Голосование пользователя

Брызнула кровь, что-то заискрило - заряд картечи ранил медсестру. И, похоже, окончательно вывел её из себя: забыв про лазер, она бросилась на сержанта, размахивая когтями и рыча:
- Я вырву твой позвоночник!

Впрочем, два из трёх ударов Джонс парировал дробовиком, а третий прошёл вскользь, лишь слегка задев пилотский комбинезон. Ярость - не лучший помощник в драке, особенно - против опытного военного.

Метким пинком сержант привёл червя в совершенно небоеспособное состояние. Эванс тут же выкатил жертву из помещения, действуя ключом как заправский хоккеист клюшкой. Остальные черви, как по команде, повернулись в сторону киборгов и зашуршали по полу. Двигались они не слишком быстро - при желании от них можно было уйти, даже не переходя на бег. Но полностью расслабляться не стоило: судя по всему, для превращения в гибрида хватало одного червя на человека. А тут на троих киборгов было целых четыре аннелида.

Только после слов врача Джон обратил внимание на необычные глаза собеседников. И в самом деле: киборги. По спине пробежал холодок.

"Надеюсь, это что-то ещё не является дистанционно активируемой системой самоуничтожения..." - вздохнул мужчина, - "Вы сможете провести хирургическую операцию, если вдруг потребуется?" Произнося эту фразу, хакер приблизился к открытой двери, чтобы взглянуть на то, что обнаружил мистер Джонс.

"Матерь божья!" - увиденное было прокомментировано техником в несколько старомодной манере, - "Может, и впрямь на корабле произошло ЧП? Судя по запаху, умер он давно. И раз его до сих пор не убрали, не он один такой. Но от чего он скончался?"

В ходе беседы Эванс также попытался нащупать у себя разъём, подходящий к обнаруженному чипу. Если он лежал у него в вещах - скорее всего, это было не спроста. Техническое образование дало о себе знать, и вскоре хакер получил сообщение о том, что установлено новое оборудование. Серьёзных изменений он сразу не заметил, но через какое-то время понял, что глаза лучше адаптируются к изменению освещения. Практически мгновенно, если сравнивать состояние с чипом и без. А ещё появилась возможность глазами чертить какие-то векторы. "Судя по всему, чип и впрямь военный", - прокомментировал находку киборг, - "Довольно удобно... Всегда мечтал о такой штуке, когда за компами сидел. Постоянно глаза болели... Одно меня беспокоит: не перестанут ли меня с этими железками любить девки? В смысле: ну стрёмно же! Хотя знавал я одного товарища, который в аварию попал, и ему его мурлока заменили на телескопический протез. Какой-то металл... забыл название. В общем, на ощупь тёплый и гладкий. Говорил: все бабы в восторге... Коллега мой бывший... на гражданке". Джонатан неопределённо махнул рукой в сторону, где, по его мнению, находилась Родина.

"Тут пещеры так подсвечиваются, как будто мы в музее каком-то..." - Джулиан задумчиво топал следом за товарищами, - "Хотя оно, конечно, логично. Если Радужный тут постоянно ходил. Может, он исследовал что-то..."

- Ну так за работу, - Ранагар, пожав плечами, схватил за ноги труп и посмотрел на следопыта, - Чур ботинки мои, а ты хватай его за подмышки и потащили. Времени в обрез, не стоим, не толпимся.
Дождавшись, когда следопыт сообразит, Ранагар потащил тело во дворик, который уже давно был малообитаемым местом и мог послужить отличным местом, чтобы скрыть преступление.

В отличие от храма и подземных ходов под ним, где видения накрывали шаманку одно за другим, старая крепость Лараэр подобным не баловала. Камни говорить не хотели, а может, просто не могли, или на сегодня видений уже было достаточно после произошедшего внизу. Как бы то ни было, девушка пробиралась между поросшими мхом и травой камнями, переступая и перелезая через них, пока не достигла лестницы наверх. Ступени уже так же поросли травкой и потрескались от ветров и воды, которая свободно заливалась при любом дожде сверху.
Взмахи могучих крыльев послышались наверху, большая тень на пару мгновений прикрыла небо, а затем негромкий треск дерева и жалобный скрип каменной кладки, что всё еще хранила крепость от разрушения, оповестили о том, что нечто большое приземлилось на том, что сейчас можно было бы назвать крышей, а на самом деле горой обломков, которые удержались на втором этаже, не свалившись под собственной тяжестью на первый. Рядом с Лараэр плавно виляя, опустилось перо.

Древние стены подземелья, вытесанные из всё еще крепких камней, держащих на себе весь вес земли сверху и бывших когда-то податливым полотном для красивой резьбы или мозаики, провожали уходящих Эларена с Алькаэлем молчаливым согласием. Нечего было живым делать среди давно мёртвых, чьи души, возможно, всё еще метались здесь по ночам, стеная и завывая, пока глаза и руки обращались к небу с вопросами, почему именно мы и за что? Вечный дозор. Вечный.
В коридоре, который вёл к лестнице, и на самой лестнице двое эльфов обнаружили свежие следы слизи, а когда выбрались в разрушенный храм, накрытый фиолетовым полотном сумерек, то увидели и того, кто этот след оставил. Существо, похожее на крупного слизняка, ползло, пофыркивая, по направлению к полуразрушенной крепости, где на втором этаже за голодным темным провалом окна мелькали огненные волосы шаманки.

Постепенно кольцо, которое образовывали Скрещенные клинки вокруг Жергараса, сжималось. Никто, кроме тех, кто вёл охоту, не замечал назревающего конфликта до тех пор, пока в фэй'ри не полетели светлые шарики. Прохожие, рядом с которыми были те, кто бросал их, поспешили в стороны, еще не понимая, что убегать-то особо некуда.
Жергарас сначала отскочил в сторону от первого шарика, который с громким хлопком взорвался, не достав беглеца, а затем безумно засмеялся и телепортировался на пару десятков футов севернее, чтобы ворваться в разбегающуюся толпу. Еще один хлопок спереди достал его, заставив вскрикнуть, а затем замереть, оказавшись заключенным в сферу из чистой энергии. Скрещенные клинки поспешили к пойманному извергу, но затем один за другим остановились. Рядом с Пауком послышался женский смешок, а затем одна за другой появились дамы, направившиеся к своим жертвам.
Получалось, что план работал. Избыточное количество умеющих очаровывать полукровок и суккуб сыграло свою роль идеально, не оставив дроу шансов, хотя Жергарасу в ближайшие несколько минут помочь никто не мог и полуголый фэй'ри лишь раздраженно стучал по неуязвимой стенке сферы.
Прохожие, которые были поумнее, поспешили убраться от места происшествия подальше, используя переулки или забегая в лавки, которые наученные опытом владельцы старались поскорее закрыть. Все знали, что когда наступает время разборок банд, под руку им лучше не попадаться.
Внезапно с юга, откуда пришли "приманка" и его сопровождение, послышались громкие испуганные выкрики, а затем взгляду паука предстало зрелище бегущих в их сторону созданий, которые когда-то были орками, дроу, хобгоблинами и прочими обитателями города, а теперь наполненные острыми зубами и раскрытые неестественно широко рты говорили о том, что больше они не те, кем были раньше. С другой стороны улицы, судя по звукам, так же бежали такие же ребята, а затем Паук узнал среди них того, с кем сидел ночью на проповеди Истинной веры.

Лини шла, внимательно приглядываясь и все запоминая, и размышляла над словами Ранагара. Насчет напарников и воровских картелей. То, что мы не напарники, я могу понять. Но он оскорбил мою касту, благодаря которой я все еще жива, передвигаюсь, дышу, ем и чувствую, чурбан неотесанный. В наши времена все зарабатывают так, как могут. Нашелся тут - воин-герой. - мысленно злилась на него Линируаль. Но поняв, что если выскажет ему все что думает, ничего не изменится, успокоилась. И даже начала насвистывать свой любимый мотив и шагать в такт. Когда они уже подошли почти вплотную к дому, вежливо-отстраненным голосом спросила:
- Ну что, господа Ранагар и Эилранд, мальчики налево, девочки направо? Или быть может мы так и продолжим передвигаться толпой? - ехидно поинтересовалась Лини, тк ей тоже не нравилась идея ходить кучкой. Лучше по-старинке, ночью, одной, как я всегда и делала... - размышляла она, пока ждала ответа от двух дроу, стоящих рядом.

Ранагар, оказавшись в комнате, довольно сбросил сумку на свободную кровать и распечатал сверток, начав уплетать пирожки, чуть бурча,
- Еда если нужна, позовите, нужна мне твоя еда.
Рассматривая комнату, воин услышал еще раз пароль и устремил свой взор в сторону подходившего незнакомца, ну по крайней мере, Ранагар его не знал. Что первое бросилось Ранагару в глаза - это был дроу (вау), но со странной осанкой. Словно на нем воду везли. А второе - это его накидка. Слишком скрытный, это раздражало уже Ранагара. Он никогда темных личностей не любил, они вечно держат нож для твоей спины.
Но делать было нечего, работа нужна всем сейчас и воротить носом, это чревато голодной неделей в логове Змеи, а еще тяжелой и грязной работы, которая подходит юнцам. Ранагар тяжело вздохнул, проглотив часть пирожка,
- О, вот один из напарничков пожаловал. Здаров, располагайся на свободной постели. Заодно познакомимся, если ты говорить умеешь. Ты же ведь умеешь? Пожалуйста, скажи да.

Подойдя к кроваво-красной двери, Эдмунд приступил к обезвреживанию ловушки. Подумав над тем, как он это будет делать, он напихал в форсунки жеваной бумаги. После этого он попытался открыть замок, однако напор горючей смеси вытолкнул жеваную бумагу прямо на него, та уже начинала воспламеняться, когда амулет внезапно активировался, оставив его перед еще нетронутой дверью парой секунд ранее. На этот раз Карсенбахер напихал в форсунки зубочисток.

- Ага. Понятно. - Дядечка аккуратно осмотрел статую. А затем ткнул в нее пальцем.

К утру следующего дня потрепанный ночным происшествием отряд переправился через небольшую речушку на спрятанной до поры до времени лодке и подобрался к подножию холма, на котором расположился Серый дом. Деревьев здесь почти не было, тумана наверху практически не наблюдалось, и яркое солнце своими лучами ласкало весенние цветы, изумрудную траву и кустарники, которыми поросли валуны и скальные образования.
Двое солдат из отряда Иселита отпросились и ушли на север в сторону густых зарослей широколистных деревьев, а остальные направились на восток вдоль подножия холма к месту, где речушка делала поворот у больших камней. Там оказался хорошо укрытый вход в подземный тоннель, через который группа и направилась в крепость. По пути их встретили часовые, с одним из которых отправился докладывать командору Иселит, попросив Эларена пойти с ним, а другой вежливо пропустил гостей Серого дома дальше.
После мокрого леса и сырого тоннеля выйти под свет яркого весеннего солнца было действительно приятно, так что даже на лицах патрульных появились улыбки. Тем не менее, улыбки сошли, когда они прошли через поселение и остановились у дверей храма Кореллона Ларетиана. Высокое, вровень с вершинами растущих на холме домов-деревьев, здание было великолепным образцом архитектуры эльфов, поражающим изяществом линий и тонкостью мысли.
- Дальше без меня. - Сообщил жрец Шевараша и поднял руки, показывая, что своё дело сделал.
В храм тело Алькаэля вносили уже двое других патрульных, за которыми следовали товарищи погибшего следопыта. Навстречу им в первую маленькую залу вышла пара прихожан, уступив дорогу и перекинувшись парой слов сочувствия, а затем и один из послушников, который, узнав о том, что погибшего хотят воскресить, проводил гостей храма в отдельную келью, где попросил оставить тело, а затем отправился за главным священником. С ним ушли и патрульные, заметив перед уходом, что если потребуется, готовы сложиться вместе на воскрешение, и будут в казармах.
Вскоре в комнату вошел верховный жрец Серого дома, оказавшийся статным мужчиной, довольно молодым на вид для своего положения.
- Сразу должен вас предупредить, что я не берусь просить Кореллона возвращать души тех, кто уже когда-то проходил через подобное, и тех, кто не желает возвращаться. - Четко по военному отчеканил Селарамир, оглядев находящихся в комнате. - И это не бесплатное занятие. Если два моих условия будут соблюдены, вам понадобится принести мне алмазной пыли на пять тысяч золотых монет.


Иселит с Элареном свернули на одном из перекрестков под крепостью и направился в одному капитану патруля известном направлении. Маску он предпочел снять по пути, и теперь его спутник мог понять, почему он её носит. Всё лицо, а так же шея Иселита были испещрены застарелыми шрамами, правый глаз скрыт за повязкой, а под левым ухом виднелась часть какой-то татуировки.
- Не спорь с командором и отвечай четко. - То ли предупредил, то ли просто посоветовал командир патрульного отряда.
В холле основного здания их уже ждали. Женщина, сложив руки на груди и расставив ноги на ширину плеч, смотрела вперед так, словно перед ней были осужденные. Анелиса пристальным ястребиным взором проследила за приближением эльфов и, не дав вымолвить и слово, холодно заметила:
– Похоже, вы не слишком-то торопились в крепость. Видимо, мне не стоило полагаться на понимание столичного командования и четко указать, что солдаты нужны расторопные? – Она говорила бесстрастно, озвучивая факты. – Что ж, меня радует, что вы все-таки соизволили дойти, а теперь к делу. Три часа тридцать пять минут на отдых. Оружие и броню при надобности можно подлатать на местной кузнице. Я просила пятерых солдат, как тебе должно быть известно, и мне приятно, что просьбу в кои-то веки выполнили с редкой точностью. – Она иронично склонила голову на мгновение. – Карту получите на выходе, проводника до нужного места я вам выделю. Он проводит туда, но обратно добираться будете сами. Если выживете. Считай это тестом на пригодность: слабаки мне здесь не нужны. Если работа с подземельями будет выполнена плохо, вы отправитесь к своим матерям по частям. Даю три минуты уточнить детали, а затем вас сопроводят.

"Вы че тут, групповуху устроили, что ли?" - хотел было спросить Джулиан, но когда в его сторону понесся комок чего-то белого и липкого, он рассудил, что лучше будет держать рот на замке. И зажмуриться надо бы, по хорошему...

Пока Хашс'сах и Рамас вели непринужденную беседу на удобной, но простой лавочке чужого дома, на крышу которого их совсем не приглашали, Эгре и Айниш разглядывали действия подозрительных молодых людей, которые явно кого-то караулили. Беседка была так удачно расположена, что отсюда отчетливо был виден и заваленный всяким строительным хламом двор и проход у борделя... В светлое время суток весь переулок, куда свернули трое, наверняка просматривался, но сейчас там была кромешная тьма, свет главной улицы оттенял все то, что за светом.

Чем бы не занимались парни внизу, они явно не интересовались четверкой подростков, а вот женщина, одетая в синее легкое и очень открытое платье наблюдателя заинтересовала. Обычный для южных краев наряд тем не менее был оторочен золотыми блестками, по крайней мере так казалось в желтом свете факелов, на худых руках болтались два тяжелых браслета, похоже, тоже из золота. Легкой походкой и задрав подбородок чуть ли не в небеса стройная и, вероятно, высокородная женщина уже почти прошла стоящего на углу парня, но тот внезапно, словно пружина, выпрямился, отбросив свой скучающий вид, одной рукой он ударил куда-то в район поясницы, а другой тут же зажал рот.

Женщина пыталась было сопротивляться, но сильные руки мужчины уже утащили ее в темноту, где парня ждали подельники. Минуту или две ничего не происходило, а потом короткая зеленая вспышка осветила участок стены, к которой трое прижимали женщину, один из них, охваченный зеленым свечением без крика стекал к себе в ботинки. Потом свечение угасло, и разглядеть что либо стало невозможно. Еще через минут пять из темноты вышла та же женщина, оправляя свое платье, браслеты были на месте. Точно такой же походкой, как и шла до этого боевая красотка продолжила свой путь как ни в чем не бывало.

В отличие от нападавших она не знала, что на крыше дома сидят невольные свидетели.

Ставший в защитную позицию орк всё же оказался не в состоянии выстоять долго. Сбоку его прижал Орландир, проткнув бедро рапирой и добавив мощный удар щитом, но с другого удалось отразить атаки Ивандира и Алькаэля с Тауринье, стрелявших в него и попавших в щит или промазавших. И можно было бы клыкастому порадоваться, но подоспели Эларен со своим магическим лучом и Ро'ош, который повалил беднягу на пол и разорвал горло, лишив врага возможности сопротивляться дальше.
Вместе с падением тела последнего орка наверху послышался орочий мат и вскрики, а затем грохот от удара металла о камень, когда объемный чан, в котором держали масло, опрокинулся и покатился, расплескивая горючую жидкость по стенам и полу. Следом глубокий командный голос, принадлежащий какому-то другому существу, продекламировал заклинание, и масло вспыхнуло, так что когда на Орландира с Ро'ошем выкатился котёл, было уже не до чего-то другого, кроме как пытаться вовремя от него отскочить.

-Йиииожжжжжииииик! - Донеслось из быстро спускающегося на землю тумана, и лошадка вернулась к месту действия, доверчиво ткнувшись носом в ладонь Евы.

- Кормилица! - Вскочил на ноги мужик. - Спасительница! - Он кинулся к девушке, одной рукой обхватив ее за щиуолотку, а другой коняшку за морду, на что та негодующе фыркнула.

- Суровый закон природы, - сурово сказала Ева, - кто не чует, тот не ужинает.
Запрокинув голову, она вдруг дико расхохоталась - вернее, издала оглушительное и правдоподобное лошадиное ржание. Миша испугался, сел на попу подобно мужику и заревел.

- Тихо, Миш, - Ева погладила его по загривку, звякнув браслетами. - Иди к нашим, дядька боится, видишь, глупый дядька.

Зоран вслед за Расселом поспешил к Дуллину, - бедному дворфу сильно досталось, - скорее всего потребуется еще одно магическое вмешательство, чтобы восстановить его силы, но пока Зоран только осматривал раны, оценивая их тяжесть.

Азадул так же, как в прошлый раз, сообщил с пташкой, что не может оставить полуросликов, пока не закончит с ними, и просил позаботиться о хранителе леса, хотя в случае крайней необходимости готов был и сам прибыть на место.
За оставшееся до конца дня время отряд узнал из неспешного сказа Харза, что лорд Динантар был солнечным эльфом, который заключил сделку с существом из Баатора. В обмен на часть своей души и души подданных, а так же его семьи он извлек немалую личную выгоду, получив в своё распоряжение небольшую, но сильную армию младших баатезу, которые занялись кровосмешением с эльфами. Несколько десятков лет он творил свои дела безнаказанно, пользуясь тем, что другие эльфийские королевства заняты войнами между собой, но когда началась война против дома Длардрагет и его союзников, то попали под удар и владения Динантара. Тех, кого не убили, заперли в катакомбах под крепостью, которая в результате боя превратилась в руины. С тех пор несколько раз внутрь проникали чужаки, будь то дроу или расхитители гробниц, но каждый раз силами Стражи Гробниц и Харза удавалось всё вернуть в исходное состояние. Теперь же молодой зеленый дракон по имени Интолакс каким-то образом добрался до тайной залы, куда поместили проклятое оружие Динантара, и выпустил болезнь, которой это оружие, подаренное лорду дьяволами перед его последней битвой, заражало.
В общем-то, задача проникновения в подземелья и запечатывания зла внутри представлялась крайне сложной сама по себе, даже без учета проникшего в гробницу иллитида, сотни гоблиноидов и зеленого дракона, обосновавшегося где-то на севере руин в заброшенном храме, так что лучшим решением было сообщить об этом в крепость, а оттуда уже доложат Страже Гробниц, которая этим займется.

Утром следующего дня, когда эльфы проснулись, Харз был готов обменяться исцелением с Тауринье. Для этого гигантская левая рука-ветвь тринта уперлась в землю, чтобы обеспечить стабильность его положения, а затем правая потянулась вперёд, чтобы встретиться кончиком пальца с ладонью жреца. Несколько минут ушло на подготовку, но затем оба, и тринт, и эльф, ощутили, как целительная энергия встречается между ними, смешивается, искрится мягкими светлыми цветами, отливающими зеленым, а затем наполняет их тела, принося очищение. Энергия понемногу утихала, распространяясь по всему телу, а затем и вовсе угасла, и Харз отвёл руку, благодарно склоняя массивную голову.

Нападавший сзади багбир был глупым и неловким, но он представлял опасность только из-за того факта, что был за спиной. Воин развернулся к нападавшему и обрушил серию ударов тому на голову, в надежде, что тигр справится с недобитым минотавром.

Обведя зал взглядом, Симонетта встала перед выбором - к какому из столов подойти в первую очередь? Было ясно, что куда бы она не пошла, сидящие за вторым столом сразу же сообразят, кто есть кто, и в итоге всё равно объединятся. Но, поскольку Гоннозз и его наемники были основной проблемой терпимости в данный момент, Симонетта подошла к ним, желая предупредить их прежде, чем что-нибудь случится.
- Приветствую тебя и твоих спутников, Гоннозз! - фехтовальщица приветственно помахала рукой сидящим за столиком и хитро ухмыльнулась, тут же добавив. - И я не жрица.

«Только после дам». А вот не дам! Рыжая зло и криво усмехнулась, вынимая клинок, а затем ловко пролезла в окно и метнулась к главарю этого сборища, нанося ему удар в правый бок. Лезвие, пробив доспех, вошло в тугое мясо, разрезая мышцы.

Айро сидел, сидел, затем он улыбнулся и пошел в сторону статуи,
- Слышь ты, достал орать. Можешь молчать?
Тут последовал удар клинком плашмя по статуе,
- А то я щас вообще из чашки твоей кровь вылью. У тебя один вариант, сказать кто ты, что ты и че хочешь? Я не вру, я злой. И голодный.

Вы не можете просматривать этот пост!

Тут такая штука.

Задержка дыхания по похабнику равна консте, ок.
По дмг, где более подробно расписано движение в воде и всяческие притопления, задержка дыхания идет 2 раунда на единицу консты (стр. 304). Далее, по тому же ДМГ персонаж, добровольно ушедший под воду, считается имеющим совершенную маневренность (но движущимся со базовой скоростью = скорости своего плавания) (стр. 92-93). Наконец, на стр. 20 того же ДМГ сказано, что существа, имеющие совершенную маневренность, спускаются вниз с удвоенной базовой скоростью.

Если учесть, что по тому же похабнику (и дмг тоже) персонаж проплывает в раунд фуллмува половину своего нормального мува (15 футов для хумана), то вниз прилагающий усилия Торн уходит со скоростью 30 футов в раунд. Т. е. 100 футов он сделает за два фулл раунда и один простой мув.

Из того же источника - видимость в чистой воде 4д8*10 футов, в мутной 1д8*10 футов. Портовая вода мутная, это очевидно.

В начале уктара на рейде Мессемпрара показалось истерзанное штормом судно, в котором местные зеваки с трудом узнали «Сфинкса». У руля стоял красноглазый (не от злоупотребления чёрной магией или горячительными напитками, а от последствий трёхсуточной вахты) Тэм. Немного позже в анклаве некромант поведал хазарку историю похода, погони, абордажа и возвращения, многократно повторённую в те дни матросами и солдатами шебеки в портовых кабаках.
Оторванная бурей от флагмана шебека пережила ужасную ночь. Утром, когда над морем забрезжил свет, экипаж обнаружил себя поблизости унтерских берегов в лабиринте песчаных дюн, кос и отмелей, без навигационных приборов и сведений о своём положении, где лишь низкая осадка парусника спасла его от участи сесть на мель и быть разбитым волнами в щепки.
Лишённый возможности переложить ответственность за судно и экипаж на чьи-либо ещё плечи, некромант собрал все имеющиеся ресурсы – матросов, солдат, баллистериев и гоблинов для ремонта и поиска выхода. Из остатков парусов и такеллажа под руководством Фаракса скреплялись новые снасти и паруса, гоблины собирали ракушки и ловили рыбу сплетёнными сетями, а выделенный отряд разведывал окрестности и занимался поисками выхода из лагуны. Даже столкновение с одичавшими и озлобленными войной туземцами, поначалу не сулившее ничего хорошего, удалось обратить на пользу. Спрятав в рундук обгорелые остатки алой мантии и переоблачившись в промасленный рыбачий бурнус, чародей сумел убедить их в том, что шебека была лишь мессемпрарскими контрабандистами на службе Пятиглавой (благо, в вещах Азархага сохранился пятихвостый бунчук). Пополнив припасы прикупленным у местных провиантом, приведя судно в более-менее пригодный для похода порядок и дождавшись подходящего ветра, некромант вывел шебеку и взял курс на город металлов.
Хазарк Хледин благосклонно выслушал доклад, распорядился разместить экипаж в анклаве и вознаградить всех за усердие и пережитые лишения, а имеющимся в порту судам приступить к поискам галеры, умолчав о полученной им птичке. Пополненная экипажем, шебека была направлена на снабжение войск и гарнизонов баз на берегах Метского озера и занималась однообразными рейсами до самой весны 75-го, когда, получив из Безантура известие о мятеже под предводительством Великого Некроманта (и секретное приложение к сводке вестей), хазарк вызвал к себе Латандера и, не мешкая, приказал казнить последнего.
Поиски «Серпентира» успехом не увенчались. Судьба галеры осталась неизвестной. Не прояснил её даже изданный в следующем году в Вотердипе и разошедшийся широким тиражом альбом гравюр «Под алой плетью», на страницах которого обнаружились безошибочно узнаваемые различные чины служб Безантура, алаорского флота и прежде всего экипажа «Серпентира». Лишь два года спустя через посредников удалось узнать о выброшенных в конце осени года Штормов поблизости Шусселя обломках судна. Переговоры об обследовании и возврате имущества ничего не дали. Хазарк и не настаивал – в тот момент его занимали уже совсем другие проблемы.
Война в Тэе тянулась. Шайки мародёров и беглых рабов, отряды рашеменцев и агларондцев разоряли поместья и фермы, замки и рудники. Города голодали, отрезанные от деревень. Горожане бежали от голода в сёла, крестьяне – от разбоя в города. Даже погода, лишившаяся узды постоянного магического контроля, будто взбесилась, сводя счёты за годы неволи. Тяжёлые грады и снегопады, чередующиеся половодья и засухи, всё более жестокие от года к году, поражали Тэю.
Чтобы перевесить чашу весов военной удачи на свою сторону, зулькиры не брезговали ничем – амнистировали преступников, вербовали иноземных наёмников, призывали и создавали монстров… Всё было бесполезно. Лишённые единого руководства армии тархий и орденов больше занимались разорением собственной страны, а порою и собственности своих же союзников, в то время, как уступающие числом, но ведомые стальной волей Шасса Тэма, северяне наносили то одному, то другому чувствительные удары.
Остаток сил флота укрепился на Алаоре в ожидании нашествия южан, так и не последовавшего. Зато пираты и морские черти вдоволь сумели насладиться беззащитностью прибрежных поселений..
Война в Унтере катилась от плохого к худшему. Разногласия между союзниками усиливались и Саркаш метался от одного к другом, пытаясь сгладить противоречия и заставить работать шаткий союз против общего врага. Без денег это получалось куда хуже, чем раньше. Войско фараона медленно продвигалось вперёд, переваривая империю Гильгеама, а противники слабели. Вместе с тэйским золотом Унтер покинули многочисленные наёмники и искатели приключений. Первыми союз покинули купцы из «Пурпурного трона», получив от чиновников фараона подтверждение на свои права на разработку железных рудников и фонтанов каменного масла в Унтере. Воины Тиамат сражались отчаяннее всех, но изменить баланс уже были не в силах. К 1379 году армия фараона снова встала под стенами Мессемпрара. Говорят, что получив написанное в предельно дипломатичных выражениях предложение о капитуляции, «спаситель Унтера» Шурлаш принял яд.
Остававшийся на посту хазарка мессемпрарского анклава до последнего дня его существования, Хледин Саркаш погрузил всё более-менее ценное имущество на суда и прорвался из осаждённого города под носом у фараоновских моряков. Вместе с его флотилией вернулись на родину последние моряки из числа экипажа «Серпентира». Подземелья анклава же были наполнены изрядным количеством ловушек и монстров. Вдобавок он сумел как следует хлопнуть дверью, подпалив, уходя, анклав и окружающие его кварталы. Опустошивший четверть города пожар ускорил падение Мессемпрара перед южанами. Но даже годы спустя подземелья анклава продолжали уносить жизни тех храбрецов, что пытались исследовать их.
Судьба тех, кто вернулся в Безантур была незавидной – им ещё предстояло пережить позор поражений, бегства и изгнания, но это была совсем другая история. Последнюю же точку в нашем рассказе поставил год Синего Пламени, сотряхнувший весь Торил чередой невиданных катаклизмов, в время одного из которых разрыв ткани мироздания унёс за грань бытия большую часть бывших Древних империй, включая пологий песчаный берег с тлеющим на солнце остовом…

"Не знаю... Может, нас прокляли?" - вдруг предположил Вирал, аж перейдя на шепот от собственной идеи, - "Говорят, прошлый капитан умер от того, что мачта на голову упала. Может, тут вообще давно какой-то злой дух живет... Но по какому принципу он выбирает время, чтобы начать действовать? Оценивает поведение нового капитана? Но почему тогда режет теперь всех без разбору? Я думаю, нам лучше не разделяться. И найти капитана тоже не помешало бы".

Хватаясь обеими руками за пиллерсы и края нар, чтобы не полететь в объятья уложенных штабелем раненых (галера как раз смогла дать ход и заложила разворот, отчего волны, бьющие в борт снова немилосердно раскачали палубу под ногами и фонари над головой, так что аж замутило от варварской пляски теней перед глазами). Проскочил мимо скопления гоблинов, придерживая рукой кошели на поясе. Мантия-то она мантия, страх наводит, но только на тех у кого есть достаточно мозгов и фантазии. Кто знает, чего взбредёт в остроухую дурную голову трюмника. Дальше, используя расставленных по рампе подносчиков, как верстовые столбы на дороге, добрался до армбанды.
-Я же сказал, я занят! - заскрипел карл, заслышав движение за спиной. Обернулся.
Обернулся и тут же бахнулся ниц, прямо на орудийной платформе:
-Простите, вашемогущество! Простите великодушно, не признал!
Гаркнув на помощников, чтобы не сбивали прицел, слез с платформы и переместился с капитаном в угол армбанды, откуда открывался завораживающий вид на набегающие на бак волны. Вот шпирон снова вонзился в тёмную массу, будто клевец в плоть. Вонзился и вырвался в снопе огненных в свете фонарей брызг. Любоваться редким зрелищем было некогда.
-Оно-то да, видели мы её. - принялся за рассказ Доргар, - Стояли мы под армбандой, от дождя укрываючись. И слышим - орёт господин Римор из каюты своей, что мол его режут живьём. Ну я смекнул, что сон ему приснился нехороший. Дело молодое... Ну и постучал в дверь вежливо так.
Ну а господин Римор щеколду откидывает и мы видим, как его та девка саблей шинкует, а он одеялом отмахивается. Я смекнул, что небось, он мэтрессу в тайне от нас содержал, да и повздорили они. Дело молодое... Меня моя, царствие ей подземное, тоже бывало кочергой охаживала, когда я.... - капитану пришлось поторопить старика, дабы тот не отклонялся от темы.
-А как господин Римор мне за плечо скользнул, так я барук поднял и пошёл на неё, сабельку её щитом отбил и засадил ей пониже сись.., простите, где селезёнка, в общем. - Доргар показал ребром ладони прямо на капитане,- Думал, она счас завопит да окочурится, а мне потом платить Римору. А особа она, надо признать, статная, на такую немало падких нашлось бы. В Безантуре на рынке потянула бы... -Занару пришлось опять прервать рассуждения фейерверкера.
-Ну да, а она зашипела будто, и в футокс втекла, будто бы в воду. Я уж подумал, что морок на старые глаза нашёл, да и порубил дерево немного. Да только её больше не видел! Так вот. И Эстон говорит, что не он её привёл, и вообще не видел раньше. Вот, поглядите, кстати, ваше могущество!
-А ну, быстро фонарь сюда!
Юркий, обвязанный тряпками гоблин молнией метнулся и передал в руку артиллериста остеклённый фонарь, в свете которого, Доргар поднёс к глазам чародея топор, лезвие которого было испачкано какой-то тёмной густой массой.

— Кудабля!? — Выпалил Кителирн, на одном дыхании, и в след собирающемуся сбежать бесу полетело первое что попалось воину под руку. В данном случае, это была тяжелая глиняная тарелка из под паэльи. Догнать мелкую и шуструю тварь не получалось, но хоть синяк-то на память Туарон собирался ей оставить. Следующим шагом воин оказался возле кровати и выдернув перо из подушки, и поднес его ко рту сеньора Пастейи, чтобы проверить дышит ли тот. Дышит. У Кителирна отлегло от сердца и он принялся трясти врача, чтобы тот проснулся.

"Слушаюсь, господин капитан!" - выкрикнул Вирал, который, услыхав приказ начальника, сразу позабыл, а зачем же он, собственно, его искал. И лишь только приступив к осмотру тела, вспомнил, что собирался выпросить у начальника санрод, чтобы штурмовать трюм, дабы найти там заразу, которая повредила Буревестнику... лук. Про волосы он сознательно старался не вспоминать, но это происходило спонтанно, и вызывало желание пырнуть тело мечом разок-другой. Тем более, что в процессе обыска гексблейд обнаружил, что южанин, кажется, тот самый. Удивительно, но факт!

Затем воин планировал перейти ко второй части поручения. Санрод уже не требовался, так что можно было не спешить. По-хорошему, надо было бы рассказать Нитре о новых обстоятельствах, но Вирал решил, что это терпит.

Чарг нервно стиснул челюсти. Желваки на его морде заиграли. Даже среди треска, стонов и стука плотничьих молотков Тамине показалось, что она слышит, как скрипят зубы лейтенанта. Он сам хотел бы знать ответ на невысказанный вопрос. Ещё с полминуты тому назад через проём рампы можно было видеть наполненные ветром просторные паруса цели, но сейчас они пропали из виду, будто "Серпентир" не гнался за караккой, а наоборот удирал от неё с позором. Последнее попадание подтвердило подозрения. Вместо того, чтобы ударить в нос, ядро пробило в борт и прошло вперёд. Да и исправно ревевший доселе Аспид молчал, будто притаившийся. То ли цель была в мёртвой зоне, то есть сзади (Чарг уже знал, что бомбарда стреляет не во все стороны), то ли просто стрелять было некому. Мимо них недавно протащились двое-трое шатавшихся карлов. Остался ли там кто-то наверху?
И не окончился ли бой ещё прежде, чем пехоте дали бы шанс проявить себя?
-Не хочу. - однозначно ответил он десятнице.
-Талареш, узнай, что там! -показал он когтем вверх.

***
Для кого-кого, но для тех, кому не посчасливилось находиться в это время на мостике, бой отнюдь ещё не был окончен. Перебравшаяся за платформу стреломёта, Нитра исправно щёлкала из самострела по широким портам, где мелькали ярко расписанные шлемы вражеских баллистериев. Рядом, пригнувшись, коротал время Буревестник. Капитан, уставший без толку махать палочкой, чуть не выбросил её в море с досады (он был уверен,что зелёные шарики достигли целей минимум дважды, но так и не заставили замолчать ни одно орудие).
-Кто вообще такое делает... - прошипел он, добавив пару звучных выражений на инфернальном. Подобрав рупор, Занар заорал во всю глотку в сторону по прежнему избегавшей боя шебеки.
-Гирта-а-ан!!! Какие демоны там вас сношают? Быстро на абордаж.....

Но ни засевшие за укрытием стрелки, ни окутанный заклятиями Занар, ни втянувший голову в бороду артиллерист, волочивший за подмышки раненого напарника не стали целями баллист. Болт ударил в спину того, кто не имел права прятаться. Мурш охнул, обвис на румпеле, но всё же устоял на широко расставленных ногах.

****
Шторм парил на струях попутного ветра, сотнями футов ниже проплывали, не перестававшие осыпать друг друга чем-попало, судёнышки, набитые до отказа перепуганным до смерти народцем. Сам же летун, наложив стрелу, на тетиву,не спеша выбирал себе мишени. Первым его внимание привлёк стрелок на бизань-марсе - последний, кто ещё пытался что-то кому-то доказать. Стрела Эстона нашла цель. Открывшийся некстати стрелок рухнул, как подкошеный и был уволочён за ноги в укрытие. Больше никто не рисковал подняться над парапетом.

Получатели: Эстон Римор.

Стараниями капитана, вопреки сыплющемуся на форкастль граду стрел, расчёт бомбарды понемногу возобновлял свою работу. Подоспевшие матросы занимали места в цепочке и у рычагов платформы. Следом за ними внезапно просунулась на армбанду зубастая гноллья морда, чья бурая шерсть сейчас была красной от текущей с макушки крови. Не объяснив ничего, гнолл исчез так же, как и появился..

Из трёх поднявшихся на армбанду на армбанду матросов, спустя несколько секунд стоял на ногах всего один. Остальных двух смело дождём стрел. Зато и капитан наказал нескольких неосторожных противников, заставив их скрыться обратно в свой каземат.

Получатели: Занар.

Крик Эстона заставил пехоту организованно попятиться, выдерживая строй и линию щитов. Но у Шторма были свои счёты. Легко стряхнув повисшего на уздечке наездника, будто прилипшее к шерсти пёрышко, грифон, ревя ещё раз попытался цапнуть лапой еле живого наводчика баллисты. Острые когти отчётливо слышно проскрежетали по шлему карла...

Через плотную толпу пехоты пробивались то в одну, то в другую сторону посыльные с донесениями и просьбами о помощи. Но когда свора Тамины (вараварские имена которых, она так и не удосужилась выучить) дружно кинулась вперёд, на стоявших впереди орков это произвело совершенно не то впечатление. Клыкастым и самим не терпелось выбраться поскорее наружу из "деревянного гроба", а когда под ногами заплескала растекающаяся по орлопу солёная вода, желание стало просто нестерпимым. Очевидно, орки заподозрили пробивающихся гривастых в тех же самых желаниях..
-Стоять! - заорал во всю мощь своей глотки Чарг, -Магрош, быр их ты гы дым! Назад! Стоять! Назад! На место!!
Рёв Чарга можно было слышать, не то что на форкастле и в лазарете, а, наверное, даже на каракке....
Первого и самого настырного лейтенант просто свалил с ног ударом сабли, не переставая орать... Остальные орки обернулись, перегораживая широкими плечами проход и выставляя оружие, против, если уж не врагов капитана, то хотя бы кого-нибудь...

Получатели: Гиртан Медиокрос.
Едва Тамина ступила уверенной походкой на сходню, как дорогу ей преградил массивный орк в шлеме с широко распростёртыми острыми бычьими рогами.
-Не велено тут ходить! - грубо остановил он Тамину, - Ты к кому тут пришла? -вальяжно опиравшийся на длинную секиру, орк чувствовал себя хозяином положения и не испытывал никакого почтения к давно небритой, заросшей как пугало муланке.
Зато с ахтеркастля, через фальшборт свесились двое магов в алых рясах, не без интереса наблюдавших сцену, происходившую на трапе.
-Смотрите, Гиртан! Как вы думаете? Это курьер с письмом с приказом из анклава или очередной счёт капитану принесли? - ухмыляясь, шепнул на ухо Медиокросу Латандер.

В этот момент отодвинув орка хлопком по плечу, из-за спины часового на сходню вышел невысокий, но крепкий рыжий рашемец в сером кожаном панцире и увесистых железных браслетах, разукрашенный шрамами, разделившими ежик его давно не бритых волос словно тыкву на отдельные ломти. Боец явно казался знакомым, но Тамине всё же потребовалось несколько секунд, чтобы понять, где она его видала. Тогда он валялся без чувств в пыли на площади, в залитом кровью панцире, а раны его тогда ещё не были затянувшимися и кровоточили вовсю...



Получатели: Занар.

Саркаш не стал дожидаться, пока служанка явится в кабинет, дабы выполнить положенные манипуляции с кофейником и жаровней, а просто пододвинул Занару вторую чашку, стоявшую возле него, но так и не начатую.
Рассказ капитана заставил хазарка задуматься. С каждым предложением мрачнел он всё сильнее.
-Очень.. очень плохо! Покойный Тэйд Тэзаларис был одним из наших лучших агентов... Мы с его помощью передали на восточный берег моря немало ложной информации. А порою и правдивой, когда это было в наших интересах. Они доверяли ему, а мы теперь даже не знаем, кто был его контрагентом с той стороны. Будет очень непросто внедрить к ним опять такого же доверенного слугу..
И маг его Набугар, как понимаю, тоже мёртв, раз вы не ссылаетесь на его собственный рассказ? -задал хазарк риторический вопрос, - Жаль! Он единственный знал того загадочного гостя. Шрам и тюрбан не приметы. Это самые простые средства маскировки. И, к сожалению, мы даже не знаем, кому служил этот последний наниматель капитана Азархага.

Получатели: Занар.
-Так насколько были к нам щедры в этот раз слуги фараона? - невольно повеселел хазарк, заговорив о деньгах.

В отсутствие капитана ассистентов тянуло на мостик даже не в свою смену. Это место можно было бы с полным правом назвать неофициальным клубом младших магов. Например, помимо Латандера там находилась неподвижно сидевшая прорицательница, которую молодой человек заметил не сразу.
- И вам доброго утра, госпожа Флеч, - постарался как можно быстрее исправить свою оплошность Медиокрос. Переключившись на некроманта, он хоть и принял предложенную фляжку, но с некоторым подозрением понюхал содержимое. – Я думаю, капитан будет отсутствовать недолго, иначе бы он отдал приказы на весь день.
- Что это? Надеюсь не мумифицирующая жидкость? – спросил он, добравшись и до напитка. Перед глазами так и встала картина: распростертое тело глупого неопытного ассистента на досках мостика. А над ним с самыми невинными лицами стояли Шали с Латандером, будто и не видят трупа. Из уголка открытого рта медленно вытекает слюна, смешанная с подозрительным содержимым фляжки, оказавшимся нейротоксином медленного и очень мучительного паралитического действия. Вот появляется капитан, но его лицо не искажено в злобе. Он лишь раздосадован потерей очередного молодого мага. «Реанимировать его и пусть до конца времен драит бак в назидание. Хотя может просто скормить гребцам, пусть сегодня у них будет мясное блюдо» - задумчиво бормочет Занар в раздумьях.
Бррр...

"Чего только не увидишь в жизни..." - конечно, человеку, путешествующему на одном корабле с грифоном, не пристало удивляться каким-то там гигантским птицам, но эта еще и говорила.

"Не тот ли это фургон, которым улицу перегораживали?" - предположил телохранитель, глядя то на Нитру, то на капитана.

День обещал быть таким же дрянным, как и все предыдущие. Этот город давно сидел в селезёнке у Тамины со всеми его торгашами и беженцами, побирушками и проповедниками, а также с вонью куч неубранного мусора в переулках и застоявшейся слизи в каналах и нестерпимой жарой, которую лишь усиливали расположенные на его окраинах многочисленные плавильные печи, жар от которых, казалось, доходил порою аж сюда. Её раздражали земляки в анклаве, пытавшиеся вовлечь её в свои интриги или заманить на свою службу, порою даже нелицемерно считавшие, что делают ей этим благо. Её злили истеричные проповедники, бившиеся на площадях перед святилищами в экстазе священных откровений или просто передозировки. Её бесили громогласные вербовщики всех местных армий .... А ей хотелось всего-то.. На самом деле, её не хотелось уже ничего но признаться в этом было бы ещё труднее, чем заставить себя заплести заново отросшую косу, или хотя бы сходить в баню.
И скоротать этот день Тамине светило так же, как многие из его предшественников, за занавесом отдельного кабинета грязной, но не лишённой претензий курильни. Претензии выражались в основном в хамстве вышибалы и в ярко размалёванных киноварью засаленных занавесях, едва пропускавших через себя лучи местного яркого солнца. Вот и сейчас, задёрнув за собою полог, развалившись на протёртых подушках линялого дивана, она затянулась вонючим дымком из трубки медного кальяна. Хихикавший слюнявый кальянщик клялся, что на угле кальяна будет тлеть не всякое дерьмо, как у других его коллег, не трава, собранная у дороги вперемешку с мусором с заднего двора, а секретная смесь из трав шаарских степей, которые ему привозят через занятые фараоновыми зверолюбами земли с большим риском, с такими компонентами, за которые в ином порту повесили бы, не долго раздумывая.
Дымок проник в горло, обволакивая слизистую ядовитой плёнкой...
Мастер не соврал. Видение пришло практически сразу, да не какая-то мутная игра теней, а настолько реалистичное, что хотелось просто вытянуть руку и прикоснуться к нему...
В двух шагах от дивана Тамины, как живой материализовался, уже несколько лет, со времён встречи на каком-то празднике в родовом поместье, не виденный ею кузен Занар, да ещё и босой и голый, в одной лишь, практически ничего не прикрывавшей, тряпочке на бёдрах и бандане на своей умной башке, усеянный татуировками и почему-то с увесистым хрустальным жезлом в руке.
Не успела Тамина задуматься, отчего это вдруг глубины её сознания произвели на свет такой образ, как тот, в довершение сходства с настоящим Занаром принялся бубнить какое-то заклинание школы трансмутации.... Похоже, мастер действительно не обманул насчёт секретной смеси!


Булыжник с завидной меткостью угодил тяжеловозу под хвост, когда тот отмахивался им от досаждавших ему слепней. Ошарашенный внезапной болью, конь заржал и сделал свечку, чуть не сломав дышло и хомут фуры. Слетевший с облучка, возница покатился по земле, путано и нечленораздельно ругаясь... Толпившиеся неподалёку зеваки и попрошайки, визжа и сталкиваясь, прыснули в стороны от окованных железом громадных копыт, снова и снова взлетавших выше их голов.
Двое же громил, забыв об истекающем кровью, обернулись в сторону Нитры, коротко переглянулись между собою, после чего, один из них поспешил к повозке, чтобы утихомирить лошадей, а другой, помахивая мечом, двинулся к Нитре. Не доходя трёх-четырёх шагов, он бросился вперёд в коротком выпаде, намеренном вспороть ей живот ударом, который она еле отбила вбок и вниз дугою самострела.

- Хорошо, - обрадовался было Магрош, но тут же поправился. - Э-э-э... То есть плохо. Ему. Гхыр-гхм. Меня зовут Магрош Змееуст, вашемство. Шесть лет уж на стороне Красных воюю. Нас из Тэя прислали, но мы тут подкрепление ненужное. Сидим в резерве, как бараны. Никаких задач сложных нет, проявить себя нет возможности, а хочется. Биться по-разному можем. Парни с рунками за щитоносцами, - принялся расписывать десятник. - Остальные с двуручами прикрывают бока или вперед прут... Кажный своим оружием владеет отлично. Я и с теми и с другими в строю стоять умею. Кой-чего в мангичестве понимаю... - как бы между прочим добавил орк. - Давайте, вашемство, покажу своих? Как ихние рожи увидите, так сразу поймете, что ящики эт не про них.

Поникшего рулевого втащили на галеру и принялись приковывать к одной из банок, где имелось свободное место. Доргар лишь молчал и растерянно раскрывал рот, бессильный вмешаться в судьбу того, кому ещё этой ночью он доверял свою безопасность.

Занар же шагал следом за орком, сначала миновал цепь охранения - пёстрого клыкастого сброда, затем пояс зевак. Шедший впереди группы Змееуст бесцеремонно оттолкнул локтем замотанного в тряпки оборванца, оступившегося и хлопнувшегося пятой точкой на плиты набережной. Следом за орком капитан вступил на улицы Мессемпрара.
Улицы были широкими и прямыми. Ключевым словом было "были", и были они такими очень давно. Потому что сейчас то с одной то с другой стороны в улицы вдавались возведённые из того что было под рукой пристройки, навесы и тенты, не позволяя окинуть взглядом всю длину улицы от перекрёстка до перекрёстка.
Население, судя по всему, давно уже привыкло обслуживать татуированных чужеземцев и потому вывески и указатели, выдавленые клиньями на штукатурке или написанные мелом на досках часто дублировались корявыми подписями на тэйском.
Сапаги... Гарячая кофя... Бляха... возвещали вывески, предлагая вниманию заморских "гостей" товары, услуги и кто знает, что ещё. Сидевшие под навесами мастеровые и просто обыватели поглядывали из-за своих бород на капитана и его свиту без злобы, но со смесью ленивого любопытства и затаённой тоски. Впрочем не все встреченные были чужеземцами. Пару раз капитану встретился караул из соотечественников, выставленных на важных перекрёстках. Очевидно земляками были и некоторые из клиентов пройденных стороною мастерских и пивных, как полноватый лысый старик, даже в тёплый день не расставшийся с голубой мантией с меховым воротником, сидевший с кружкой в руках у столика под навесом, позволявшего созерцать мерную жизнь города.
Впрочем, даже без провожатого капитан едва ли сбился бы с пути. Тут и там попадались приколоченные таблички с указателями пути к порту и анклаву. Дальше дорога пошла вдоль стен самого анклава, когда-то служившего дворцом кому-то из прошлых хозяев жизни. Воля хазарка превратила изящный дворец в настоящую крепость посреди города. Широкие окна и большинство дверей первого этажа были замурованы кирпичом, оставляя лишь узкие бойницы, достаточные для стрелы или луча, углы были надстроены дозорными башнями. Среди изукрашенных лепкой и изразцами стен, пятна свежего кирпича выглядели словно заплаты парусины на дорогой парчовой мантии. Караул у ворот, досматривавший в этот момент очередь клиентов, лишь повернул на мгновение головы, не посмев более потревожить ожидаемого капитана. Предводительствовавший часовыми маг лишь переспросил у провожатого:
-Это?... и удовольствовавшись кивком, вернулся к своей службе.
Капитан со свитой переступил порог ворот анклава. Небо не поменяло цвет, не пропали окончательно звуки улиц, не изменился цвет стен и всё же что-то было здесь совершенно иным, напоминающим об оставленной всего пять дней тому назад родине.
Миновав многочисленные вывески, многие из которых их хозяева даже не потрудились перевести на язык клинышков и палочек, словно не рассчитывая, что вульгарные унтеряне смогут оценить или оплатить достойно их услуги, Змееуст провёл Занара к центральной части дворца, служившей пристанищем местного хазарка. Пройдя в тень сводов, он обернулся к капитану:
-Вашим.. э-э-э.. вашим дальше нельзя. Только вы сами, такой порядок. Он могут подождать тут рядом со стражей.


Драмар со сводным отрядом карлов и плотников занялся артиллерией призов. Остававшаяся на своём посту Сепия не удостоила его и взглядом, лишь на мгновение повернув голову:
-Снимаем баллисты? Значит, капитан решил избавиться от нефа.
Отдежуривший ночь, некромант же так и не появился из трюма. Портом больше, портом меньше... Оставшийся без дела Доргар бродил по причалу среди неспешно выгружающих ящики матросов, проверял соплеменников, и наконец, забрёл на неф.
-Вы видали, господин Онтис? Что же такое творится? Вольных тэйцев хватают посреди дня при всём честном народе только за то, что им посчастливилось спастись от злодеев и помочь нам вернуть хозяевам их добро! Что за времена настали?

Краснеющее солнце медленно опускалось к чернеющему в приближающихся сумерках берегу, где теперь линия пологих холмов и верхушек деревьев сливалась в цельную непроглядную массу. Лёгкая монотонная рябь волн утомляла глаз тех, кто пытался вглядываться в темнеющую линию горизонта. Подгоняемый тэйцем, "Серпентир" плавно шёл во главе во главе колонны с поднятыми на борт и уложенными вдоль банок вёслами, без нужды форсировать движение, чтобы не отрываться от своего мателота. Попутный ветер не развевал, а скорее покачивал серые паруса на мачтах судов. Следом за ним покачивалась на волнах "Звезда", отчаянно брасопя реи и ловя ветер парусами, словно коротконогий крестьянский мул, навьюченный поклажей и вынужденный часто-часто перебирать ногами, чтобы не отставать от мургомского скакуна легко несшего своего всадника. Чуть позади, подобрав паруса на рифы, лавировал из стороны в сторону "Сфинкс". На этот раз усилия моряков были вызваны прямо противоположной задачей - не обгонять пузатого тяжело нагруженного купца.
Замысловатые команды Мурша, заставившие бы не ступавшую на борт судна девицу покраснеть, а юнца благородных кровей схватиться за оружие ради защиты своей чести, давно отзвучали. Теперь задача экипажа галеры была куда проще остальных, вынужденных трудиться, чтобы не отстать и не обогнать, сохраняя порядок следования. Дромону же было, как флагману отряда, достаточно идти своим ходом. Пускай напрягаются ведомые. Так всегда в жизни...

Грязная масса гребцов, выстроенная вдоль банок, замерла, обернувшись лицами и рылами ко штирборту, как и выстроившиеся вдоль фальшборта свободные от вахты матросы и солдаты, как и расположившиеся на привилегированной высоте мостика служители богов, чародеи и слуги оных.
Там, в области, в которую были устремлены их взгляды лежали на досках аккуратно ли, грубо ли сшитые парусиновые саваны с содержимым ещё вчера бывшим друзьями ли, врагами ли или просто сослуживцами тех, кто сейчас стоял в мрачном ожидании. Одни из саванов были длиннее прочих, четверо иных же заметно уступали остальным в длине. На парусине некоторых предательски проступали тёмные пятна, напоминающие о том, в какое место были покойникам нанесены удары, разорвавшие связь их душ с хрупкой плотью.
Жрецы говорят, что души мёртвых быстро предстают на суд Жергала и Келемвора, что бренная бездыханная плоть - всего лишь плоть. И обычно мы верим словам, не мучая себя размышлениями. Но сейчас каждому из стоявших на палубе искренне хотелось, чтобы так оно и было. По крайней мере с большей частью безжизненных свёртков. Говорят, именно для этого последний стежок савана пропускают через нос. Или не только последний.
Рослые поварята с усилием приподняли доску с еле поместившимся на ней длинным свёртком, словно сервируя очередное деликатесное подношение чудовищам глубин.
-Это Карадрас... это гнолл... - из уха в ухо потёк шёпот. Доску водрузили на фальшборт.
В этот момент полагалось произнести формулу прощания и заступничества служителю бога мёртвых, но волею судеб тот со вчерашнего дня сам лежал в одном из свёртков, едва ли отличимый от остальных. Печальная обязанность досталась Келону. Рыжий жрец зажёг факел, затем молча воздел руку, взывая к властелину огня и так же безмолвно опустил её, отпуская прах иной стихии.
Поварята приподняли конец доски и длинный саван сначала медленно, затем быстрее и быстрее заскользил по доске навстречу волнам. Свёрток бултыхнулся с нелепым звуком, окутался роем пузырей прорывающегося сквозь швы ткани воздуха и заскользил в тёмную глубину, увлекаемый весом "последнего подарка" - двадцатифунтового ядра, зашитого у него в ногах.
Один за одним саваны, длинные и короткие, покидали борт галеры. В рядах с каждым следующим погребением прокатывалась волна взволнованного прикосновением к потусторонему шёпота:
-Это клирик? Нет, тот с краю лежит. Это цирюльник, что тебе зуб драл. Ага, он, а мне чирь вскрывал!
Последним остался свёрток, не короткий, но и не крупный, лишённый чёрных пятен и всё же притягивавший внимание экипажа более всех прочих.
-Это тот самый? да, это он... И змея его там...
И что отличало это саван от всех прочих, так это то, что его содержимое не было исключително мёртвым. Где-то в складках парусины ещё бился комочек жизни, ещё тлела искорка разума несбывшегося великого мага Эрвина Патрума. Пришитая к обгорелым лохмотьям мантии за челюсть, с переломанными рёбрами и отбитыми внутренностями, маленькая змейка ещё силилась перекусить бечёвку и вырваться на свободу, когда доску приподняли над палубой и фальшбортом, когда саван, утратив равновесие сдвинулся со своего места, когда поверхность волн рассыпалась брызгами, когда холодная морская вода хлынула в её лёгкие..
Толпа встретила исполнение приговора довольным дружным выдохом.

"Мда... Пришла явно рановато!" - по предположениям Джанни, в "Якоре" ее в назначенное время должны были найти знающие люди. Это следовало из контекста. Иначе ей бы назначили встречу совершенно иным образом. А тут: ни тебе "найдешь усатого толстяка по имени Ллойд", ни "будь одета в красную рубашку и держи в руках вечногорящий факел", ни даже "приходи одна, деньги оставь под третьим столиком слева от входа". Короче, в крайнем случае она проверит задний двор и хозяйственные помещения. Но не сейчас - сейчас лениво. Рана на руке давала о себе знать - девушку клонило в целебный сон. Пусть и не навязчиво, но периодически приходилось делать усилия, чтобы не погрузиться глубже.

Возможно, поэтому она и пропустила его. Он был совершенно не примечательным брюнетом с пижонской косичкой сзади. А постоянно носимые перчатки и короткий меч вовсе даже выдавали в нем собрата по профессии. Это авантюристка поняла уже после того, как мысленно обругала себя за нерасторопность. Решив раньше времени не выдавать себя, она ответила в не свойственной ей "гоповской" манере: "Да да... По лицу видно, что ты Марек. Если почаще отрывать взгляд от кружки - можно много всего нового заприметить! Да ладно, не обижайся. Я Кейси. Че хотел?"

Стрела легко вошла в ключицу силача, заставив того отпустить одною рукою меч. Зато он наконец понял, откуда происходит угроза, поднял голову к тёмному небу, пытаясь высмотреть там хотя бы силуэт своего обидчика, и заорал сколько было сил:
-Римор, это ты, урод линялый? Ты что, вообще рехнулся? Спускайся сюда, я тебе твой лук в задницу засуну!

"Вы это серьезно, ребятишки?" - Джанни даже стало немножечко интересно, на какую сумму рассчитывали эти двое, когда останавливали ее. А также чем они были готовы ради нее пожертвовать. "Я бы позволила вам поискать у меня деньги и драгоценности, да вот только сомневаюсь в вашей благопристойности!" - расхохотавшись демоническим хохотом, воровка переместилась за пределы досягаемости бандитов. А именно: на ближайшую крышу одного из домов. Где быстренько убрала ножи, и замыслила расстрелять нахалов из арбалета.

Все печалились о смерти Лири и размышляли над планом спасения с острова, поэтому не сразу заметили небольшую лодку, плывущую с севера. Словно Всевышний услышал слова Роберта. А люди на острове услышали разносимые эхом слова весёлой песни, доносящиеся с лодки. Песня никому не была знакома и состояла из большого количества незнакомых слов, но содержание её было примерно следующим: отважный капитан бросил дома свою дуру-жену, сел на корабль и вышел в ужасный шторм, дабы отважно бросать вызов стихии. Что стало с капитаном, исполнитель не допел, так как к этому моменту лодка поравнялась с лысым островом. Лодочка была небольшая, футов 45-50 в длину, имела одну 20-футовую мачту, на которой крепился широкий полосатый парус. На корме находился немолодой крупный бородач, который, держась за румпель, вёл своё судёнышко по бушующим водам неизвестный реки. Когда лодка поравнялась с островом, единственный человек на ней спустил парус , бросил якорь, подошёл к борту, внимательно оглядел пятерых людей на острове и обратился к ним:

- Здоровы будьте, люди добрые. Я капитан Тимоти, а эта красотка, - он похлопал по перилам лодки, - зовётся "Вираго". Вам помощь нужна или вы на пикник выбрались?

-Мои скромные силы всецело вашем распоряжении! - Тубал развёл руки изящным жестом и поклонился капитану, - Хотя едва ли я смогу оказать какую-либо услугу, в которой вашемогущество не смогло бы найти мне замену.
Одна из таблиц оказалась уже хорошо знакомым капитану заклятием, другая - оказалась бы более сложной задачей, если бы не ряд унтерских клинышков по периметру плиты, описывающих действие и во имя Хранительницы Тайн предостерегающих от неблагоразумного и поспешного применения. А вот лук покойного корсара оказался не по силам холёным рукам Занара - тетива больно врезалась в пальцы, так и не сумевшие довести её до плеча, не говоря уже об ухе. Что ж, каждому своё!


Получатели: Занар.

Драксгор скривился, представив себе воочию описанную Карадрасом картину, махнул рукою, мол.. зверьё, оно и есть зверьё, чего ещё от него хотеть.. и шагнул, чтобы отойти поближе к своим бесшёрстным собратьям, но задержался. Через толпу, расталкивая спины пробирался молодой гнолл, из тех кому не досталось достойного места, чтобы лицезреть чуть было не состоявшийся балаган.
-Драс, там дело, это... там... у магов... - завидев Драксгора, подъярок принялся тщательно подбирать слова официального языка, чтобы не разозлить снова вспыльчивого начальника речью на непонятном ему гнолльем.

Из затуманенного коридора с оружием наготове выскочил Эстон и стрелою метнулся к трапу бакборта. Следом за ним Латандер и Анубис поспешили к другому, симметричному ему.
Дженази чуть прищурил глаза, чтобы поскорее перейти к ночному, нецветному зрению, позволявшему ему без труда ориентироваться в лабиринте штабелей ящиков и бочек грузового отделения - идеального места, где беглец мог бы долго запутывать своих преследователей.
Эстон успел удивиться, отчего это матрос аварийной команды вместо того, чтобы вытянуться и поприветствовать его, сидит скрючившись, облокотившись на переборку... Промедление едва не стоило ему жизни. Над макушкой лётчика просвистела стрела, пройдя над ящиками и воткнувшись в бимс прямо над головами Дрого и Карадраса.
А стоящий в дверях подофицерской, искусно вырезанный дубовый истукан уже выпускал из своей десницы следующую стрелу, чтобы наложить её на тетиву изогнутого лука..

Тетка, как упала, так и осталась лежать в своей изначальной форме. Разве что пострашнее стала и грудь поменьше.

- Капитальная у них тут перепланировка, - заявила Ронвейн, осматривая пустынные помещения. Вид горелой библиотеки ранил ее почти до глубины души - надо же быть таким варваром и книги пожечь. Кошмар, да.
Оказавшись в пещере, эльфийка поморщилась, прошептала "фу, тут дракон сдох и сгнил?" и зажала нос рукой, пытаясь хоть чуть-чуть от запаха спастись. Помогло не сильно.
А вот появление змеелюдов, неизвестной дамы и почтальона недобитого эмоций особо не вызвало. Создания противные, Ронвейн таких не видела раньше. Но чего ждать от этого очаровательного места? Не сильфов же с радужными крылышками?
- Убегает, падла.

Стрела Эстона со звоном отскочила от расписных пластин доспеха капеллана пиратов. Римор, кружа вокруг шебеки тщетно выискивал глазами на палубе участок, более-менее свободный от защитников и такелажа, но везде ему преграждали дорогу канаты или брезент косых парусов. Лишь корма, откуда стрелки оттеснили живописного предводителя морских разбойниов,казалось походящим, достаточно просторным местом. Но не успел сын воздуха направить к ней грифона, как палуба шебеки, как и корма, опуталась паутиной, такой же, как полминуты тому назад выросла на баке "Серпентира". Чуть красноватые нити повисли на фальшбортах, орудиях, мачтах, вантах и парусах шебеки, запутывая пиратов, напрочь скрыв отверстия трюма и всё ещё разъедаемые кислотой останки чародея.



За спиною капитана послышалось сердитое кряхтение и сдержанное чертыхание. Не желая уступить один одному ни на дюйм, двое телохранителей: рыжеволосый и синекожий, лезли по трапу, отталкивая один одного, стремясь занять почётное место поближе к охраняемому драгоценному телу.

Получатели: Белфортион Килитиэль, Вирал Буревестник, Занар.

На рампе огненная сфера, не докатившись до кубрика, замерцала и погасла, оставляя лишь тлеющие нити паутины, дымящиеся доски рампы да обожжённых орков.

На бак и рампу хлынули с разных сторон: из вёдер с палубы, с армбанды, из трезубца подоспевшей Сепии, - потоки воды такие, что запертой в кубрике пехоте на мгновение показалось, будто сам Талос-Разрушитель разорвал небосвод Торила и пытается утопить в потопе весь мир и галеру в частности.
Победив огонь, команда принялась за бой с надоедливой паутиной. Пострадавших орков дружно вытаскивали из слабеющих сетей за руки, за ноги и за древки секир.

Чарг, не удовлетворённый результатом первого зелья, влил в лейтенанта ещё одно, нашедшее на этот раз путь в нужные части тела Талареша. Чуть позади, шаман одноглазого вёл борьбу за жизни отвоёванных у огня, но ещё не у смерти сородичей.

Получатели: Талареш.

Получатели: Граск.

Меж тем, выскользнувший из цепких сетей жрец, уронил свою булаву на темляк, выхватил из-за круглого, словно гонг, щита таблицу и огласил палубу громким голосом... дальнейшего капитан уже не увидел.

Каждый удар литавры, каждый всплеск пятидесяти вёсел, дружно вспарывающих поверхность волн приближали галеру к кораблям пиратов. Самые зоркие уже отчётливо различали суетящиеся на реях фигурки и трепещущие на попутном ветру варварские штандарты из разноцветных прядей.

-Вот мерзавцы, они уже над "Звездой" подняли своё рваньё! - воскликнул Кошар и выругался.

Получатели: Белфортион Килитиэль, Занар.

Пиратам не требовалось быть семи пядей во лбу или обладать даром мистического прорицания, чтобы осознать очвидную истину - идущий полным ходом следом за ними под развёрнутым серым флагом чернобортный дромон, искусно расписанный костями и черепами, не сулит им ничего хорошего. Очевидно, их небритый капитан и его головорезы уже не раз прокляли себя за неосторожность позариться на груз "Звезды", за неуважение оказанное серому полотнищу, недвусмысленно намекавшему на неприятности, гарантированные всякому, поднявшему руку на на собственность его хозяев. Теперь, им оставалось только гадать, как проклятым северянам удалось узнать про их успех - силой колдовства или предательства... Гадать и спасать свои шкуры от приближающейся чёрной громады "Серпентира".



Было видно, как фигурки на мостиках кораблей отчаянно сигналят друг другу и надрывают глотки, оря в рупоры...

- Я понял тебя, брат Маркус из ордена Священного Пламени, - подчеркнуто вежливо ответил Корхард и перевел тяжелый немигающий взгляд не беловолосого. Затем зарокотал сам, но не раньше, чем дал Маркусу возможность высказаться.

- Колдун украл твою женщину. Не хочешь его убить? Идешь к нему договариваться? Просто так этот лживый ублюдок добычу не отдаст. Я знаю его, его псов. Мне нужны их жизни. Если же надеешься предложить колдуну свой меч в обмен на женщину, то нам не по пути. Более того, я укорочу тебя на голову здесь и сейчас. Ради твоего же блага.

Кхайдовец как бы невзначай положил руку на рукоять чудовищного клинка.

- С вами или без вас, рано или поздно, но я настигну колдуна. Ты говоришь, что он может быть в башне - значит, нам одна дорога. Но если идешь говорить с тварью, а не биться, то лучше распрощаемся...

Корхард начал медленно вставать, не отрывая морозных глаз от седого.

... явившийся из пустошей Дамары, набравший разбег на равнинах Теска и просыпавшийся грозами на склонах Тэйского плато. Излив свою ярость, наполнив реки и озёра Тэи свежей водой, напитав влагой почву на плантациях, ветер подобрел, потеплел, обошёл стороною вонючие душные города, перевалил полосу бризов, и, приняв прозвище Тэйца, плыл над водами, наполняя паруса "Серпентира".

Подгоняемая ветром и толчками вёсёл, галера шла на юг. По левому борту темнели берега Алаорских островов, где так круто изменилась пять лет тому назад жизнь простого наёмника Римора. Возбуждение, сопровождавшее атаку черепахи, сменилось усталостью и апатией, даже удары литавры и бичей комитов звучали словно нехотя.

Десятник стрелков, чтобы отвлечь своих солдат от тоски первой ночной потери, принялся гонять своих лучников и арбалетчиков вверх и вниз по вантам. На баке же абордажная команда тренировалась в бросании крючьев. На камбузе кок раздувал залитые утром угли, чтобы подогреть к вечеру очередную порцию.
Пожалуй, это было всё, что оживляло картину перед глазами капитана Занара, восседавшего в покрытом ковром кресле (работы тех же плотников) в тени натянутого над мостиком полотняного тента. Конечно, ему было далеко до златотканых шатров и резных залантаровых тронов, которые могли себе позволить большие шишки, или прославленные своими успехами капитаны, но не всему же приходить сразу! Иначе, какой был бы интерес в жизни?

В кубрике тем временем, шло жаркое обсуждение утреннего инцидента:
-...схватил он самострел и первым на мостик выбежал!
-Да, не промах! Этот прятаться не будет!
-А как он Циклопа приструнил, слышали? Так и сказал ему, мол, если эта тварь хоть одним зубом коснётся мостика, в пасть его ей бросит!
-Да, так и сказал! Своими руками тебя в пасть ей запихну! Я сам слышал, я рядом стоял!
-Да какое рядом, где ты там был ? А вот я.....
-А видели, как он жертву бросал? когда Сепка завела своё, мол, кидайте! Так он целую горсть золота швырнул и так посмотрел на неё, как на...
-Да, этот дельным будет!

Получатели: Тэворин Доргар.

Получатели: Азвин Фезуль.

Получатели: Дамиш Тзанн.

"Ну здравствуйте! То есть, ты собирался сидеть, сложа руки, и ждать, пока ледяной колдун сам придет и принесет тебе меч?" - Джанни стало смешно. Может, качок думает, что они будут заниматься поисками, а он, такой весь из себя крутой - бить колдуна, когда они его найдут? Самоуверенный и... большой. Да.

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Получатели: Граск, Дамиш Тзанн, Белфортион Килитиэль, Занар.

Матросня, слишком смелая для того, чтобы иметь наглость оторваться от своих дел, и глазеть по сторонам, могла наблюдать четырех телохранителей и капитана, что-то горячо обсуждающих. Вернее, обсуждали телохранители, а капитан контролировал.

Дженази, вынужденный из-за появления капитана спуститься в весь этот бардак, который бывал практически каждый раз перед серьезным отплытием, очень сдерживался, чтобы не засмеяться. Это был фактически самый плохой момент, чтобы принимать на борт нового капитана. Не говоря уже о том, что и сам корабль мог выглядеть получше. Хотя, капитан выглядел прилично, но, может, он тоже был под стать кораблю?
- Талареш, - дженази все-таки заговорил, - ты все равно уже с выговором, спроси у капитана документы и про опыт плаваний. Кстати, - Эстон решил проявить великодушие и показать капитану еще одного офицера на корабле. Он указал на Мурша, который как раз вопил на команду, - Надор Мурш. Наш кормчий.

Талареш стоял на палубе Серпентира, опираясь на свой внушающий одним видом страх меч. Он с легкой скукой наблюдал за происходящим, ибо вся эта суета его очень мало волновала. Но вскоре толпа словно по волшебству раздвинулась, и в сторону корабля двинулся один, несомненно очень важный, человек.
Лейтенант с интересом разглядывал того красного мага, который, без сомнения, станет их капитаном на ближайшее время. Надолго ли - покажет время, но на первый взгляд лейтенанту он понравился. С одной стороны, он всячески демонстрировал свое превосходство над окружающими, но с другой его красная мантия... как бы так сказать.. Не очень хорошо на нем сидела, будто это одеяние доставляет магу какое-то неудобство. Знак неясный, но Талареш счел его хорошим.

Когда новоявленный капитан задал свой вопрос, Талареш быстро оглянулся, и тут до него дошел неприятный факт: Римор вряд ли вообще откроет рот, а Доргар выжидающе смотрел на лейтенанта, будто ожидая его ответа. Ну что же...
Солдат учтиво поклонился и ответил:
- Добро пожаловать на борт "Серпентира", господин. Я - лейтенант Талареш, командир морского десанта этого корабля. Рядом со мной, - он указал на старого артиллериста, - Старший Артиллерист Тэворин Доргар и, - Талареш указал на генази, - наблюдатель Эстон Римор.

Дроу еще танцевала, но для себя Андар уже всё решил. Он должен был обмануть сам себя, а это было почти невозможно. Продравшись через кусты, он вышел на поляну. Он не собирался сражаться, но и не был уверен, что сможет сдержаться, болтающиеся доспехи, неудачно надетый шлем и мешающийся щит были еще одной уловкой, против себя самого, а прятаться и подкрадываться он и не собирался. Булава вновь разгоралась свечением, значит дело всё-таки в ней. Да, конечно, просто нужно подойти поближе, на расстояние удара, вот и всё. Подойти и ударить, всего-то делов. Идти стало гораздо легче, конечно, он же идёт убивать, да, именно так.

С каждым шагом Андар всё больше ощущал, что не просто иллюзия. Как бы небыли притуплены и атрофированы его чувства, окружение не могло не вызвать восхищения. Танец был прекрасен. Но вот она его заметила. Булава задёргалась и завибрировала, но Андар просто расслабил руку, да-да, сейчас, надо просто подойти ближе. Дроу ни разу не слышал о том, что у его народа могут быть глаза цвета морской волны, такой волны, в которой легко утонуть. Вот и закономерный вопрос, и правда, зачем он пришёл? Взгляд женщины придавал решимости. Да, конечно, он же пришёл убивать.

Но дроу остановил удар в замахе. Скрипнув зубами, Андар отставил руку с булавой вправо, рука с амулетом вытянулась влево.
- Я пришел… потому.. что не могу, сделать этот выбор сам.
Дроу показалось, что говорит не он. Обычно чистый и звонкий голос был хриплым. По носу скатилась капля пота.
- Отруби… мне руку. Левую, чтобы я никогда больше не посмел взять этот амулет, или правую, потому что я не могу сделать это сам.
Андар вспомнил свои выходки в храме, которые тогда казались ему вполне уместными. Вспомнил то, что никогда не умел хорошо танцевать, не умел исполнять песни, ни разу не ходил на охоту. Почему тогда на его молитвы откликались? Может быть ему дали шанс. Который он так и не использовал. Буквально на секунду вернув руку с амулетом к поясу, Андар рывком вытащил полуторный меч и воткнул его в землю перед собой.
– Не пачкай свой меч, он слишком хорош, возьми мой.
Булава извивалась в руке змеёй, заставляя держащую её кисть ощутимо дёргаться. Сколько он так продержится? Неважно, времени, чтобы взять меч и ударить у неё хватит.

Лири ссылка

Лесной удивленно вертелся на месте, пытаясь сориентироваться, где он и что происходит. Он выспрашивал у присутствующих, но они не отвечали на его вопросы. Молчание, которым недавно веселая праздная толпа одарила Виренвуда, заставляло холодеть конечности. Охотник осмотрел и ощупал себя. Его клинки и привычная одежда исчезли, упустив место нарядному праздничному одеянию. Кожу его разрисовывали сложные переплетающиеся узоры синего, изумрудно зеленого и красных оттенков. Одежда представляла из себя набедренную повязку, сандалии и наплечники. Все украшено изящной вышивкой и перьями. Часть левого наплечника переходила в кожаный рукав подобно как у гладиаторов на арене. Идеально подогнанный к телу, он не стеснял движений. Мастер по коже, который сотворил это чудо настоящий умелец. Не смотря на все проявленное Рейвенисом неверия, до его слуха доносился мерный шелест листвы, прохладный ночной ветерок ласкал разгоряченное тело, покрытая сверкающей росой трава холодила каплями ноги, зашнурованные до колена. В воздухе чувствовался аромат трав и цветов, столь знакомых и приятных сердцу. Собравшиеся молчали, следя сияющими глазами за развернувшейся в центре событий картиной. Небо сверкало россыпью звезд. Из леса доносилось уханье. Легкое шелестение одежд, когда кто-то двигался долетал до чуткого слуха Лири. Ощущения прикосновений были настолько реалистичными, что усомниться в происходящем не было возможным. Кто-то все-таки нарушил тишину. Среди фей прокатилось тихое шушуканье.
- Почему он медлит? - спрашивали озадаченные феи. Их милые лица выражали сожаление, что невозможно продолжить празднество из-за лесного эльфа.
Кинжал в руке охотника поражал балансом и легкостью. Подобные вещи уже давно никто не создает с момента падения последних великих эльфийских Империй.
Темный эльф двинулся. Его одеяние покрылось складками. В глазах мелькнуло узнавание. Он посмотрел на девушку, проследив за взглядом Лири. Невысокая и крепко сложенная. Светлая коса уложена поверх сложенных на груди рук. Ее лицо носило грубые черты. Судя по сложению и одежде, самка человека являлась разведчиком, авантюристом или обычным охотником. Она не вырывалась, но лежала на каменном алтаре, одурманенная зельем. Голова ее мерно раскачивалась, словно перед ритуальной смертью она видела сон или ее посетили видения. Но ее вид не трогал сердце Андара. Его лицо ужесточилось. Начиная с рокового момента в храме. Это лесной хорошо помнил. В глазах дроу читалась злоба.
- Приношение в честь Аэрдри Фэйниа, друг. Не напрягайся. Ей недолго мучиться. Один чистый удар. Я знаю... ты умеешь убивать. Поэтому Совет Старейшин оказал тебе... честь, - последнее слово Андар выделил особо.

Андар ссылка
Дроу мучился вопросами, боролся с бурлящими внутри демонами. Он лежал на спине, сжимая две самые важные в его жизни вещи. Звезды кружили на небе, маня необычайной красоты. Мириады их и млечный путь, уводящий дальним и сложным путем к другим мирам. Это не было небом над Вратами Балдура. То были чужие небеса. Чужие воспоминания. Лес мерно вздыхал. Ветерок шевелил кроны. Сорванные им листья опадали, устилая землю шуршащим ковром. Легкие порывы ветра приносили запахи цветов. Столь дивных ароматов темный эльф никогда не чуял. Светлые эльфы не пускали проклятых Кореллоном в свои леса. Но Андар был здесь. Лежал среди высоких древ, уходящих массивными корнями глубоко в лоно земли. Он краем глаза заметил молодую лань, испуганно шарахнувшуюся обратно в невысокий кустарник, когда ее заметили. Птицы перекликались между собой, напевая призывный сложный мотив и наполняя лес звуками музыки. Цикады стрекотали в траве. Дроу мучился в нерешительности. Злоба и раздражение не покидали его, но когда он решился, собравшись с силами, то направился к осененной лунным светом поляне. Селуна к тому моменту сместилась. Часть капель потухли или скрылись за небесным телом, исчезнув из вида. Воин... теперь лишь обычный воин направился к танцующей деве. Его тяжелые шаги, шуршание листвы и треск веток выдали его появление. Доспех мерно бряцал, а щит мешал продираться через кустарник. Когда он выбрался, то почувствовал присутствие чего-то или кого-то. Крайне и весьма могущественного. Воздух звенел от присутствия сил, что за гранью понимая смертных. Танцующая неустанная леди, чей силуэт грациозно изгибался под звуки трелей и доносившихся откуда-то издалека горнов, остановилась, заметив приближающегося Андара. Она опустила клинок. Его коник коснулся земли, вспахав неглубокую бороздку дерна. Ее тело обнажено. Единственное что скрывало очертания ее тела это длинные волосы, но темную эльфийку похоже не смущала нагота. Ее голубые глаза, нежного синего оттенка, подобно южному морю в солнечный ясный день, взирали на Андара с грустью и пониманием. Она молчала, позволяя воину приблизиться. Пение птиц стихло. Только шаги и клацанье металлических частей доспеха раздавались над поляной подобно грохоту молний. Или это Андару казалось, что он слишком громкий. Булава в его руках забилась змеей, пусть и не двигаясь, и сильнее вспыхнула красным сиянием. Руки до боли сжимали трофейное оружие и забытый амулет. Это привлекло внимание незнакомки. Взгляд синих глаз скользнул по очертаниям булавы, а затем вернулся к лицу Андара. Странно, но эти глаза приносили... успокоение. Отдушину. Мир.
- Зачем ты пришел, Андар? - мелодичным голосом спросила дроу.

Старк ссылка

Старк, проявляя не дюжее занудство, насчитал тарелок на двенадцать персон. Посуды в обеденной зале оказалось под сотню. Если принять во внимание стоящую в стеклянных шкафчиках. Впрочем, храмовые апартаменты давно сменились на дворцовые. Похоже это малая обедня. Для семейного ужина.

Жрец заулыбался, оглядывая красивых дам, не стесняющихся подчеркнуть свои идеальные формы придирчиво подобранной одеждой. Его собеседница заметила играющую на устах латандерита улыбку и блеснула в ответ своей, не разжимая губ. В свою очередь флейтист кивнул Старку и продолжил блуждать взглядом по прочим гостям. Собралось отменное общество. Они говорили приглушенно, чаще перешептываясь. Не прикасались к еде, а ручка светловолосой красавицы оказалась холодна как лед. Какая досада…
- Вы не притрагиваетесь к еде, Северное Сияние. Попробуйте рыбу. Особо советую. Повар у нас на все руки мастер. Урожденный калишит, обучавшийся в Люриэне. Творит истинные чудеса.
Как бы не напрягался Старк, но видение не вызывало сомнений. Даже наоборот... он в жизни не переживал столько... хотелось все потрогать, понюхать, пощупать... обзавестись новыми неизведанными ощущениями. Единственное, что бросалось в глаза... темы разговора гостей. Подобное уместнее обсуждать лет сто назад. От силы восемьдесят.
- Ах да... история, - вспомнила девица, пододвигая Старку блюдо с едой. - В последний раз до нас дошли слухи, что во Вратах Балдура видели дракона. Настоящего дракона! И вы героически с ним... расправились, верно? А потом на вас напал темный эльф, который оседлал этого дикого зверя. Я ничего не путаю? Слухи бывают столь... надуманными. Но вы же расскажите нам правду, - последние ее слова прозвучали не вопросительно, но утвердительно. Как будто что-то само собой разумеющееся. Серые глаза девушки сверкнули в свете магических огней, заливающих зал ярким дневным светом.

Гаерика ссылка
Дварфийка шла вперед. Ей больше ничего не оставалось. Звук тяжелых окованных сапог отзывался эхом по покинутому убежищу Морадина. Ее молитва озаряла подгорное пространство подобно эльфийской звезде, разгоняя угрожающе двигающиеся тени. Огненный молот проступил на щите. Гном стоял у горящих огней подле ног божества. Никогда незатухающая ванночка с лавой освещала статую Морадина. Карлик опирался на неровную палку, служащую ему тростью, словно ему тяжело ходить самостоятельно. Но бегает он отлично.
- Подойди к огню, - позвал он Гаерику. Та, опасаясь, но все же подошла, встав у величественного изваяния дварфийского божества, не подходя слишком близко к неизвестному. - Узнаешь эти залы, naugrim? - как ее назвал гном, Гаерика не поняла, но это определенно какая-то разновидность эльфийского. В то время как карлик в основном говорил с ней на Чондазском. - Юг. Ты золотая... должна знать. Врата Айронфэнг. - Гном помолчал, давая Гаерике время вспомнить. Он смотрел на статую Морадина со скорбным выражением на лице. Голос его отчего-то приобрел хриплые интонации, словно во рту пересохло. - Мы пришли сюда вместе. Всей компанией. И никто не вернулся. Не вышел, - он оторвался от созерцания изваяния и огляделся. Гаерика проследила за его взглядом и увидела тела мертвых дварфов. Бороды уцелели. Их дварфийские мифриловые доспехи покрылись пылью и паутиной. Черная жидкость стекала из черепов на броню. Кости сохранились, но мясо истлело, давно превратившись в прах. Из некоторых тел торчали стрелы с черным оперением. На других остались следы массивных когтей, режущих мифрилл подобно разрезающему плоть острому кинжалу. Их силуэты не имели плотности. Лежали полупрозрачными серебристыми тенями. - Подгорную твердыню захватили баатезу, - продолжил незнакомец. - У нас была миссия. Выяснить, кто сокрушил дальние пограничные форты близ гор. Но когда... мои друзья увидели мифрилл. Много мифрилла, то... они совсем потеряли голову. Они принялись хватать доспехи, вытряхивать мертвецов из панцирей и тащить награбленное к лошадям. - Гном помолчал, выдерживая драматическую паузу. - Они не дошли. Стоило коснуться этой жидкости... крови демона, как... кожа принялась облезать подобно змеиной шкуре, глаза заволокло белесой пеленой... Слепота. Неисцелимая. Тело покрылось желтым смрадным липким гноем. Они все погибли. Агония и боль – вот что ждало нас за проявленную глупость, - у огненной ванночки появились аналогичные погибшим дварфам серебристые силуэты младших демонов с длинными руками и волочащимися по полу длинными когтями. - Мамон всегда знал, чем соблазнить смертных. Жадность это его вотчина. Но твои друзья... у них ведь другая причина? - спросил гном, предлагая Гаерике рассказать свою историю.

ссылка

Пока Андар ломал статую, дварфа сумела выбить дверь. Хм. Кажется, стоит научиться терпенью, еще пара ударов и дверь бы вывалилась и под его ударами. Но, дроу был слишком занят, чтобы отвлекаться на раздумья, булава оказалось и правда, хорошим… эффективным оружием. Если уж эта булава так легко ломает камень, то податливая плоть, скреплённая всего лишь хрупкими костями, наверняка расползётся переваренной кашей после первого же удара. Закончив со статуей, тёмный эльф недоумённо проводил взглядом ушедших в комнату спутников. Это что, одну дверь сломали и всё что ли? Ах, да, точно, это же я и предложил. Поворошив остатки каменного демона ногой, Андар выбрал из кучи осколков голову.

– Жду не дождусь, когда твоя настоящая голова будет у меня в руках. Щедрые последователи богов частенько вставляют в глаза статуям, изображающим их богов драгоценные камни. Глянув в глаза каменной голове, Андар разочарованно вздохнул, - Ну вот, на тебя даже каменьев пожалели, какая досада, но я надеюсь, что твои настоящие глаза будут иметь хоть какую-то цену у алхимиков.
Отбросив бесполезный кусок камня, дроу двинулся вслед за остальными. Голоса соратников доносились как будто издалека, хотя, он же еще не зашёл в комнату. Впрочем, когда Андар вошёл внутрь, почти ничего и не изменилось, всё равно он не мог ни на чём сосредоточится, его всё раздражало, сильно раздражало.

- Да кому нужно это гнильё? Дроу пнул, первый попавшийся стул, швырнув его в стену. Эти стулья не сделали ему ничего хорошего, он например, отлично помнил, как набил шишку, усевшись на один из похожих стульев, он был таким же старым, принесённым с какого-то склада, да, шишка сильно болела, полы в храмовой столовой были выложены каменной плиткой... За мыслью о столовой неотступно следовала мысль о еде, она была пресной и безвкусной, а за едой следовала грязная посуда, котлы, ложки и вилки. – Андар, тебя опять видели в городе, ты опять сбежал!? Моешь посуду и убираешь со столов за всех! Вне очереди!Что, за что его, за то что он чёрный, да!?
Очнулся эльф уже стоя с занесённой над посудой булавой, арргх, ударить что есть силы, ломая полки и разбрасывая мелкое крошево битой посуды по полу. Да, в храме он разбивал тарелки, тайком правда, и за это ему тоже влетело. Хм, а тарелки то и правда, не виноваты. Осознание этого факта заставило Андара прервать удар в последний момент, булава едва докоснулась до одной из полок, заставив стоящую на ней посуду негромко звякнуть. Точно, виноваты те, кто заставлял делать его то чего ему не хотелось, пользуясь тем что он был еще слаб, но теперь уж нет… теперь у него есть сила и замечательная булава. Отвернувшись от полок с посудой он исподлобья посмотрел на Старка, непонятно зачем пересчитывающего посуду. Он, он один из этих, Латандерит, это они, они его заставляли следовать дисциплине и слушать кого угодно, но только не себя. Перед взором дроу уже проявлялась картина того как белобрысая голова лопается как перезрелая дыня, под ударом булавы. Шаг в его сторону, а он всё перебирает тарелки, второй шаг, ему кажется или он что-то напевает себе под нос? Третий шаг, замах булавой. Кажется, на него кто-то смотрит, плевать, меня на всех хватит. Стоп. Стоп. Что ты мать его делаешь?! У тебя же самого такой же амулет на груди болтается, и вместе с этим белобрысым ты уже полгода вместе ходишь.

Удар булавы проходит в чуть правее всё таки сломав пару полок и разбрызгав уже посчитанную Старком посуду по полу в радиусе нескольких метров. Это демон, это долбаный демон. Это всё он, точно.
- Арррргх. Дроу зарычал, хотя эльфийский голос и не был так убедителен как орочий, но всё-же. Андар развернулся на месте и деревянной походкой отправился в сторону еще не выбитой двери, не замечая попадающих под ноги стульев и хрустящих черепков
– Ублюдок! Я вырву твои глаза и заставлю тебя же их сожрать! Не прячься от меня! Тебе всё-равно не уйти! Ты сдохнешь мразь! Хватит, хватит с меня этого!

ссылка

Вартан держался наготове. Неподвижные мертвецы для охотника на нежить лишь повод насторожиться. И верно. Неверующе взирающий на него лейтенант не вызвал у следопыта никакой жалости. Стрелок метнул в него прозрачную склянку со святой водой, отмеченную символом Чонти. Фариан не ожидал подобной выходки. Он даже не попробовал защититься. Бутылочка ударилась об него, разлетевшись дождем осколков и водяных капель. Он дико закричал от боли, как если бы его облили кислотой. И его ею облили. Темному жутко обожгло лицо и руку. Одежда задымилась в тех местах, где святая вода пропитала ее. Обожжённый, без одного глаза (тот лопнул и вытек), он с ненавистью глянул на охотника. В его черном глазу блеснуло осознание того ужаса, когда человек понимает, что он навечно обезображен. Интересно, что чувствовал Вартан, убивая живых мертвецов... особенно обладающих разумом.

Рамит давно ожидал подвоха, явление сильного ужасного абболеса, но не вампирши. Однако, она его не смутила, как и встреча родственников, которая готова была перерасти в выяснение отношений рукоприкладством. Он подскочил к женщине и обхватил своими большими гибкими руками, развернув е лицом к Герхарду и заломав той руки. От нее пахло тленом и разложением. С лица поклонница богини Ловиатар красотой не блистала, так что особого удовольствия подобное обращение со слабым полом не предвиделось. А вырывающиеся оскорбления изо рта и вовсе не прельщали монаха.

Вампирша, числившаяся, по ее словам, матерью сэра Герхарда, принялась шипеть, брыкаться, попробовала вырваться, даже укусить стойкого Рамита, и отдавить наглецу ногу, но безуспешно.
- Отпусти меня, мерзкий урод! - вскричала она, поняв, что ей не выбраться из стальных тисков.

В тоже время, в другой части залы происходили ужасные события. Прекрасный юноша поднялся на ноги. Он обернулся, одарив Вартана злой, предвещающей смерть и боль, ухмылкой. Это заставило сердце охотника ойкнуть. Мертвец, расправив пальцы, которые теперь готовы легко терзать плоть, с воинской выдержкой и держа шаг, надвинулся на стрелка. Вартан не успел ничего сделать, как Мао схватил его за горло одной рукой и принялся сдавливать раненную шею. Он бессмысленно рычал егерю в лицо, сверкая красными, нечеловечески злыми, глазами. Даже в смерти Мао из Вотердипа оставался достоин своих солнечноэльфийских учителей, еще раз доказав всем, что у сумеречных клинков лучшая на Фейруне выучка.

Том, заслышав, что у его верного спутника неприятности, направился с арбалетом наготове посмотреть и помочь товарищу. Он посчитал, что Герхард и Рамит сумеют управиться вдвоем. Колдун добрался до края шкафа, где его ноги и руки затряслись от неконтролируемого страха. Он прицелился, но в последний момент опустил арбалет, слишком поздно поняв, что спустил курок. Болт чиркнул об пол, срикошетил куда-то в сторону и сломался.

Герхард не дрогнул. Алкоголь или дурь ударила ему в голову, пусть он не брал в рот ни капли. Это все ядовитые пары от сгоревшей книги... Он подошел к матери, безжалостный и беспощадный как зима, и рубанул мечом ей по ногам. Она всегда любила боль... Интересно, как ей понравится без ног.
Рамит предусмотрительно закрыл рот женщине, не позволяя ей говорить, а только мычать проклятия. Видимо, то, как она к нему притиралась, и уже скорее не вырывалась, а откровенно лапала монаха, привело рыцаря в состояние бешенства. Вампирша с выпученными глазами смотрела на то, как ее родной сын отрубает ей ноги... Интересно, о чем думал сейчас Герхард? Рамит, заметив намерение рыцаря, сильнее сжал тиски объятий, но то, что убило бы человека, не принесло видимого вреда мамаше. Ей, казалось, нравилось.

Герхард замахнулся, подняв меч над головой и пустил клинок по сложной траектории дугой вниз, отрубив мамочке правую ногу. Но она все еще была жива и корчилась в агонии.

Демону увиденная сцена понравилась.
- Давай, Герхард. Убей мамочку. Ты же всегда этого хотел. Отдайся своей ненависти. Позволь ей пробудиться. Ты станешь одним из нас. Аха-ха-ха, - прорычал он на весь зал на чондазском со своего пьедестала.

Вартан, придушенный, задыхающийся и едва не убитый смертоносно крепкой хваткой, вырвался из когтистых тисков Мао. Он феерично отпрыгнул от мертвеца, взметнув клубы пыли. Его плащ описал художественный полукруг, чуть не запутав ноги охотника и не уронив его на скользкий пол, когда тот приземлился. Вартан выстрелил навскидку, но отскок потребовал от него усилий, потому его точность сбилась. Он еще не отошел от удушения. Стрела просвистела мимо продолжавшего надвигаться на него Мао, врезалась в статую Оркуса и упала на пол целая. Мертвец наклонил на бок голову и погрозил ловкому противнику пальцем, как нашкодившему ребенку. Живыми от сумеречного клинка никто не уходит. Они не признают поражений.
- Это не спасет тебя.

Лейтенант озлобленный, раненный, и дважды битый по злой случайности, поднялся. Подумал с секунду, а не свернуть ли его противнику Мао шею еще раз и решил, что вначале он отомстить тому ублюдку, который изувечил его. Он обошел клинка и, похрамывая, двинулся на Вартана. Его левая рука плохо его слушалась, потому, когда он все же настиг цель, то промахнулся, едва не снеся егерю пол лица. Когти просвистели в опасной близости, но тот быстро отступил к волшебнику.
- Этот сопляк не защитит тебя, - командным голосом отозвался Фариан, зло сжимая челюсть и все еще испытывая боль. - Иди сюда! - с ненавистью прокричал он.

"Это тут, получается, Милос жил?" - уточнил Рю, - "Хех, а еще говорил, что не гей! Я с него смеюсь. Тайнаро, будь добр, глянь, не магические ли вон те жезлы"

Сам же монах подошел к полке и начал рассматривать сувениры, которые негодяй успел насобирать.

Пока Старк высматривал, что же там такое может находиться в этом подозрительном углублении в полу, сзади к нему подкралась кошка и чуть было не помогла жрецу осуществить мечту почти всех людей - мечту о полете. И откуда в этой бестии столько дури? Надо будет предложить Лири изловить и искупать ее - узнать, так сказать, где границы ее физических возможностей. Впрочем, об этом Северное Сияние подумал уже потом. А сейчас он падал. Надо отдать ему должное, первым, что он выкрикнул, когда дно этой смертельно глубокой пропасти стало стремительно приближаться, было "Во имя Латандера!" И что еще более странно, когда он падал у него, вопреки расхожему мнению, не жизнь пронеслась перед глазами. Ему почему-то вдруг вспомнились истории об этом храме, о побоище и о каком-то там древнем запечатанном зле. Видимо, рефлексы вора никуда не делись и отказывались видеть в этой яме смертельную угрозу.

Как оказалось, правильно. Аасимар отделался ушибами. И то потому что не смог помочь себе руками - на одной был щит, который хитрый Старк приготовил рассчитывая зыкрыться, если вдруг с просевшего потолка посыплется штукатурка, и от которого так вот запросто не избавишься. А в другой руке у него был санрод. Теперь яма стала самым освещенным местом в комнате, а стены ее, отражая свет, создали эффект прожектора, освещая участок потолка. Решив воспользоваться возможностью, авантюрист потер ушибленные места, а затем вернулся к тому месту, где его так бесцеремонно прервали - принялся осматривать яму. Закончив, глянул на потолок. Выбрался.

"Уф... Андар, друг мой, будь добр, привяжи, пожалуйста, свою кошку. Чего она ходит где ей вздумается? Еще повредит себе чего-нибудь..." - вежливо попросил Старк товарища, выбравшись из ямы. К слову, дроу тоже выглядел как-то странно. "Обнаружение магии кастовал, говоришь?" - латандерит пожевал губами, - "Я думал, это очевидно. Ну ладно, озвучиваю план действий более подробно:
- Пункт первый. Изловить и привязать кошку.
- Пункт второй. Мы сейчас с вами осматриваем эту комнату. В первую очередь в тех местах, где можно ходить, не опасаясь, что на тебя вот вот рухнет потолок. Потом можно и в остальные сунуться. Руками ничего не трогаем, и вообще никакие конечности никуда не суем! Жаровни не зажигаем, статуи не лапаем! Вообще ничего не трогаем. В храме воровать нельзя! Тьфу, да вообще воровать нельзя! Но это и так всем ясно, я полагаю.
- Пункт третий. Проверяем боковые комнаты по тому же принципу.
- Потом северную.
- Когда убедились, что в храме нет ничего агрессивного, приступим к восстановлению. Что это, во имя Латандера*, вообще на алтаре творится? Кто, во имя Латандера, додумался тут жертвы приносить? Всех уволю!"

Руки Старка непроизвольно сжались в кулаки. Огромное кладбище, значит. Наверняка либо культисты тут какие завелись, либо нежить шустрит. Тут явно требуется вмешательство профессионала.

"Да, чуть не забыл. Пункт нулевой: чего ты там увидал?" - Три Эс глянул на собрата по вере.

Выслушав ответ, передал санрод Лири: "Да, что-то меня весь этот бардак вывел из равновесия. Держи, у меня еще есть"

По порядку:
Сколько она там бобла съэкономит? 500 монет?
Уже сейчас мы можем купить нагрудник +3 за 13200. Ширт +4 стоит 17100. Выгода почти 4 кило.
Даже если сравнивать грудак +1 и рубаху +2, то будет соответственно 5200 и 5100. Так что если покупать на будущее и ты знаешь, что у тебя ловкость ближайшие уровней 6 под кэт грейсом не превысит +5, то нагрудник лучше.

Под "на будущее" понимается следующее:
У партии есть ограниченный ресурс голды (считая поступающую со временем). Если ты каждые пару уровней переодеваешься, то теряешь половину стоимости, что приводит к более быстрому истощению ресурса. Именно поэтому я предлагаю сразу скинуться на что-то, что мы долго не будем заменять. Именно поэтому не против не толкать копье и меч (так как маг оружие может пригодиться, если налетим на бестелесного врага).
Если ничего путного для роги в пределах 3к нету, то я согласен на нагрудник.
Ничего жизненно необходимого там нет вообще. Есть набор предметов, вроде накидки, пояса, броньки (нагрудник или рубаха, в зависимости от дексы), который хорош. Остальное - приблуды. Хорошим вложением денег можно считать книги, хорошие предметы на бонус к статам. Для роги еще годится что-нить с бонусом к профилирующим скилам. Поиск, взлом, дизейбл. +5 стоит 2500. Если мастер дает кастомное, то можно взять +3 на поиск за 900 (а на дизейбл и опен лок есть мвк инструменты, которые +2 дают).
Если уж на то пошло, то Хакассару сгодится и рубаха. У него ловкости как раз хватает. Я уж не говорю о том, что нагрудник не является нашей приоритетной целью в принципе. Приоритетной целью является вложить куда-то денежку. Нагрудники/рубахи - лишь вариант.

Если уж вам так сильно хочется закупиться доспехами, то предлагаю тогда скинуться и купить мифриловый нагрудник и мифриловые латы.(Если продать щит, бабла хватит). Хакассар возьмёт нагрудник, я Латы, а Тайнаро мвк чайн шот и кольцо +2 ас. Если продать ещё и копьё, то можно будет купить тебе боты или 2 хилинг белта.
Как я уже сказал, можно обойтись латами и рубахой при таком раскладе. Еще добавлю, что если выбирать между ботами и поясами, то я за пояса. Они напрямую влияют, а боты еще хз когда потребуются.

+ 4500g Heavy Steel Shield of Arrow Deflection +1
Еще +75 голды за мастерворковость.
То есть +4575.

Тайнаро: +1 Chain shirt(1250g); Healing belt(750g)
Торн: masterwork Full plate(1650g); Healing belt(750g)
Хакассар: +1 Chain shirt(1250g); Healing belt(750g)
Рю: Boots of agile leaping(600g); Healing belt(750g)
Ради всего святого, хотя бы простые чейн ширты! Можно мвк, но точно не магические. Хакассару, как я уже говорил, можно сразу мифрильную, или... Или опять же: обыкновенную. Почему? Потому что раз он берет финесс, то будет вкачивать дексу. Рано или поздно ему и в мифриловом чейн ширте тесно станет.

Фулл плейт хорошо. Бутсы, как я уже сказал, могу отложить на потом, если кому-то надо что-то более полезное.
А вот кое что ты пропустил: два мвк ножа для меня. С холодного железа за 304 и с алхимического серебра за 322.
Goggles of Minute Seeing (1250g)
Фигасе! Не знал, что есть шмотка +5 к скиллу за 1250! Если правда - надо брать!
А вот гуглы на спот ни к чему - нас четверо, так что заметить кого-то мы сможем и так. У меня лисн вкачан. А от инвиза +5 на спот нас не спасет, так что такие пироги.
M81 Bracers of opportunity 2/day always take attacks of opportunity, extra benefits with Combat Reflexes 2,300
или
M90 Counterstrike bracers 2/day take one free attack of opportunity after enemy’s failed melee attack 2,500
Клевые.
Бутс оф страйдинг и спрингинг мне самому пригодились бы. Это считай +5 футов для хроночарма и +10 футов на Садден Лип маневр.
Файнес, как я понял, ты собрался на 3 уровне брать, так что гоняй пока с мечём, а там заменишь на рапиру.
Вообще рогой лезть в ближний бой, как минимум, странно. Но раз душа желает. Кстати, если хочешь взять уровень файтера - можно взять вариантку, заменяющую ему прогрессию бонусных навыков на прогрессию сники. Сразу получишь +1д6 за него и еще +1д6 на третьем уровне роги. Итого будет +3д6 на 4-м. Еще рекомендую поглянуть фитs Craven и Darkstalker. Где-то был еще фит, позволяющий пробивать половину бонусного урона сники по противникам с иммунитетом к снике (големам и т.д.), но чет не найду его. Тоже классный.
ссылка
ссылка
Есть более дешёвый вариант, для забивания слота подойдёт, хотя 1 раз в день по моему фигня.
M81 Bracers of quick strike 1/day make one additional attack after a full attack action 1,400
Да, фигня. И остальные мне тоже не нравятся.
Опять же M70 Amulet of teamwork You and allies gain bonuses; 1/day gain +5 bonus to AC for 1 round 2,000, не знаю, почему это бред, по моему допка +1 к атаке и+2 к дамаге по флат футет противникам для всех союзников в радиусе 30 футов, это норм, да ещё и +5 а ас может дать и всего-то за 2к.
Проблема в том, что флат футеды нам нечасто попадаются. Если бы я бил по флат футедам, там одного бонусного урона за ловкость хватало бы, чтобы их укладывать. И это у меня всего +3 модификатор. Затевать это ради +1 к атаке мне не нравится. А бонус к АС лучше у кольца четырех ветров (не больше, а прикольней, т.к. 4 раза).
Bag of Holding 2500g вмещает 250 фунтов добра, вполне хватит, чтоб загрузить в него 4 наших вешьмешка( мой весит 60 фунтов)
Это какой из вариантов? Там их вроде несколько. Давайте возьмем оптимальный по цене/качеству.
M139 Strongarm bracers Wield weapons as if one size category larger than normal 6,000
И большую шипастую цепь.
Чаке одобряе. Это гораздо лучше, чем тратить на то же самое фит. С фитом, кстати, не стакаются.

"Милос жалкий глупец, я с ним больше не разговариваю!" - Умедзава презрительно глянул в сторону разлагающегося негодяя. Потом убрал оружие, которое он до сих пор прикладывал к ноге Лючиуса: "Не будем мы тебя пытать. Не по понятиям это... Расскажи лучше, что не так с маяком?"

Камаэль как-то, совершенно незаметно для себя, вдруг оказался ни при делах. Он попытался сплотить существ, оказавшихся в одном отряде, добиться, чтобы все были друг другу, как родные братья. Нет, как... как Виола и ее Дерзай - вот. Братья, они, все-таки, разные бывают, если вы понимаете, о чем я.

Но оказалось, что все прекрасно справляются и без него. Позаботиться об обнаруженной эльфийке - пожалуйста. Успокоить пацаненка - не вопрос. Даже Сарену было как-то пофигу, что Чуткие Пальцы кинулся прикрывать его, когда того сбили с ног.

"Себе на уме... Какой трудный материал", - усмехнулся разбойник, - "Ну зато самостоятельные!" Самостоятельность в Ферелдене ценили не меньше свободы. "Раз самостоятельные - меньше придется о них думать, когда попадем в очередную заварушку. Как гора с плеч!" Камаэль расхохотался. Задорно и от души. Так, что аж напугал проходившего мимо крестьянина.

"Сегодняшней фразой дня я объявляю: не чини то, что не сломалось!" - все еще довольно ухмыляясь, парень поднял руки вверх, радуясь утреннему солнцу и сбрасывая с себя остатки тягучей дремоты. Потом вошел в сарай: "Хорош трепаться, нам еще мир спасать!" Тут на глаза ему попалась очухавшаяся ночная соседка по несчастью: "Судя по вашей милой беседе, все у нас тут в порядке. Сама идти можешь?"

"Здоровья тебе, добрый человек!" - поблагодарил Камаэль "шофера", спрыгивая с телеги и помогая спуститься с нее тем дамам, которые того хотели, - "Храни тебя Создатель!" Помахав вслед вознице, отряд направился туда, где, предположительно, находился Вентивер.

Прошло полчаса. Потом еще. Потом еще час. Цель путешествия все не показывалась в пределах видимости. "Так, кто там хвалился мастерством следопыта?" - поинтересовался Чуткие Пальцы, недовольно приподнимая правую бровь. Так вышло, что когда отряд десантировался, кто-то предложил: "А давайте срежем через холмы! Тут недалеко!" И вот чем все кончилось... "Дороги, блин, придумали для дураков, да!" - ворчал Камаэль, - "Значит так, следаки - вперед. Ищем людские следы - может, на жилье наткнемся. И заодно глядите, нет ли звериных. Все-таки, мы уже практически в районе, где случались нападения"

Наконец, поиски вывели партию на ферму. В сумеречном свете картина, представшая перед глазами путников, выглядела несколько апокалиптично. Если подпалить домишко, а вокруг поставить детские качели и положить обуглившиеся тапочки - вообще красиво выйдет.

На предложение Лина был дан утвердительный ответ. "Я взгляну. Ну и вы не отставайте", - сказал ЧП и бодро, но не теряя бдительности, зашагал к ферме.

Эти чары неоднократно спасали воину жизнь, и сейчас, невидимый среди нападавших, он без препятствий отошел к краю дворика, прикидывая ситуацию.

Бандиты испуганно переглянулись - кто-то сотворил знак Священного Пламени, кто-то крепче схватился за оружие. Магия, бывшая неотъемлимой частью Эстафа сколько тот себя помнил, пугала простой люд этих земель. Шутка ли, взять и растворится в воздухе, как демон какой? Что он еще выкинет?

И только главарь был совершенно, абсолютно спокоен, как если бы видел такие чары ежедневно. В этом было что-то не естественное, в этом спокойствии, в том, как властно главарь поднял руку, призывая оставшуюся банду к порядку. Не скажешь, по крайней мере по виду Зоркого Гро, что он регулярно встречается с могущественной магией. Полет не тот. Явно не тот.

- Хех, колдун, значит! - Воскликнул главарь, все так же радостно щерясь. Взгляд его единственного глаза с энтузиазмом искал исчезнувшего воина. Может где камень сдвинется, может где меч звякнет в ножнах. - Ну, у нас тоже есть друг-колдун! Не робей, робята, - подбодрил он банду. - Друг-колдун нам поможет!

Холодный ветер пронесся над двориком. Ветер, не тронувший ни единого волоса, ветер, что Эстаф ощущал лишь в своей голове, ветер магии, значение которой он не смог разгадать. Весь опыт воина немедленно сообщил ему, без "если", "но" и "возможно", что в этой засаде скрывается куда большее, чем просто оскорбленные чувства Зоркого Гро и его банды. Банды вроде этой не таскают с собой колдунов просто так, на всякий случай. Эстаф мог поверить в тактический гений главаря, рассадившего стрелков по крышам (встречаются все же самородки), но присутствие мага было неправильным в стройной картине обычного налета.

Раздавшийся следом голос был подстать этому ветру - столь же холодный, как безглазые звериные барельефы, таращащиеся на воина с заброшенных каменных стен.

- Как вижу, белый львенок не чета Белому Льву. У того хотя бы достало доблести встретить опасность лицом к лицу. Он в том углу. - Невидимый колдун точно указал на угол, в котором скрывался Эстаф, и ближайшие к воину бандиты немедленно выставили клинки в том направлении. Хотя не похоже, чтобы энтузиазм их главаря передался и им, страх перед главарем или же желание драки сделали свое и укрепили боевой дух.

Дварф уже открывший было рот, очевидно для того чтобы вновь пригрозить Филиппу анальными карами, услышав сравнение захлопнул варежку и всерьез задумался. Через некоторое время, на лице у него отчетлиго проявилось выражение понимания, солидарности и глубокого уважения проффесионализмом доктора. Видимо тщательный выбор инструмента для засовывания его в задницу играл в работе дварфов далеко не последнюю роль.
Былинкин меж тем зарылся в залежи бумаг. Ничего конкретного насчет сна, Филиппу обнаружить не удалось, только несколько текстов в которых упоминались, судя по всему кататония, кома и летаргический сон, в том числе и "посредством проклятия". Но очевидно близко с этой темой здесь знакомы не были, даже с той разновидностью, которая происходит по вполне естественным причинам. По некоторым заметкам Былинкину удалось установить, что только Гаспар по ошибке похоронил несколько человек заживо и на фоне своих коллег, он казался неплохим специалистом. Также была пара тройка упоминаний о "воскресших мертвецах", которые были разумеется уничтоженны доблестной церковью. Список ядов был довольно обширным, но большая их часть оказалась давно известна Филиппу. Но разумеется в состав того самого яда, который сейчас интересовал Былинкина входила "драконья желчь", которая оказывается "не убивает, а погружает в глубокий и долгий сон", если в нее добавить "волчье снадобье". Впрочем справедливости ради стоит отметить, что подобная шифровка в книге была не одна и всякие "лисьи хвосты" встречались почти в каждой заметке. Касательно богов, Филипп вычленил упоминания неких Семерых Богов, которых однако в то же время называли в других текстах Семью Демонами и шестерым из которых принадлежала заслуга создания собственной расы, неких не менее загадочных Святых Супругов и какого-то вовсе непонятного Фира.
Из рас кроме дроу, эльфов и дварфов обнаружились огры, крысолюды и орки. Магия оказалась тоже весьма сложной, происходила она от богов и делилась на магию заключенную в предметах, иначе называемую магией внешнего мира и магию заключенную внутри человека или иначе магию внутреннего мира. Причем внутренняя магия влияла на внешний мир, а внешняя магия влияла на человеческое сознание. Кроме того, магия делилась еще по каким-то признакам причем на огромное множество категорий и у Филиппа возникло стойкое ощущение, что если он сейчас поробует во всем этом разобраться то застрянет здесь надолго. Но
наконец Былинкину попался достаточно большой текст рассказывающий о Лостане
Вопреки мнению распостраняемому Святой Церковью, Лостана вовсе не "Повелительница пороков, плотских наслаждений и греховных увеселений, разлагающих душу." Вернее она не только такова. Владычица удовольствий, Повелительница наслаждений, Хозяйка чувств, Владеющая счастьем, это все её имена и это лишь малая их часть. Оргазм, творческий экстаз, наслаждение властью, опьянение боем, эйфория, эстетическое удовольствие, моральное удовлетворение и даже просто вкус пищи, все это принадлежит ей. Мир что нас окружает согласно учениям последователей Лостаны, а в особенности дроу, народа который
был ей создан, дан нам в
ощущениях. Смыслом существования каждого, дроу видят стремление к удовольствию. Жизнь существует, чтобы ею наслаждаться. Все наши действия, все поступки обусловленны лишь одним - стремлением к собственному удовольствию. Эта философия получила в честь богини имя "лостаниота"... - Как только Былинкин прочитал последнее слово, что-то изменилось. Он неожиданно осознал, что на бумаге перед ним вовсе не кириллица, а непонятные и незнакомые значки, мало напоминающие даже латинский алфавит. Чувство длилось все несколько секунд, а затем на бумагу вновь вернулись кирилические буквы, а текст стал пригоден для чтения. Вот только на месте "лостаниоты", красовалось простое и понятное "гедонизм".

Путь до капитана был долог и труден. Пришлось преодолевать силу тяжести, поддерживать качающиеся стены, и крепко держаться ногами за пол, который то и дело норовил стать потолком.
То там то здесь неожиданно появлялись странные пятна, которые расплывались или исчезали.
В довершение встретилась странная кошка, которая еще и говорила! Но мало того что говорила, она еще и требовала сказать кто мне нужен!

Капитан появился неожиданно, одна из стен куда то делась, и его злобные глазенки уставились на меня.
От неожиданности, мои мысли куда разбежались, и прошло несколько секунд прежде чем мне удалось их догнать.
- Ага! Вот и ты, ксеноненавистник! Так вот, знай, я тебя не боюсь! Да, не боюсь! Небось? А на кой ты мне ваще сдался?
Мутные глаза уставились на Марка. В это время в черепной коробке происходили сложные мыслительные процессы. Время от времени в них происходил сбой. Но наконец нужная мысль была найдена.
- Так. Высади меня немедленно! Я требую чтобы меня высадили!
Док еще что то хотел добавить, когда подпираемая стена все таки упала.
- А чей то ты на потолок залез? Слазь!