Виера
"Вечер выдался тяжелым, но довольно прибыльным. Теперь какое-то время можно было передохнуть в этой богатой гостинице, со всеми ее удобствами. Гораздо лучше чем в дороге. Но все же, что видят в этой жизни дворяне, которые трясутся за свое барахло сильнее, чем за жизнь которую проживут в четырех стенах?" - думала эльфийка, снимая свое снаряжение у зеркала. Время было позднее, но при этом было все еще душно после жаркого дня. Виера приоткрыла двери на балкон. С крыльца открывался замечательный вид на город, полный огоньков от факелов, словно маленьких сверчков, которые светятся танцуя в ночи. Немного полюбовавшись видом и насладившись свежим прохладным воздухом, она вернулась обратно в номер. Глаза слипались, ноги уже не слушались, самое время было ложиться спать, ведь завтра труппа должна была давать еще одно выступление в этом отеле.
"Нужно будет как следует подготовиться, но я сегодня была великолепна" - она ухмыльнулась и закрыла глаза.
Во сне ей приснился темный и мрачный коридор, по которому она шла какое-то время, не в силах остановиться. В конце коридора, стоял человек, который источал зловещую ауру и медленно стал поворачиваться к эльфийке. И тут она узрела, что его лицо все изгнило, а в пустых глазницах заяет огонь. Он потянул к бардессе свои руки, словно притягивая ее к себе. Сердце билось словно после долгой пробежки, страх парализовал тело, рот был словно склеен не давая произнести ни слова. И тут эльфийка проснулась в холодном поту и тяжело дыша, прорвавшись сквозь сон. Поднявшись с кровати и сев напротив нее, она вытерла со лба холодный пот рукой и грубого вздохнула. Однако, когда выдохнула обратно, Виера увидела пар словно зимой. Пар от холода в комнате, которой до недавнего времени, было душно как в бане. Холод становился сильнее, но казалось, что он какой-то противоестественный, необычный, могильный холод. Глянув на открытые двери, Виера поспешила их закрыть, но когда сделала несколько шагов, то что-то схватило ее за ногу. Костлявая рука из проявившего себя на ровном месте портала, за ней вторая, третья. Эльфийка пыталась хвататься за пол, царапая его и пытаясь удержаться. Пол был слишком гладким, а ухватиться было незачто. Бардесса начала громко кричать и звать на помощь, но костлявые руки, тянули с такой силой, что казалось вот-вот оторвут ноги. И когда появилась четвертая рука, у нее не хватило силы удержаться, после чего руки утянули ее в портал.
Бран
Клирик тащился за своими похитителями, с трудом передвигая ногами. Он уже не ел и не пил несколько дней, а такой лихой аскезы он давненько не проводил, что было явно непривычно. Более того, его хорошенько порезали, когда брали в плен, не позаботившись о ранах должным образом, а просто обмотали первыми же попавшимися тряпками.
- Заражение - пробормотал Бран.
- Чего? - переспросил его один из похитителей.
- Вы хотите, чтобы пленник умер от заражения? Не дожив до того момента, когда может принести пользу. Я ранен, мне необходима медицинская помощь. Я могу это сделать самостоятельно, но у меня связаны руки - сказал это в лицо Бран, одному из похитителей и кивнул на свои связанные руки.
Разбойник несколько раз последовательно кивнул, как бы понимая, что имеет ввиду клирик. И обратился к старшему, который шел впереди всех. Бран не слышал разговора, но попытался оглянуться вокруг и найти что-то полезное освободиться от пут, пока на него теперь не так пристально смотрят. Ведь они все еще были в движении, а два человека, что шли впереди него и вовсе не обращали пристального внимания, просто время от времени поглядывая за ним. И тут Бран увидел острый камень, достаточно острый, чтобы перерезать путы и бежать при удобном случае. "Чудно" - подумал клирик. После чего сделал вид, что упал, незаметно подняв камень и сунув его себе в карман. Разбойники впереди, заметив это, подняли его с земли за подмышки и отвесили парочку сочных тумаков, пригрозив, что если не будет шевелиться, то зажарят на костре или скормят местной фауне. К сожалению в Анауроке своей фауны хватало и не хотелось лишний раз испытывать судьбу. На что Бран просто кивнул и пробурчал.
- Извините парни, больше не повторится.
Разбойник, который шел рядом с ним вернулся и передал слова главного. Главный пообещал посмотреть, что сделать с ранами Брана, когда они станут на ближайшую остановку. Но тут погода резко стала ухудшаться, а группа попала в магическую бурю. Священнослужитель решил воспользоваться этим и освободил руки от пут, перерезав их камнем. После чего, он бросился на утек, пока пустыня делала свое дело и прикрывала его отступление.
- Слава Чонти, это знак свыше, не иначе - сказал он, поцеловав свой церковный амулет.
Но тут, что-то резко его затормозило, дернув за ногу и начало тащить под песок. Когда песок, немного спал, Бран увидел то, от чего его глаза широко раскрылись от ужаса. Огромный заиющий портал, под песком, который засасывал все вокруг. А так же костлявую руку, что пыталась его туда утащить.
- Твою же мать! - с перепугу выругался паломник и стал лихорадочно, отбиваться второй ногой, пытаясь вырваться из хватки.
У него это получилось и костлявая рука, отцепилась от него, после чего он встал на ноги и дал деру, что есть силы, которой у него на тот момент было не много. Но тут голова начала сжиматься словно орех. Бран упал на колени, схватившись за голову. Она гудела словно колокол. Уткнувшись локтями к землю, от боли начало корежить и он волчком начал кататься со стороны в сторону.
- Ты послужишь мне.
Голос словно разрывал его мозг, врываясь в подсознание, разрушая все мысленные барьеры.
- Именем богини, изыди из моего сознания! - вопил испуганный Бран.
После чего огромная костяная рука из портала, схватила его так крепко за торс, что стало трудно дышать и потащила в портал. Священник пытался вырваться из всех сил, однако длительная аскеза, добродушно предоставленная разбойниками не позволила ему выбраться. После чего, рука затащила свою жертву в портал.
Ухулук
Друид шел по лесу, солнце уже начинало садиться за горизонт. Нужно было найти место для ночлега. Пробираться в ночи через лес, практически будучи слепым было довольно проблематично. Ухулук заприметил одну пещеру. Не долго думая, он направился туда. В пещере же друид решил развести костер и переждать ночь, а само место показалось довольно безопасным. По запаху тут жили волки, только они уже давно покинули свое убежище. Причина этого была не ясна, да и выяснять это не особо хотелось, ведь проще было просто заснуть и на утро отправиться дальше в племенное поселение. Вокруг было довольно тихо и лишь слегка пробирающий сквознячок держал тело в напряжении. Ухулук отправился собрать хворост для разведения костра, а когда собрал все, то вернувшись в убежище просто скинул все в кучу. Достал два своих кремня для розжига, что всегда таскал с собой и принялся разбивать их, дожидаясь искры. Огонь удалось разбить достаточно быстро, не смотря на сквозняк. Друид завалился недалеко от костра, предварительно набросав себе постель из густой травы и громко засопел. К тому моменту уже стало очень темно, а холод усиливался. Сквозь сон дикарю показалось, что за ним кто-то следит. Он открыл глаза и подскочил на ноги, оглядевшись по сторонам. Запах был совершенно обычным, густые ароматы местных растений и трав, ничуть не изменились. Только вот вокруг стояла какая-то уж слишком гробовая тишина. Не было даже звуков насекомых. Он глубоко вздохнул, собираясь с силами и отправился в патруль. Обойдя вокруг пещеры по периметру в добрую сотню метров, он не обнаружил ничего. Ни грызунов, ни гнезд птиц, ни каких-то крупных животных, только трава да деревья и сучий холод который уже не просто сквозил, а пробирал насквозь. Самое время было покидать это проклятое место, подумал друид и отправился к лагерю забирать свой мешок. Когда он взял его в руки, то почувствовал как что-то взяло его за плече. Когда Ухулук обернулся он увидел портал из которого торчит костлявая рука, которая тянет его туда. Быстро вырвавшись из хватки и так же быстро подхватив мешок он направился к выходу, обходя эту нечисть стороной. Одноко из портала вылезла рука, которая была гораздо больше предыдущей, нанесла удар по крыше пещеры завилив выход и схватила друида такой крепкой хваткой, что даже его могучего телосложения было недостаточно, чтобы вырваться из нее. Рука усиленно начала тащить его в портал. Друид сопротивлялся до последнего, около минуты, но в конце концов силы покинули его.
Иван
- Уже как месяц я брожу, по этому плато. Только, странных птиц все еще не видать кроме их следов, как и их хозяев. Быстрые, хитрые, нужно быть осторожнее - подумал Иван, поглядывая на небо.
Вдали виднелся оранжевый закат, солнце практически зашло и настало время для того, чтобы разбить лагерь. Пройдя еще добрую милю, Иван набрел на небольшое озерцо, окруженное рощей. Место неприметное, да и тихо тут как-то было. Посчитав, что это идеальное место для ночлега варвар стал собирать хворост, для костра и лежака. Устроившись поудобнее, он достал из своей сумки здоровый кусок валянной ноги птицельва, которых немало погибло в том бою под поселением. Жестковато, однако в пищу годится. Хорошенько перекусив, Иван стал разжигать костер, чтобы не замерзнуть. Одежды на нем было немного, только лишь тулуп из шкуры горного кота и меховая шапка с перьями, да кольчужные сапоги. Трофеи оставшиеся от одного из убитых противников. Место конечно не самое открытое, но между деревьями все одно сквозило. Разжечь костер не удавалось, слабый ветерок не давал огню разгорется, а трения с палочек было недостаточно. Плюнув на все это дело в буквальном смысле, Иван с недовольным выражением лица отправился к озеру в надежде найти там камни, чтобы как-то закрыть костер и найти кремни для розжига. Найдя все необходимое ворчащий варвар вернулся обратно окружив дрова камнями и принялся разжигать его кремнями. Это потребовало некоторых усилий, зато результат того стоил. Теплый, но не слишком высокий, чтобы не выдавать лагерь, как и учил его отец. Вольготно разложившись на лежанке, он оставил недалеко от себя свой топор и крепко заснул. Сквозь сон он увидел нечто странное и пугающее.
"Серый город, вокруг сотни мертвых людей лежащих повсюду. Он разрушен и не имеет ярких цветов, ни запахов. Вокруг пахнет только смертью и разложением. Разрушенные стены города и кое-где оставшиеся бойницы говорят о том, что укрепления были разрушены очень давно. Возможно, сотни лет назад. Что-то тянет, за стены. Что-то зовет и нашептывает сквозь сон. Не дает проснуться и все ближе притягивает к себе. Оно говорит "Ты послужишь мне" совсем четко, совсем близко. За моей спиной."
И тут Иван в холодном поту подскакивает, хватая свой топор и оглядываясь по сторонам. Омерзительная вонь стоит вокруг, разложения и чего-то еще более мерзкого. Вспомнив, что он видел во сне, варвар резким прыжком разворачивается в обратную сторону и не видит там ничего.
- Просто деревья, но откуда эта омерзительная вонь? - закрывая нос, произнес Иван, поглядывая при этом во все стороны.
Резкий скрип костей раздался сверху и когда Иван поднял голову, на него уже падала огромная костяная рука. Увернуться от нее не успел и попался в расставленные силки. Одним резким рывков, рука лишившая варвара опоры на земле затащила его в портал, что был за ней.
Варис
Городишко был довольно темным, а в ночное время и вовсе практически непроглядным. А эти темные переулки, которых здесь казалось сотни, заставляли сердце биться чаще, чем обычно. Как будто снова вернулся в дело, спустя долгие месяцы странствий. Улыбка растянулась на лице эльфа, когда тот подумал о бывших приключениях. Это было что-то с родни азарту. Риск всегда очень будоражит кровь, а занимаясь таким ремеслом, невольно к нему привыкаешь. Но это было в прошлом, теперь его ждала жизнь полная приключений и только несколько улиц отделяли его от этой жизни. За этим переулком, должна быть таверна, в которой по слухам остановились те самые парни, что спасли его шкуру от неминуемой казалось бы участи. Еще раз поблагодарить и вступить в их ряды. Благо, талантов у нашего ушастого брата было хоть отбавляй. Как вдруг из конца переулка послышалось.
- Эй, это же он! - встревоженный торговец, судорожно указывал пальцем на эльфа, подзывая рукой подойти поближе, кого-то еще.
И тут, буквально из-за угла выбегает толпа бравых молодцев. Все в натертых до блеска латах, как на парад и с таким недовольным видом, будто только что из увольнительной на работу. Варис на несколько секунд замер, анализируя происходящее. Это был торговец, тот самый торговец информацией. Торговец как-то хотел подставить банду Вариса, а в итоге оказался облапошен сам и вывалян в грязи, но не убит.
- Сколько раз себе говорил, нужно заканчивать дело до конца, слишком я добрый - фыркнул эльф и дал деру, обратно в переулки.
Толпа бравых ребят, кинулась вслед за ним, громя и топча при этом все что попадалось им на пути. Она явно небыли настроены дружелюбно, но в погонях явно не участвовали никогда, что было видно в предсказуемых движениях, помехах своим же товарищам протискиваться между узкими улочками.
- Идиоты, могли бы просто встать у каждого переулка, а не пытаться меня догнать.
Эльф бежал, но при этом практически смеялся от происходящего за ним. Бедные парни, спотыкались, суетились, падали в лужи.
Оторвавшишь от погони, самое время было аккуратно обойти это неуклюжее стадо баранов и дать деру в таверну. Там уж точно его не найдут, посреди толпы. Смешиваться с которой он умел как никто другой. Обойдя несколько улиц, обнаружилась таверна под названием "Лютые ночи", сюда то и надо было придти бывшему вору. В таверне четко слышался запах нескольких десятков спиртных напитков, а их состав очень сильно отличался между собой, что позволяло разделять их между собой, даже не будучи самым экспертным дигустатором. Очевидно в этой таверне хороший выбор. Народу было действительно много и на протискивание к барной стойке трактирщика, ушло около минуты. При этом на Вариса чуть не вылили поднос с вином и не дали по лицу кулаком. Ловко обойдя этих потенциальных недоброжелателей эльф обратился к трактирщику.
- Я по делу. В этой таверне остановилась группа. Четыре человека, одеты вычурно, похожи на менестрелей в богатых одеждах. Театральная группа.
Трактирщик немного подумал и потирая стакан уставился на Вариса с явно читаемым выражением лица "Сколько?". Эльф протянул небольшой кошель с монетами и переспросил: - Были такие?
- Как же, конечно были. Сняли большой номер в моей замечательной таверне, наверху. Однако там сейчас никого нет и вам придется их немного подождать. Они лишь сказали, что ушли на какое-то дело. Концерт скорее всего, раз вы говорите, что это музыканты.
- Да конечно, тогда пожалуй сниму и я комнатушку, притомился с дороги - Варис протянул еще один кошель.
- Сколько вашей душе угодно, можете оставаться тут, хоть на целый месяц. Всегда рад, всегда рад.
После чего эльф поднялся в свой номер и завалился спать. Но проснулся он в совершенно другом месте и явно не в столь неудобной обстановке.
51 год ОЭ
Месяц темной дымки день 1
Посреди огромного темного дремучего леса, стоял огромный портал, размером с трактир. Рядом с ним пылился старый сундук. Портал переливался черным огнем с вкраплениями стихийных элементов. Вокруг доносились звуки скрипа веток и различных шевелений по кустам. Могучие и большие деревья возвышались довольно высоко, заслоняя небо, а их корни виднелись повсюду. Земля была довольно сырой. Место практически полностью заросло, хотя когда-то это было похоже на лесную опушку. Время ее не пощадило. Рядом с порталом, абсолютно обнаженные, в траве лежали пятеро персон, которые были без сознания. Сколько они пробыли в таком состоянии сказать было трудно, но явно не больше часа, иначе местные хищники учуяли бы и распотрошили потенциальную добычу. Портал издал громкий гул. После чего стал чередовать краски еще сильнее и быстрее. Этот гул разбудил всю петярку. Группа начала приходить в сознание не совсем понимая, что происходит. Однако факт, что они совсем голые, доставлял некоторые неудобства.