Личный кабинет: Странствующий

Сколь бы длинным ни был путь, а все одно рано или поздно он подойдет к концу. Трое суток размеренного путешествия на повозке, свежий воздух, солнце, неторопливая легкая беседа, позволяющая скоротать время в дороге, остановки на ночь на постоялых дворах, простая, но сытная еда - все это пошло на пользу людям, до недавнего времени томившихся в застенках тюрьмы и приговоренных к смертной казни. С каждым днем их тела восстанавливали былую физическую форму, а во взглядах можно было разглядеть крохотный проблеск надежды на то, что все закончится благополучно.
И вот, на одном из холмов, коих отряд преодолел уже множество, правящий повозкой монах натянул вожжи. Повозка остановилась и перед глазами "псов" предстала деревушка, расположенная у подножья холма.
Инквизитор, предпочитавший хранить молчание в пути, повернулся к своим подопечным и произнес:
- Итак, вы проявили похвальную сдержанность в пути и не донимали меня расспросами. Умеренность и сдержанность есть добродетель. Но теперь пришло время рассказать вам о цели нашего задания. Там - отец Хоакин указал рукой на расположившиеся внизу дома - находится деревня Гразалема. Шесть дней назад мы получили письмо от отца Серхиуса, являющегося духовным пастырем сего места. Из его донесения, несколько путанного и пронизанного паникой, следует, что здесь проявили себя силы, коим он не может дать другого объяснения нежели происки нечистого. Отец Серхиус не пожелал раскрыть в письме подробности и умолял прислать в Гразалему инквизитора. Отец-настоятель возложил на меня на эту несомненно почетную и богоугодную миссию. Теперь я вам объясню, что вы должны, а самое главное - чего вы не должны делать, до окончания миссии. Что касается первого, тут все просто: быстро и безоговорочно выполнять мои приказы. Что касается второго: ни в коем случае не задирать местных жителей, пытаться ухлестывать за женщинами, злоупотреблять вином и Боже вас упаси - болтать о нашем задании с кем-то, помимо нашей группы. Надеюсь, чем будет грозить непослушание - объяснять не нужно? Вот и славно. Теперь держите ключ, он от самого большого сундука. Там находится все... ну почти все оружие, которое было у вас при аресте. Это на крайний случай, разумеется. Ну а теперь, тронули. Пора выяснить у отца Серхиуса, что же так его напугало.

Пол часа спустя повозка, направляемая молчаливым монахом, въехала в деревню. Первое, что бросалось в глаза - это хмурые, а временами даже напуганные лица местных жителей.

- Святой отец! Святой отец! - к повозке подбежал немолодой седовласый мужчина - Хвала Господу нашему Иисусу Христу и Деве Марие, что вы прибыли! Как нельзя - вовремя! Горе у нас! Великое горе!
- Подожди, сын мой, успокойся. Отдышись. Отдышись и поведай толком, что случилось?
- Отец Серхиус, о Господи! Отец Серхиус мертв!
Инквизитор, и до этого не отличавшийся жизнерадостным выражением лица помрачнел еще больше.
- Как? Отчего? Отчего он умер, я тебя спрашиваю?
- Прости, отче, не знаю я. А вот только нашли его утром в часовне, прямо у алтаря лежит, не дышит. Хорошо, что вы приехали, а то мы всей деревней думали, чего нам дальше делать, к кому весточку слать...
- Ладно, сын мой, я разберусь. Тело отца Серхиуса, надеюсь не трогали?
- Нет, святой отец. Не осмелились мы...
- Хорошо. Как звать тебя и где тебя найти? Возможно, я захочу задать тебе несколько вопросов, как разберусь с отцом Серхиусом.
- Андрэ, святой отец. Я тут вроде местный староста. Найти меня не сложно - дом с зелеными воротами, он тут один такой.
Кивнув и перекрестив местного старосту, инквизитор дал знак вознице продолжить путь. Дорогу спрашивать нужды не было - часовня возвышалась над одноэтажными домами подобно Голиафу над иудейским царем Давидом.
Как только возница подъехал к часовне, отец Хоакин сошел с повозки, расправил свою красную рясу и приказал монаху-вознице найти место для постоя и позаботится о лошади. Едва повозка скрылась за поворотом, инквизитор обратился к своим "псам":
- Все гораздо хуже, чем я предполагал. Теперь отец Серхиус, упокой Господь его душу, нам ничего рассказать не сможет. Да и внезапная смерть его кажется мне весьма подозрительной. Сейчас мы войдем внутрь, осмотримся а потом...
Что будет потом инквизитор так и не сказал. Внезапно, дернувшись всем телом, он стал заваливаться вперед. Из его приоткрывшегося рта с хрипом вырывались кровавые пузыри.
Арбалетный болт, пущенный чей-то умелой рукой торчал из спины отца Хоакина...