Те, кто несут живые цветы на могилу,
Несут вместе c ними свою скорбь,
Много цветов способны скрыть могилу,
Но много скорби не скроет боль.Это был чертовски жаркий день. Приезд каравана к городу ознаменовал полдень своим ярким, палящим солнцем, от которого караванщики спасались под широкими соломенными конусообразными шляпами. Солнце слепило глаза, отражаясь от серого грунта дороги и влажных зеленых полей риса. Лошади, которые везли повозки, тяжело дыша, плавно передвигали свои копыта по истоптанной дороге, порой обреченно поглядывая на зеленые стебли молодых пагонов риса. Из-за испарений воды на рисовых полях было сложно дышать, но все это не мешало работать людям. Женщины и мужчины в таких же широких шляпах склонившись над зелеными полями пололи землю, подымая свои взгляды лишь на несколько мгновений, чтобы посмотреть, кто едет в такую жару к их селу, и, заприметив караван, быстро возвращались к своей работе.
Караван въехал в небольшой городок на склоне горы. Одноэтажные аккуратные домики из камня и недорогого дерева говорили о том, что город не столь богат и у местных жителей много забот, которые, в основном, упираются в то, как прокормить свое семейство. Ёсайшу рассказывал вам про этот город Ханабатаке. Он говорил, что город может показаться бедным, но тут есть чем торговать, в частности он собирался продать немного своих шелков и обменять на цветочную рассаду. По его словам тут неподалёку в горах растет множество прекраснейших цветов, популярных во всей стране, начиная от камелии, заканчивая гортензиями, семена и ростки которых собирают местные жители.
Повозки остановились в центре поселка, став полукругом. Ёсайшу скомандовал остальным караванщикам остановиться, и караван встал, а к повозке Ёсайшу направился пожилой мужчина в сером кимоно, на его лице читались опыт и мудрость, а еще и какое-то разочарование, то ли в прибывшем караване, то ли во всей жизни. Ёсайшу и, как вы позже узнали, староста деревни Кишио, поздоровались. После их недолгого разговора вас и остальных караванщиков определили к разным семьям, где вам и предложили остаться на ночь.
– Так значит вы - Мастера Муши? – весело вытаращив на вас глаза, спросил маленький мальчик по имени Кин.
– И вы можете демонов изгонять!? – добавил он, оглядывая вас всех взглядом, сидя напротив, за небольшим низеньким столиком для чайной церемонии. Его бодрое лицо светилось от счастья, вызванное видимо тем, что парень готов был слушать тысячи историй, которые могли поведать путники из дальних земель обычным фермерам без яркой жизни. Ваши истории не раз вас выручали, когда вам нужен был ночлег и еда, а работы по вашему профилю в деревне не было.
– Кин, не приставай к людям с глупыми вопросам, они не изгоняют демонов, они исцеляют людей от душевных ран. – Сказала молодая мать мальчика Сайко. Эта добрая женщина согласилась приютить компанию мастеров муши у себя, и сейчас была всецело поглощена приготовлением вечерней трапезы для нежданных гостей.
– Но мам, может они прогонят мертвого мальчика из нашего города, и он больше не будет проклинать наши поля.
– Кин! – Мать сердито посмотрела на мальчика и, поставив поднос с чаем на столик, схватила парня за ухо и сердито добавила. – Не выдумывай, Морио не проклят и не мертв, он просто болен, и не имеет никакого отношения к тому, что поля поразила болезнь. И вообще, если будешь себя вести так, отправишься прямо сейчас спать!
– Но мам, он и вправду странный, и белый, словно мертвый весь. – Схватившись за мамину руку говорил мальчик.
– Так, все Кин, ты отправляешься спать прямо сейчас! – Скомандовала мать и, присев с вами за столик, указала на бумажную дверь во вторую комнату дома.
– Но мам! – Воскликнул мальчик, но, увидев непреклонное и сердитое выражение лица матери, покорно встал и пошел в комнату, лишь пожелав вам спокойной ночи.
– Вы уж простите его, уважаемые гости, но Кин просто очень впечатлительный. – Говорила Сайко наливая в маленькие, фарфоровые чашечки желтый чай, от которого вся комната заполнилась чудесным теплым ароматом свежих полевых цветов, заставляя вас забыть, что на улице уже поздний вечер.
