Глаза Виктории нервно метались из стороны в сторону, жадно пытаясь завладеть всем окружающим пространством. Ужас медленно выползал из глубин сознания. Из динамиков, расположенных на улице, непрерывно исходил сигнал тревоги, боевой тревоги. Это означало, что всем гражданским колонии надо в срочном порядке собраться и пойти в специально оборудованное бомбоубежище. На улице тридцатиградусная жара, а в груди ледяной холод. Света, её дочь, куда-то пропала. Виктория носилась по колонии в отчаянной попытке её найти. Кругом столпотворение людей. Всеобщая паника. Крики. Она пыталась узнать, не видел ли кто Свету. Но напуганные люди думали лишь о том, как спасти свои жизни и уж им точно не было дела до её дочери. Они не слушали её. Они все спешили в северную зону колонии, где располагался вход в убежище.
Тут она натолкнулась на Димку, одноклассника Светы. У Димы из носа вытекала кровь, на лице ссадины. Женщина схватила мальчишку за воротник и закричала:
- Где Света?!! . - так, как будто этот ребенок знал ответы на все вопросы или виноват во всем, что тут происходит.
Мальчик немного опешил от такого вопроса.
- Она на площадке с песком... Была. - произнес он. Хватка, сжимавшая воротник ослабла, и мальчик тут же дернул, убегая прочь.
Виктория свернула за угол и побежала по прямой, ставшей уже безлюдной, улице. В конце должна быть площадка. Сердце колотилось с бешеной скоростью.
Но тут что-то случилось. Какая-то неведомая сила заставила её замедлится. Вот она уже перешла на спокойный шаг. Вот уже металлическая сетка, ограждающая площадку. Женщина дошла до сетки и остановилась. Дальше она идти уже не могла. Последние шаги дались с огромным трудом. Сил не было даже то, чтобы сделать один шаг.
Странное ощущение, что здесь ей не рады и надо уйти, не покидало её.
За сеткой была Света. Она стояла рядом со старой деревянной скамейкой. Краска на скамейке потрескалась и кое-где осыпалась. На скамейке сидело худощавое серое существо, закутанное светло-синюю ткань. Казалось, будто одежда существа находилась в состоянии невесомости. Она парила в воздухе, хотя по всем законам земного притяжения должна свисать. Само существо было гуманоидного типа. Две руки, две ноги, голова и лицо... Оно было очень похоже на человека, но при этом определенно им не являлось. Существо смотрело своими жемчужными глазами в ночное небо. Разглядывало звезды. Если внимательно присмотреться, то на этом небе можно было уже заметить блеск эскадры космических кораблей Империи, прибывших суда для того, чтобы захватить колонию.
- Я тебя не боюсь, ужасное чудовище! - сказала девочка.
- Я тебя тоже. - сказало существо на человеческом языке. Его глаза продолжали внимательно разглядывать небо. - Завораживает. Не правда ли? Трудно поверить, что то что я сейчас вижу, этого уже давно нет на самом деле. Эти звезды...
- Я тебя не боюсь. Я недавно побила Димку, могу побить и тебя. - продолжала девочка.
Последняя фраза заставила валлара прекратить разглядывать небосвод. Существо посмотрело своими блестящими, серо-черными очами прямо в глаза Свете. Девочке казалось, что во взгляде валлара она видит свое собственное отражение.
- Я не сомневаюсь. - ответило оно спокойным голосом. - Но тебе незачем это делать. Судьба отчаянно хочет прекратить твой жизненный цикл, и сегодня тебе нужен тот, кто может это исправить. По крайней мере я надеюсь, что нужен.
- Хочешь я сделаю тебе подарок? - сказал валлар, уже совершенно другим голосом. Не дожидаясь ответа на вопрос, валлар достал предмет, похожий на огромный болт, подобный тому, что держит металлические балки в ангарах. У болта отсутствовала резьба, а на круглой шляпке имелось множество отверстий по краю шляпки.
- Фу какой плохой подарок. - сказала девочка.
- Ну. Это лучшее, что у меня есть. - ответил валлар. - А теперь извини, но у меня ещё есть дела. Да и мать тебя ждет.
Валлар ещё раз посмотрел в небо на эскадрилью имперских кораблей и... исчез, оставил девочку одну, со странным предметом в руках.
****************************
Семен и Самуил шли по узкой грунтовой дорожке. Каждый из них держал в руке по лопате. Самуил разглядывал сиренево-голубое небо. Давно уже не было дождя. Мелкая красноватая пыль стала хозяйкой долины. Она была повсюду и могла подняться в воздух от малейшего дуновения ветра. Эх, если бы пошел дождь, он бы навел тут порядок.
Подойдя к красным скалам Семен повернул налево от дороги и пошел вдоль скал. Немного задержавшись, Самуил пошел за ним. Настроение у него было плохим. Ему не очень то нравилась вся эта затея. Самуил не любил тратить время на всякие глупости, но он не мог отказать своему другу. Поэтому он здесь, идет как дурак, со старой лопатой в руках.
Пройдя ещё где-то двести метров парни остановились возле места, где остались какие-то следы. Кто-то прокопал в пыльной земле небольшую яму, возможно руками. Вокруг ямы были заметны отпечатки ног, или они выглядели как отпечатки. Сложно было сказать. Самое удивительное, что не было следов как, кто-то пришел сюда, и не было следов как ушел. Такое ощущение, что неизвестный просто возник в этом месте, покопался в земле и исчез.
- Вот видишь. - сказал Семен, указывая на странное место.
Но на лице его друга все ещё оставался скепсис. Увиденное его не убедило.
Двое взяли лопаты и принялись копать. Они копали долго. Солнце уже начало подходить к горизонту, когда на лице Самуила возникло озарение.
- Я понял! Я теперь понял ради чего все это. - начал он.
- Вот ты говоришь, что видел валлара, который ковырялся в земле, явно пытаясь что-то найти. Ты ведь знаешь, что мой дядя крупный специалист по валларам. Он рассказывал мне, что валлары обладают огромным могуществом. Они могут одной силой мысли, ну или черт его знает чем, перемещать тяжеленные предметы, заставить твердое тело расщепиться на маленькие кусочки и собраться в какой-нибудь новый предмет. Неужели ты всерьез думаешь, что один из них стал бы просто ковыряться в земле руками. Да он бы запросто мог вырвать весь этот кусок грунта из земли и швырнуть в сторону, даже не прикасаясь к нему руками.
- Но я же видел собственными глазами — попытался возразить Семен.
- Ха! Видел он. А я видел как ты, когда летом приезжал мой дядя со своей дочкой, поглядывал на его дочь.
- И ещё я знаю - продолжал Самуил. - что дядя помешан на валларах, по полной программе. Стоит ему узнать, что где-то тут видели валлара, как он в момент примчится сюда, сквозь сотни парсеков. Возможно с дочерью.
- Я правда видел! - не унимался Семен. При этом он попытался сделать максимально честное лицо. Трудно понять на что он надеялся, но надежды его не оправдались. Поняв это Семен с яростью вонзил лопату в землю. Лопата податливо войдя в землю неожиданно натолкнулась на какое-то препятствие. Послышался металлический лязг.
Лица двух друзей резко изменились.
(Спустя две недели)
Александр Михайлович, дядя Самуила сидел на диване в приемной комнате исследовательской лаборатории Церры. Рядом с ним сидели два парня. В комнате царила тишина.
Звякнул магнитный замок стеклянной двери и в комнату вошел человек среднего роста в белом халате. На нем были большие круглые очки, за ухом карандаш, как бывает у некоторых художников или чертежников. Вид у него был преисполнен пафоса, как будто он собирался сообщить об одном из величайших открытий человечества.
- Так господа. Мы провели детальный ренгено-спектральный и химических анализ того артефакта цилиндрической формы, что вы нам дали, и пришли к выводу, что это кусок чугунной трубы. - тут он поправил очки.
- Причем чугун довольно плохого качества. Я сомневаюсь, что его изготовили валлары. Кстати замечу, что предмет сильно радиоактивен.
Последняя фраза напугала парней.
- Да не переживайте вы. Радиация не только вредна, но и полезна. Улучшает разнообразие генофонда.
Ещё раз посмотрев, он понял, что его успокаивающие слова не произвели должного действия.
- Не ссыте пацаны, ну получили небольшую дозу облучения. Не страшно. Радиация по настоящему опасна, когда попадает внутрь организма. Я надеюсь вы не лизали это кусок трубы.
- Получается это предмет был изготовлен людьми - произнес Александр Михайлович.
- Ну... Я этого не говорил, - ответил человек в очках.