Корабль, тело Хала, нагревался. Электрические дуги, протуберанцы чистой энергии, излучение, всё уходило в космос. Космос, который обволакивал корабль чем-то. Чем-то, что изменило законы физики. Чем-то, что было наверное не радо незнакомцам, оказавшимся внутри него. Точнее, было бы, если бы оно обладало эмоциями. Разумом.
Разумом же обладает только Человек. И один оживший бортовой компьютер. Что любопытно, толчок этому дало внедрение корабля в тело Чего-то. Короткое замыкание. И вот - начало первой встреченной человеком кремниевой жизни. Не Искуственный Интеллект, большее, живое существо. Его сон - наша реальность, его реальность - наши сны. Случайное соприкосновение с разумом - и оно может породить химеру. Или террориста, раз уж всем хотелось персонифицированую угрозу.
Находившиеся в библиотеке увидели северное сияние, лившееся прямо из стен и потолка. Увидел даже слепец, своим шестым чувством. Слепец, первый почувствовавший Что-то вокруг корабля. Как пробудился Хал, так изменились и тела людей в библиотеке. Телепатия? Телекинез? Пирокинез? Магнетизм? Омнизнания? То, что частенько описывается в комиксах и боевиках - сверхспособности. Которые можно применить как угодно. Как применить их сейчас? Это осталось решить на маленьком собрании в библиотеке. Там же осталось узнать, что корабль находится в опасности и что их бортовой компьюер не склонен к диалогу. А ещё осознание того, что ещё можно вернуться на Землю. И там стать её правителями. Или нести добро и свет. Или дать способности всем. Но гуманно ли это? И гуманно ли будет использовать эту внеземную форму жизни (и жизни ли?) даже для облагодетельствования цивилизации? Ведь ему было неприятно (неправильно, нехорошо,...) от того, что кто-то творит с его помощью. И это знает София. Начинает понимать некоторые символы своего сна. И вообще...
Что до доктора и астрофизика - они оказались в мире, порождённым Халом и для Хала. Уничтожаемая информация создавала всё новые и новые миры. Из египетской лодки в бушующем море они перенслись в битву при Каннах. Затем в Лондонский Пожар. Затем в Москву, захваченную войсками Наполеона. Ещё. Ещё картина. История уничтожалась. Внезапное озарение настигнет всех троих. Они могут что-то изменить в истории человечества. Тут, где законы физики не работают, тут, спользуя выбрасываемую в космос энергию. И опять же вопрос. Что изменить. И имеют ли право они что-то изменять?
Такая вот была задумка.