбления, та так же являлась владелицей и гордой водительницей грязного и неприметного, но зато довольно таки просторного и грузоподъемного автомобиля. Похоже, некоторые планы на дальнейшую жизнь там все же были, пусть и весьма размытые и когда кончатся деньги и «отпуск» вместе с ними Келли собиралась заниматься то ли частным извозом, то ли доставкой. Хотя и признавалась, что для того, чтобы заниматься не очень то легальной деятельностью, вроде вывоза трупов за город оный тоже подходил довольно таки неплохо.

А вот с оружием у «иммигрантки» со свалки, решившей начать новую жизнь, но далеко не факт, что достаточно твердой волей, чтобы продолжить держаться за это решение достаточно крепко, даже не вломись в ее судьбу экзотическая терапия, на удивление было так себе. Большую часть своего «оперативного арсенала» она или распродала или утилизировала, в виду того, что уж слишком много на них висело «делян», а один мелкокалиберный пистолетик, по меркам города, был тем, что может в сумочке у любой бабушки в очередях найтись. Конечно, умела пользоваться оным Келли не в пример лучше случайного горожанина, и при необходимости могла натворить дел и с оным, но в качестве «главной ударной силы» злодейской организации Диадемы, из двух с половиной членов, пожалуй, выглядело все еще довольно скромно.

В виду чего, если ее действительно собирались использовать в бою, а не держать при себе в качестве «кормовой» рабыни, то произвести ей «модернизацию» даже начинало звучать довольно таки хорошей идеей? Конечно, сомнения на тему того, что это сделает ее «едоком» а не «пищей», наверно, не то чтобы были совсем безосновательными. Даже если не заморачиваться чужой диетой, что наверно было и не особо обязательно для процесса приращивания к себе куска чужой мощной энергетики и кое-каких полезных способностей, то вот «обгрызать» подрастающего полудемона, все еще вероятно не самый эффективный метод обзавестись могущественным лейтенантом? Но и идея о том, что без этого та может и немного умереть, просто получив разогнанный пороховыми газами маленький кусочек металла куда то в уявимое просто-человеческое тело радовала, наверно не очень?

Особенно учитывая, что довольно быстро продвигающийся проект «Поцелуя Диадемы» определенно делал ее более смелой, энергичной и малочувствительной к боли, но вот никаким образом не более прочной и не намного-то более живучей. Боевые коктейли русских, на которых сидела Валентина и эффект которых, хитро пользуясь памятью ее тела и «подсматривая» эффект производимый на оный «симуляцией» и реальным вводом оных, отлично подходили для «пушечного мяса» которого все равно много или для регенерирующих свалковских мутантов, которые могли не беспокоиться по поводу случайной пули в животе и накапливающихся от выхода «слегка за пределы тела» повреждений. Однако, Келли одним из них не была, и ее организм от подобного отношения изнашивался.

И хотя магия «похотливой плоти» скорее всего, будет менее вредной, чем химия сама по себе, но чтобы плюнуть на подобные проблемы совсем, ей пришлось бы ставить не точные маленькие укольчики с хитрым эффектом, а накачивать оную ей по уши? Чего Диадема, в отличии от предательницы Эмилии, получившей новое тело с «минимально приличными» магическими способностями, превосходящими ее текуший энергетический ресурс порядка этак на два, банально не могла себе позволить метафизически.



Не очень то упрощало движение в этом направлении, кстати, и то, что от Дженни в качестве отчета по выданному ей поручению удалось добиться в основном, только, просьб жестоко наказать свою бесполезную рабыню. И нет, та не саботировала задачу для получения наказания. Но посылать компетентную в бухгалтерском деле, но никогда не набиравшуюся смелости хотя бы начать пользоваться косметикой чуть поярче или носить что-то смелее «формального» стиля одежды девушку искать в демонически-криминальном районе салоны с услугами по перекрашиванию кожи было сродни издевательству, за которое это, впрочем, возможно как раз радостно и приняли.

Хотя, возможно, и имело смысл приостановить ее до того, как в процессе случайного мазохистического блуждания там не начали лезть вечерами в самые темные подворотни. Где даже несмотря на негласную протекцию салону Урсулы, со своим то характером и способностями к самообороне могли и оказаться случайно ограблены изнасилованы и съедены? Просто по незнанию там.

Дженифер, добывшая некоторое количество газетных вырезок и интернетной рекламы, от дальнейших поисков была благополучно остановлена, за одно получив разъяснительную и даже местами достаточно серьезную беседу. Про то что она разумеется игрушка госпожи, но игрушка самая любимая, не имеющая абсолютно никаких прав отдавать себя в чужие руки и тем более перманентно портиться. Вплоть до того что в какой-то момент разволновавшаяся Диадема даже была вынуждена сдерживать слезы и просто обняла тетю, бурча ей в ухо что очень-очень-очень расстроится и разозлится если с той произойдет что-то действительно плохое.

Аналогичным образом обстояла и ситуация с Келли, безжалостная злодейка раз за разом убеждалась насколько без шуток пугающей была перспектива от какой-то глупой случайности потерять возможность спать зажатой между упругостями обоих своих любимых игрушек и самых верных рабынь. В какой-то момент мелькнула мысль что достаточно «отъевшись» сама она сможет накачивать своих подопечных демонической энергией, но была отброшена в сторону нежеланием терять драгоценную аккуратность собственного Инструмента «утолщением игл», учитывая что того же результата можно было добиться и другими способами. Да и вообще, если задуматься в демонизации верного лейтенанта не было ничего плохого, наоборот это была та самая возможность исследовать как ее собственный дар взаимодействует с другими. Ради всего этого пожалуй можно было и сходить на поклон своей покровительнице и немного поработать непосредственно на нее. Тем более что не смотря на все свое стремление к самостоятельности и раздутое самомнение, Диадема не могла не испытывать к той благодарность за возможность найти себя и начать новую жизнь. Что, если задуматься, касалось и предательницы, где бы она была сейчас не протяни хозяйка борделя ей щупальце помощи?

Правда спешить тут все-таки не хотелось, по крайней мере пока не будут завершены исследования и закрепления своего «Поцелуя». А свободное, благодаря не слишком большому количеству клиентов, время можно было потратить с пользой, например начав наконец столь приятное для черной души планирования своих будущих злодеяний. Конечно солидность Транспорта и Злодейского Логово, роль которого пока будет выполнять недостроенный коттедж где раньше обитала Келли, пока оставляла желать лучшего, но по мнению не собиравшейся вечно откладывать свой дебют Диадемы этого было более чем достаточно для начала. Вместо того что бы тянуть резину вечно копя ресурсы для грандиозного заявления о себе, будущая суперзлодейка решила начать с малого. А именно похищений в бедных и никому особенно не нужных кварталах города, где, что было немаловажно, как раз действовали супер-герои. В конце-концов она собиралась развлекаться на полную катушку, а не трястись в бункере строя секретную империю, так что конфликт с Героями выглядел гораздо привлекательнее чем попытка влезть в подпольную политику, прежде чем она будет достаточно могущественна что бы плевать на нее. О подковерных мафиозных разборках в новостях пишут редко.

Так или иначе нужно было взять консультацию у Келли, возможно немного поездив вместе по городу, подбирая район один из соседних или просто близко расположенных районов на место будущей активности. Что скорее всего будет заключаться в похищении никому особенно не нужных людей, что бы ставить над ними извращенные эксперименты… а потом отпускать. Потому что при всей своей аморальности терять людей насовсем казалось Черной Диадеме вульгарной безвкусицей, которой занимались бы способные только разрушать бездарности. Да и просто, чего уж тут кривить душой, отличным способом приобрести сразу пачку скучных и докучливых врагов, опять же увязнув в этой самой политике. Кроме этого следовало самостоятельно посетить блог Зои что бы проверить нет ли поблизости «начинающих» героев, насколько ей было известно помимо уже сделавших себе имя знаменитостей, в городе периодически возникали различной степени успешности локальные мстители и спасатели. Быть может поблизости как раз обнаружится кто-то близкий ей по калибру, кого можно объявить Антагонистом, а потом победить и коварно совратить.

Впрочем прежде чем заниматься всем этим имело смысл вместе с Келли посетить ту самую «биржу труда» на Свалке, что дразнила воображение Диадемы уже давно. Теперь когда у нее были кое-какие средства там это выглядело отличной возможность почти легально приобрести какую-нибудь интересную игрушку или хотя бы подопытный образец для экспериментов. Можно было к тому же подумать о приобретении образцов боевых стимуляторов что теоретически тоже можно было копировать.

– Нет-нет-нет-нет-нет! – Замахала руками, как мельница, Зоя, вызывая легкие опасения, не взлетит ли от такого ее худосочное тельце, развеять которые могла только надежная тяжесть профессионального фотоаппарата висящего на шее вольного фотографа и анонимного автора весьма успешной колонки о вымышленных эротических похождениях тех, кто все равно из-за тайны личности не мог подать на редакцию в суд. – Это же… это же неправильно! Как можно взять и совсем испортить своего Антагониста?!! И вообще, нельзя называть им абы кого. Между Героем и Злодеем должна быть сложная эмоциональная связь…

После того, как Дженни прониклась лекцией и пообещала ни за что больше так не делать, а Келли показала себе неплохим водителем, но ужасным экскурсоводом, в виду того, что местные районы знала ощутимо хуже свалочных, а в героях и злодеях, которые считают оные своими охотничьими угодьями и вовсе разбиралась примерно вообще никак, обратиться к Беннет для разговора о новых героях/злодеях и том, какие они делают ошибки новичков, определенно, оказалось неплохой идеей. Да и просто повидаться с подругой тоже было приятно, пускай и приходилось немного сдерживаться, чтобы не вывалить на нее «ужасную» тайну прямо сейчас, до того, как она стала достаточно «потрясающей».

Одной из важных идей, которую удалось у от нее выслушать, в частности, в те моменты, когда она не отвлекалась на то, чтобы заставить почитать свои новые творения и посмотреть фотографии, что, впрочем, тоже было довольно интересно, было то, что выбрать себе во враги какого-нибудь слабого героя и победить его было… не такой уж и хорошей идеей? И для «истории которую хочет попробовать написать ее подруга» опытная экспертка в этом деле предложила описать как «молодой злодей» (парни всегда интересовали ее больше девушек, а и шансы спалиться так, наверно, были поменьше) бросает вызов кому-то из если не «китов» то «заметных персон» среди героев.

К счастью, в отличии от злодеев те все равно не имели привычки как-то серьезно вредить тем, кто бросал им вызов. Даже в полицию их и то не доставляли, максимум, бросив связанными где-то на видном месте. Так что, выбор даже из тех, кто действовал неподалеку, был даже довольно широк. Тут тебе и очевидная но возможно слишком высокая цель в виде Сильнейшей – Акулы, которая, между прочим, несмотря на вечно обсасываемые в газетах разрушения, еще ни разу никого всерьез не покалечила. И Сисястое Тентаклечудовище – недолюбливаемая ставшей более общительной, но все еще прилично комплексовавшей из за своей тела Зоей героиня щупалец, в ее фанфиках, и судя по всему не только, выступавшая в основном как насилующее всех кто попадет в оные чудище, но ничего хуже домогательств, насколько известно не делавшая. И ее любимцы: Сосунок, обитавший в «зубастых» кварталах и Звездомен, державшийся ближе к портовым. Ну, или если смотреть в сторону кого попроще и кого есть какие-то шансы побить (и изнасиловать самому)… то, например Косатка? Спровоцировать которую в целом, пожалуй, было не очень сложно.

Примечательным примером на фоне всего этого, кроме прочего стал и новый герое-злодей, Серый Волк. Судя по всему, бывший этаким «недобрым карателем» всерьез избивающим, кусающим и остреливающим мелких бандитов из монструозных калибров травматического пистолета с вариативными боеприпасами. Судя по имени и стилю, изначально целившийся в антагонисты к Шапочке, но пока очень сильно не дотягивающий до ее уровня в грубой силе и недостаточно коварный для роли злодея-интеллектуала, переключившийся на борьбу с синим медведем. Кстати, как раз об этой борьбе Зои и похвасталась двумя частями фанфика, в первом из которых Сосунка заставляют сосать дуло револьвера и не только, а во втором он с процентами возвращает должок с помошью творческого применения бейсбольной биты. В процессе написания как раз находилась третья часть эпопеи, где обоим носителям маскотоподобных костюмов предстояло встретиься с Настоящим Злом с грудью пятого размера и щупальцами и в борьбе с ней осознать свои настоящие чувства друг к другу.


Большой Злой Волк,

Показать содержимое

Антигерой новичок, что клоняется к суровому «карательству», считая, что лишь избивая и запугивая шпану полумерти, можно обеспечить порядок на ночных улицах. Пользуется костюмом маскота, скорее всего, созданным с использованием абберологических технологий и огромным травматическим пистолетом, умеющим стрелять кроме резиновых пуль с кулак и дроби, сетями и самодельными гранатами. Дейсвует в кварталах «щупалец», но нередко заглядывает и к «зубам» и «сыщикам». По информации Зои, фанат и тайный поклонник Сосунка, пусть и местами прилично расходящийся с ним в убеждениях.

Тщательно загримированная под свою теперь целиком фальшивую гражданскую личность, Диадема лекцией подруги прониклась ничуть не меньше чем Дженифер ее выговором. Что было неудивительно учитывая что для нее, еще когда она была темной демонической половинкой, энтузиазм Зои в отношении геройско-злодейской романтики всегда был одним из главных источников вдохновения, а сама подруга тем чье мнение было действительно Важно. Да и аргументов против необходимости эмоциональной связи и поддерживании сложных и пикантных отношений в общем-то не было.

Потом, помимо расспросов о «соседних» героях и новичках, пустившись в небольшие размышления об истории обретения ими своих сил, интересуясь наиболее популярными и правдоподобными уже с точки зрения самой Зои версиями. Закономерным образом акцентируя внимание на Акуле, потому что кого не волнует как Сильнейшая стала таковой, и Звездомене, разделяя интерес подруги к большому, героическому и мужественному защитнику справедливости. «На сдачу» спрашивая тоже самое про Касатку.

…



Так или иначе пищи для размышлений было получено приличное количество и что бы целиком ее пережевать потребовалось некоторое время, в основном проведенное перед зеркалом за любованием собственной демонически злодейской физиономией. Не сколько из нарциссизма, а потому что подобные символические жесты немного помогали Диадеме разобраться с собственными желаниями, кем она была, кем хотела стать и как хотела что бы ее видели окружающие. За одно наталкивая на размышления о Стиле, что в свою очередь быстро позволило решить вопрос в каком районе действовать. Где ответом разумеется был портовый.

Кипящие у «щупалец» и «зубов» страсти были привлекательны, однако маскотная волко-медвежья или сисясто тентакличная, между прочим ничуть не менее вредная для душевного спокойствия Диадемы чем для такового у ее подруги, тематика была не совсем тем на чем хотелось бы концентрироваться. Когда злодейка морской еж наоборот хорошо смотрелась бы среди акул, звезд и касаток. Даже не упоминая что эти самые районы «щупалец» и «зубов» назывались не просто так… хотя с другой стороны это наоборот давало определенные преимущества в поиске временных союзников и клиентов, на случай если уже Диадема, а не Доктор Кувер решит развернуть собственный бизнесс.

Далее вставал вопрос какие собственно злодеяния, желательно одновременно приятные и полезные, Диадема собиралась проворачивать. Немедленно напрашивалась сравнительно давняя и извращенная задумка, родившаяся из унаследованной демонической половиной любви к музицированию — собрать из плененных инструмент и, дирижируя иглой и посылая на другие воткнутые в жертв импульсы экстаза, создать из их стонов мелодию. Однако это было не более чем одним из компонентов для нуждавшейся в более тщательной проработке компании злодеяний. Следовало сделать несколько шагов назад и вспомнить о том что Диадема могла дать этому городу, а не отнять или сломать. Вновь обратившись за консультацией к Келли, позвав ее в свой кабинет и усадив на диван бухнуться сверху на колени, прежде чем начать расспрашивать для начала на три основные темы. Уже в процессе немного отвлекающим образом развернуться к ней лицом и прижаться обхватив ногами туловище.

Первой из которых были самые популярные виды боевых наркотиков, образцы которых можно было приобрести для создания «безопасной версии». Конкретно, что-то полезное для насильственного рукоприкладства, по эффекту что-то вроде адреналиновой перегрузки увеличивающей физическую силу. Побочные эффекты которой теоретически можно было компенсировать с помощью местного алкоголя «мощные» разновидности которого, насколько было известно Диадеме, неплохо укрепляли тело. А так же что-то наоборот ценное для предпочитающих огнестрельное оружие, повышая концентрацию и возможно координацию движений, как минимум убирая дрожь в руках.

Второй темой были знакомые Валентины которых потенциально можно было рекрутировать в свою команду. Есть ли такие, чем занимаются или занимались, на чем сидят и вообще что из себя представляют, в том числе в плане параноидальности. Потому что если задуматься, прежде чем идти на биржу труда не имея четкого представления кого там собираются искать и покупать, логично было подумать об уже имеющихся связях.

И наконец третьим был возможно несколько нелепые вопросы на тему «как вообще работает этот преступный мир». Например если у нее, Диадемы, будет качественная и надежная команда боевиков, то как бы Келии основываясь на своем опыте посоветовала ей начать «искать работу». Тоже самое, но представляя что вместо команды у нее есть товар — безопасные и приятные боевые стимуляторы, как в этом случае найти клиентов для имплантирующих эффект процедур. Или наконец представляя что им обязательно нужно действовать в местных районах, с чего бы Келли начала пытаясь наладить связи с местным «черным рынком».

Минуте к двадцатой перечисления «наиболее популярных и хотя бы чуть-чуть правдоподобных» версий обретения героями своих невероятных сил, насчитывающих сотни как взаимодополняющих, так и взаимоисключающих фанатских теорий, голова таки начала ощутимо так пухнуть. И то, что сами они поначалу активно рассказывали «свои версии» а потом, когда им начали тыкать в нос путаницей в оных, в большинстве своем перешли к гордому молчанию и комментариям о том, что об источниках великой силы и ответственности знать никому не стоит, ибо знаем мы, откуда берутся всякие суперзлодеи, ни капли ситуацию не упрощало. Собственную же теорию Зои о том, что во всем виновата Сила Подавленных Фетишей, которая накапливаясь в организмах супер-склонных к оным личностей, за неимением возможности быть выпущенной сублимировалась в суперспособности, конечно, была забавной, но рассматривать ее всерьез, наверно, было немного смешно?

Зато, сосредоточившись не на безумных догадках, а вполне проверяемых фактах, а заодно и конкретном месте для разворачивания своих амбиций, о нем удалось разузнать от державшейся в курсе всяких супергеройских дел писательницы в легких жанрах довольно немало полезной информации, местами даже затрагивающей так нелюбимую ей политику. Все же, «никому не нужность» Порта, через который проходил прямо таки очень немаленький поток грузов и соответственно денег, была очень и очень относительной. Или даже наоборот, как пояснила, на удивление, неплохо разбирающаяся в таких вещах Беннет, фракции почти не лезли в дела Порта потому, что трогать эту священную корову было несколько небезопасно. И ты можешь быть самым крутым мафиози на свете, директором суперкорпорации, демоническим принцем и сошедшим с небес на землю богом лжи и торговли, но разозли как следует Налоговую Службу или сунь руку слишком глубоко в карман Министерства Логистики и после этого визит в ад тебе покажется освежающей весенней прогулкой по парку.

С другой стороны, если не слишком бояться особенностей «дикого» рынка, то для того, чтобы развернуть там свой малый бизнес, а не пытаться отщипнуть кусочек от Рыбной Ловли или Грузоперевозок, место это было как раз таки неплохим. Хотя и требующим достаточно хорошего планирования и толики удачи, разумеется. Вряд ли у грубых докеров и просоленных рыбаков, со стрессом привыкших бороться с помощью дешевого алкоголя, будет в особом почете медленная аккуратная терапия по избавлению от моральных травм, например.



Что же до активной торговли «безопасной альтернативой» наркотикам, что здесь Диадема внезапно получила ответное подобие выговора об риске своей головой, поскольку едва услышав об этом Валентина заявила, что самые худшие из наркотиков и на одну десятую не настолько опасны, как те люди, которые ими торгуют, если они почувствуют, что кто-то решил влезть на их рынок. Особенно, если делать это не как еще один производитель, которого просто задавят демпингом цен, а еще и размахивая флагом «безопасной и легальной альтернативы». Так что, делать это она посоветовала бы после того, как Хозяйка проведет серьезные переговоры об этих планах со своей «крышей» и обзаведется Очень Хорошими Телохранителями и Адвокатом.

А лучше не делать этого совсем, ограничившись копированием для своих нужд. Ибо одно дело попытаться ограбить банк охраняемый спящим драконом, и совсем другое влезать в Действительно Опасные занятия. И хотя против воли Диадемы она и не пойдет, но все же, предпочла бы второго избежать по возможности.

В остальном же, все перечисленные вариации наркотиков были известны и даже легко доступны, ибо гнались на свалке галлонами и продавались чуть ли не всем желающим. Что, если честно, заставляло усомниться и в том, что продавать основанную на сложных манипуляциях с даром «альтернативу» оным при таком-то соотношении цены к качеству, будет, мягко говоря, непросто еще и экономически. Зато хорошей стороной этого было то, что добыть на имеющуюся сумму запросто можно было партию таких размеров, чтобы хватило очень надолго. Если, конечно, нужна. Небольшие «пробные» дозы же, в целом, легко доставались через озадачить этим Келли, которая дальше сама разберется.

Кроме того, явно желая похвастать перед Хозяйкой своей полезностью, боевая наркоманка вывалила на ту целый список действительно ценных контактов, из тех, с кем успела поработать, за время своей активной деятельности в качестве свалочного боевика. И хотя большая часть из них выглядела теми кого можно «нанять» а не «рекрутировать» а местами даже и теми, кто может «нанять» сам, ценность подобного переоценить было сложно. Вплоть до выхода на один из черных рынков, почему-то правда не демоно-гангстерский и не свалочный, а в оснащенном могучим пятаком зверолюдском лице.

Для того же, чтобы выйти на «местные» а точнее, «портовые» рынки закупки и сбыта, вполне логичным образом посоветовали добиться расположения кого-то из тех, кто ими заправляет. Благо, кандидатуры это были уже знакомые: Толстый Рыбодяденька, Совсем-не-якудза Тетенька-со-шрамом, Неуловимый Контрабандист и Еще Один Поддельный Вампир. То, что у каждого из них должен быть свой «подпольный рынок» с доступом к каким-то интересным штукам и возможностью сбывать свои, пожалуй, даже особенной и тайной-то ни от кого не было? Пускай и с достаточно отличающимися модификаторами. Рыба, пожалуй, был богаче всех вместе взятых и имел выходы на морское дно. Мамочкин «рынок» фактически был этаким филиалом китайского и скорее всего, заодно мог предложить чего то интересного в плане кадров и рабочей силы. А вот о том, какие козыри скрывали в карманах Двое Оставшихся, пока, оставалось только гадать.

Что же касалось того «как работает преступный мир» то немного неожиданно оказалось, что делает он это во многом довольно таки на «ценных специалистах» которые периодически объединялись в «банды» и «бригады» для того, чтобы заниматься чем-то на постоянной основе и на удивление часто и охотно «арендовали» кого-то друг у друга, когда профессиональным выбивателям долгов, например, вдруг срочно оказывались нужны услуги опытного подрывника. Ну, или, разумеется, собирались вместе для разовых акций, а ля «большое ограбление», чтобы попрятаться потом по разным углам.

А вот просто обычных «боевиков» в городе для всех возможных вакансий наблюдался просто ужасный перепродуцит и пристроить их охранять что-нибудь у кого-нибудь не пытался только совсем ленивый. Так что, заводить оных стоило скорее для охраны своих «предприятий» и участия в личных целях, а вот «заработать» на них сами по себе особо, наверно, рассчитывать не приходилось.

В частности, на удивление успешная карьера самой Валентины, которая несмотря на то, что по большему счету была просто рядовым исполнителем, умеющим стрелять и не стрелять, накопила «выходной капитал» а не стала работающим за еду и дозу пушечным мясом в свалочном Колизее для любителей пострелять по живым мишеням, на много процентов сложилась именно благодаря Банде Счастливчика, в которой неожиданно высоко оценили ее умение молча и точно выполнять поставленные задачи, и охотно нанимая ее впоследствии, как проверенного человека не только хорошо платили, но еще и предоставили возможность познакомиться со всякими другими интересными специалистами. К сожалению, это же означала, что сама она «придумывать заработок» умела не очень хорошо, и когда кончатся деньги и надоест пытаться работать таксисткой, скорее всего, просто снова пошла бы к тем, кто это умеет лучше.

В ответ на выговор Диадема поблагодарила Валентину, в очередной раз крепко обняв, после чего немного сменив конфигурацию усевшись на диван самостоятельно и дав своему первому злодейскому лейтенанту уютно лечь и положить голову на колени, что бы ее можно было ласково гладить. Абсолютно искреннее пообещав что в Настолько Опасные авантюры ввязываться не будет, не хватало еще оставить свою любимую без себя или, что еще страшнее, потерять ее. Охотно похвалив ее за полезность как и в качестве консультанта, так и за всяческие полезные связи, в том числе согласившись с умными людьми из Банды Счастливчика что надежность и исполнительность, включая способность держать себя в руках даже под придающими смелости и бодрости веществами весьма ценные качества. Отлично дополняющие то какая она сама по себе милаха вызывающая интенсивное желание себя потискать, пожамкать, облизать и немного покусать. За одно «по-секрету» обнадеживающим шепотом на ушко поделившись с ней тем что она в ближайшее время собирается немного впрячься что бы выпросить у «крыши» приятную и полезную тело-модификацию и для нее, что бы та не вздумала умирать от случайной пули или еще как-то серьезно травмироваться.

Так или иначе, начинать свою активность в Доках со знакомства с преступным миром и попыток втереться в доверие к кому-то из местных важных персон Диадема не собиралась. Для начала можно было заняться своими экспериментами и развлечениями, а те кто захочет иметь с ней дело вероятно свяжутся сами или в любом случае можно будет подумать потом. Как впрочем и о самих экспериментах, хотя в голове уже вертелась пара забавных задумок.

Вместо этого первым злодейски демоническим актом Черной Диадемы предстояло стать совращение условно невинной девушки, попыткой бесчестно превратить хорошую знакомую Келли в… ее очень близкую подругу. На самом деле недостаточная чудовищность эксперимента по разработке схемы тесной, но только частично романтичной, привязанности не могла ускользнуть от начинающей супер-злодейки, однако целиком компенсировалась коварством и потенциальной полезностью. В конце-концов ее инструменты это тонкие и изящные иглы, а способная только превращать людей в покорные игрушки плетка, а ее лейтенанту после ее демонизации потребуется собственная кормовая база. Заманить Юлу на кровать для особых процедур можно было как раз через Келли, несколькими купонами на бесплатное посещение.

Правда перед этим нужно было немного подготовиться вроде установки в помещении второй кровати что бы лежащая бегунья смотрела на будущий объект своей привязанности. Именно Привязанности, потому что если с манипуляциями сексуальным влечением и любовным дофаминовым мотивировированием Диадема уже экспериментировала, то действие иногда называемого «гармона обнимашек» еще предстояло «исследовать». Причем то что Дар работал не совсем с биохимией организма не было проблемой в виду того что у Диадемы как раз был «образец», пациент вполне естественным образом испытывающий уютное чувство спокойствия и снижения тревоги рядом с ней самой — Зоя. Хотя пожалуй немного освежить память порывшись в находящихся в открытом доступе учебных материалах или навестить библиотеку тоже не помешает.

Остальные полезные связи Диадема взяла на заметку, но решила пока не трогать. Навскидку самыми ценными были пожалуй универсально полезный Свин и молодой анархист которого наверняка можно было рекрутировать на борьбу с одним конкретным Злым Корпоратом. Нужно было только придумать как извлечь из этого пользу для себя. Слишком шумные подрывники и киллеры с собственными информаторами были перемещены в категорию «наймем если вдруг пригодятся», как впрочем и мусорного киборга, к которой Диадема в отличие от Валентины относилась с пониманием. Действительно, если кому-то хочется стать роботом, то почему бы и нет? В любом случае подобных ярких и эксцентрично вдохновленных как и она сама личностей стоило на всякий случай держать в голове.

Кажущаяся слишком уж невинной и простой задача, между тем, на практике начала обрастать все новыми деталями, показывающими, что сложность задумки Диадема слегка недооценила. И если в том, чтобы применить немного социальной инженерии и впарить бегунье купоны на месяц бесплатных приятных процедур через хорошую знакомую особенного труда не составило, то вот дальше все становилось уже сложнее.

Начиная в частности с того, что источники вдохновения в лице описания работы гормонов попросту не работали так, как это было задумано. И если именно подделать получение дозы дофамина, спровоцировав организм на то, чтобы требовать его в подобных ситуациях в будущем с помошью «нарокотического скальпеля магии похоте-плоти» было мягко говоря не сложно, то вот на попытку использовать его для более невинных платонических операций… дар начинал буквально сопротивляться изо всех сил. Даже излеченная от «неуверенности в себе» Зоя которую хотели использовать в качестве образца, при ближайшем рассмотрении вопроса, в разговорах со своей Вдохновительницей испытывала достаточно сильное сексуальное возбуждение… просто сублимируя его не на ее саму, а на постоянную тему их разговоров – Героев и Злодеев.

Что даже довольно таки наводило на мысль о том, что оперировать для настройки терминологией психологии а не работы гормональных механизмов, возможно, ощутимо более перспективно. Тем более, как отметила это сама Диадема, от честной физиологии природа ее дара была довольно далека. А вот к сложным и запутанным эмоциям, как раз таки, наоборот. С другой стороны, наверно можно было бы попытаться решить вопрос и с помошью непосредственного «возбуждения» зон выработки данных веществ в организме… однако, расположены те были уже непосредственно в мозгу. И убедить кого-то дать глубоко втыкать себе иголки в голову, вероятно, будет Намного Сложнее, чем в руки ноги и туловище? Даже если и по бесплатным купонам.

И как результат, если соблазнить Юлу при текущем образе действий, заставив испытывать сильное возбуждение от самого факта близости лежащей на соседней Келли было бы в целом не сложно, то вот с «невинными обнимашками» возникали приличные проблемы. И из-за специфики дара вместо них обещала получиться скорее тайно сексуально наслаждающаяся ими страдающая от противоречий подавленная извращенка. Сказывалась специфика демонических даров, в сущности своей, обычно, бывших не то, чтобы очень светлыми и жадно черпающими силу в чужих страданиях штуками. Если подумать, то это, наверно, и было одной из главных причин, по которой от них в итоге так охотно отказалась Предательница?

Впрочем, время на то, чтобы скорректировать эффект и подумать, что с этим всем делать, тоже все еще было. Как и запас накопленного в деле манипуляций подобным опыта и некоторые познания в психологии тоже.



– Раааадость моя, а я думала, ты о нас совсем уж позабыла.

Вот уж у кого не возникало проблем с обнимашками повышенной неприличности, с отрыванием маленьких гениальных докторов от пола, помадопачкающими поцелуями в щеки и втискиванием лицом в собственный, в целом, не такой уж и раздражающий, учитывая, что за него «честно» расплачивались некоторой тучностью остального тела бюст, так это Урсула. За всем этим ее поведением провинциальной тетушки из глубинки, к которой приехали на каникулы, было несложно и подзабыть о том, насколько коварная и опасная это женщина.

– Ну, рассказывай, с чем пожаловала?

В отличие от неблагодарного оригинала периодически выражавшего недовольство неаккуратностью своих игл, Диадему результаты исследования более чем устраивали. Отчасти потому что обитавшую в другой части города бегунью все равно в будущем планировали сделать любовницей питающей ее свой страстью Келли. Дар был великолепен работая по своей специальности, нужно было лишь осознать это и грамотно использовать, а не пытаться смотреть микроскопом на звезды или бросив все бежать хвататься за другие инструменты.

Отчасти потому что «схема» терзающая невинную девушку тайными извращенными влечениями была еще более забавной чем открытое выражение бурлящих внутри чувств или игры в госпожу и рабынь, очень даже теша самолюбие Диадемы, всегда откровенно наслаждавшейся подобной властью над чужими телами и сердцами. Да и окончательно утвердить для себя методику Мотивирующей Сублимации было весьма полезно, теперь можно было быть уверенной что если она найдет супер-склонную к суперспособностям личность то наверняка сумеет их пробудить.

● Курс соблазнения и совращения Юлы не меняют.

…



Столь вульгарный вандализм в отношении собственной солидности и чувства достоинства вызывал у начинающей супер-злодейки смешанные чувства. С одной стороны бывшие весьма интенсивным смущением вперемешку с протестами гордости, с другой благодарность и уважение в отношении Мадам Урсулы не собирались никуда деваться, не смотря на то что Диадема видела в этом лишь коварство психологических трюков. Наоборот вызывая все больше теплых чувств и заставляя мимолетом позорным образом задуматься, не является ли ее собственные габариты коварным преимуществом мешающим окружающим принимать ее всерьез. Правда подобное коварство слишком конфликтовало с надутым самомнением злодейки, сейчас на собственной шкуре ощущавшей те самые вызванные противоречиями мучения.

- Я не забывала. Просто у меня в какой-то момент возникли небольшие внутренние противоречия и потребовалось время что бы во всем разобраться… и окончательно их разрешить.

Опущенная обратно гениальная ученая воспользовалась этим что бы вытащить контактные линзы и стянуть медицинскую маску, что бы можно было похвастаться своей покровительнице счастливой зубастой улыбкой.

- Ну, в первую очередь хотелось выразить свою искреннюю благодарность. Я чувствую себя лучше, увереннее и мотивированее чем когда-либо, мои исследования активно продвигаются, а регулярные клиенты счастливы. Вы помогли мне найти себя и я никогда этого не забуду.

Под конец окончательно смутившись и опустив глаза, Диадема уже по собственной инициативе шагнула к покровительнице обнимая ее в ответ. Коварство коварством, но по себе было хорошо известно что подобные жесты весьма приятны, да и сама благодарность более чем заслужена.



– Ой каааакие у нас зубки выросли, а глаааазки то. – Умилилась в ответ Мадам, контратакуя ответные объятия ласковым поглаживаем макушки. – Ну все-все, засмущала старуху.



Количество унизительного и приятного смущения уже приближалось к критической отметке и Диадема, отпустив Мадам, поспешила перейти собственно к цели своего визита. С немалым трудом удерживаясь от того что бы не начать хвастаться своими находками и достижениями, за одно сдерживая желание пожаловаться на Предательницу и знакомство с Траменталь. На самом деле, при всей своей горделивости и жадности, Диадема охотно бы это сделала, за одно обращаясь к покровительнице за советом относительно пока что несколько размытого направления своих исследований… если бы она собиралась делать карьеру в борделе или набивалась бы в ученицы к Мадам. Что в целом было неплохим и даже надежным, но пожалуй «слишком адекватным» для сосредоточенной на воплощении в реальность своих, неважно насколько нелепых, мечт супер-злодейки. В случае чего она наверняка сможет вернуться, но разумно было не спешить приковывать себя к одному далеко не самому веселому направлению. Не говоря о том что было бы неплохо в начале «вырасти», а уже потом выражать благодарность чем-то гораздо более значительным чем теории и первые шаги.

Так или иначе, Диадема собиралась, стараясь не сболтнуть лишнего, попросить можно ли организовать имплантацию Дара одной из ее сотрудниц. Скорее охранницы по специальности, потому ее интересовали в первую очередь благоприятные побочные эффекты укрепления тела, что бы очень дорогая ее сердцу и некоторым другим органам телохранительница не загнулась от случайной пули или чего-то подобного. Впрочем упомянув что интересна и сама возможность поэкспериментировать с методиками стимуляции его развития, все же поделившись частью своих планов относительно намерений разработать процедуры помогающие пациентам психологически настроиться на применение своих Даров, подобно тому как ее старой терапией можно было вызывать различные градации успокаивающего или наоборот бодрящего воздействия. Само собой стремясь работать более тонко чем просто вызывать приятное возбуждение, например настраивая на его специфический оттенок более подходящий конкретному человеку и конкретному Дару. Правда пока что это были лишь теоретические наработки, но в том что Диадеме действительно было интересно заняться этим направлением «помогая людям раскрыть свой потенциал» подобно тому как сама Мадам помогла ей, притворяться не было никакой нужды.

Что в целом было, во-первых своеобразным докладом чем она сейчас занимается и собирается заниматься в ближайшем будущем, что бы не вызывать излишней скрытностью недоверия. Во-вторых, осторожной попыткой прощупать интерес покровительницы к теме, бывшей пожалуй одним из немногих направлений где Диадема все-таки была не против поработать с «остальными Щупальцами». Кроме этого гениальная ученая поспешила упомянуть что разумеется готова компенсировать вживление и похвасталась что уже похлопотала над тем что бы у ее сотруднице была собственная «чрезвычайно близкая» персона что станет для нее личным источником сил для развития.

Тема взаимодействия с дарами, их направления и усиления, в том числе и с помошью «правильного настроя» в общем-то владелицу борделя интересовала, но не похоже, чтобы была для нее каким-то особенно новым открытием. Логично было предположить, что гениальная ученая была явно не первой, кто имел более или менее подходящие инструменты и додумался до чего-то подобного. Что с одной стороны позволило бы при более тесной интеграции «обменяться опытом» с «остальными щупальцами» а с другой несколько давило на воспаленную гордыню.

Зато, не успела Диадема и глазом моргнуть, как из нее вытянули некоторые более интересные Урсуле подробности. И нет, совсем не про Предательницу и Траменталь, историю о которых все же удалось утаить. И не о том, кто такая эта охранинца и каким образом ее к себе привязали, хотя не выболтать это в последующем чаепитии с подозрительно вкусными пироженками с неприлично приятными поглаживаниями тоже оказалось физически невозможно. Огоньки острого интереса загорелись в глазах Мадам при упоминании Зои и обьяснянениях о том, что Диадема сама только недавно поняла, что именно она сделала с оной.

Возможность аккуратно и незаметно прививать «обычным» людям, среди которых в Борделе встречались очень даже влиятельные и важные клиенты мотивирующие фетиши, судя по всему, в ее глазах была вполне себе настоящим золотым дном. Так что, не удивительно было, что будущую злодейку мягко но настойчиво попытались склонить к мысли о том, чтобы расплатиться «обкатав» эту технологию на «добровольце» которому, вероятно, тоже вручат бесплатных купонов на посещение или что-нибудь в этом духе. И… привив в процессе под видом «успокаивающе-расслабляющих» процедур какой-нибудь постыдный фетиш, за счет которого на него стало бы гораздо проще собрать компромату. В конце концов, что такого подозрительного может быть в том, что какому-нибудь городскому чиновнику во время снимающих стресс и улучшающих тонус организма сеансов полезной аккопунктуры и легкой электротерапии будут показывать фотографии улыбающихся детей, или например милых щенят?

Впрочем, давить на свою юную гениальную протеже Урсула не стала и отметила, что не против и исследований в отношении дара и взаимодействия с оным и даже готова предоставить для оных некоторое количество «материалов» и познакомить кое с кем из других имеющихся у нее специалистов, при условии, что то, чего добьются в процессе будет, так сказать, ее общей интеллектуальной собственностью с Борделем. Заманчивое и не слишком обязующее, на первый взгляд предложение, которое впрочем, беспокоящее смахивало на возможность увязаться в делах оного заметно глубже, и отнимет еще больше времени от собственных и только собственных исследований. Особенно, если допустить, что изучать в процессе будут не только и не столько Вместе с Диадемой, сколько… ее саму?

Ну, и в конце концов, имплантацию дара, особенно если не просить какой-нибудь достаточно необычный и недешевый, можно было и просто оплатить из кошелька по знакомству относительно «символической» суммой, примерно равнявшейся всем имевшимся на данный момент свободным накоплениям. Что, впрочем, если судить разумно, и правда было не так уж и дорого.

Опять же выслушав описания «кому» и «для чего» оно нужно, Урсула уточнила, что вместо «совсем базовых» проверенных и надежных вариантов, может предложить ей забрать «кусочек осьминожьей вырезки» из «свежей» партии, запчастей демонов похоте-плоти, имеющих отчетливо морскую тематику. И хотя этого не говорили в слух, но неглупой демонической ученой было не сложно догадаться, откуда могли взяться и ее «экспериментальные мозги морского ежа с иголками». Равно как и некоторые догадки о том, откуда в город текли эти «свежие партии морепродуктов» с учетом недавнего экскурса в Дела Портовые от Зои, тоже напрашивались сами собой.

Впрочем, сейчас это было не так важно, в отличи от самого «бонусного» предложения. Ибо с «последней» партии у Урсулы остался «кусочек осьминога» который видимо до расчленения был «немножко слишком сильным и агрессивным». На счастье, «мозгов» при этом в его яростном щупальце не было, и прорастанием в голову новой личности он не грозил, но мог сказаться на недостаточно сильном репиценте изменениями характера и… внешности.

Исказив ее примерно как это случилось у самой Диадемы, или даже ощутимо сильнее. Что, наверно, было бы не очень удобно, если там нужна охранница, которую жалко «портить» внешне и планируется посылать во всякие приличные места, куда полузверодемонов с щупальцами не пускают. Но с другой стороны, обещало бы значительный прирост «физических» характеристик относительно просто «чуть-чуть культиста щупал», и если ей нужны в первую очередь именно нечто живучее и интересное в плане экспериментов, то подойдет даже неплохо?

Кажется совсем не имеющее границ коварство владелицы Борделя продолжало погружать Диадему во все более и более жуткие мучения. Чего только стоил стыд по поводу того как легко из нее вытянули чуть ли не все секреты, в комбинации с тем что с гениальной ученой обращались как с маленьким ребенком. Но даже это меркло по сравнению с агонией мук выбора, даже учитывая что те были сфокусированы вокруг одного из предложений Мадам. А именно соглашаться ли все-таки на научное сотрудничество, самостоятельно влезая в наверняка очень жадные и коварные своей соблазнительностью щупальца Борделя.

Гордость, собственная жадность, стремление к самостоятельности сталкивались с мыслями о том что она Диадема конечно же была гениальной и эксцентричной, но при этом не переставила быть ученой. Когда фундамент любых научных исследований строился на сборе данных и обмене опытом. Именно фундамент, нельзя было забывать что направление которое она собирается изучать не было чем-то уникальным и она сама пока по сути даже не сделала ни одного серьезного шага. Заняться собственными разработками можно будет позже.

И наконец самые важные вопросы — собирается ли она сосредоточить усилия в этом направление и не бросит ли свою между прочим бывшую для Диадемы ничуть ни менее важную чем научное признание Мечту? Определенно собирается и как раз не будет бросать. Достаточно было задуматься какой именно злодейкой она себя видела и хотела видеть. Совсем не сражающейся лично метая заряженные экстатическим «ядом» иглы. Не вечно скрывающейся в тенях фигуре коварной манипуляторши. И даже не зомбирующей обычных людей или превращающей в марионетки пленных героев, хотя сам концепт не был лишен определенно очарования. Нет, Диадема ничуть не меньше чем бросившая ее Предательница хотела Создавать и Улучшать. Вполне возможно как раз тестируя свои создания на Героях. Это осознание давало ответы на все вопросы сразу, в том числе совершенно смешной вроде выбрать ли скучный обычный вариант или интригующе экспериментального осьминога.